贱者长存 作者:夜雪猫猫
便宜后娘
长流饮下参汤,命人点灯传膳。
因皇后驾崩,庆帝下令茹素十日以寄哀思。
长流虽然没有什么胃口,但也知道十岁的孩童正是长身体的时候,饮食很该讲究些。夹了一块“银丝金卷”,金灿灿的千层饼里头夹着细白的豆芽,口感倒也爽脆。又吃了两块槐花酥,她忽然放下银筷叹了口气。
三日之后庆帝就会宣召她,询问愿不愿意养在柳思岚身边。前世的时候她年岁尚幼,为争一时之气便一口回绝了,柳思岚自然顺坡下驴不再提及此事。长流小小年纪,硬气是硬气了一回,但自此以后在中便越发势单力薄,无人照拂。按理说柳思岚是她的小姨,又是继皇后,无论从哪个方面来看都是最合适的人选。也正因为如此,为服众立威也好,为贤德美名也好,于情于理柳思岚都不能不摆个姿态出来,主动向庆帝请求抚养长流。
长流若是答应,则必然要与柳思岚这位“新母后”同住。在她心里,母后始终只有一个,自是万万不愿意的。但倘若不答应,凭着柳思岚如今在中的地位,别的嫔妃就是原本想抚养她,也不敢再起心思。
中如今只有她跟随波两位皇女。何况长流是元后所出,有资格抚养她的必然要占一主位。而这些人虽然娘家无不显赫,但敢与柳家叫板的却只有左相楼家。禹国以右为尊,是以虽然同朝为相,右相柳青纶还是隐隐高出左相楼凤棠一头的。这两股势力在朝堂上前者代表深蒂固的世家大族,而科举出身的新晋官吏则多以后者马首是瞻。
左相楼凤棠的妹妹楼倚位列贵妃,如今正是中除柳思岚以外品阶最高的嫔妃。长流得不到柳家的支持,却也不能公然站到柳家的对立面去。她思前想后,都得不出一个稳妥的法子。不过论起前世,楼倚倒是向她抛过橄榄枝的,但因为当时她刚刚丧母,心理上很难接受叫另一个女人母亲,所以并未思虑太多便回绝了。这点也令长流百思不得其解。一般来说想抚养她的都是年纪大了色衰爱弛的嫔妃,这些人自知靠承宠诞下子嗣的机会渺茫,或为排解深寂寞或为给自己将来寻一个保障,才会起了心思。但楼倚年方十八,进不过才两年,庆帝对她也算得上宠幸有佳,她图的却是什么?长流知晓自己本不得庆帝喜欢,抚养她要冒着失去帝宠的危险。别的不论,若是庆帝不想看见她这个女儿,便很有可能不再踏足她所在的某一。若说别人,指望母凭子贵,靠抚养元后的嫡女升一升位分,也合情合理。可是楼倚已经位列贵妃,再往上也不过是皇贵妃,除了仪仗更华丽些,本没有什么实质的好处。何况纵观禹国历代后,有皇贵妃封号的不过渺渺数人。一般是在皇后不得皇上心意,又一时废不得的情况下才会册封,柳思萦和柳思岚的情况就是如此。所以即便楼倚抚养了长流,在位分上再进一步的可能并不大。倘若单单为了下柳家的面子也说不过去。
长流从小在中长大,去了玳国又是皇后,中的云谲波诡她看了一辈子。饶是如此,但她还真猜不透楼家此举意欲何为。
一旁墨兰见长流对着一桌菜肴却食不下咽,便轻声劝慰道:“公主,您多少用一些。”一顿,她轻声道:“奴婢知道如今的情势,咱们里的用度都大不如前,可您就是心里不痛快,也得顾惜着自己。”
长流见她欲言又止的样子,轻声问:“怎么了,可是有事瞒着本?”
“回禀公主,按照份例,公主您的晚膳应该是十八道。如今却……皇后才去,就这么着,往后可如何得了。”说到此处,墨兰的声音已经隐隐带泣。
长流扫了一眼面前的菜肴,一共十二道。她刚转生回来,于这些琐事并不太记得,又因为方才思虑过重,若不是墨兰提及,她本不会注意这些。
长流不以为意地轻声道:“就是因为母后去了,本自当节俭些为她祈福。何况这些也尽够了,并无不妥。”说罢不紧不慢夹起素三丝吃了一口。心中却是好一阵冷笑:我当柳思岚为何起了善心,独独留着一个用惯的墨兰不调走呢。原是为了这个。墨兰是母后亲自给我选的人,平日里说话做事是最妥帖的,绝不会露出藏不住心思的表情。前世她应该也说过这话,明着暗着说柳思岚苛待了我,好让我在父皇问起想不想被柳思岚抚养的时候一口回绝,方能顺了柳思岚的意。刚才顾轩求见,她明明可以直接把人带到不起眼的地方再来通禀,却偏偏把他撂在正殿外头扎眼。好个忠心耿耿的奴婢。我上一世年岁太小,竟是未曾留心,现在看来,怕是好些事也坏在她身上。
如今连自己的贴身人都不能信,可真是四面楚歌。不过长流知道眼下还不到拔去这颗钉子的时候,先想好如何应对三日后的宣召才是正经。到了这一步,找个便宜后娘势在必行,这不是是非题,而是选择题。在里,没有大树乘凉,只能日晒雨淋自生自灭。有道是最危险的地方也是最安全的地方,退一万步来说她要是真的顺势答应了柳思岚,反倒将了对方一军。且等着楼倚的橄榄枝递过来再说吧。
次日,长流仍旧与众嫔妃一道奉旨哭灵,庆帝与柳思岚照例因为悲伤过度而卧病在床。长流不免暗自寻思着莫非这两位卧的是同一张床,否则怎么单单父皇身边的大内总管高胜一人来报呢。
时辰一到,众人照旧散去,长流仍如前世般跪着不动。少顷,待脚步声退了个干净,长流方转身回望,果然看到楼倚带着两个贴身侍女上前。
“公主还请节哀。”
楼倚细长的杏眼微红,目光却透出温和的善意,语气也颇为恳切。她素面素服的样子倒让长流想起“岸芷汀兰,郁郁青青”这一句。楼家世代香,楼倚人如其名,动静之间犹如手执卷,斜倚楼台,道不尽的娴雅清逸。
“有劳娘娘记挂。”长流连忙回礼。
“我有一个不情之请,不知公主可否带我去‘露园’走走。那里有几株腊梅还是从前与皇后娘娘一同植的。”
“娘娘有心了,请。”长流暗自好笑,什么一同植的,说得好像有多深厚的情谊一般。不过是中例行的赏花宴,让专职花木上的人栽种好了,再由众嫔妃执玉壶浇上两滴水,权作锦上添花。
几人穿过长廊,一时寂寂。只有瑟瑟秋风将一路上白色的灯吹得风雨飘摇。
“露园”这名字还是长流取的。只因此处植着一片湘妃竹,夏日里每每晨起,葱绿的细叶尖上总挂着露水晶莹。只是深秋之时未免显得萧条了些。不过楼倚方才提到的几株腊梅倒是有数点荧黄玉珠一般开在枝头,便是离得稍远,清淡一脉冷香亦隐隐可寻。看来今年入冬较早。
“公主这两日可安好?如今‘凤箫’里的人少了一半,公主若是觉得寂寞,大可迁入‘碧横’与我作伴。”
长流闻言道:“多谢娘娘记挂。”接着又踌躇道:“娘娘美意,长流感激不尽。只是此事怕要经过父皇首肯才行。”方才楼倚一个“迁”字可是大有讲究的,若只是小住几日叫她常来常往便是。
楼倚展眉一笑:“你父皇那里由我来想法子,实在不能通融,还有太后不是。”
楼家与太后渊源颇深。传言当年太后只是楼家远房表亲,父母双亡后才入帝都投奔,不想从此因缘际会青云直上,对楼家自然感激在心。只是当今并非太后亲子,楼家也非太后本家,所以受的照拂有限。但饶是如此,楼凤棠不到而立之年已跃相位,未尝没有这一层因果在里头。
长流恭恭敬敬行了一个大礼,起身之时却淡笑道:“私下里我叫你姐姐好不好?叫母妃原也应该,只是怕将你叫老了。”
楼倚已知她心意,笑道:“如此甚好。这几日我便会吩咐人整理洒扫,公主只要静候旨意便可。”
长流谢过,将她亲送至门外才独自折返。方才她虽然随意找了个由头将墨兰支开,但今日她与楼倚一道游园之事断然不会逃过中之人的眼睛。不过,楼倚既然未曾回避众人的目光,想来对此事起码有七分把握,长流只需静观其变就好。
长流虽然仍旧看不透楼家为何走这一步,但也不怕楼倚对她不利。她的玉碟不会改,仍在母后名下,且一旦由楼倚抚养,她二人便共生共荣,同损同折。
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