开端之前

    清朝当事人 作者:花夭

    开端之前

    临近中秋，天公难得作美，北京城里连日皆是风和日丽的好天气。如今正是国富民强的好时光。当官的是八面威风，经商的是日进斗金。处处繁花似锦，人来如织。八旗的大老爷们每日里花天酒地，斗**溜鸟。平民百姓虽不富裕，只好容易日子安稳起来，也算得上心平气和。这当口举国上下俨然是好一派盛世风光。

    却说近日里梨园里正有一桩大事。原来是近年来风头正盛的京剧名角花小楼又有一场新戏。戏名叫做“并蒂梅”。讲的是隋唐年间，一个姓梅的落第书生，被员外家闺名雪梅的小姐所救。两人渐蒙情愫，却被雪梅小姐父母阻拦。后姓梅的书生金榜题名，高中状元。回来迎娶雪梅小姐的故事。新戏一经上演，那真是观众如云，座无虚席。

    却说这花小楼真不亏是近年来风头最盛的名伶。光那扮相一上台就博了个满堂彩。再加上说演斗唱。待演到了那书生高中状元，那雪梅小姐凤冠霞帔。那西边座上穿石青色长袍，外罩玄黑马褂的男子已是拍腿连声叫好。他旁边手拿描金小扇的男子闻声却是大不以为然：“我还当这并蒂梅是多新鲜奇巧的故事，却不过尔尔。”又道；“就拿东城安国公府就现有一个比这曲折入胜不知多少。”偏那先连声叫好的男子却最是爱新鲜猎奇不过的。当下追问不休。

    那手拿描金小扇的偏又是个最好为人师的，听问也不着急。只慢悠悠的剥了两颗花生，喝了一口茶。又把那扇子展开作势轻扇，口中方道：“若说这事要换了别人却是不知道这么清楚。只家兄与那国公府的二公子有同窗之谊。小弟方知道的齐全。”

    言罢看那先连声叫好的男子面露不耐，方认真开口道：“这事要说就要从头说起，却说那东城伯爵府却是满族大姓董鄂氏。”

    “董鄂？可是先皇贵妃董鄂氏之弟抚远大将军费扬古府上吗？”

    那手拿描金小扇的闻言只斜斜的瞅了他一言：“老兄就当全天下董鄂氏的就那一家吗？你要是听，我就接着讲，要是不听，就两下作罢。”

    那先连声叫好的忙道：“兄台请讲，我听着就是。”

    那手拿描金小扇的方继续道：“说起这董鄂府，跟先皇贵妃董鄂妃，抚远大将军费扬古确是同宗同族的，两家里一向来往密切（那追问的人听到这里心里不由暗暗嘀咕，跟我说的还不是一样）。府上的老太爷却是跟随先帝多年。原来袭的本是一等伯爵，因老太爷一生征战，立功无数，最后还落得战死杀场，因而追封一等公，世袭三代。现袭了爵的就是大儿子名唤董鄂文忠的。并连其二子文义，三子文和也各有封赏。现要说的就是其三子董鄂文和。现年方二十几岁。却说这董鄂文和自小就聪颖不凡，人皆称赞，又生得一派俊秀，竟是那美玉一般的人物。因其最幼，祖母，母亲都是溺爱非常，疼的是眼珠子心肝子似的。但要什么，莫有不从。这文和也奇，从小就不爱那正经的书文经义，偏爱那小道的诗词书画。成日里和一帮朋友，吟诗作对，赏花赴宴，好不快活。竟是半点儿正经事不干。其父虽恨其不争，却禁不住母亲一味溺爱护短，几次管教不果后。最后也索撂开手不管了。这文和于是更加的率自在了。

    却说时光如水转眼间就到了这一年元宵，董鄂文和已长到十六岁。那一天，大街上是车如流水，马如流水，人来人往，灯火辉煌。那文和自然少不了去赶灯会。谁知却在地上拾到一方最是美秀致的罗帕。”

    那先连声叫好的男子忍不住嘴道：“这也俗套，自古以来这些才子佳人的风流韵事，莫不是因或一个香囊或一方罗帕之类小巧物事因而结缘。”

    那手拿描金小扇的这次却没生气。只端起茶盏吃了一口茶，又道：“这话也没错，只你细细听我讲，接下来你可是未见得过。”

    “却说那文和拾到罗帕以后，当下就痴了，那帕子倒也罢了，不过比寻常的手绢美些。只上面绣了一朵兰花，一首诗，却是大为不同。这文和本是诗中高手，这次见了这诗却连呼吾不如也。待回到了家，是朝也捧这绢子瞅上一回，晚也瞅上这绢子一回，中间还寸步不留的带着。这样一来二去，往日里有来往的人竟是莫不知晓这帕这诗的，少不得要称赞一回。却也有那自喻孔孟正道的人士鄙夷道，闺阁之人作此，如此不成体统。

    这也不表，如今只说那董鄂文和，却是日日所思。也派了许多人去查探，竟是都石沉大海，了无音讯。每日里自是郁郁寡欢不提。转眼又到了这一月十五。也早早的去了柏林寺。上香完毕，又突有兴至，在这寺庙里逛了大半天。谁知迎面走来一丫环兼一小姐，当下回避不及。一眼看去那小姐是清眉秀目，雪肤玉貌，，好一个绝色佳人。那小姐见有人来，忙把帕子遮住脸，文和一瞅那帕子上一朵兰花，几行小字，一时如遭雷击。这帕子却不是和他捡到的那一块，除颜色不一样，竟像是同一块似的。这时那小姐已急急的回身走远。文和当下找住持询问。才知是吏部员外郎舒瑜家的小姐，因前回其母生病，今日是来上香还愿。

    文和知此，可不欢喜若狂。当下就回去央告祖母母亲，非要求娶舒家千金。那祖母母亲又使人打听。这舒家虽不是什么高门大户，却也是世代书香。其父现任吏部员外郎。这舒家小姐闺名芷馨，也是端庄贤淑，品貌出众。当下遣了有名望的官媒去舒家说亲。那舒家自是千肯万肯。

    更巧的是，拿了两人的八字去批，竟是天作之合。两家一合计，择取吉日，欢欢喜喜迎娶了舒家小姐过门。

    那文和得偿所愿，自是对舒小姐百般怜爱。那舒小姐见文和人物俊秀不俗。怎不也对文和一心的柔情蜜意。当下两个人竟好的蜜里调油似的。那舒家小姐本就贤淑知礼，每日里侍奉公婆，祖母，待人又最是和气。当下府里上下莫不交口称赞。只可惜。”讲到这里，那手拿描金小扇的忽然停下叹息。

    那听的人正听得心往神迷，听得叹息道：“若到这里，这可真是一件最奇巧妙极的佳事。只是这老天向来是弄人的多，成人的少。却莫不是还有下文。”

    那讲的人闻言，黯然道：“可不是，天意却是弄人。这不过两年，舒夫人已身怀六甲，只待不日产下麟儿，更是样样全美。谁知世事却真是无常。那舒夫人动了胎气，七月早产。请了最有名望的太医，都没能保住大人。舒夫人这一去倒不要紧。却不知那董鄂文和本就是天下第一等的痴心人。又好容易遇到这么个情投意合，倾心如意的女子。这下没两年，就撒手西归了。这董鄂文和从此竟是心如枯槁，诸事无心。只恨不得随她而去才好。只可怜那甫一生下就没有母亲的幼女。虽有父亲，还如也无。且生下来就带有弱疾，更有当朝的太医断言，此女恐是活不过五岁。”

    说到这里，讲的人和听的人都大是唏嘘，那听的人又问：“那孤女却不知现在如何。”那讲的人道：“那也不知。只各人有各人的造化。那幼女身世可怜。若能活到长大成人，想来却未必不会有一番造化福分”

    这二人又各有分说，一来二去，竟成了莫逆好友。也算是一桩美谈。

    如今只说那父亲不管，母亲仙去的幼女。此女虽生下来也是豪门千金。却实是天下最可怜的人儿。母仙去父不管也就罢了，还带有一身胎里带来的弱疾。刚开始，祖老太太，老太太怜她，也尽托名医诊治。一个个也有这样说的也有那样说的，只没个准信。更多的说恐怕是养不活了。只开了这样那样的药。唯尽人事听天命罢了。谁知第二年，这祖老太太竟也一病不起驾鹤西去了。那文和先是丧妻，现下最疼爱自己的祖母也仙去，更是哀痛不能自已。而老太太哀痛劳，竟也大病不起。不能理事。只能把府里上上下下的事交付二太太打理。论明这二太太也确是个最明不过的人，却只是太过明了。且素日里刻薄小气，甫掌大权，只一门子的抖威风撑体面去了。原府里的规矩对的也要三分理。更哪儿还顾得这年幼多病的孤女。竟是把她安置在府外偏僻的小院里。先还每月使人送几两银子过去，后来也不知是有意无意，竟是全不闻不问了。老太太虽是渐渐一日好过一日。又哪儿见得二媳妇的猖狂。只如今心也灰了，竟是整日里吃斋念佛，索不见不管了。

    亏这舒夫人身边陪嫁的丫头叫琼雪的，最是忠义无双。看小姐去世，小小姐无人照管。竟发誓终身不嫁，只一门心思的照看小小姐。可怜一个弱女子，又拖着一个多病的幼女。日子的艰难自是万语难言。

    这一年，在这义仆的百般呵护下，这叫兰若的幼女竟也险险的长到了五岁。却不知这天大地大的万丈红尘，自有那偷天换日斗转乾坤的玄奥变幻。

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