第458章 马战劈稻草人

小说:晚清神捕 作者:乔尼小样儿
    晚清神捕 作者:乔尼小样儿

    第458章 马战劈稻草人

    第二场是马战,这马战不是两人手持木刀在马上对战,那样容易从马上摔下,苏元春与玛得利都算新兵,不容许比试危险的马上对战。也不是比试谁的马跑得快,那只需看谁的马快,失去比赛的意义。而是用手持战刀,骑在马上,纵越而行,砍旁边木桩上的稻草人,在一定的直线距离之内,竖起一个个稻草人,双方不仅要比速度,还要在发挥速度的前提下,看谁砍的稻草人多。这需要人在战马飞驰之中,掌握出手的准确以及身体的灵敏。马背上的民族占尽优势,一场毫无悬念的比试,不用比就能看出高低。

    “李大人,年轻时我可以不用手,直接跳上马背。现在老喽,只能看年轻人玩花活喽。”都统张雪飞恢复原有的神态,谈笑风生,一副高高在上的表情,看不起李字营的军人,骑马的技能,汉人差远了。

    “督护大人真乃八旗勇士,还有这个本事,下官虽然年轻,但不用手,跳上战马的本事可沒学会。惭愧啊惭愧!”李国楼心里憋屈,八旗子弟兵也只有这个科目比汉人的乡勇、军士强。满人、汉人的生活环境不一样,虽然很多八旗子弟丧失勇武的能力,变成只会动嘴、玩鸟笼的废柴,但依旧有许多八旗子弟从小骑马,人马合一的马术通深入骨髓。他也知道苏元春骑马挥刀,不要用力过猛从马上摔下,就万事大吉了。至于赢得比赛,期望于对方的战马尥蹶子,可能微乎其微。

    在上千人簇拥下,苏元春与玛得利來到马场,马术比赛是大清军队最喜闻乐见的一项军事科目,军人不喜欢看兵击,而是爱看马术表演,对于苏元春与玛得利上马一霎那的举动,立判高低。玛得利一控马缰,颇为潇洒的跃上马鞍,动作连贯一气呵成。苏元春则先要安抚一番战马,小心翼翼的瞅眼战马的眼睛是否被阳光照,不让战马有受惊的危险,以学堂里教习的标准方式,按部就班的跨上战马。

    姚斌看见身边有这么多大人物在看比赛,浑身來劲,亦要表现出彩的地方给长官看,凭借他的口才,捞一个去兰州的机会,胆大心细的行至战马身侧,做起裁判的角色,扬眉朗声:“骁骑官、苏元春,我说开始才能出发,二十个草人要全部砍到,漏掉一个,掉头回去,谁先跑到终点,谁就是赢家。”

    都统张雪飞乘机向李国楼推销他的养育兵,不疾不徐的说:“李大人,能够拉练至西疆的养育兵,少说也有一百人。”

    李国楼哪肯替他人做嫁衣,这又不是他的门生,不露声色的微微一笑道:“督护大人,下官职责重大,皇差般砸了,人头落地。不敢自说自话,带这么多候补军人去兰州,要被御史弹劾的呀。”

    张雪飞也是狮子大开口,给予李国楼讨价还价的余地,听见李国楼一口回绝,便道:“李大人,那就规模小一点,五十人吧。新武堂多一些八旗子弟,才能让皇上放心啊。”

    李国楼牵动嘴角,一挑眉毛睨看张雪飞,他沒过去的好脾气,看不顺眼的官员,递一道折子上去,就能让人吃挂落面,但看见健锐营武备完善,八旗子弟兵亦有可取之处,也不能太小气,干巴巴的口吻:“督护大人,下官勉为其难,带一队的养育兵拉练,总有经受不了考验的人,到时有多少养育兵能进入新武堂,下官可不敢打包票。”

    张雪飞呵呵一笑道:“那就说定了,一队养育兵由新武堂训练。放心吧老哥不小气,该花的银子由健锐营出,李大人别藏着掖着,再给老哥从天津弄二百条毛瑟枪吧,否则翼长大人那里摆不平,燧发枪落伍了。”

    “那就等下官从兰州回來时办吧。”李国楼微微点头,进口军需品攥在手里,有多少军队想先换装?他沒有用手中的权力收受贿赂,但也需打细算,大清帝国经略军就有八十多万,还不包括如今新编的新军。撤裁八旗子弟兵,需要重新替八旗子弟兵安排公职,或者给予一定基数的土地,这样才能笼络住满人的心。这份受罪的差事由恭亲王亲自亲为,依然步履艰难,大清改制的速度缓慢、艰辛,是否会停滞不前?连他心里也沒底。

    双方同意由姚斌制定的比赛规则,苏元春与玛得利各自手持战刀,跨马而行。由于战刀锻造技术以及训练损耗的原因,他们两人手持的战刀偏重,比实战时的战刀要厚重,所以要求骑兵的力气大,手腕柔韧强。三百米的直线距离,前一百米是让马战冲锋,有了一定速度之后,前方有二十个草人,这就是他们眼中的目标。

    玛得利把每一个稻草人都砍到了,有的稻草人,还砍了两刀,第一个冲到终点线,赢得看客的欢呼。

    苏元春沒有这么幸运,错过了几个稻草人,还要拨马转回去,再來一轮砍杀。输也有风元度,苏元春主动上前,含笑道:“骁骑官,你的马术娴熟,我自愧不如,输得沒话讲,这局你赢了。不过最终胜利一定是属于我的。”

    “那可未必,我的枪法神准,可以打中天空飞的大雁。”玛得利嘴上硬气,心里早已服输,给他一杆毛瑟枪也不会使,还是要用老式的燧发枪。从沒看见过用燧发枪练出150步距离的神枪手,100步之内尚有可能。

    姚斌不愧为小秀才,已经知道结局不利,急中生智道:“最后一场比试要过几天比。骁骑官还不会使毛瑟枪,总要让他学会使用毛瑟枪吧,用燧发枪与毛瑟枪比赛,不公平嘛。”

    “小秀才说得对!不公平,过二天比。”所有养育兵跟着起哄,把一场比赛给搅黄了。

    玛得利长吐一口气,沒给健锐营丢脸,以和为贵,以一场平局收藏,皆大欢喜。在一片赞许声中,接过一杆新式的毛瑟枪,扛着毛瑟枪,去打靶场练习击了,耳朵里听见新武堂教官在说,“三点一线。”亦沒搞清什么意思,开枪还要有这么多讲究,该请教谁呢?

    李国楼对姚斌高看一筹,点头赞许道:“督护大人,你的儿郎里小秀才有参赞的潜能,这小子可以带出去磨练一番,必成大器。”

    “嗯!小秀才过來一下。”都统张雪飞也对姚斌赞赏有加,沒让健锐营丢脸,这个养育兵前途不可限量。张雪飞夸赞了姚斌几句,也让姚斌扛着一把毛瑟枪去打靶。

    同样是养育兵,姚斌就明许多,不耻下问:“李大人,适才我听见有教官说开枪要三点一线,哪三点呀?我不懂呀。”

    李国楼更是一喜,招手让旁边的成昆过來,命令道:“成校官,派一队人教健锐营的军士如何使用毛瑟枪,拆卸、保养也要教,这比会开枪更重要。”

    成昆领命而走,带着一群健锐营的军士练习击,不久之后,打靶场上传來一阵阵枪声。

    李国楼驻足在原地在想心思,沉凝片刻,想到未來可能遇见的场景,说道:“饭师爷,今天带民夫去听枪声,先让他们习惯枪声,明天让他们听开声。”

    饭大慧带着军令,把一批批的长夫带到打靶场去了,时间紧迫,几天时间把长夫和学生兵磨合在一起,让民夫变成合格的军人,绝不是常态可以做到的事。李国楼为了掌握军权另辟蹊径,收拢人心,招募一批身份不明的流民,就是要让这些流民感恩戴德,绝对服从他的军令。

    听枪声还算好,长夫在军营里也有耳闻。听声可沒那么简单,强烈的震撼,地动山摇,能让人耳膜震破。

    打靶场上,数百名长夫站在击的军士身后不远处,看着趴在地上击的一排军士。

    “砰砰”声不绝于耳,好多长夫捂住耳朵,即兴奋又冲动,他们好想上前触那杆毛瑟枪,早已准备当兵吃皇粮,只要抓住那杆毛瑟枪就能改变做流民的命运,一份好前程就在眼前。传说中的普鲁士好枪,就是这样的呀,好家伙重4.6公斤,不重嘛,这点重量不算重,扛在肩上多威风。

    从未想过流民的身份亦能当兵,李国楼万岁!

    长夫们知道他们的主子是谁?被招募入李字营,就要为李国楼卖命。看见闻名遐迩的四名神枪手小刀子魏群、长矛魏云、利剑阿里郎、箭头杨琮在击,前方百米之外的靶子应声而倒。

    “好!”长夫徐玉光带头鼓掌,那两颗龅牙咧在嘴外,颇有长官的气度。心里纷纷然,替长夫鸣不平。只让长夫打十颗子弹就算毕业了,这哪够呀,他可是过枪的人,还沒过瘾,子弹就沒了,饭师爷太小气了,谁不知道李国楼有钱呀!

    600多名长夫分批來到打靶场看军士练习击,今天他们沒有开枪的机会,不过也让他们热血沸腾,离梦想越來越近。等到开拔时,他们也是养育兵,俸银比那些役夫高了,以后亦能高人一等看人。

    数百名眼红嫉妒的役夫素來看不起那些流民,出身沒他们好,社会地位沒他们高,回家还是老婆孩子热炕头,在外漂泊时思念魂牵梦绕的家乡,不像流民四海为家。但这次服老役,流民有机会成为军士,而他们则沒有。当然有些役夫岁数太大,也沒机会当兵吃皇粮,也有一些有一技之长的役夫也不想当兵。

    仍有一些符合当兵条件的役夫联合在一起,去找饭大慧表明心迹,要求有机会做“李字营”的一员。

    饭大慧看见约有300多役夫要求当兵,即开心又烦忧,人太多也不是好事。将來“李字营”也就5个营的编制,400人的步兵营,400人的辎重营,400人的兵营,400人的工兵营,再加250人的骑兵营。驻守在小站镇,配合新武堂教学,这“李字营”其实是新武堂的衍生产物,再扩编就沒有理由了。而且这些兵种需要有文化知识,以及技术含量,不是身体强健就能加入。哪能收下数百名役夫?但优秀的役夫也在考虑之内。

    “你们别吵,本官知道了,会接纳你们中的小部分,好好表现,本官会和护送使大人说的,现在该干嘛,干嘛去。这里是军营,军令如山,沒有情面可讲。”饭大慧好不容易才把数百名役夫打发走。纠缠不清的土鳖,浪费他唾沫星子。

    饭大慧以军人的小跑步姿态去找李国楼汇报情况,出身小地主家庭的少爷,从來沒想过要和土鳖打交道。但世事难料,为国为民劳,还要管穷苦百姓的生活,富贵不忘老百姓,但这些老百姓真的会记着他的好处吗?沒有选入“李字营”的数百名役夫,以后要骂他一辈子,他这是替李国楼背黑锅啊。

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