第44章

    没多久, 唐大叔带着一用锦帛布巾梳着包髻的婆子过来，她头上簪着红艳艳的鲜花，画眉擦粉, 口点胭脂，穿着颜色鲜明的罗衫褙子裙。
    唐大叔跟许黟介绍，这婆子是专门替烟花馆呀、大户人家安置外室小娘挑人的妈妈，姓潘, 叫她潘妈妈就行。
    只要花几个辛苦钱, 潘妈妈就可以替许黟走一趟。
    许黟不动声色地请他们进屋叙话。
    他没有避开牛粪，而是让他跟着过来到堂屋, 由牛粪亲自去跟这潘妈妈说明情况。
    牛粪开始时还很紧张, 说着说着就没那么害怕了。
    这潘妈妈是个人精, 知道这小郎君想买个丫头不是为了做别的，而是行善事，还嘴甜的夸了好几句。
    “小郎君你放心, 只要那孩子还在, 我就会把她带过来。”潘妈妈笑着笑着，脸上便宜的粉末就会掉。
    在光线下，便如同自由飞舞的微尘。
    许黟道：“辛苦潘妈妈走一趟，这几个钱妈妈先拿着讨碗饮子喝，待把孩子带过来，还请妈妈吃酒。”
    潘妈妈见那十文钱, 也不客气地接过，还不忘趁机掐油摸了一下许黟的手, 笑眯眯说道：“这怎么好意思呢, 我晓得你心急，就不再喝茶闲聊了, 等把人带来，再跟小郎君说说话。”
    许黟收回手：“……”将手背在身后擦了擦。
    她一走，许黟就跟唐大叔说了两句，跑去洗手。
    洗一半时，许黟觉得光清水不行，还得用皂豆。
    牛粪小小的身影挪过来：“郎君，我来给你舀水。”
    许黟：“不用，你去给唐大叔沏茶。”
    牛粪抿了抿嘴，垂下脑袋地小声说：“郎君，我不会沏茶。”
    许黟一愣：“……”
    他给忘了，乡下穷苦小孩，哪里喝过茶，更何况是沏茶了。
    “无碍，我洗好手了，我去就行。”许黟说罢，又觉得不妥，对他说，“晚食在家里吃，你去洗两竹筒米，把米煮上，要稠些，太稀吃不饱。”
    牛粪又有了动力，小跑地去煮粥。
    许黟看着他瘦弱的背影，默不作声地轻蹙眉梢，也许对这孩子来说，他只对他好不需要让他做什么，反而是负担。
    回到堂屋，唐大叔说他要回去了。
    许黟拿着一罐茶送予他，让他带回去喝。唐大叔给他帮了大忙，直接拿钱不合适，这罐茶巴掌大，茶楼里就要卖二十八文一罐，并不便宜。
    与那十几文一斤的散茶比起来，更适合送人。
    ……
    许家屋里多出一个孩子，瞒不住作为邻居的何娘子和陈娘子。
    她们二人也不长过来许黟家中闲坐，但何娘子不可久坐，在家里绣花的时间减少，出屋子走动的次数变多，一走出院子，就看到隔壁许家的院子里多出个孩子。
    穿着许黟的衣裳，袖子裤子都卷了好几节，着实有些滑稽有趣。
    何娘子好奇地抬眉去看，就看这小孩脸上额头有伤，擦了药依旧明显。
    “你这孩子，是哪家的？我怎么以前没在南街见着你？”何娘子倚着院墙，朝着牛粪问。
    牛粪在院子里挑菜，听到声音吓一大跳，连忙起身寻找，才看到墙角处的何娘子。
    何娘子三十多岁，虽是普通人家，但不用下地干活，面容保养得不错，梳着包髻的头上插着一根梅花银簪，又戴绢花，他们村最好看的娘子都比不过。
    牛粪当即紧张得磕磕巴巴：“我、我是郎君家的，刚被郎君买过来。”
    何娘子震惊：“？”
    “黟哥儿买的你回来？”
    牛粪听着，点了点头，两只手绞在一起，眼睛朝着灶房方向看去。
    这会，另一边的陈娘子出来泼水，看到许家院子有人，“咦”了一声。
    牛粪扭头去看，呆了呆。
    陈娘子眼神上下看着他，笑问：“你是哪家孩子？”
    牛粪只好把刚才说的话又说了一遍。
    陈娘子：“……”这不像许黟的做派呀。
    “你头上的伤是怎么回事？莫非是有人欺负你了。”她又问。
    问完，她才注意到隔着院墙，何娘子也在看着这边。两人目光交汇，瞬间就读懂对方的意思，出来自个的院子，就来许家寻许黟了。
    许黟在干嘛？
    他在灶房里做消食丸，制作消食丸已经成为他最近生活里不可或缺的一部分。
    他将蒸好的药材从蒸笼里搬下来，忽而听到开门声，便走出来瞧是什么情况。
    刚踏出灶房门，就被何娘子叫着过来。
    “黟哥儿你从哪里买这孩子，好生乖巧，就是这身上怎么这么多伤口，问他是被谁欺负了去，也不回答。”何娘子有些生气地说。
    这是多坏心性的人，才能对一个孩子这样打，真是可恶。
    陈娘子在旁边附和：“他说是你好心买的他，想来黟哥儿是知道些什么的。”
    许黟听着她们说的话，也猜得出七七八八。
    再去看被当做议论的对象，牛粪微微垂着脑袋，不敢去看他的眼睛。想来，又是害怕被批评挨打了。
    许黟心里叹口气，面色不改地说道：“是有些缘故，这孩子我之前就遇到过，是个好孩子来着。如今遭了不辛被拉着去卖，我遇到了，就买回来了。”
    说完，他就喊牛粪继续去忙，何娘子陈娘子由他接待就好。
    家中过不下去，将孩子拿去卖的不少，何娘子陈娘子两人没有多想，以为许黟是在半路遇到牙人买的。
    便没有继续问这个问题，而是问许黟对这孩子有没有安排。
    “你一个人在家里，吃的用的都没有人帮忙，这孩子看着能干些事，留着当下人也好。”
    “说的也是，留在黟哥儿这里，可比卖去别处强上不止一二。”陈娘子望着外面，看着那孩子瘦瘦的背影，不知道想到什么，感慨着说，“这孩子是有福气的。”
    不管出于什么原因，至少牛粪如今是留在许家了。
    到晚上，许黟把许家双亲的屋子收拾出来，让牛粪暂时住着。
    好在之前修屋子的时候，许黟让老师傅把许家双亲的屋子整修一番，到时等牛粪的妹妹过来，挂上帘子隔开，两人就能分开着住在屋里。
    如今他们兄妹年纪还小，先这样住着无妨，但过两年恐怕就不行了。
    古时讲究男女有别，亲兄弟姐妹到岁数都需要避嫌，乡下人没有那么多屋子分男女住，但也会用帘子隔开。
    许黟想到这里，拿着被褥给牛粪，让他自个去铺床。
    牛粪抱着带有皂豆香味的被褥，摸着柔柔软软的，眼泪不争气地掉下来：“谢谢郎君。”
    许黟哑然失笑，这孩子怎么还是个哭包。
    ……
    翌日。
    黎明时分，许家的灶房响起动静。
    牛粪卷着袖子，蹲坐在木凳子上烧火，将米粥煮好，他去水缸里舀着水，拿竹刷刷洗许黟昨日制消食丸后，丢在灶房里还没洗的陶罐。
    许黟睡得迷迷糊糊翻了个身，下一刻猛地睁开眼。
    他还没适应屋里多出一个人，突然多出来的声音，让他下意识地警惕。
    他起床穿衣开门，见到在灶房里忙活的牛粪，一时不知道该说什么。
    牛粪见到他起来了，高高兴兴地一边擦手一边跑过来喊道：“郎君，我把粥煮上了，在锅里温着。郎君要刷牙吗，我给你倒刷牙洗脸的水。”
    许黟：“……”
    “不了。”他手快地把他拉住，无奈地捏了捏眉心，问他，“你几时醒来的？”
    牛粪摇头，说他不识得时辰，然后又说，“我是听到敲锣就醒来的，但天色太黑了，就在屋里待了会才出来。”
    许黟看着他，缓缓说道：“以后不用醒得这般早，待会给你些钱，你要是醒得早了，就喊外面的闲汉，给他两个钱，让他带三份早食过来。”
    不过既然今日牛粪煮了米粥，今天就不让闲汉带早食了，他又煮了三个鸡蛋，两人一狗各一个。
    鸡蛋剥了壳，许黟放到牛粪的碗里，命令他道：“坐下来吃。”
    有人站在他旁边看着他吃饭，他吃不下去。
    解决早食，许黟去井边挑了两桶水回来，把晒干的硝石碾成粉末，溶解到水里，打算再制一陶罐结冰霜的冰水。
    制冰需要时间，他今天还要去牙行里交易，没法等潘妈妈带着孩子过来，就交代牛粪守家，要是见到潘妈妈带着妹妹过来了，就去唐大叔家里请人过来。
    说完，又拿出一串上百文的铜子给到牛粪。
    “这钱你拿着，要是唐大叔不在，你数出二十个钱给那潘妈妈做辛苦钱。”许黟说着，又问他，“你可会数数？”
    牛粪拿着一百文，人都呆了。这会听到许黟问他，急忙点头，说道：“我会数到五十个数。”
    这是他卖了一年多的药材，才学会的。
    知道他会数数后，许黟放心不少。没再去交代什么，出去唤小黄过来，喂了它一块肉干，叫它在家里保护着牛粪。
    小黄：“汪汪汪！”
    ……
    牙行里，黄经纪焦急等待着，就怕这小厮今日不过来。
    好在等了没多久，那个清秀的小厮来了，还把那块有半斤多的沉香带过来。
    用秤一打，发现这块沉香有五两三钱。整块沉香品质极高，光是闻着，就有股沁人心脾的幽香。
    黄经纪连说三声好，立马喊下人跟着他去邢府。
    许黟不方便跟着去，就在牙行里等着他回来。
    约莫过去一个时辰，黄经纪满面红光地回来了。不用问，都知道此次交易顺利，邢老爷财大气粗，见着沉香后，不但打赏黄经纪一贯钱，还把交易金额凑到整数，给黄经纪拿了八十两白银。