糖水熬出来的香味, 吸引来南街不少穿开裆裤的小孩儿,这是许大夫家,许大夫人好心善, 趴在他家院子外,不用担心被人拿扫把驱赶。
事实上,许黟也做不出来赶跑小孩的行为。听着动静,他举着煤油灯出来, 昏黄的光线照向几张小孩的脸蛋。
“许大夫好~”
“许大夫, 你在做什么?闻着好香好香!”
以前,他们只在许大夫的院子里闻到难闻的药味, 这还是第一次闻到让人流口水的香味, 像是在糖铺里闻到的蜜糖。
许黟见天色都这般黑了, 这几个小孩在外面不安全,便喊他们进来。
陈娘子擦拭着手出来,对许黟道:“我回去了, 再晚可不合适留在这儿, 糖水等它凉了,你就将它倒进陶罐里,把泡在盐水的枇杷捞出来,去了水放进去。”说着,她担心许黟做不好,又道, “不急的话,明日等我过来也可。”
“嗯, 多谢陈娘子, 我晓得了。”许黟说。
她欠了欠身,看着跟着进来的几个小孩儿, 捂嘴笑的挨个摸了摸头。
小孩乖,喊了“陈娘子”后,任由着她摸了头后,跑去到许黟的身边。
“许大夫、许大夫,你这是要做糖渍枇杷吗?”其中一个大些的小孩哥,有七岁的模样,头发还短着,扎着的童髻是个小丸子般的揪揪,惹得许黟想要上手扯一扯。
他忍住,亲和地笑着说道:“是要做糖渍枇杷,我不晓得怎么做,去请陈娘子帮我。”
说罢,一并问其他小孩:“可要吃糖水,我进屋给你们倒去?”
几个小孩眼睛雪亮雪亮的。
“我真的可以喝吗?”
“可我娘说,不能随意拿别人的东西。”
“许大夫是好人,不会拐我去卖掉的,我就不怕。”
许黟失笑:“……”
“吃了糖水,回家去得漱口再入睡,可明白了?”
几个小孩纷纷点头。
晚上闲来无事,许黟坐在院子里,瞧着夜幕中央挂着的弯月,这会的月牙明亮,云层飘渺,看来明日还是个大晴天。
小孩子们拿到糖水,便有模有样地朝着许黟行揖感谢,都不是很标准,却也非常有意思。
许黟还考他们,问他们可开蒙了。
“我还没读书,我娘说等我再大两岁就送我去先生那里读三字经、百家姓、千字文。”
许黟便问另外一个小孩:“你多大了?”
小孩哥稚嫩的脸上满是骄傲:“我七岁了,还有两岁也可以去主家找一份差事。”
“主家?”许黟讶然。
一问才知道,他家父母都在主家签了生契,他爹爹是府里的门子,他娘在府里后房屋子里当差,做挑水打扫的活计。小孩儿看在眼里,也想长大进去府里当差,每个月能拿几十上百文的月钱,就是他奢望的日子。
生契不是死契,赁期结束就可以归家,主家也不能随意打骂发卖,是奴籍没法比的。说起来,何娘子的夫君和儿子何林秋,也都是在大户人家里当差。
许黟渐渐了解到,南街不少户人家,都是在大户人家里做活的,要不然靠那几亩田地,又是纳税又是交人口税,日子可不好过。
几个小孩子吃完了糖水,也该回家去了。许黟没留他们,让他们仔细一点回去。
他在门口目送几个小孩回家,隐约听到有骂孩子贪嘴的。
次日一早,许黟在院子里打拳,就收到了几个鸡子,是昨晚那几户人家的大人送过来的,谢许黟给他们家孩子吃糖水。
等他打完拳不久,陈娘子过来灌糖水,泡在糖水里的枇杷肉,还要浸泡一旬时间。
期间不能掀开盖子,要在木盖子外面围上两圈布封,时间到了,才可以开了吃。
*
受灾的事在南街已是过去了的事。
但对于来登记受灾的街道司来说,还没过去呢。衙役把记录的本子送到书吏,书吏要把这些受灾的事记录下来,存放在库房档案里。
因着这次有大夫主动义诊,就被街道司的管勾知晓了一二,喊来负责此事的衙役,听到这大夫是南街受灾住户之一,还是个未及冠的少年郎,心中有了好奇。
“此人可是府城太医局的生徒?”管勾问那衙役。
衙役垂着眼,不敢隐瞒地说道:“小的禀大人知晓,这许大夫不是太医局的生徒,他去年还在私塾里读书,是弃文从医,半路出家子。”
管勾沉思,半路弃文从医,那可不多见,此子竟有如此魄力。从报上来的公文里,也说这许大夫义诊有序,伤患除严重者还不能动身,其余等已痊愈无碍。
只是年纪尚小,还不足以令他多费心神。
管勾挥了挥手让衙役退下,便把这事暂时抛在脑后。
……
西街,济世堂。
沈家少东家晚了一日,才收到许黟去义诊的消息。他知晓后,立即去书一封到潼川府,将许黟不但不同意卖药方的事告知沈家主,还将许黟经营名声的事一起写在书信中。
在他看来,许黟就是个沽名钓誉之人。上次拒绝他,定是觉得他开价太少。
他让跟着过来办事的仆人去喊严大夫。
“严大夫,你再去寻那许黟,便说我愿出价到三百贯,问他可愿卖他手里的药方。”沈少东家话虽这么说,口吻却带着浓浓的不屑,他就不信,这次许黟还会拒绝他。
三百贯可不是小数目,这么多钱,别说是在盐亭县买宅子,去潼川府买了宅子,还可以再买两个小厮回家伺候,舒舒服服的过日子。
严大夫闻言,一脸欲言又止,上次他为了许黟得罪少东家,少东家故意找了医馆诸多麻烦。
他这次若还是出言劝说,怕是惹一身骚。
沈少东家冷眼看他,嗤笑说道:“看来严大夫在盐亭县当主事当久了,莫是觉得济世堂是你严家的!”
严大夫惶恐:“严某从未有此心,我在来到盐亭县后,便一直恪守本心,一是看病救人,二是为沈家守着医馆,自不敢有任何他心。”
“哼,最好是如此。”沈少东家睨眼看着他,知道这人心里向着那许黟,偏要让他去传这话。
“你且快去,别误了我的好事。”
严大夫深深叹了一口气,无奈地只能认命。
他回到医馆的诊堂里,坐下来便喊一名学徒进来。
进来的学徒恰巧是那日接待许黟的那个,他笑着脸问严大夫有什么事情吩咐。严大夫看他兴致高,就把这送帖子的事交给他去办。
学徒拿着帖子,就来到南街石井巷找人。
他随便拉着一个人就问许黟家在哪里。没想到这人十分热情,主动地带着他来许家寻许黟。
“许大夫,有人找你嘞。”那人把人带到,深藏功与名地离开。
许黟出来一看,看到是济世堂的学徒有些意外,便喊他进来,问道:“还未到交付消食丸的日子,怎么过来了?”
学徒说道:“我是来送帖子的,我家严大夫想来见你,问你未时可有空。”
许黟挑动眉梢,严大夫要来见他,他先想到的便是那日在翠园里恼羞嗔怒的沈家少东家。
许黟收回思绪,说道:“有空的,你告知严大夫,我在家中备茶等他。”
未时一到。
许家院子门外停了一辆帷帐牛车,严大夫撑着学徒地手下来,见着许家屋院,心里感慨万千。
与他认知的一样,许家的家境并不富裕,不过看那崭新的瓦砖,房顶似乎新盖不久。便又觉得,他似乎也能体会到许黟的一些想法,年少傲气,心中有悬壶济世的想法,不打算卖药方,不为上百贯钱心动,好似就能理解了。
“严大夫?”
许黟喊了两声,严大夫才缓过神。
看着他转移视线过来,许黟缓声道:“严大夫这几日别来无恙,明日便是交付消食丸的日子,你即是来了,倒是合适把消食丸一并带回去。”
“好说好说。”严大夫点头,消食丸如今在济世堂是畅销药丸,来买的人多,时不时就会断货。
许黟又只每五日提供四百颗,量还是太少。
他知道本家那边想将药方买了去,是知道这消食丸的好处有多大,二十几个分号一起售卖这款消食丸,还不限量,月盈利还不知是个什么数。
他自当是不敢把这话说给许黟听的,也没有添油加醋,自作主张地替沈家少东家说脸。就只表明,他是替沈家少东家来问许黟,出三百贯钱,想买他手里的药方。
“……”
许黟咂舌,怎么过去好些天,这沈家少东家还不死心。
严大夫叹气:“少东家执意如此,老夫也只能是走一遭,厚着脸皮来问许小郎,这药方之事,敢问许小郎是做何打算?”
“不瞒严大夫,这药方确实没法卖与沈家。”许黟没有动摇,一百贯也好,三百贯也好,对他来说不是价钱的问题,“我也不拿话打发你,药方是秘籍,非出自我之手,我只是借用罢了,非是我的药方。”
严大夫听了,沉着脸说:“这话极是,己所不欲勿施于人,要是这药方在我手里,我也不会轻易卖出,又怎么能强求许小郎做违心之事。”
沈少东家不学医,眼中都是商人利益,觉得只要出高价,别人就会顺他的心意将药方拿出来。
实在是可笑极了。
严大夫这般想,就也没再多话,只目光落到院外,看着晒在院子里的药材,闻着空中飘着的淡淡药香。
热风拂过,他收回视线,对许黟道:“严某该回去了。”
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