曹睿又盯着姜维看了几瞬，然后满意的点了点头：“既然伯约不取，这个玉佩就放在朕这里。”
“待来日平灭蜀地之后，若诸葛亮尚在，由伯约当面还给他好了。”
姜维应道：“陛下圣明。”
曹睿笑了一声：“不过朕也不能亏了有功之臣。”
“伯约三度出使蜀营、甚慰朕意，就暂任行中护军吧，为朕本部！”
姜维并不迟疑，而是直接俯身下拜：“臣领旨，愿为大魏肝脑涂地！”
曹睿轻轻颔首。
其实对于姜维此人，曹睿心中早就有了许多计较。
当下大魏的青年才俊，曹睿最为重视的只有三人：毌丘俭、姜维和夏侯玄。
刚登基之时就命毌丘俭为越骑校尉，跻身两千石官员的行列中，这是由于毌丘俭本就在东宫为官。
历来，东宫属臣在新帝即位后、都是即刻命为显职的。和曹丕当年所做的酬功之举比起来，曹睿已经相当克制了。
毌丘俭身为曹睿私人，复又作为使节、与刘晔一同巡边幽并，是为了培养此人的大局观与眼光。
有刘晔这样的智谋之士，在长达半年的时间内言传身教，毌丘俭的谋略水平进步飞速。
正是因为毌丘俭的才能、并非大魏最顶尖卓越的那一档，曹睿才要这般将他培养。
和毌丘俭相比，姜维、夏侯玄的才能就更胜一筹了。
夏侯玄以文，姜维以武。
他们二人的用处并非当下，而是五年、甚至十年之后。
因而曹睿要让姜维随军征讨、让他出使敌营、让他入中军为将。
而夏侯玄……
夏侯玄需要的乃是不断的磨砺，更加的务实。
与军事不同，若要成长为一个合格的政治人物，一定要学会在低谷中积蓄力量、不断充实己身，更有耐性和韧性，方能堪当大用。
让夏侯玄在得意之时，因浮华案回乡读书，这也是一种难得的历练。
有皇帝亲自关切，以夏侯玄的身份才能，又何愁日后不会得用呢？早一些与晚一些，又有什么区别？
姜维行礼已毕，曹睿转头看向曹真：“桓范领的四千骑兵不是归在大将军那里吗？让伯约来领吧。”
曹真应道：“臣知晓了，稍后就去分派。”
曹睿指了指姜维：“既然为将，就不要随在朕身前了。且去你本营候着吧，等大将军的分派。”
姜维眼中流露出一丝不舍之意，但很快便收拾好了心绪，拱手行礼后告退。
司马懿此时心中颇为感叹。
当日太学初立之时，陛下两次亲至太学授课、司马懿当时心中还存着一丝疑惑之意。
但在亲眼目睹姜维得了行中护军之职后，司马懿除了感慨姜维升迁之速外、还想起了更多的事情。
所谓行中护军，就是代理中护军的意思。
很明显，姜维资历尚浅，陛下并没有让姜维负责中护军分内的武官选举等事。
而是借着行中护军的头衔，将桓范的四千骑兵统率起来。
这种重视程度，在陛下登基之后是绝无仅有的。
若假以时日，想必姜维定会如今日的牵招、张郃等人一般，执掌一方军务吧？不过现在论及此事尚早，还是且行且观吧。
想着想着，司马懿竟在心中有了一丝叹气之意。
同是第一批太学的学子，姜维就能侍奉君前、得授显职。
随军到了陇右的近百名太学郎，都会在此负责羌人屯田之事，为履历上划上浓墨重彩的一笔。
而自家长子师儿……
若是此番回军洛阳之后，定要以从政之功、来换取司马师的开释！
……
不过两日后，亲率六千步卒、与魏延在青泥水河谷中对峙着的郭淮，便传来了魏延撤军的军报。
出于谨慎，郭淮只派人远远随着。探明了蜀军着实撤退、而并非埋伏后，才向后方禀报。
听曹真讲完军报之后，曹睿镇定自若的点了点头：“魏延退了？朕大略猜测，还是因为朕与诸葛亮的三封书信，让他彻底没了战意，而是选择与朕据险而守。”
“郭淮确定是赤亭了？”
曹真答道：“郭淮在军报中并未完全确定，只是说斥候在距离赤亭二十里的地方，碰上了沿路而设的蜀军小寨。”
“那就是赤亭了。”曹睿看向帐中群臣：“诸葛亮要凭险据守，已是势弱之举，朕如何能不跟呢？”“应该如何进军？”
曹真答道：“当下大魏在下辨兵力超过四万，在河池也有一万五千。而臣大略揣度，蜀军在赤亭一带的兵力，应当不会超过五万。”
“为何？”曹睿问道。
曹真拱手说道：“如杨刺史所说，赤亭之地并不宽阔，河流交汇山势相夹，虽然险要、却也难以集中防御。”
“诸葛亮自祁山退去后，兵力本就不足六万。又如何不会分些兵力来保守后路呢？”
曹睿道：“那大将军的意思是？”
曹真拱手道：“以臣之见，当从下辨、河池两地出兵！”
“应当留两部骑兵在后策应，保存下辨、河池两城。”
“余下全军沿青泥水向东南、与赤亭之处的蜀军对垒相持。而夏侯儒的一万五千步卒，可以从河池、沿白水向南、从另一个方向包围赤亭。”
“青泥水与白水注入故道水的河口，相距不过五里罢了。若哪一处寻得战机，则另一处皆可同时策应！”
曹睿想了片刻：“那就要看夏侯儒能否与朕本部协调好了。”
曹真点头。
曹睿看向牵招：“不如牵将军替朕到夏侯儒的营中坐镇？”
“这……”牵招面露一丝迟疑之色：“陛下，夏侯将军独领一军从荆州至长安、又从长安至河池。若臣突兀前去，恐怕并不能安其部众啊！”
曹睿挥了挥手：“夏侯儒的一万五千兵里，不是有你留在长安的五千兵吗？你且去领了便是。”
“不过牵将军说得对，大敌当前实在容不得什么披露。朕会给夏侯儒下一封诏令以安其心，让他以你为主。”
“放心好了。”曹睿笑着看向牵招：“不会有什么事端的。”
从上邽南下、一直就是个光杆将军的牵招，此时终于可以继续领兵作战，自是应下了皇帝的分派。
“留一万骑兵为后翼，其余大军明早进发。”曹睿看向曹真、司马懿等人：“这样安排可还妥当？”
“陛下圣明。”曹真答道。
司马懿也是一般说法。
……
三月十六日上午，已经候在下辨、河池一带半月之久的魏军，两线进发、同时向赤亭进发而来。
若要简单、抽象的描述一下，赤亭之处的地形就如同一个三岔路一般。
曹睿、牵招率军从三岔路的两个口子、向汇集之处进军。而诸葛亮就在道路的交点处防御。
虽然诸葛亮在沿途设立了一些小寨，但毕竟每个小寨只有数百人防守、在遇到数万魏军当面的攻势下，接连弃寨而逃。
用了不到两天的时间，曹睿的大军就到了赤亭以西十里之处，沿着青泥水河谷与诸葛亮对峙。
……
蜀军大营中。
得到了曹军两面夹击的军情后，蜀军上下各个将领都严阵以待，全力应对着的攻势。
但诡异的是，在对峙的前两天内，魏军本部多次派步卒向东攻击蜀军营寨。虽然都被挡了回去，但也给蜀汉造成了不小的压力。
而在第三天，魏军却停了下来，全然没有一点攻势。
晚间，诸葛亮的大帐之中，众人汇集至此，一同议论着今日军情。
“禀丞相。”魏延拱手说道：“属下今日并未发现魏军攻营。按理来说，前两日魏军死伤之数也未过千，应当并不会影响其部攻势。”
“今日停战，着实诡异。”
诸葛亮看向吴懿：“白水河口处的魏军有何动作？”
吴懿沉声答道：“禀丞相，白水河口的魏军乃是从河池的方向过来，自三日前到达后、一直没有像青泥水方向的魏军一般攻营。”
“属下猜测，魏军两番分兵、定然一虚一实。而白水这边的魏军，应该就是人数更少的一方。”
“属下请明日出兵、试探攻向此部魏军，试探一番。”
诸葛亮沉声应道：“魏军两侧来攻，其势虽凶、但并不如合兵一处军力更强。”
“魏军分成两部，被山川河流所隔断，正应寻求时机将其击破。”
“但魏军初至、情况并不明朗。”诸葛亮看向吴懿：“明日开始，你部连续三日攻击魏营！”
“本相要看看，魏军到底哪处是虚、哪处是实！”(本章完)
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