第36章 旅程

    这两个月以来，罗丝王国南方的几个小国里，有不少人见到了这么一幕场景：
    一个银发的男孩和一个金发的女孩一同旅行。
    男孩看起来不过十二三岁大小，而女孩还要更小一些。男孩有些书卷气，总是沐浴着恬静的阳光捧书阅读；女孩子更活泼一点，但跳脱中依然不失贵族子女般的优雅。
    两个孩子都长得异常漂亮，又大又亮的双目如湖水般澄澈，有一种脱俗出尘的超然之美，好似从童话书中走出的人儿。
    尤其是女孩更是特别，仿佛有一种与生俱来让人亲近的魅力，她的声音更是悦耳动听，像是春天的百灵鸟在歌唱。没有一位旅馆主人和商店老板，在看见这可爱的金发女孩时，不愿意给她打折的。
    两个孩子彬彬有礼，乖巧可爱，每天晚上都住在旅店里，显然随身有不少盘缠，却没有人看见负责照料他们的家人或仆从。
    许多人猜测，这是一对同父异母的兄妹，所以才有不同的发色和瞳色。
    有人说，这可能是两个离家出走的富人家孩子，他们逃离了父母的看管，踏上了前往异国他乡的旅途。
    也有人说，这两个孩子的故乡肯定遭遇了什么的灾难，双亲离世，才不得不远离原本的住处，旅行至此。
    但没人知道，他们是某个繁荣王国昔日的贤者和未来的王。
    有一次，好心的旅馆老板问起这两个漂亮孩子：
    “孩子们，你们是从哪里来的啊？你们的家庭遭遇了什么变故吗？需要帮忙吗？”
    奥萝拉回答道：
    “我出生的那一天，我的家乡遭遇了一场灾难，我的家人们也被诅咒。所以，我们要前往很远很远的地方，去找到能解除诅咒的办法，才能拯救我的家人。”
    她的回答算得上诚实。
    “感谢你的好意，好心人。我们不需要帮忙。这个任务，必须由我们亲手完成。”莱茵也说。
    “那么，愿神灵庇护你们。”旅馆老板为两个孩子献上了祝福。
    “也愿神灵庇护你，好心人。”莱茵说，“你有什么想要实现的愿望吗？奇迹总是会眷顾那些善良的人。”
    老板挠了挠头，努力想了一会儿：
    “没什么愿望了。我年轻时落魄过，但现在经营着一家旅店，有自己的妻子和女儿，生活很幸福。除了腿脚不太好外，就没有任何遗憾了。”
    次日清晨，旅馆老板刚起床就那得知，两个孩子在晨曦到来前就已离去。
    旅馆老板感叹着从床上站起，旋即突然愣住。
    他在万分的惊讶中发现，自己跛了十几年的腿，竟然奇迹般“自愈”了。甚至比年轻时更完好、更健康、更有力！
    但旅途上，也不全是旅店老板这样的好心人。
    时不时，就有不怀好意的强盗，想要趁着夜色掩护，打劫这两个没成人照看的有钱孩子。
    “老大，我们查看过了。附近没有保镖，没有佣人，所有维护两个孩子安全的人物都没有。这两个孩子，真的是自己出来旅行的！”
    “太好了，今天晚上就行动。他们一看就特别有钱，我们干掉他们”
    几个强盗奸笑着，眼中透露出贪婪的光，在笑声中喝下了人生最后一口酒
    后来，再也没有人见到这几个强盗。他们似乎凭空消失了。
    其他有类似想法的强盗和人贩子，也都一样，全都消失得无影无踪了。
    又过了许多日子，两个孩子的故事传开了。
    但在口耳相传和反复加工下，传说也变了形。
    人们说，有这样一对兄妹，父母被恶魔诅咒，重病在床。
    两个孩子不得不背井离乡，踏上旅途，跋山涉野，前往一座神山，找到传说中能够解除诅咒的彩虹色花朵，去医治重病的父母。
    一只会魔法的小精灵被两个孩子感动，暗中保护他们。
    两个孩子遇到会吃人的野兽，小精灵就会施法，把野兽赶走；遇见杀人的强盗，小精灵就会把强盗变成丑陋的癞蛤蟆。
    听到这个故事的人们，纷纷赞美两个孩子的坚强，也祝愿他们早日找到神奇的花朵，回归家乡，治好卧床的父母。
    再后来，大陆上出现了两位专门研究语言学和历史，收集和整理民间传说与童话故事的学者兄弟。他们从不同的叙述人和记录者那里发掘民间故事，进行鉴定和语言修辞方面的修饰，整理成了童话合集。
    博学的兄弟俩在广泛的考察研究中，发现了这么个故事。
    “哥哥，这真是一个有意思的民间传说，广泛流传在大陆西南方。这个故事有好几个不同的变体，但主角基本都是一对兄妹，目标都是解除家人的诅咒。我觉得咱们有必要把它记录下来。”
    “可以，就叫这个故事《兄妹和彩虹花》吧。”
    当然，这都是后话了。
    ……
    时间回到今日。
    在旅行的第二个月结束时，坐在租来的马车上，奥萝拉望着窗外退后的树林询问过莱茵：
    “老师，我记得您有传送到远方的魔法，为什么我们要这么走路和坐车呢？”
    “我无法传送到不曾去过、不熟悉的地点，所以我们必须用双足去丈量大地，或是骑马、乘车、坐船。”小魔法师如此回答，“不过只要来过一次，再度返回就简单得多了。”
    “那等我们战胜黑女巫玛琳菲森后，当天就能返回罗丝王国，将喜讯告诉大家吗？”
    “当然。”莱茵笑道。
    奥萝拉又叹了口气：
    “可惜，无论是马车、坐船还是走路，都太慢了。为什么没有更快一点、更方便一点交通工具呢。”
    更快的交通工具……莱茵心中一愣，忽有所感。
    “我想，未来会有的。”莱茵说，“人类是很聪明的，总是在发明新的工具。在很久远的过去，人们只能用双脚走路。再后来，人们发明了轮子征服陆地，发明了船去征服水域。”
    莱茵抬起下巴，思绪飘荡到了很远的地方，他回想起了自己来到这世界前的日子：
    “百年之后，两百年后，三百年后，或许人们会发明奇形怪状的、用金属制作的车，靠着火焰燃烧煤的力量驱动，不需要用马拉就能奔跑。”
    奥萝拉想象着魔法师描绘的奇怪工具，莞尔一笑：
    “老师一定能看见那一天的！”
    听到奥萝拉的话，莱茵眸光骤然凝固，身体一颤，背后微微发麻，旋即陷入了漫长的沉默。
    接下来的几分钟里，莱茵都没有说话。
    靠在马车背上，莱茵思绪飘飞，又想到了一件事：
    如今，这片大陆的整体发展水平大致处于中世纪。但并不是所有的童话都能无缝接入一个类中世纪的大陆。
    由雅各布·格林和威廉·格林兄弟二人收集民间故事编纂的《格林童话》，故事确实基本发生在“很久很久以前”。
    然而，之后的《安徒生童话》，则是对传统文化的创新和突破，故事一般发生在当代，不少故事内涵契合的是19世纪的历史环境，很难彻底脱离出去。
    更别说，在那之后还有王尔德等一批继承其精神的伟大作家，创作出了具有时代特色的新童话。
    从王国记载的历史来看，我所在的这片大陆和地球的历史很相近。
    假如我真的能活很久很久，这片大陆的未来会是什么样的呢？莱茵忍不住想。
    ……
    经过了长途跋涉，魔法师带着王女，终于旅行到了南方的海边，眺望起无涯的大海。
    水是那么蓝，像是干净如洗的蓝天；水又是那么清，像是最明亮的宝石。
    金色的阳光洒在水面上，波光粼粼，像是给大海撒上了细碎金箔。波涛翻起又落下，碎成了朵朵浪花，白得好似初生的雪。
    “书上说，这片大海下面，就是美人鱼和其他海中智慧生灵居住的国度。”奥萝拉说。
    黑女巫玛琳菲森的“黑魔法姐妹”之一，可就在这万丈波涛下，美人鱼的国度里。
    既然黑女巫玛琳菲森与这个海鬼婆有联络，她很可能知道玛琳菲森如今在哪儿!
    公主望着汹涌波特，又犯起了难：
    “可是，我们该怎么下去呢？
    “而且，就算我们能下去，又怎么在茫茫大海中找到美人鱼和其他海中智慧生灵居住的国度呢？
    “而且而且，就算我们找到了美人鱼的国度，又如何与它们沟通呢？
    “我看到的资料说，海中国度的人鱼，非常仇视地上的人类！甚至会故意制造灾难，袭击经过这片海域的船只！
    “我们两个人类，就算能进入人鱼的国度去，肯定也不受欢迎。说不定，还会和他们打起来！”
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