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    时书：“什么粗的东西？”
    谢无炽没说什么,转开了目光。
    时书把黄瓜咬的嘎嘣脆，嘴里满是清香：“什么啊，说清楚！”
    “你说黄瓜吗？我先填填肚子,晚上还吃火锅，就少吃一点了。”
    谢无炽：“嗯,可以。”
    “？”
    没两句,不远处走来一行人。都穿宽袍大袖,峨冠博带,一副文人清秀的气质,但又满脸精神和笑意，边走边：“请！”“你请！”“请！”“你请！”
    柳如山：“我说都别请了,这里不讲究什么礼多人不怪,一起进去吧！”
    进门以后,做起介绍,还真都是一群读书人,其中有举人,也有太学生，还有借住僧院读书的人。一进院门,就听见某人一股郁郁之气。
    “唉,国事难啊。”
    时书咬着剩下的半截黄瓜,这一句,那几个人就像被打开了话头似的，情绪瞬间激动，不复方才的温文尔雅。
    “前几日听说东平府地震，受灾数万人，朝廷调拨了银两赈灾发放米粥，以救济百姓。可我听东平府友人来信,当地的百姓分明连口汤都没看见！大批人饿死！这些银两，都被官员层层盘剥，贪墨殆尽！”
    “淮南路民叛，朝廷发放了军饷，可那些残兵依然沿途烧杀抢掠，以清洗百姓的积蓄来填补军资！真是军无军纪，国无国法！”
    “远远不止！尔俸尔禄，民脂民膏，下民易虐，上天难欺！前几日，龙金夜市上有个老人拎着儿子的头颅来京城告御状，从鼎州一路磕头磕到东都，整整三千里！据说儿子被人害死，那官府和凶手勾结，管也不管！”
    “……”
    时书放慢了咀嚼的速度，腮帮子发酸，听他们说话。
    光染在时书白皙的脸上，在睫下拓下了淡淡的阴影。忽然觉得，嘴里的黄瓜也没味道了。
    柳如山叹气：“都坐都坐！先吃饭，菜要凉了，话可以慢慢说。”
    说完，柳如山郑重地转向谢无炽和时书：“朋友们，这两位兄弟是好人！就是他们从相南寺拿到数百万银两，解了军饷之急用，而又没有损民之分毫。”
    其他人纷纷拱手作揖：“谢兄！”
    时书端来几张凳子，让几位读书人都坐下。转头，柳如山到厨房里拿菜，时书洗了几个杯子，倒酒。
    大景，虽不是他的国家。但，却是眼前这些读书人的故土。
    桌上摆置着卤猪耳猪鼻子，烧鸡烧鹅，烧白，熏鹅肝，牛羊肉，许多凉菜放了一桌子，中间用炭火烧着一只小炉子，中间放一只火锅，汤锅里滚着几块雪白的豆腐。
    那几位读书人，分别叫苗光远，席浩渺，颜自珍，董乐，宫弼，边吃边喝酒，热闹的氛围中，几个人的脸在白雾中朦胧，心中郁郁不平。
    “有什么用？没有用，那廊庙众臣，心里只有权力和钱财，哪有天下受苦百姓？”
    “诸位，如此下去到
    底要怎么办？民怨沸腾！淮南路叛变只是开了个口子，从今以后江河日下，百姓起的烽烟只会更多。兵又不够，钱粮不足，朝廷国库空虚，长此以往，不等大旻入侵，咱们景朝自己就要完了！”
    时书捕捉到重点：大旻”
    谢无炽挟着一只酒杯：“大旻，如今大景北边兴起的游牧部落，骑兵极为强悍，这些年来一直虎视眈眈，九年前几乎把大景的北疆全部攻陷，靠输送银两，订下盟约，这才暂时维持着和平。”
    时书垂下眼：“原来如此。”
    “别到时候又是生民涂炭，血流三千里，人要换种，草要过火，动乱几十年。唉！也不知道朝廷的人在干什么，如此时机，既不练军，也不整顿朝堂，就让环境一直这样坏下去！”
    “还有些老学究，明知道有弊病，等着革新呢，现在只会说什么‘传统’‘忠君’，还觉得国运不振，是臣子不忠诚，百姓不虔诚……”
    “这群毒虫！”
    几人面色苦闷，大口喝酒。
    人，是免不了为自己，为未来，为集体而担心的。
    时书掺合不进话题中，这几位年轻人过分苦闷，一提起来也长吁短叹，时书吃饭之余，便给他们添酒。
    宫弼的酒杯空了，倒下去的清酒荡漾，他双眼看时书：“谢谢你。”
    时书：“你们是客人，好好吃。”
    宫弼：“听说二位还被丰鹿那个阉人报复了？正是他在误国！竟然还残害忠良！”
    “哎，世道真乱啊。”
    时书现在似乎才了解到，谢无炽每天总是心思很重的模样，都在思索些什么。
    他们说起国事时，时书内心涟漪阵阵，而谢无炽端坐在椅子里，几乎不怎么动菜动筷子，神色冷淡：“日光之下，并无新事。”
    宫弼说：“等我回去，一定把你们的壮举宣扬开！”
    谢无炽：“这也是在下的抱负，不必如此。”
    “原来你也有一颗为大景生民的心，来来来，喝酒喝酒。”招呼着，几人又大吃大喝起来。
    天色渐晚，蜡烛和灯将院子里照的灯火通明。热闹迷离的气氛中，时书本来是不喝酒的，但看这群人聊到亢奋之处，举杯畅饮纾解胸怀中满腹牢骚。
    他给自己倒了一杯，小小喝了一口。
    东都酿产，酒味并不辛辣酷烈，味道也并不算适口，不过时书还是喝完了这一杯。
    喝完以后，头就变得晕晕的。
    醉里不知天在水，满船清梦压星河。意识迷离的微醺感，让人十分沉醉。
    谢无炽看他倒第二杯，坐姿端正，淡道：“酒量深浅还没测出，不要贪杯。”
    时书：“我没贪杯，我只觉得今晚气氛不错，每个人有志同道合的朋友，可以相聚，可以开怀痛骂。”
    谢无炽平静地夺走了他的酒杯：“好几个醉鬼要照顾，再多个你，就不能照顾其他人了。”
    时书打了个呵欠，这几人中，酒量不好的已
    经醉了，还有的人正在划拳。时书见裴文卿也在喝，连忙把杯子夺过：“你身体不好，就不要喝了？不然我怕喝多少酒进去，吐多少血出来。”
    裴文卿：心中愁苦，难以排解。
    时书：“为什么愁苦？”
    “和大家说的一样，十年前我就在忧虑时局。十年至今，毫无用处，且每况愈下。每天都看着奸臣当道，坐高位搅动风云，享荣华富贵却不肯见苍生。我心里苦。”
    他说着，又要大喝一杯。
    时书一把把他酒杯夺了：“你真别喝了。”
    不会安慰人，时书说：“你不高兴，我替你喝。”
    时书才少年，少年哪懂愁滋味，听不懂却知道裴文卿伤心。把酒喝完，裴文卿醉倒在了长凳子上：“年轻时，科举连捷，将中三元，满心以为此生能入朝代，为生民立命，没想到一辈子贫困蹇促，百无一用是书生。”
    时书：“你很有用，不要伤心了，我让来福给你报数好不好？”
    “来福！”
    下一秒，衣领子被谢无炽拽着，整个人不得不往后倒，时书哎声：“怎么了？”
    谢无炽声音阴测测：“来福报数，有哪里好笑？”
    时书：“？？？”
    怎么了！
    不知不觉到了深夜，时间不早，柳如山和颜自珍、宫弼等人纷纷告辞，裴文卿也被柳如山挟在腋下，道：“我先送文卿回去睡了，改日再约，改日再约。”
    “那我也先回去了，谢兄，柳兄，今日多谢款待啊。”
    “下次我请大家吃饭，不一定有这么丰盛啊哈哈。”
    众人要走，但有的人醉得厉害，谢无炽起身：“我送送。”
    时书从长凳子上爬起来，扔了嘴里那根草：“我也一起送送。”
    谢无炽看他醉的脸红，淡道：“你不用来了，进屋躺着。”
    时书：“我现在心情很好，打算欣赏美丽的夜景，顺路而已。”
    “你醉了。”
    “我没醉。”
    “……”谢无炽不说话，转身点了一盏灯笼，照着其他人踩着夜间小路，走向世子府的门口。
    时书本来落在最后看东看西，被谢无炽拽到身旁：“灯光有限，别乱跑，免得摔一跟头。”
    时书“刷”地抽手：“你手很烫，不要碰我。”
    谢无炽手里抓了个空，停下来，阴影从眼里一闪而过：“今晚到底喝了多少？”
    时书：“没多少，我只是有点兴奋。”
    流水庵到世子府门口约莫走四五分钟，送到大街上自有灯烛照明，谢无炽就不再送这些人了，在门口告了别，谢无炽转过身，衣袍被风吹得翻飞。
    “还活着？回去了。”
    时书脑子轻，走了几步：“谢无炽，我想喝水，嘴巴里干。”
    “你喝醉了，酒精刺激黏膜，血液渗透压升高，会觉得口渴。几分钟就到家。”
    “不行，我现在就
    想喝水，谢无炽，身上带钱了吗？给我二十块钱。”
    大半夜，世子府后苑由幕僚和清客长随居住，树林的田边种了些瓜果蔬菜，藤藤架架，蒲扇般圆溜溜的叶子，漆黑中隐约能看见圆润的果实。
    “你要干什么？”
    “买瓜。”谢无炽听见，眉眼骤然一顿，还没来得及阻止，就看见时书纵身一跃，从小石子路噗咚跳到了莽莽的田里去。
    “——时书！”
    “这田这么深啊我艹！！！！差点没摔死我！天天往这过路，早看这西瓜顺眼了。我知道是曾兴修种的，平日都背到井水口去卖。现在买一个，不是还方便他摘了？”
    谢无炽无意识磨了磨牙，眉峰陡起：“西瓜没熟。回来。”
    时书脑子晕晕的，田里冰凉的叶子拂过他手背：“好多西瓜！好多！我靠，好爽！”
    谢无炽：“……”
    时书在西瓜田里东摸摸西摸摸，往藤架的更深处钻，谢无炽拎灯笼，踩着田坎跟到旱地，也踩上松软的泥土。
    “时书，回来，草太深了有蛇。”
    时书蹲在一个架子前，谢无炽伸出手想把少年一把拽起来，没想到时书反倒拉着他，直接把灯笼也给拽翻了。谢无炽灭了蜡烛，眼前骤然黑暗中，喉结刚滚了滚，发现此时月光正好，淡淡地照在时书后颈雪白的皮肤。
    谢无炽阖拢眼皮，复又睁开。
    时书蹲地上，正目不转睛看藤架上的一根黄瓜：“哦，我明白了，我明白了。”
    谢无炽：“怎么了？”
    时书：“原来是这个意思，要不要吃更粗的。”
    时书一把摘下了黄瓜，往藤蔓处放钱：“我没偷东西，我没偷东西……给你的给你的。”
    然后，会转身把黄瓜往谢无炽的脸上杵：“你很粗是吧？吃你的是吧？”
    谢无炽垂眸：“我以为你什么都不懂。”
    时书：“我懂，你说的不就是口吗？”
    谢无炽唇角微不可查地动了下，盯着时书。
    时书口无遮拦，完全不觉得有啥问题。见黄瓜他不吃，自己咬了口，回头继续看藤架上其他的瓜。
    “好了，摘一个就行了，屋子里还有。”
    时书：“不，我想视察，人民今年的收成怎么样。”
    “……”
    谢无炽：“你真的醉了。”
    半夜跑人家瓜田里偷鸡摸狗。谢无炽耐心本来一直有限，此时跟在时书的背后，听到地里一片蝉鸣蛙叫，月光下夜雾弥漫，少年心性活泼，闭了闭眼，竟然出奇地又平静下来了。
    时书一只手触摸架子上的瓜，另一只手握着那截黄瓜：“苦瓜，丝瓜，南瓜，葫芦瓜……”
    不知道为什么，他那白皙的手指抓着黄瓜，看着很刺眼。时书手臂忽然被拽过来，谢无炽：“黄瓜还吃不吃。”
    时书：“你想吃？”
    “我吃。”
    谢无炽握住他的手，在时书
    咬过的瓜口子补了一口。但瓜瓤微凉的地方，被他探出猩红的舌尖，肉.欲地舔了一口，不知道在模拟什么。
    舌头舔的那阵力道，沿着掌心抵上来，时书整只手臂一下麻了。
    “………………”
    时书看了看整条酥麻掉的右手。
    时书：“谢无炽，你真恶心。”
    谢无炽：“你也差不多。”
    “……”
    “我不吃了。”剩下的半截，索性都塞谢无炽手里，时书回头蹲地上拍拍西瓜，跪下来把耳朵凑上去听：“我妈说的，选西瓜要拍。”
    谢无炽：“我是不是说了一百遍了，瓜没熟。”
    “不是，你稍微等我会儿。”
    “旺旺旺！”不远处院子里的狗叫了起来，惊动了夜色，再不走人就要出来，谢无炽拉他的手臂：“回去。”
    时书：“不回去！我还没选好西瓜。”
    “走。”谢无炽蹲下身，一只手给时书拎了起来，这时候才发现时书刚站起身，立刻弯着腿蹲了回去。
    谢无炽：“怎么了？”
    时书：“呃！那个……我跳下来时把鞋跳掉了，不知道在哪，其实我不是在看西瓜，我在找鞋。”
    “……”
    谢无炽额头上青筋在跳，转身在草堆里找到了一只皂靴，不由分说蹲下身端着时书给他抱了起来。分开他双腿，托着屁股一下抱到腰际，谢无炽单手手臂托着他在怀里，另一只手拿过熄灭了的灯笼。
    时书靠在谢无炽的腰上，两条长腿垂落，像个树袋熊一样挂着，谢无炽抱稳了人转身就走。
    “你干什么你抱我干什么！！！谢无炽！”
    时书忽然腾空，受惊不小，但下意识伸手一把搂住他的肩膀。
    谢无炽：“脚脏了，别踩鞋。”
    距离骤然靠近，谢无炽的声音似加了混响，带着低哑的颗粒感拂过耳朵边。时书挣扎了一下：“松开，放我下来，我可以走。”
    “那就到前面井水旁先把脚洗干净。反正不能待在这，被人看见我半夜偷西瓜，这皇帝，这辈子别当了。”
    “………………”
    时书在西瓜地里疯了这一会儿，酒意袭来，恰好有些困了。谢无炽抱他的姿势，跟小时候生病了，被爸爸抱到医院去差不多。
    时书搂着他肩膀：“谢无炽。”
    “嗯？”
    “你力气好大，怎么练的，以后带我一起练，我也想练胸肌腹肌。”
    “好，下次带你一起去。”
    “谢无炽，你这么抱我，好奇怪，我好像突然成小孩儿了。这可不太行，我是个成年男人。”
    “情侣之间，也会这么抱。”
    “……谢无炽。”
    时书抬头，距离近，他和谢无炽几乎鼻尖对着鼻尖。时书肌肤白皙得反光，一双雾蒙蒙的桃花眼，虽是空心木头，但月光下近在咫尺和他对视。
    唇瓣滋润，看得谢无炽眉头蹙起。
    时书能跑能跳，但腰细，肋骨瘦，搂在怀里并不占多大的地方。
    “想家了。”
    谢无炽眼睫垂下，阴影霎时掩住月色。
    少年毛茸茸的脑袋搭在肩膀，露出一截雪白的后颈和手臂，把头埋在他脖颈处。谢无炽一手给他揉了下头发，踏着一地的银霜，抱时书回到流水庵的院子里。
    -
    时书半困不困时，脚被放在热水里，谢无炽替他洗干净了脚，用帕子擦干，放回床上去。
    门外，突然有一列灯笼走来，小声地扣着门扉，嘴里喊：“谢参议，谢参议！有急事！”
    时书听得声音模糊，那抚摸自己脚的灼热掌心离开，谢无炽面无情绪，往肩头披了一件鹤氅，眉眼暗影伴着灯光一路出门。
    “呼”，蜡烛熄灭。！