“唐宋之时，嫡长子继承制的继承顺序为：”
“嫡长子第一、嫡长孙第二，嫡长子同母弟第三，嫡长子庶弟第四，嫡长孙同母弟第五，嫡长孙庶弟第六，曾玄以下准此。”
“本朝文官荫叙制度，也就是陛下所说的嫡长房继承制，继承顺序为：”
“嫡长子第一，嫡长子的子孙其后，嫡长子同母弟及其子孙再后，继室所生再后，次室所生又后。”
“如果没有子嗣，则傍荫其亲兄弟各及子孙，伯叔及其子孙。”
“完全按陛下所说，是按房头顺序继承——”
“只要前一房的子孙存在，就轮不到下一房。”
介绍了前朝和本朝的继承制度后，刘宗周总结道。
自从皇帝提出嫡长房继承制后，他们这些研究礼法的臣子，便仔细研究大明继承制度和前代的不同。
发现确实如皇帝所说，本朝的继承制度是按房头顺序来的，而非像前朝那样，只有嫡长孙的继承权高于叔叔。
大明的文官荫叙、贵族继承、宗室继承，实际都是按照此法。
成祖之后的历代皇帝，也完全符合嫡长房继承制。
所以大部份人认为，正在制定的《大明继承礼法》，应该按照嫡长房继承制。
但是也有一些人言必唐宋，认为应实行前朝的嫡长子继承制。
尤其是在一些妇人看来，大儿子小妾生下的庶子，继承顺序怎么能在自己的其他儿子前面呢？
还是嫡长子继承制更合适，更符合关系远近。
面对这种争议，刘宗周想到的办法，就是在经筵上讲解，呈请皇帝圣裁。
毕竟《大明继承礼法》是皇帝明确表态是要遵守的，不能节外生枝，让皇帝看到后翻脸。
朱由检对刘宗周的态度很是满意，他没有直接独断定下此事，而是问群臣道：
“古礼说的嫡长继承是什么？”
“嫡长子继承制和嫡长房继承制，哪个更符合古礼？”
刘宗周闻言回道：
“三礼未言此事，《春秋公羊传》曰：立嫡以长不以贤，立子以贵不以长。”
“由此引申出嫡长继承制度。”
朱由检微微点头，继续询问他道：
“那么嫡长子继承制和嫡长房继承制，是否都符合这句话？”
群臣纷纷发表意见，认为都符合嫡长继承，符合《春秋》所言。
唐宋的嫡长子继承人固然是先贤定的，本朝的文官荫叙制度，也是国初的文官定下来的。
两者都符合古礼，不能说哪个有错误。
然后朱由检又问：
“嫡长继承的目的，是为继承稳定，避免引发纷争。”
“都是立嫡立长不立贤，嫡长子继承制和嫡长房继承制，哪个更加稳定？”
这个很多人心中都有答案，温体仁当先说道：
“嫡长房继承制更稳定，只要继承顺序排在前面的人有子孙，后面的人就无夺嫡之望，不让其生异心。”
“反之嫡长子继承制下，只要失了嫡长孙，嫡长子的继承人位置就有可能不稳。他的同母弟、庶弟，会争先恐后夺嫡。”
“所以本朝实行嫡长房继承制，比前代更加稳定。”
朱由检对此颔首道：
“礼法制定，要防人性之恶。”“嫡长房继承制之所以被确定，就是为了稳固嫡长子的继承权，不让其他人生异心。”
“所以太祖之时，为文官荫叙定下嫡长房继承制。”
“建文君之所以被立，也是源于此制，但是太祖又以继嫡越过元嫡，让世人不明所以，以至埋下祸患。”
“成祖靖难复旧制后认真揣摩，才明白太祖的深意。”
“所以本朝自成祖之后，一直是用嫡长房继承制，到世宗时再次完善。”
“如今要制定《大明继承礼法》，为何要放弃这么好的制度，重新使用缺漏多多的嫡长子继承制呢？”
“难道你们认为，用嫡长子继承制能选出更好的继承人？”
群臣尽皆摇头，没有人如此认为。
嫡长继承的目的就是为了稳定，不是为了选出贤能之人——
毕竟嫡长顺序非常明确，谁是贤人那就说不准了。实行立贤制度，太不利于安稳。
所以都是立嫡立长不立贤，更稳定的嫡长房继承制，自然更加优越。
在皇帝说出这番话后，大部分人心中，已经倾向于嫡长房继承制。
但是也有人有疑虑，大学士韩爌便说道：
“嫡长房继承制固然更稳，但是如果出现懿文太子的事情，难道要直接传给太孙？”
“臣恐按此制度，出现又一个建文君。”
这是很多人心中的忧虑，不认为直接传孙，有利于大明安稳。
朱由检对这个问题还是赞赏的，因为这说明韩爌等人，真的把建文君视为不合格的君主。他给建文君泼的脏水，已经开始生效。
所以他耐着性子，回应道：
“传给太孙也没什么不好，建文君其实是个例。”
“太祖立他就没完全按照礼法，犯了继嫡越过元嫡之失。”
“而且建文君不遵守太祖留下的祖训，面对太祖时虚伪应答，是一个不忠不孝之人。”
“他若按照回应太祖的‘以德怀之，以礼制之，不可则削其地，又不可则废置其人，又其甚则举兵伐之’，焉有靖难之事？”
“这个人是自己无能，不能以他做例子，说太孙不当继位。”
然后又举例道：
“宪宗十八即位、世宗十五即位，尽皆年少于建文君。”
“焉能说他们无能，没有做好皇帝？”
这两位皇帝都是受到推崇的，宪宗和世宗的庙号，说明了他们的地位。
群臣见皇帝以他们举例子，再想到当今皇帝即位时也不过十八岁。尽皆对这段话表示认可，认为建文君那样废，确实是个个例。
而且为了稳固太孙的继承权，朱由检继续说道：
“如果再发生懿文太子的事情，皇帝传位于太孙时，应同时确定已经去世的儿子为皇帝。”
“说明帝系已定，断绝其他支系的心思，这样也能稳固太孙的继承权。”
说着朱由检还道：
“《大明继承礼法》确定后，每年都要按照继承顺序，确定前五顺位继承人。让人们知道万一出现意外，应当由谁继位。”
“此继承顺序由群臣公认，违反者天下共讨之。”(本章完)
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