孟老夫人由人搀扶着,带领众人迎上去,完了喜极而泣地握住周宜的臂膀,“为娘盼星星盼月亮,总算是将你和长庚盼回来了。”
陈氏与周宜早日因为周怀安生了嫌隙,眼下这种场合,却维持着当家主母的端庄,面带微笑地问候道:“夫君一路风餐露宿,风尘仆仆,辛苦了。”
说完回头给了周承光和周绮元一个眼神,示意两人说话。
周承光几年未见父亲兄长,一时生疏,有些别扭起来,但因着母亲的眼神提醒,只得亦步亦趋地和周绮元一同上前问候。周怀安因是庶子出身,自行落步在二人身后。
三人异口同声:“父亲,大哥,一路车马劳顿,辛苦了。”
周绮元第一次见父兄,难免忍不住朝两人多看了几眼。
只见周长庚身材挺拔修长,剑眉斜飞,目若朗星,生得丰神俊朗。兴许是久经沙场的缘故,十七岁出头,身着深色戎装,站姿笔直,发束银冠,莫名给人一种不苟言笑的正义凛然之气。
周宜则给人感觉气宇轩昂,虽然生得一脸慈容,然而一言一行,都是领导者的风范。
周宜瞧着周承光,想到临走前还不争气的混蛋样,不由肃声道:“为父走了三年,你有没有一点长进?可有在外面闯什么祸事?”
周承光眉角微抽,摸了摸鼻尖,忍不住同他小声抱怨:“我说爹,当着这么多人的面,您就别数落我了,怪难看的。而且,”他嘀咕道,“哪有当爹的刚和儿子见面就一顿数落的。”
周宜人逢喜事心情好,对此一笑置之,没再说什么,转头看向周绮元,眸光瞬间变得和蔼可亲起来,笑呵呵道:“我的元元都长这么大了,”
他一面笑说着,一面宠爱地抚上她的头,“我记得我走的时候,你走路还不大稳当呢。”
说这些的时候,他神色渐渐黯然落寞下来,少不得为这几年来没办法陪伴在家人身边,看着几个子女长大,心生出愧疚。
周绮元对这位父亲的初印象还算不错,慈祥稳重,一身正直儒雅之气。和自己想象中差不多,是个面善好相处的人。
周绮元腼腆地笑了笑,模仿着小孩子的口吻,骄傲地说道:“爹,女儿今年七岁,都已经上学了呢。”
周宜缓缓点头,带着遗憾的语气感慨道:“是啊,你都上学了,为父错过了很多啊。”
说到这里看向周怀安。
少年生得清隽,一副芝兰玉树,光风霁月的模样,他道:“怀安个子也高了,长得愈发钟灵毓秀。”
“爹谬赞了。”
周怀安身姿清瘦挺拔,彬彬有礼地,温和笑着回应。
起初陈氏还笑脸相迎,直到周宜面向她,执起她的手,体恤地对她道了一句,“这几年来你操持中馈,受累了”,瞬间忍不住心头一酸,强忍泪意别过脸去。
一番寒暄问候,孟老夫人发话道:“好了,你们大老远地回来,还没喘口气歇息呢。大家都别在外面站着说话了,进屋再聊。”
音落,周宜附和一句,带领众人陆续入内。
待大家各归其位,尽数落座,周宜坐在主位上,看到底下一家人融洽和谐地相处,不禁倍感欣慰。
尤其是他一直放心不下的周怀安。
如今见了,他心细地发现,不知是陈氏对周怀安发生了改观,还是陈氏整顿过一番侯府,换了一批新面孔的缘故,府中大多数人对周怀安恭敬有加,再没有出现过先前怠慢的情况。
就在一家人其乐融融地闲话家常时,这时,周宜忽然想起来一件事,喜上眉梢道:“对了,有桩喜事要告诉大家。”
众人听到这声,纷纷停下来,转头将目光聚焦在他身上。
周宜笑容满面地继续道,“这趟回来,我从赤峰带回了一个人。原想着晚点再说,但现在看人数齐全,索性就此说了,给你们认识一下罢。”
孟老夫人有些好奇,慈笑着开口问:“宜儿带了什么人回来?”
“母亲莫急,等人进来了,孩儿再为大家郑重做介绍。”
周宜说罢,转头吩咐周长庚,“长庚,你去将林姑娘请进屋来。”
周绮元听到这里心中咯噔一声。
林姑娘?!
莫非是……
旁边,周怀安一垂眸,掩下了眼底的情绪。
周长庚对父亲应了声“是”,转身向外走去。
就在众人各怀心思地等待间,不一会儿,便见周长庚带了一个粉衣少女步进屋来。
却见这少女十一二岁的年纪,芙蓉秀脸,巧笑倩兮,一双桃花美目又是含情,又是羞涩。
众人一个个目露惊艳之色,完了神色各异,径自揣测起来。
却说周宜这些年来领兵在外,不怎么着家,又正当壮年,难免让人浮想联翩,想到那处去。
陈氏盯着盈盈走来的这位姿容绝色的少女,掩下心里的不虞,面色镇定地等待周宜开口。
少女步履轻盈地走到大堂中央停下,周宜清了清嗓子,郑重为众人介绍道:“这位姑娘名叫林湘,是我的好友林庭方,林副将之女。”
第39章 悔恨
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