第14章

    时先生确认完了，表情肉眼可见地放松了下来，道： “我这侄女儿平日里没什么爱好，从前我带着她在江南做生意的时候，她就喜欢玩印章。”
    “脾气嘛，被我惯得娇纵了些。她若是在你这里订印章不给钱，你可以找我来要。”
    想来时先生从前在江南做了生意，赚了不少钱，这才想着来岭南这里当个教书先生养养老。
    江行客套道： “哪里哪里。”
    天啊，别说不给钱了，时鸣每次跟不认得钱一样，不出手还好，一出手，银票那是大把大把地往外掏。
    还不准人不收。
    忒霸道。
    师徒二人又寒暄了几句，江行眼见天色渐晚，便告别了时先生，回家去了。
    江行在城中上学，妹妹却在村里住着。一来一回他也不方便照看，干脆把阿摇送去了王婶家，托王婶照看一番。
    本来江行还想付些银钱给王婶，可惜王婶不收。于是江行只得另寻他法，时不时买些粮食蔬菜送去王婶家，也算对她的感谢。
    江行想过要不要在城里租一间小院子，可惜书院周围的院子全是陪读的家长，已经没有空闲的院子可以租赁了。江行于是歇了这份心思，想着什么时候手头的钱攒够了，在城里买一间小院子，彻底搬去城里安家。
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    次日照常上课。
    江行读的这个低学段，很多东西他穿越前都已经学过，甚至学得很深。因而他兴致缺缺，并没有仔细听讲。
    讲到一半，时先生放下手中的书，拿出事先准备好的卷子，道： “下面的时间我们做一场当堂测验。”
    江行立马回神，坐正了。
    这是入学以来第一次测验。江行不由得重视起来。
    卷子拿到手里，轻飘飘的一张，题目也不多。江行打眼望去，除了一些课内的背诵外，还有几道题是考时政的。
    比如最后一道： “简述今上继位后，在岭南地区徭役和税收方面的政策改良。”
    这题说难不难，说简单也不见得有多简单。这样的题目，只要稍加了解便能做出来，但偏偏低学段的孩子们很少关注时事，大多都被家长按在书桌旁背着“之乎者也”，做着算术题。
    因而这么简简单单的一道题，反而难住了一大片人。江行听到周围隐隐有吸气声，似乎是学生们做不出来，正挠头不解呢。
    不过这道题江行倒是知道的。江家父母去世之后，户籍一系列的手续都需要他去办，而该服的徭役，自然也是找他——总不能找阿摇吧？
    今上体谅岭南地区刚刚收复，太过严苛的政策对岭南的起步发展并无益处。因此，在徭役方面，十五岁以下的孩童不用服，哪怕家中只有这么一个男丁；十五岁至二十岁的青少年采取非强制服徭役的政策；而二十岁已经加冠的男子，则必须要服。
    但还有一种例外，就是身有功名的人不用服徭役。身有功名，指的就是秀才及秀才以上了。若是一个孩童在十五岁之前考中了秀才，那么除非本人自愿，不然他这辈子都不用服徭役了。
    税收方面，今上对于岭南地区依然有宽松的政策，不仅提高了税收起征点，还施行了一定程度上的退税，以鼓励商业发展。
    尤记得江行之前去交税时，负责此事的官吏看了眼他的资料，收了他一部分税之后；隔了几天，官府居然又退还了他将近百分之八十的税款。
    江行当时十分激动，转头就给阿摇买了很多好吃的，兄妹俩打了一餐牙祭。
    江行对这些题目简直手到擒来，三下五除二写完后，几乎是第一个将卷子交了上去。
    其他学生见他提前交卷，四周响起抽气声。时先生颇赞许地瞧了他一眼，示意他可以提前回去了。
    江行出了教室的门，却迎面遇见了一个意想不到的人。
    是时鸣。
    时鸣此刻安静地坐在书院中离教室有些距离的亭子里，远远的，不知在做些什么。江行上去打了声招呼，道： “真是巧遇。”
    时鸣听见来人，辨认出他的声音，笑道： “原是江公子。今日下学似乎早了些？”
    江行同她一起坐下，道： “今日时先生布置测验，我提前写完了。说起来，入学那件事……真是沾了你的光，我万分感谢。”
    时鸣摆摆手，表示无妨： “本就是你自己博学，得了先生青眼，与我关系不大。今日我等先生下学，不想竟遇上你了。书院此时景致想来不错，可惜我看不见。”
    江行默然。
    他总为这小姑娘感到惋惜。每次见到时鸣时，小姑娘的眼睛上一直都蒙着一块布。可能是素色的，也可能是浅淡的嫩色，或者深一些的颜色——但无一例外，时鸣在他面前，从来没有把眼睛露出来过。
    但光看下面的鼻子嘴唇，没有人会觉得时鸣的眼睛不漂亮。
    正因如此，江行才会更加惋惜。
    四周鸟鸣啁啾，树叶沙沙作响，似乎到了秋天。但岭南的秋天总是十分短暂，冬天也显得不太像冬天，反而是另一个深秋。
    有片树叶轻轻飘下，正落在时鸣蒙眼睛的布上，被鼻梁托着，一时竟没有掉下去。
    时鸣仿佛没有感觉到，仍旧安静坐着，脑中不知在想些什么。
    江行呼吸一滞，伸手轻轻捏下了那片叶子。不料大小姐似有所感，冲他歪了歪头。