第54章

    黄友碧得知此事顿时暴怒， 指着柏震霆破口大骂：“你我多年相交，不想你竟为了谄媚权贵而不顾多年情份，算我瞎了眼！”
    柏震霆有口难言， 拉着他连连解释：“黄兄， 我真不是有意隐瞒， 都是十七闹出来的故事，她带着人跑了，我还派人着实寻过一阵子，若非她后来受了伤， 我连她的行踪都不知道。”
    黄友碧想起柏十七受伤之后，柏家夫妻匆匆赶来的样子不似作伪， 但气恨难消：“你起先不知道，但你家小崽子受伤之后你赶过来，为何还要瞒我？”
    柏震霆一边拉着黄友碧不让走， 一边使眼色给长随， 让他赶紧把柏十七给找过来——谁烧的火谁来熄，也别累着他这个当爹的！
    “黄兄你听我说，等我们赶过来的时候你已经替那位治腿了，都治到一半了， 我若是再多嘴，你总不能放弃吧？你虽有一定之规， 可更有医德医心，从来没有治到一半就放弃的先例啊。”
    黄友碧冷笑：“这么说来，还是我的不是了？”
    柏震霆：“是那孽子的不是， 等她来了我狠狠揍她！”
    柏十七从小挨过的大不在少数，不过她那个宁折不弯的性子，棍子没少挨，毛病却没扳过来，依旧能跟柏震霆对着干，黄友碧不是不知道她身上长了几个胆。
    他颓然坐倒在椅子上，万分疲累：“我父临终之时，我答应过他不再替权贵官宦看病，怎可违背老父临终遗言？”
    黄友碧之父黄延波当年在两淮一带名气极盛，被淮阳侯宗恒请去替爱子治病，不但没能救回来宗恒之子，竟是连自己的性命也一起丢了。
    宗恒年轻气盛，初承侯位，恰逢爱妾生下一子，玉雪可爱，没想到才过百日便染了病，请了不少大夫都告罪而去，最后求到了黄延波门下。
    黄延波也确实治的那孩子有了起色，没想到一夕之间那孩子就没了性命，宗恒惊怒之际不听分辩就将黄延波下了狱，一顿板子打的只有进气无出气，被送回黄家隔日就死了。
    彼时黄友碧尚是个十四岁的少年，冲去县衙为父申冤，却被那县令一顿板子打了出来，在家里养了近两个月才能下地。
    黄母跪在他榻前苦苦哀求，让他遵从亡父遗言，从此之后不替官宦人家看病，只为民间普通百姓问诊。
    此事于他一生乃是至痛至惨的记忆，哪怕事隔几十年，亡父血淋淋的样子也历历在目。
    朱瘦梅震惊之际旋风一般刮走之后，柏十七就知道会有这一刻。
    黄友碧去寻柏震霆之时，柏十七简单将她所知道的黄友碧家中惨事告知赵无咎：“此事是我做的过了，原本想着殿下治好腿疾之后自然会回京城，此生与黄老头大概都无交际，他不知情之下治好了你的腿伤，谁知道……”
    赵无咎起身：“我陪你一同过去吧，无论如何瞒骗黄老先生之事，我也有责任。”
    柏十七沉吟片刻，忽没头没脑问了一句：“听说那宗恒如今还活着呢，不知道殿下与宗恒关系如何？”
    赵无咎失笑：“本王与京中各侯爵府都素无交情，何况是淮阳侯。恐怕老侯爷连我长什么模样都不记得了。”还是幼时淮阳侯进京朝见皇帝，他远远看过一眼，那时候年纪小，连宫宴也不必参加，此后忽忽几年，便奔赴边疆。
    柏十七松了一口气：“没交情就好。”
    赵无咎：“你打的什么主意，能与我尽早通个气吗？”
    柏十七：“如果说淮阳侯知法犯法，你能……能为黄老头报仇吗？”
    江湖儿女大可约架水道论生死，但黄友碧的仇家却是权爵之家，她真是有心而无力。
    赵无咎摸摸她的脑袋：“如果真有此事，我定不姑息。”
    柏十七进门二话不说，扑嗵跪在了黄友碧面前，抱着他的双腿哽咽着认错：“黄老头对不住，我不应该瞒着你，可我也不是故意的！”
    黄友碧还从来没有被人抱着大腿认错的经历，此情此景让他极度不适：“你起来！起来说！”
    柏震霆坐在一旁，见自家崽子把平日向他耍赖的那一招用在黄友碧身上，暴跳如雷的好友都快从凳子上坐不住了，内心不得不感叹：黄友碧可真是个好人！
    赵无咎无措的站在门口，愣住了。
    柏十七说哭就哭，眼泪掉落有序，跪在黄友碧面前忏悔：“小时候我爹就告诉过我黄伯伯家里的事儿，那时候我年纪虽小，却想着等我练好功夫，长大之后找机会一刀宰了宗恒为黄伯伯报仇！”
    她鲜少这么乖巧的叫一声“黄伯伯”，可见今日认错的态度之诚。
    黄友碧身边只有朱瘦梅一个徒弟，他半生孤苦，视老友这古灵精怪的崽子为子侄辈来疼爱。
    “你起来！”
    柏十七跪在地上不肯起来，一径说：“等我长大之后才发现那宗恒权势极盛，奈何不得，便一直留心着他家的动向。知道周王殿下的身份之后，我便想到了这一点，旁人奈何不得他，难道皇帝陛下的嫡亲儿子也动不得他？”
    黄友碧拉着她的手停住了。
    柏十七知道到了关节要紧处，更是再接再励，抹一把眼泪面显坚毅之色：“周王殿下在外名声极佳，他那双腿也是为了保家卫国而受的伤，黄伯伯在不知情的情况之下替周王治好了双腿，也不算是违背了长辈遗言。而周王殿下有感于黄伯伯治腿的高义，使他后半辈子免去了伤痛不能行之苦，就捎带手……把宗恒的不法行为上达天听，是不是……一举两得？”
    她跪在黄友碧脚边巴巴仰头望着，从来撒泼耍横的崽子忽然之间乖巧认错，简直跌破了黄友碧的眼眶。
    最要命的是，他竟然还觉得这小家伙的盘算颇为合理。
    黄友碧沉默了。
    柏十七趁势向身后的赵无咎悄悄打手势。
    赵无咎清清嗓子上前表态：“黄老先生治好了本王的腿，大恩难言谢，老先生又不爱金银之物，那本王替老先生申冤却能办得到。”
    黄友碧的态度总算有了松动：“那宗恒在淮阳几十年，况且此事已过去多年，连证据也没有，如何替我父申冤？”
    若是当年的药方与人证还留存，大约还可一查，可事隔多年，恐怕连宗恒都未必还记得黄延波此人，更何况那些侯门大宅子里的奴仆们更是不知经手者几人。
    柏十七斩钉截铁：“反正宗恒纵子行凶也不止一桩，都不必费心去查当年之事，人是死在他手上的，只消把他现在的罪过拉出一桩来抵债，也算是替黄爷爷申冤了！”
    黄友碧干燥的大手摸摸她的脑袋：“小滑头起来吧，我不怪你了！”
    她这么费心巴力的替他筹谋，还有何好怪罪的？！
    事后柏震霆还曾追问过自家崽子：“你是如何知道宗恒行不法之事的？”
    柏十七：“爹竟不知宗侯的次子宗丰有奇怪的癖好？侯府里折磨死多少婢女我不知道，不过据说姐儿们听到宗丰去喝花酒都吓的抖如筛糠，不愿接他的生意。真被老鸨逼着服侍他的，轻则卧床半月，重则……也有挺不过去的。”
    柏震霆瞪着她，呼吸渐粗，犹如□□，肚子眼见着要鼓起来：“你在外面……到底都学了些什么？”
    柏十七惊跳开来，边嚷嚷边逃：“我就是闲来无事听了一耳朵，又没跟着那宗丰学。他有能一手遮天的亲爹，我若是弄死了姐儿，又没人替我遮掩……”
    柏震霆暴怒，吼道：“你这是嫌弃你老子没本事了？”
    苏氏听到动静出来，头疼的看着这熟悉的一幕：“你们爷俩能不能消停会儿？”这才安静了多久，又闹腾起来了。
    柏十七做个鬼脸：“又不是我要闹事的，娘你怎么不去问爹。”一溜烟跑的不见影子。
    苏氏：“……”
    柏震霆拈须而立，见自家崽子溜的飞快，又恢复了往日的活蹦乱跳，居然颇有几分怀念的味道，咳嗽两声还是觉得嗓子不舒服：“夫人，给我泡一杯清嗓子的茶来。”许久没喊过，嗓子劈岔了。
    苏氏瞪他：“活该！”
    柏十七气喘吁吁跑回自己房里，见到赵无咎坐在桌旁看她画的水道图，也不管三七二十一，抱起桌上的冷茶猛灌一气，在赵无咎怪异的眼神之下一屁股坐了下来，胸膛里犹如拉风箱般喘个不住：“许久不运动，竟然跑一跑也喘。”
    赵无咎指着茶盏：“……”
    柏十七后知后觉：“……你的？”
    赵无咎点点头。
    柏十七大窘：“……我让人再换一盏来给殿下。”
    赵无咎提起茶壶自己又泻了一盏，端起来慢慢啜了一口，柏十七久在欢场混迹，各种撩妹的手腕不知道往多少美人身上使过，都知道是套路，谁也没当真，可是不知怎的，倒被他这番举动给生生弄出了几分尴尬。
    她摊开纸张磨墨，借以缓解二人之间的尴尬。
    赵无咎似无所觉，竟然还追忆旧事：“我在边疆十年，很多次出城奔袭敌营，路途之上渴起来，一个装水的皮囊从十几个人嘴里过，谁也不曾嫌弃谁。”
    柏十七：“……”感情人家习惯了与人共用饮水的器具？
    她心头那边不自在瞬间归为零。
    赵无咎见她面色如常低头开始画水道图，在她看不见的地方唇角微弯。
    隔日黄友碧带着朱瘦梅来辞行，时近年底，他要回家祭扫祖坟：“我大约会在家里住一阵子，有事儿可派人去传话。”
    柏震霆依依不舍送走了老友，也准备带着妻小返家，听说柏十七已经充任赵无咎的幕僚，也只能由她去胡闹，吹胡子瞪眼睛的接受了她打包塞过来的宋四娘子主仆及丘云平。
    “反正丘云平做帐挺利索，您老不嫌弃先凑和用吧。”
    丘云平好不容易写完了一个话本子，技痒难耐，悄摸送给宋四娘子去读，作为第一个读者，他急于想要听到第一手的评论，自然不能跟着柏十七走了。
    柏十七从来只负责编故事，至于写成文字她甚少去读，就算是丘云平求着她看，她也只略略读几章就丢开了，兴致聊聊的样子。
    反倒是宋四娘子对柏十七依依不舍，站在马车旁边说了好些话：“爷一定要小心自己的身子，遇上危险之事要避着些，不然让奴婢彻夜难安。”
    柏十七送了亲爹亲妈外加亲小妾若干人等上了马车，目送着他们离开，犹如被脱了紧箍咒的齐天大圣，整个人都松快了起来。
    腊月初十，赵无咎带着一干亲卫与赵子恒柏十七前往高邮。
    高邮卫指挥同知罗大爵年约三旬，一把浓须遮住了半边脸，见到从天而降的周王赵无咎，反复确认他的身份，最后还是因为赵无咎依旧坐在轮椅之上，才相信了他的身份。
    俞昂扮做个老仆，赵子恒依旧是本色出演，做他的纨绔，多了个年轻的幕僚苏七，正是柏十七。
    高邮卫所营房似乎久未修缮，卫所的官兵们着装也有几分破旧，就连手中兵器也老钝不堪，赵无咎坐着轮椅检阅一番，眉头皱的都快能夹死蚊子了。
    正如他手底下的亲卫送来的消息，高邮卫太过奇怪。
    等到吃饭的时候，赵无咎总算能明白一二了。
    罗大爵据说参加过沿海卫所的抗倭战争，前些年小股倭寇与海盗勾结，不断侵扰地方，各地沿海卫所守军不敢松懈，他几番打下来便升了官，等到平定战事，他便被调到了高邮，虽是个指挥同知，性格却太过端方，不够圆滑被同僚上司打压。
    赵无咎估摸着大约还被克扣了军饷，才造成了高邮卫一贫如洗的境地，连端上来的饭菜都简陋非常，送菜的老仆瘸着一条腿满含歉意：“我家大人匆忙下河去钓了两条鱼，才能凑成这一桌菜，还请贵人别嫌弃。”
    桌上的菜色极为简单，除了一条红烧一条清蒸鱼之外，其余都是素菜，还赶不上柏十七押运漕粮进京给船上漕丁的伙食。
    柏十七挟一筷子鱼尝尝，总算高邮卫做饭的厨子手艺还不错，尚能入口，不算是辱没了这条活鱼。
    赵无咎道：“你家罗大人呢？怎不见他来陪客？”
    老仆嗫嚅：“我家大人……在外面。”
    罗大爵派人送了一桌简陋的饭菜给周王，一方面他是真穷，另一方面又怕被周王嫌弃，以为他有怠慢的嫌疑，铁塔一般的汉子蹲在外面台阶上发愁。
    柏十七出来瞧见罗大爵顿时乐了：“罗大人这是为着何事发愁？”
    一文钱难倒英雄汉，罗大爵穷的只差当官服了，连招待上司的伙食费都拿不出来，这在遍地富庶的两淮官员中简直是朵奇葩。
    罗大爵臊眉耷眼，吞吞吐吐：“殿下……可是怪罪了？”
    周王可是今上嫡亲的皇子，何等尊贵，今日端上桌的在他眼中大约跟猪狗食也差不多了。
    他当柏十七是周王派出来问罪的。
    柏十七与他肩并肩蹲在一处：“殿下仁厚，又怎会怪罪罗大人招待不周呢。”不过有件事情让她很奇怪：“高邮本地富庶，又离盐城不算远，按理说罗大人不应该穷成这副模样的，你是……怎么把自己弄成这副落魄潦倒的样子？”
    她在运河上也与盐漕官员们打交道，哪个不是吃的满脑肥肠，头一次遇见这么穷的官儿，着实惊奇。
    罗大爵老老实实说：“军饷……每回都不够数，上面又不肯按额定的数发下来，卫所的兄弟们连饭都吃不饱，更别说操练了。”
    “啧啧，就你们的战力，碰上小股水匪，也不知道是水匪先跑还是你们卫所的兄弟先跑。”论装备，这帮吃公家饭的竟然还比不上野路子发横材的水匪们用的弓箭刀具精良。
    罗大爵愁眉苦脸：“我向都司衙门请求过了，希望能调拨足够的粮食与武器，总是石沉大海，不见有下文。”
    柏十七拍拍他的肩，小声出主意：“罗大人就没想过……捞偏门？”
    罗大爵一双牛眼瞪的老大：“摸金？”铁塔般的汉子打了个哆嗦：“会遭报应的！”
    柏十七被他逗的直乐：“罗大人真有意思。”她小声出言指点：“到处都是私盐，反正你不贩也会有别人贩，罗大人派手底下一队信得过的兄弟多辛苦几趟，也不愁短了衣食。”
    罗大爵骇然：“你……你是何意？我从来都不做违法之事，私卖私盐可是重罪，我岂能拖手底下兄弟下水？苦点累点大家熬一熬就过去了，怎可因此琢磨旁门左道？”
    此人方正迂腐，是个抱着教条沉河的主儿，在两淮盐道沉疴难返之际，居然还能遇上这样的人，殊为难得。
    赵无咎听说此事，经过数日观察，发现果如他自己及卫所的老仆所说，罗大爵竟是个清官，平日的爱好便是钓鱼，每日的菜色是各种鲜鱼换着花样烧，也因此卫所为罗大爵做饭的厨子烧鱼的水平稳中有升——练的多了，再烂的厨艺也会有所提升。
    俞昂便如寻到了同类，生出惺惺相惜之意，以老仆的身份围着罗大爵转了好几圈，直转的罗大爵心中暗自揣测这老仆的来意，反省自己可有招待不周之处……发现不周之处太多，竟找不出一条周到之处，顿时骇然。
    直待时机成熟，赵无咎亮出了密旨及兵符，罗大爵痛痛快快将军队的指挥权交给了赵无咎，还利索站在了队末，自觉充任一名小卒。
    长久以来，高邮卫的整个责任全都压在他肩上，硬生生把个熊似的汉子都快压成狗熊了，明明身长八尺，却垮肩塌腰，十分不像样子。
    罗大爵欢快的迎来了他卸下肩头重担充任小卒的新生活，将一个烂摊子抛给了赵无咎。
    赵无咎派舒长风往都司衙门走了一趟，很快便押送了好几船兵械及军饷冬衣之类的物资，按名册发放。
    罗大爵私底下问舒长风：“都司衙门的人可有为难你？”
    “自然不曾。”舒长风心道，他背后的招牌过硬，寻常官员哪敢得罪嫡亲的皇子？
    罗大爵咂摸出了点味道，心里很是难受，只能躲到一边去消化。
    兵械军饷及冬衣全部发放完毕，赵无咎终于开始了提高战力的训练，久已不曾早起的赵子恒被柏十七从被窝里揪出来，扔在冰冷的户外，几乎冻僵，跳着脚想回房去烤火：“十七，马上就要过年了，你就不能让我好生多睡几日？”心里暗暗补充：凶蛮成这样，谁家儿郎敢要哦？
    柏十七绑腿打的结实，浑身上下收拾的干净利索，站在原地热身，还催促赵子恒：“既然起来了就赶紧练，别浪费了早晨的好时光。”她这次死里逃生，才发现柏帮主以前替她排的那些还远远不够，只有真正面临过生死关头才知道极限在哪里。
    远远赵无咎坐着轮椅被舒长风推着巡视军士们训练，赵子恒不想锻炼便拿话岔开：“你说堂兄明明都已经能走了，为何还要坐轮椅，一副走不了路的样子？”
    柏十七在他身上拍了一记：“黄老头曾有言在先，他这腿受伤太过，不能太过劳损，除了规定的复健，当然是要好好养着了。”
    赵子恒：“我还当堂兄是为了迷惑别人。”
    上马能战的周王变成了残废，就算是两淮卫所听到此消息，会不会也心生懈怠，并无多少惧意？
    “士别三日当刮目相看，真没想到你也有带脑子思考问题的时候。”
    “说的这是什么话啊？”赵子恒拿起一杆枪便追了上去：“今日我一定要向你好生讨教几招。”
    他枪法很烂，柏十七的专长是近身搏头外加潜水，兵器却是外行，在他抡着杆长*枪一顿乱刺的情况之下，柏十七只能没命逃跑，引的远处训练的一帮兵士们笑的东倒西歪。
    到了除夕，柏十七提议去城里过年，被赵无咎给拒绝了；她又提起回苏州过年，再次遭遇赵无咎无情的驳回，不由垂头丧气：“殿下难道要留在卫所让罗大人钓鱼给我们添菜过年？”
    罗大爵有感于英雄有了用武之地，热情挽留：“别的不敢说，鲜鱼却是管够的，苏公子不如留下来大家一起过年？”
    柏十七：“……”
    大年夜里，柏十七默默把派个人进城去叫一桌菜的念头打消，老老实实跟着赵无咎劳军，与军中这帮糙汉子们一起守岁，就着粗瓷陶碗喝了两碗酒，心里默默念叨：从今往后老子也可以出去给人吹嘘是当过兵的人了！
    大年初一，距离高邮卫所五里之外的水域发生了一桩惨案，一艘货船被劫，船上的人无一生还。
    消息传回县衙，然后跟烟花似的炸开，附近的各村都得到了消息，于是村民们便私底下四处传播，很快高邮卫所便听到了风声。
    柏十七最恨杀人劫货的水匪，气的满地转圈：“真是一帮牛皮癣一样的家伙，清理了一回又一回，连个年都不让人好好过。”
    赵无咎点了二十来个看起来身强力壮的兵士，再带上罗大爵及柏十七同往，俞昂紧追不舍：“老奴腿脚灵便，还能帮殿下斟茶倒水，且捎带上老奴一起。”他也险些命丧于水匪之手，对这种案子更是深恶痛绝。