第37章

    万商差点忽略了一点, 她本人就是个寡妇。
    她是坚定不会再嫁的。开玩笑，是现在的老封君的日子不好过，还是这个时代的男人很值得期待, 她脑子抽了, 非要给自己找罪受？总之她绝对绝对不可能再嫁。
    但就算万商本人不可能再嫁，她也不会放弃“寡妇可以再嫁”的权利。
    权利这玩意儿, 我用不用另说，但我决不能没有。
    万商一面说着，一面叫乌嬷嬷在稿纸上记下来。
    “记上, 就说我听闻有这样的家族，他们族中的女孩子嫁出去后，就算年纪轻轻死了丈夫, 也不能再嫁, 否则宗族可以动手将那个女子沉塘。这个行为非常可恶。”
    “他们这样做，分明是不想让族中的年轻女子为新朝繁衍人口！”
    “尤其我还听说, 他们嫁女的时候, 还会故意找那种马上要病死的。你说说, 谁家女儿不是娇养着长大的？除非是那种穷得马上要饿死的人家，把女儿换了粮食，否则谁家故意把女儿嫁给病秧子？偏偏他们就是这样做了！这里头必然藏着大阴谋。”
    “若不是为了交换更大的利益, 哪里舍得这么糟蹋女儿？”
    “而这个所谓的更大的利益显然就是阻止我朝的人口繁衍！”
    乌嬷嬷一边半字不漏地记着, 一边给出适当建议：“太夫人，真这么记？到时候肯定会有人抨击您危言耸听。”虽说按照太夫人的逻辑去想，竟然不是完全没道理？
    万商眼中闪过一丝笑意：“你只管记。”
    新皇显然是看重人口的。
    要不然不会前脚才把近亲结婚不利生育的消息报上去, 皇上后脚就给詹权布置了秘密任务。据詹权透露, 皇上还给他安排了几个手下，都是那种不为人知的暗探。
    前些年太乱, 世道乱了小二十年，民间被抓壮丁的现象非常普遍，这就导致民间存在大量寡妇人口。如果她们被限制再嫁，那么正值育龄的人口数量将大大减少。
    同时，对于这些寡妇自身来说，她们绝大多数都是愿意再嫁的。
    新朝初立，哪怕没能从世家那里扣出大量土地，前朝皇室、前朝官员及背后的家族、站错队伍的地方豪强等等，他们也空出了许多土地，这些土地资源必然会被重新分配。而按照此时的生产力，种田不是单打独斗，需要群策群力，要不怎么会有“千耦其耘”这个成语的出现？女性在田里劳作的平均效率确确实实要低于男性，为了获得更多的粮食、更好地存活下去，她们很愿意通过再嫁这种方式获得男性劳动力。
    如果强制寡妇守贞，民间寡妇会从一个能实现男耕女织中“女织”的劳动力沦为他人附庸，而这其实就是压迫她们的生存空间，逼她们去死。富贵人家的寡妇不差一口饭吃，但所谓上行下效，富贵人家的寡妇多了，民间被迫守寡的女人就会越来越多。
    皇上作为开国的皇帝，骨子里天然就有果决狠辣的一面。想必皇上心里十分清楚，强制寡妇守贞的这种行为，如果不狠狠地砍上一刀，而是用温和的方式去推行寡妇再嫁政策，那么等瞧着吧，那些被迫守寡的女人将会一直被迫下去。必须要狠狠地一刀砍过去，砍得他们痛了，砍得他们心惊胆战，他们才会明白皇上做这事的决心。
    万商这折子递上去，就是给了皇上一个“发雷霆之怒”的机会。
    万商说：“继续写，说虽然现在那一家只是限制他们族中的女孩儿，但如果官府不去遏止，任由他们继续宣扬褒奖守寡的行为，那么民间就会有很多人误以为官府赞同守寡，百姓对皇上和官府的忠心就会被利用。到时候人人都视守寡为荣耀，那么再嫁的女子就会越来越少。长此以往下去，我们的人口就会越来越少，甚至于消亡。”
    这当然是不可能的。此时没有计划生育，女人们普遍会生好几胎，尤其是穷人家的女人。而只要生产力进步，生产制度得到改善，人口只会越来越多，不会减少。
    但万商就是要往危言耸听的方向延伸去。
    她这个折子是递给皇后的，朝中懂这些的大臣一个个自诩身份，不会跑来和她一个妇道人家辩驳。而万商的最终目的是为了把守寡和造反联系上，一旦两者关联成功，那么就算守寡的危害没那么大，只要没把造反撇干净，就无人敢逼迫女人守寡。
    “如果人人都把女儿嫁给病死早亡之人，之后还不许改嫁，人口如何繁衍？”
    “真就是其心可诛！”
    万商说：“请皇后明鉴，我听说把女儿嫁给病秧子并逼迫她们守寡的这个人家，在前朝出过大官，他们也多于前朝的官宦人家联姻。明明前朝皇室昏庸无道，明明皇上是众望所归，这些人却无视了民众的声音、无视了上天的选择，以前朝官员后裔的身份为荣，暗搓搓地试图挖断新朝的根基。皇上就应该派人去把他们九族抓起来。”
    等万商说得差不多了，乌嬷嬷就对着稿纸重新组织言语，然后把它们一字一句地落在折子上。待写完，她又念给万商听了一遍。万商无异议，折子便算是写好了。等待折子上墨迹晾干的过程中，万商忽然说：“再帮我写一封信给皇后，用大白话。”
    上折子，是为了用正规流程来彰显事情的重要性，同时也是尊重皇后的权柄。
    单独写信，是站在同为女人的立场和皇后说一些亲近话，以拉拢彼此的关系。
    万商在信中说，折子里提到的“某家”就是木家，先侯爷有一个妾是木家女，这个妾一直是个本分人，从不见任何逾越之举，因此万商非常喜欢她，也是因为和妾聊天时得知了木家的所作所为，万商意识到问题的严重性，才会连夜给皇后上折子了，片刻不敢耽误。同时，木家的作为和这个妾没有关系，因为她自幼在外祖陈家长大。
    万商甚至还在信里用了一些俚语。
    乌嬷嬷帮着落笔时，面色十分纠结，这是给皇后看的啊，用大白话就已经很不讲究了，怎么还要把俚语都写上。万商说：“这样才显得我真诚。我这人不玩虚的。”
    乌嬷嬷：“……”
    行吧，反正乌嬷嬷真正的主子不是皇后，她就当太夫人确实不玩虚的！
    木蕾回到汀兰院时，刚脱下披风仔细收起来，那位从陈家带来的赖嬷嬷就端了一碗热腾腾的面过来。面装在海碗里，其实面只有一点点，但汤很足，又放了些小青菜。这小青菜是桃庄送来的，那边有温泉，冬天还能种出新鲜的菜蔬，只是量很少。
    赖嬷嬷仿佛十分忠心的样子，把这碗在冬日夜里叫人充满食欲的面条放在了木蕾面前，说：“都这么晚了，天气又冷，姨娘刚从外头回来，快喝口热乎的去去寒。”
    木蕾盯着面条看了一会儿，不知想到了什么，感慨道：“这面还没坨。”
    赖嬷嬷笑着说：“我特意叫了个小丫鬟在路口盯着呢，汤一直煨在灶头上，瞧着姨娘您回了，才赶紧把面条下在汤里，所以您这时候吃正合适。暖暖胃、去去寒。”
    这话说得熨帖极了。
    全程都不见赖嬷嬷说太夫人坏话。但如果太夫人找木蕾过去没安什么好心，毕竟“都这么晚了”，“天气又冷”，显得太夫人根本不会体恤人，对比着赖嬷嬷的这番行为，要是木蕾在万商那里受了委屈，赖嬷嬷就是她的避风港湾，她只会越发信任她。
    木蕾说：“确实有些冷，正需要有这样一碗热腾腾的面条。”
    她垂下眼眸，面条热气氤氲，将她眼中的冷意遮了个一干二净。
    她在心里说，为何今日太夫人一表现出善意，她就忍不住靠了过去呢？
    因为对太夫人的喜欢其实已经在她心里酝酿很久了。就像是春天里的花，好似一夜暖风吹过就开了，其实那花还是一颗种子时，已经在地下积攒了足够多的力量。
    从太夫人下令在汀兰院里设小厨房，她就喜欢她。
    或许那些大人物，譬如嫁到陈府的那位申屠氏，她们会震惊地说不过是个小厨房而已，你木蕾在陈家什么没吃过啊，哪里用得着为一个小厨房这般丢人现眼！可是说这话的人永远都不会知道，木蕾的亲娘都活了半辈子了，她从来没有吃过顺口的。
    木蕾知道自己要给人做妾时，她娘抱着她哭。
    她娘一直哭一直哭，说女儿大概和她一样，接下来永远都不到什么顺口的了。她娘身为庶女，嫁了病秧子，又守寡，按说这辈子受的委屈绝对不少，但是她娘哭得最厉害的时候，永远不会哭别的，只会哭自己这一生都没有吃到过什么顺口的东西。
    于是哪怕木蕾不重口腹之欲，“顺口”二字也成了她的某种执念。
    很多大户人家不在内院设小厨房，说呢，是害怕火灾。但其实把太平缸和防火带设好了，哪里就容易生出火灾来！真正的原因在于厨房也是后院权力的象征。既然是权力，那么卑贱之人就别想了。上位者永远高高在上，眼睛里看不到他人的疾苦。
    太夫人却平等地注视着众人。都不需要谁去求一求，汀兰院里就有了小厨房。
    “真好吃啊。”木蕾说。这碗热气腾腾的面，能这么快送到她面前是因为小厨房。新鲜的蔬菜叫人食指大动，是因为太夫人把冬日里并不多见的蔬菜也分给了小厨房。
    赖嬷嬷以为木蕾是喜欢自己的手艺，笑着说：“姨娘喜欢就好。”
    木蕾也轻笑了一声。我自是喜欢。我喜欢极了。却与你无关，与陈家更无关。
    第二日一大早，万商就叫人把折子和信都送去宫里了。安信侯府早就在皇后面前挂上了号，底下人都知道该怎么安排她的事。于是当皇后开始忙乎一天的公务，首先呈到她面前的就是两份命妇折子，一份来自安信侯太夫人，一份来自定南伯夫人。