晚上这家人告退之前，牧民家的女主人跟海棠说：“女王，獒每年的九月到十一月繁衍，一般一窝能生四到六只小崽子。一只獒能活十六年左右，也有活到二十多年的，只是很少见。狼是在每年的三月四月繁衍，一般能活十年左右，也有活到十三年十五年的，也是很少见。它要是在三四月份不安静了，那就是狼的习性，您放它来草原上。要是下半年不安静，就要想着配种了。”
海棠谢了他们，令左右的人把这家牧民送出去了。
海棠搂着盐宝的头问：“宝啊，你想不想生小崽崽啊？”
扎拉丰阿就说：“您别强求了，它就没那心思。”
海棠就觉得奇怪，因为无论是狼还是獒，四岁都成熟了，也有繁衍的冲动了，怎么盐宝没有，难道是还没到成年？海棠就拍了拍怀里的狗头：“宝啊，你今儿出去睡好不好啊？万一这附近有狼呢，你爹就是只狼啊。”
“汪汪汪汪汪！”
“别骂了别骂了，好好好，不提了，以后不提了哈，睡觉吧。”
盐宝把自己的狗窝拖来火塘边放着，扎拉丰阿住在隔壁的帐篷里，盐宝看着扎拉丰阿没动，而包嬷嬷和孙玫给海棠铺床了，就使劲盯着扎拉丰阿。
“行行行，走还不行吗？盐宝真的成精了！”扎拉丰阿站起来和海棠告辞后出帐篷去了隔壁。
包嬷嬷问：“格格，要给盐宝的娘几只羊吗？就算是盐宝来看一回母亲没空着手。盐宝不懂事儿，咱们要把这礼数给做足了。”
海棠哈哈笑起来，觉得特别可笑，动物之间哪有这些礼数。却还是说：“好，就这样。”
第二天走的时候，包嬷嬷给了牧民家两张纸条。一张是赏赐他们家接待王府的一行人，另外一张是给予了正在哺乳的雪獒五十只羊，算是盐宝给它这位血缘上的母亲的礼物。
包嬷嬷说：“上面有大印，你们拿好了，回头去王府的牧场里把这个给管事儿的，他们给你们羊。这东西丢了就没用了。”
牧民一家谢过海棠，海棠带着人接着巡视草原。她也接到了九阿哥和十阿哥的信息，这哥两听说海棠没回京城，打算在腊月十五启程，在妹妹的王府里过了新年，正月再去南疆，海棠算算日子，差还不多还有半个月他们才会启程。
而此时经过二十多天的赶路，鄂伦岱和费扬古回到了京城，康熙听说海棠没回来有些意外，立即问：“是她的身体不能支撑长途奔波了吗？”
鄂伦岱把御医的信拿出来：“奴才也不懂，有太医的信给您。”
太医在信上说海棠的身体如一个盛满了水的水桶，可水桶壁板岌岌可危，目前趁着水桶壁板和水正处在平衡中，加固壁板是重要的，所以要以调理为上。
又把这些日子的脉案抄了一份随信附上。康熙是懂中医的，看完的评价是“虚不受补。”看来要强身健体为上，海棠每日早上练箭练枪，康熙觉得不够养生，就打算写信让海棠练习八段锦，并且把自己的养生心得传授给女儿。康熙对自己的养生还是很得意的，最起码他现在还是很健康的。
然后鄂伦岱又把海棠的几封信拿出来，都是鼓鼓囊囊的。可见里面的大事不一两句话能说完的。
“这是针对藏地的，郡王的意思是先藏地再北疆，一定要让策妄陷入绝望，他不绝望不疯癫，很难露出破绽。”
“这是经略西北的信，她说已经看到一些成效了，具体如何，奴才也不知道，都在信里，您看就行。”
康熙着急看海棠的信，就跟鄂伦岱和费扬古说：“既然回来了，就好好的休息一番，你们先回去，家里老小都等着呢，毕竟在路上受冻了和几日，也该好好的歇一歇。述职的事儿明日后日再说，朕要先看看班布拉的信，看完了才有话问你们。”
鄂伦岱和费扬古退下了，太子对身边的太监抬了一下下巴，太监跟着鄂伦岱，在他和费扬古上马前叫住了他：“鄂大爷，太子爷要见你，随咱家来吧。”
这语调让鄂伦岱很烦，但是鄂伦岱不想在回来的头一天就闹事儿，还是跟着去了。
太子此时陪着康熙看信，跟康熙说：“祖母和德妃娘娘一直等着妹妹呢，妹妹不回来的事儿派谁去说？”
康熙抬起头，想了想说：“早有十一和十四这两嘴快的说过了。不过你说的也对，该派个人去说一声，劝劝他们，十一和十四只会火上添油。”说完跟梁九功说：“让你六爷来。”
梁九功出去让人请六阿哥过来，太子想了又想，靠近康熙说：“妹妹那里兵强马壮，儿子虽然没去过西北，也没看过其他各地的八旗驻军，从这几次战事来看，必然是劲旅精锐。”
康熙点头，低头看信：“你妹妹那里要是没一支精锐，只怕西北不会如现在这么平静啊，西北的驻防八旗和别的地方不一样，朕去年看驻守在杭州的八旗，个个吃的膀大腰圆，跟老爷似的。这就是日常没战事带来的。你妹妹常令费扬古带大军去剿灭草原上的马匪和山中的土匪，隔三差五去商路上打击当地的拦路抢劫的和设圈套的，这种算是每年磨刀，才让这刀锋利了些。不止是西北，关外靠着罗斯的驻防八旗不也是善战吗？还是那句话，生于忧患死于安乐。”
别的地方的刀锋利了一些太子并不放在心上，他就担心妹妹的刀过于锋利了。
他接着说：“妹妹是真的病了吗？哦，儿子的意思是说，如果严重，就该让四弟或者六弟接她回来。”
康熙本就是个人精，怎么听不懂他话中话呢。
康熙把信纸倒扣着放下，就问：“你心里怎么想的，跟阿玛说一声，这里你我父子之间有什么话不能说的。”
说完看了一眼梁九功，梁九功赶紧领着人出去。
此时六阿哥小跑着来了，梁九功赶紧上前拦着六阿哥：“六爷，您等会再进去，皇上和太子读信呢，好厚一封，一时半会读不完。”
六阿哥喘着气：早知道这样就不跑这么快了！
屋子里面，太子表达了对海棠的关切，话题一转重点是防止藩王做大。
康熙听着，整个人分成了两半，一半是帝王的人格，对太子的警觉拍手叫好。一半是父亲的人格，对儿子的冷酷感到浑身冰凉，让他忍不住想起当年第一次征讨噶尔丹的时候大病一场差点没命，却还要挣扎着回来给他交代后事。可是面对大病初愈形销骨立的父亲，做儿子的没有半点情绪波动，冷心冷情到如此地步！怎么不令亲人感到痛彻心扉。
康熙甚至在这个时候还在想：太子会不会逼反他妹妹？海棠的性格中自有她软弱的一面，比如说她重情，不仅重视亲情，还重视百姓。海棠没把百姓当成蝼蚁，也没当成奴才，是个看到人家日子过的困难就会掉眼泪的人，这不是那些夫人小姐们掉完眼泪感动一番就完事儿了，她是会伸手帮人家的。她心目中自有一番家国大义也有一杆秤称量民生百态。
这样的人让人感觉到温暖。康熙纵然爱太子，但是对几个特别的孩子也很爱，他爱海棠和十三那种有温度的灵魂，爱老四那较真的坚持，爱老六那暖乎乎信赖父母的态度，爱十四的聪明淘气，甚至连老五那憨厚的性格他都爱。
难道这些骨血要在自己驾崩后被屠戮殆尽？
他此时在不断反思自己的教育，教给太子处理国家大事和君臣关系，教给他如何怀柔笼络人心，教给他很多为君之术却没教给他如何仁爱世人善待亲人。
太子说完后，康熙想了想说：“你妹妹不会的，朕是了解她的，她是个用情至深的好孩子，孝顺懂事儿。”
然而太子不这样想，孩子孝顺父母是应该的，可兄弟姐妹之间压根没孝顺这一说。
康熙还在说：“你就该多了解你妹妹，回头每次往西北送信，你也亲笔写信给你妹妹，你们是兄妹，你小时候很喜欢她，吃东西都想着她，朕记得你还把你喜欢的奶豆腐分她了，把玩具都送她了。你小时候还盖过你妹妹小花狗被子，你嫌弃的不得了，你忘了吗？”
太子看他的态度立即转变了自己的应对策略：“是，那都是很多年前的的事儿了，说起来就跟上辈子一样。”他还掉下了几滴眼泪，一副回忆起往昔不胜唏嘘的模样，再不提妹妹和西北的形势。
既然不能明着打压，那就暗地里架空吧！
太子说：“等会六弟来了，让他去给德妃娘娘报信吧，祖母那里儿子亲自去，必然会哄的祖母不惦记妹妹。”
康熙满意的笑了，他觉得往后不必再教给太子为君之道，太子在这方面已经出师了，该教给他如何和兄弟姐妹相处。
就问门口：“老六来了吗？”
此时门口的太监叫梁九功和六阿哥：“六爷，梁爷爷，里面主子爷问六爷来了吗？”
梁九功赶紧站门口提高声音说：“回皇上的话，六阿哥等候觐见。”
“让他进来。”
六阿哥和梁九功进去，六阿哥刚请安礼毕，太子说：“梁九功，给六弟搬个座儿。”
六阿哥心里顿叫不好，太子这么客气难不成妹妹出事了？毕竟太子可不会无缘无故对人好的人啊！
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