第89章

    高中后, 应酬亦是一茬接着茬。
    虽说祁北南打地方上来，在京城并没有故交亲眷，不必做宴款待, 可没有私宴还有公宴。
    三日后祁北南前去参与了为新科进士举办的琼林宴, 皇帝亲临，祁北南陪侍。
    凭他酒量不小，亦是吃醉了一场。
    五日后又前往吏部报道，进了翰林院简易的熟悉了一番往后办理公务的场所, 见了同僚，领取了官服，朝板。
    当日下朝, 翰林大学士又设宴, 邀他赴宴吃酒。
    一场下来, 不如琼林宴吃得醉, 可他作为初出茅庐的新人, 在场都是上司, 也逃不得太多的酒。
    接着, 又有些官员相邀, 祁北南拣选着可去的几处，走了两场。
    待着他递交上去的返乡省亲申请得过时, 已然是六月末了。
    吏部与他批了一个半月的时间，催促他快去快回。
    高中之初, 方才有如此长的休沐时间，往后正任为官, 就再是难以有长的休沐了。
    此番也是为了便于地方上的进士返乡整理庶务, 此后便全身心的进入官途。
    祁北南与萧元宝不敢久耽搁，一早就备好了车马, 快马加鞭的赶回了磷县。
    车马畅通，夏月天气晴朗，赶路也快，且也不是头回走这条路了，返乡时倒是快，只费了十二日就到了县里。
    祁北南与萧元宝兵分两路处理县上的人情。
    一个前去拜县官，谢师长，见同窗；一个则将京城中采买的礼品送往县中来往好的人家。
    转又收得了流水一般的礼。
    忙完县里，还回了庄子，小住了两日。
    夜里，一家子还如昔年一般在堂屋中泡脚。
    只往昔一个脚盆子，如今大了，一人一个脚盆。
    祁北南与萧护说着后头的打算。
    “如今我任官于京都，轻易不得变。他日就是到地方做官，如按寻常而言，少不得也要三五年之后。”
    “此番就得在京城起下炉灶，且我也有心在京城生些根。”
    既是入了仕途，为官之人除却喜爱在自身出来的州府县城上起家经营外，另一处便是京都了。
    祁北南的起点高，进士及第出身，一入官场便能在京都任职，不似二三甲的进士，许多受吏部派遣，径直便下放于地方上。
    从此处县城调于彼处州府，若无门路，大半辈子都在地方过了。
    便是一辈子都不曾得到入京做官的进士，那也是大有人在的。
    像是这些官员，即便是在地方上打转，却也积极的在京都置办产业。
    虽是自个儿不得所愿进入中央，可也得为儿孙铺路。
    祁北南姑且还未想儿孙事，自个儿和萧元宝要在京中，少不得要在那头经营。
    “这是应当的，总不好产业都在乡里，如此手头上紧要时，这头也不便立就可支援上。这两年庄子上进账不差，前些日子我才教铁男把账给理了出来，便是你们不回来县上，我也要差人与你们送银钱过去。”
    萧护道：“我听光宗说，京城繁荣，可甚么都贵。只怕没有些银子傍身，你们日子过得紧凑，也教旁人低看。”
    祁北南听得萧护如此为他们着想，心头一暖，他道：“吃用开销的银钱我们尚且不缺，高中后又得了些封赏，足过上好一阵子的。今朝说这些，是想说萧叔可愿意一同到京城去。”
    “县里距京遥远，不似县城与乡里这般，有个甚么事情几个时辰话便带到了。我们去了京中，萧叔在县里，多有挂记。”
    萧元宝道：“是啊，爹，这回周折着赶回来，一则是为着县里的人情，二来也是为了想接爹过去京城与我们同住。”
    萧护闻言看向了萧元宝，轻笑了一下，道：“爹老了，不似年轻的时候能出去闯荡。以前一门心思埋在山里头，后转要耕种田地，心头多不适应。如今这些年做下来，反倒是觉着比打猎的时候快活。”
    “时下教我舍下这些，去京城那头，终日提笼架鸟的过日子，实属是习惯不得。”
    祁北南倒是早猜出了萧护会如此，庄子上的庶务田恳早就能尽数料理得来了。
    前两年他便与萧元宝唤他到县城里过，却也都不肯，与方家二老一个模样。
    不过那二老身子病痛，确是在城里养老更妥帖。
    萧护到底还身强体健，用不得这般由头教他去京都。
    萧元宝道：“明年我与阿南哥哥便要成亲，届时公务繁忙，如何有日子返还来县里。婚宴多也可能办在京城那头，莫不是爹爹不瞧我们成亲了？”
    萧护道：“届时我自然会早早的过来，哪里会教你们回往县里跑。”
    萧元宝瘪起了嘴。
    “你们俩都大了，能看顾好自己，爹在庄子上就没有不安心的。”
    萧护反倒是劝起萧元宝来：“如今北南如此出息，村里头谁待爹不是毕恭毕敬的。去了京城，未必还有这样的日子过。”
    这话说得倒是不假，在县里村上，处处都是熟识的人，又晓得他有个在京做官的女婿，便是县公也要给三分颜面的。
    去了京城，尚且还没有这些殊荣。
    祁北南见劝不动人，便松了些口，道：“眼下不急着过去也无妨，京城那头毕竟也还不曾安置妥当。待着过两年安置妥帖了，有了小孩子，萧叔就不能不过去了。”
    萧元宝闻言脸微微一红，刮了祁北南一眼，想着都还没成亲，怎就说到这茬上了。
    “成。”
    萧护听这话便乐呵起来了，这厢倒是答应的爽快：“到时候有了小外孙，我就过去照看孩子。”
    萧元宝心想照看得好才怪，不过他没继续犟着说不肯去，也算是皆大欢喜了。
    “那就先这样说定了。”
    庄子外头的星子漫天散布，月儿皎洁又圆。
    乡下宁静，听得虫鸣蛙叫声声。
    萧元宝在园子外头站了些时候，晚风徐徐，吹得凉爽。
    以前三步就能走出来瞧瞧村里的夏夜，如今却得走上好一会儿才行了。
    村里头变化不大，树还是那些树，田还是那些田。
    只是小树或许长高长大了，田拓宽育肥了。
    外在进村的路口上多了一块石碑，是为探花郎竖起的，很是荣耀呢。
    萧元宝想着，要是他和哥哥在京城好，那爹爹在县里也不会差。
    如此，他也就安心了。
    “不怕蚊子叮，在外头瞧甚？”
    祁北南从大门处出来，就见着萧元宝在夜风中看着远处发呆。
    烛油火贵，村上灯歇的早，还不到人定，村里也就只余下了几户富足些的人家还亮着灯。
    只也油灯昏黄，在皎皎夜色之中，倒别有一番馨和。
    “回来总忍不得想些小时候的事。”
    祁北南闻言，道：“那是想的开心的事，还是不开心的事？”
    萧元宝眉心微动，不由得回头看向祁北南：“我实在是想不出小时候有甚么不开心到现在也还能记得的事。”
    那会儿他的糕饼蜜饯是村子里的小孩子都没有的多，城里铺子的糕点他哪样没尝过。
    街市摊子时新的小吃食哪种没吃过。
    衣裳一季做两身，春夏月里拣选着鲜亮的好料子，冬日里衣裳里的棉花又松又软，只怕塞得不够多。
    鞋子也各式各样的十几双，分春夏秋冬来换着穿。
    村里的孩子谁不羡他的，也只富农人家的孩子稍稍能有些这般日子。
    方家孙婆婆哥哥姐姐的都疼他，里正大伯见着他也总从衣兜里掏东西与他吃。
    蒋夫郎更是有甚么好的都想着与他留着，鲜甜的果儿，卤香的鸡腿鸭腿……
    萧元宝只觉得乡下的每一条小路想起来都无比的亲切。
    那些年学习手艺，和阿爹，阿南在一起的时光，在梦里再现时，也是和美梦编织在一处出现的。
    “说着，我都想回到小时候了。”
    那时候年纪小，容易知足，得一块儿糕饼就能高兴许久；
    如今大了，吃用的好东西多了，见识也大了，可却不容易再有儿时得到一块糕饼就十分纯粹的那般喜悦了。
    可要说现在不好，他又觉着实在也是很好的。
    祁北南听他这般细数出来往事，眸中满是对幼时的欢喜回忆，心中涌起了一股十分繁复的情绪。
    他上前轻轻拥住了萧元宝：“我很高兴你觉着幼时如此开心。”
    萧元宝不知情由，只道：“可我能那么开心，也还是因为有哥哥。”
    他不是不记得秦氏在家里的日子，也偶还记着一二受蹉磨的往事，只他觉着那些事情只在十分短暂的一段时日里，后来的日子，早已经平淡了那些不快。
    祁北南觉着此番心中成就的感受，不亚于高中。
    十年磨一剑，科考如此，于萧元宝的引导和曾不是如此。
    翌日，祁北南与萧元宝前去看望了蒋夫郎，又去赵里正家中一道吃了饭。
    返回京城时，八月里了。
    他们赁下的那处宅子，园子里的一盆金桂开得正好，推门进去就是一股香气。
    萧元宝受得这般赶路颠簸，只觉着身子都快散架了。
    好在是回来的日子早，距离休沐结束还有五日的时间。
    两人在家里闭门好生歇养了两日，身子才又舒顺起来。
    这才将从岭县带来堆得山高的行李拾整出来。
    这回从家足是拉了一车子的物，箱笼十余个。
    往后就要在京城这头长久的经营日子了，他们此行回来，便将县城里的许多用得上的东西一并收拾了来。
    像是四季穿的衣裳，盖着睡的被褥，盥洗的用具；祁北南的书本，还有墨宝都带了一部分。