晏非有四十名小妾,已经故去的香秀不算,除去最末尾的韩嫣,还有三十九人。这三十九名小妾,按照进门先后,分别住在了‘忆园’、‘朗园’、‘可园’。这三座园子,在我的‘情园’左前方,居于晏非所住的‘净园’右后方位。
平日里,我绝少出‘情园’,这三座园子,我更是去也不去。只是在刚入京城那会儿,初进晏府的时候,四下里瞧了一圈儿。对这三座园子,初体有了些印象。
再次入园,多少还是有些陌生的。尤其是这两年来,园子里住进了这些小妾们,原前的布置也有了变化。我带着叶子,这一路上,走得极慢,倒是将园中的景致瞧了个清楚。
我们先去的是‘忆园’,这里住着十一名小妾,都是洛城人。她们全部都是晏非在香秀死后的两个月内所纳。我还记得第一个进府的小妾,名叫纪怀秀。她是洛城城东‘纪家米店’店主的女儿。
若是论容貌,在这三十九名小妾里边,纪怀秀可能是最不起眼的一个。只是当时,晏非却非得要纳她进门不可。原因无他,只因为她的名字里那‘怀秀’两个字。
那时,我尚且不知,只当是晏非过度的思念香秀,也就默许了这件事。不曾想到的是,纪怀秀只是一个开始。在她进府的第六天,晏非纳了第二名小妾。跟着,第三个,第四个……
除了少数几个名姓,绝大多数小妾的名字,我已经记不清了。纪怀秀算是我印象最深的一个。还记得她的皮肤很白,性情也很开朗,是个活泼爱笑的姑娘。
我循着记忆的足迹,见到了五年后的她。让我大吃一惊的是,原本记忆中的模样,全数变了样。站在我面前纪怀秀,面色发黄,两眼无神。昔日那爽朗的笑声,更是听之不见。
见到我,她好像也感到很是意外。当我说明了来意,只是单纯的想见一见洛城的这些同乡,她才缓了紧张的神情,陪我落坐。
我喝着她让人送过来的荼水,随意的与她攀谈起来。比起初见时,她的爽朗直率,如今的她则显的小心谨慎的多。句句回应,都是再三斟酌后,方才说出口。
我虽不是绝顶的聪明,却也不是那笨拙之人。很容易便可以看出,她似在顾虑着什么,生怕自已说错话了一样。
我装做不知,仍旧温和着语调,不急不徐的跟她聊着关于洛城,那些我们所共知的旧闻。聊着聊着,我似无意的说到这一次回洛城,城中发生的一些变化。大到知府官衙办案,小至百姓柴米油盐。衣食住行,我无一不谈。
纪怀秀见我说的仔细,听着听着,警惕的情绪,开始慢慢的松懈。在我说到洛城的米价跌的厉害的时候,再也忍不住担忧的问我,自已父亲经营的‘纪家米店’的生意可还好?
我假意的皱了皱眉头,直说洛城几家大米行都在亏本。至于‘纪家米店’那样的小店铺,应该也好不到哪里去。
纪怀秀一听我这样说,担忧的掉下眼泪,直说自已不孝,不能为双亲分忧。
我安慰她,先不用难过。待我写封书信,送回洛城家中,让三娘送些银子去纪家。若是米铺生意还好,那是最好不过的。若是不好,也可解一时之需。
纪怀秀收住眼泪,对我再三道谢。我直道都是自家姐妹,不必如此客套。喝完了杯中荼,站起身向她告辞。
跨过门槛儿时,我举起手掌做缘,遮在额前,对着刺眼的日光,随口道:“嗯,今日这日头好暖啊。”似作无意的瞥见了屋檐下,迎着日光,正晃的亮眼的风铃,轻‘咦’了声,道:“妹妹的风铃好别致啊,哪里买的,我也叫叶子买串去。”
“怎么,相公——哦,不,是老爷,他没有送给姐姐吗?”纪怀秀有些讶然的问道。
“没有啊,怎么,这是老爷他送的吗?”我摇着头道,故作不知的道。
纪怀秀有些懊悔,怪自已多嘴。想要把话收回去,已经来不及了。怕我听了难过似的,吭吭迟迟说道:“这个——这个风铃的确是老爷送我的,不光是我,这园子里的姐妹们,人人手中都有一串。我以为老爷他——他早已经送姐姐了呢。却不想——”
“哦,是这样啊。我见它别致,还以为是买来的呢。既然是老爷送的,那——那就算了。”我难掩黯然,似有不舍的又朝着那串风铃看了看。
“等一等,姐姐!”纪怀秀叫住了我,吩咐她的丫环,找来了木梯,亲自上去把那串风铃摘了下来。交到我的手上,诚然的说道:“姐姐既然如此喜欢,我便把它送给姐姐了。”
我忙作推辞道:“这是老爷送妹妹的,我怎么好要呢?我虽是喜欢,也不能夺他人所好吧?赶明个儿,我叫叶子,去外头买一串就是了。”往她怀中又送了送。
纪怀秀摁住我的手,郑重道:“姐姐莫再推辞,莫说是一串小小的风铃,便是再贵重些的物件儿,我若有了,也会送给姐姐的。”
“这——”
“姐姐且收下吧,全当是我对姐姐援手我家中老父的报答吧。”
“只是,这是老爷送的东西,我怕被老爷知道了,会责骂妹妹。我看,我还是不要了吧?”我不无担忧的道,作势要还回去。
“姐姐放心收下就是了,老爷他不会知道的。”
“妹妹怎么会如此肯定?”
纪怀秀苦笑道:“不瞒姐姐,老爷已经有一年多没进这园子里来了。莫说是一串风铃,便是我这大活人,怕都被他忘记了模样了吧。”
“唉,老爷真是有了新人忘旧人啊。”我跟着叹了口气,把那串风铃置于袖中,说道:“走吧,妹妹跟我一起去看看园中那些位妹妹。她们也都是洛城人,凑在一起聊上一聊,也好解解思乡之情。”
“好,我陪着姐姐过去。”纪怀秀跟着我去见了见那些洛城的小妾。
出了‘忆园’,随后,我又去了‘朗园’和‘可园’。在那些小妾那里,我见到了各式的风铃,不着痕迹的打量了一番。
接近傍晚的时候,我方才回到‘情园’。
回到屋中,我有些迫不急待的拎出置于袖中的那串玛瑙风铃,摊在手心中,仔细端详。(未完待续)
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