第79章 橡胶树，蒸汽机

    第79章 橡胶树，蒸汽机
    宋慎也没想到，自己当初就是随口说了一句橡胶树在东南亚，结果只有这么一句话没有看资料，居然就说错了，这很尴尬。
    如果他在大明朝跟人吹牛说这个，那倒是无妨，反正也没人知道橡胶树究竟产自南美还是东南亚，但问题是现在在上课，他身为老师，如果跟学生瞎几把胡扯，到时候题目如果出现了相关问题，那可就直接影响到考试成绩了。
    宋慎自问没什么道德，虽然干一行恨一行，但最基础的职业素养还是得有的。
    当老师，说错了就得认嘛，不然误人子弟怎么办？
    所以他纠结了一下，在课程开始时详细确认了资料，就爽快承认了自己的错误。
    “……美洲大陆这个地方，好东西确实很多，否则在大航海时代开启之后，那些白人也不会平白无故非要占领这块地界。”
    宋慎打开了投影仪，将橡胶树的图片放了上去，并指着它道：
    “橡胶树，株高达30米；掌状复叶具小叶，顶端有腺体……”
    此处省略一百字简介，不水字数。
    他顿了顿，才道：
    “当人们砍伐这种树的时候，会流出一种乳白色的液体，这种液体后来被称为天然橡胶，此树也就被命名为橡胶树。”
    “那么问题来了，你们猜猜看，为什么橡胶如此重要？”
    朱标毕竟是好学生，又是在场众人里最年轻的一个，众所周知，在智力水平相当的情况下，年轻人的脑子就是比年纪大的转得快。
    他想起了上节课的内容，所以率先举起手：
    “先生，您上次说过，这橡胶树对于船只密封有很好的效果，是否能够用于船舶防水？”
    “而且您反复提起了大航海时代，虽然没有太详细说明过，但学生以为，若日后海上航行发展，造船技术势必会提高，如橡胶这类可以防水的东西，重要性会大大提升。”
    宋慎很欣赏地虚空点了点他：
    “朱标同学你很不错，回答得非常好！”
    “橡胶的重要性，确实跟它的密封性和防水性息息相关，这是正确的。”
    “但它最后直接引发了第一次工业革命，这倒是同船舶工艺的关系不大，而是因为有人利用它发明出了另一种东西，叫做蒸汽机。”
    “我觉得，你们应该会对这种机器很感兴趣，但可惜的是，这应当是由物理老师来讲的课程，我是个半吊子，只能大概跟伱们说一说。”
    他的手指在电脑上点了点，投影幕布上的图片变幻，由橡胶树变成了一个复杂的机械图。
    宋慎此时只能庆幸自己是个理科生，否则大概连这么一点科普课都没法讲明白。
    “先来说说蒸汽机的作用吧，否则要是先讲原理或者什么起因经过影响，我感觉你们很有可能会打瞌睡。”
    他再往后划出了几张图片，都是一工时期的黑白照：
    “蒸汽机的出现，直接导致了第一次工业革命中大量蒸汽动力机械的出现。”
    “首先要说明的是，蒸汽是一种动力，而将蒸汽机放在船上之后，就可以放弃用人工摇动船桨、推进船只航行这种原始人力了。只要在蒸汽机里面烧煤，就可以让船自己往前开动。”
    “除了船只之外，我想在座各位都坐过马车吧？在蒸汽机出现之前，不管在哪里，其实大家出行乘坐的车具无非就是人力和畜力两种，要么由人来抬轿辇，要么由马、牛、驴来拉动车。”
    “而将蒸汽机改进放在车头之后，就不再需要人或者牲畜来拉车，同样也是只需通过烧煤就能让车动起来，而且比人力畜力都要快且持久。”
    宋慎将前面的蒸汽轮船图片划过，展示出早期汽车和蒸汽火车：
    “汽车的模式，跟马车其实非常类似，只是将前面的马匹动力改为了蒸汽动力。但是火车就不同了，你们注意看，火车下面有两条轨道，它与火车的车轮完全吻合，并且由钢铁制成，减少了摩擦力，增加了耐耗性，所以一个蒸汽火车头可以带动后面那么长的车厢快速行驶，且可以不分昼夜、不需要休息。”
    “虽然这是大明的几百年后，在西方出现的产物，但其实早在它出现的千百年前，我们国家就已经有过了轨道这个模式，而且创始人就在这里——”
    “秦始皇嬴政所确定的车同轨、书同文、统一度量衡，其中的车同轨，说的就是轨道！”
    他指了指坐在第二排的嬴政。
    后者露出了被夸奖之后的迷之微笑。
    嬴政读懂了宋慎的眼神，知道自己该说两句话，于是摸了摸唇边短须，顺便手动把飞起来的嘴角给按下去，才颔首道：
    “不错，这轨道，看模样与大秦的驰道十分类似。”
    “刚开始那个叫直道，是两年前，也就是二十七年修的，很是方便，马车也不颠簸，张良应该见过的。”
    张良也点了点头。
    但不管是嬴政还是张良都没想到，除了宋慎之外，其他人都很茫然，似乎对此一无所知。
    嬴政没忍住，问自己旁边的朱元璋：
    “你们不知道驰道？”
    朱元璋大摇其头：
    “没听说过啊！”讲台上。
    宋慎敲了敲桌面，道：
    “驰道是由木制成的，一旦不维护，风吹日晒下很快就会腐朽，而由于秦末的连年战乱，驰道的损毁加速了，加上战乱导致的国力衰退，秦朝之后的汉朝严重缺少马匹，很多人改为使用牛车，于是木轨失去了它原本的作用，继续放在道路上反而会影响交通。”
    “也是因为这个原因，许多驰道都被陆陆续续地拆除了，直到后世有人找到了残存的木轨，才揭开了几千年来大家不明白的‘车同轨’这个疑惑。”
    嬴政气得头顶冒烟。
    他辛辛苦苦建的驰道，就因为缺马，直接被拆了？
    这帮傻子到底懂不懂驰道有多重要啊！
    “蠢！奇蠢无比！”
    嬴政狠狠拍桌：
    “从咸阳开始，驰道有两条主线，一条直达燕、齐，另一条吴、楚，直至海边，所有驰道的间距都是一模一样的，因为这，朕还下令让所有马车都要做成一样的！”
    “有了驰道，咸阳要下达任何旨意军令，只要是驰道修建的地方，都能通过它极快到达，不论天晴下雨，无论道路泥泞与否都不影响。”
    “把它给拆了，都城的命令传下去得多慢？”
    “没有马匹你们就去草原上抢回来啊！到底谁拆的，简直蠢笨如猪！”
    刘彻不敢吭声——
    这玩意大概是他老刘家的祖宗们拆的，他倒是用过，但驰道在大汉叫做御道，意思也很明显了，只有皇帝的车驾才能走这条道，否则就是逾矩。
    要是让嬴政知道，他感觉这节课估计会打到结束。
    宋慎咳嗽两声，把话题拉了回来：
    “嬴政同学你先别生气，驰道的消失虽然不能说是好事，但也是必然的，它毕竟是木制，需要长期维护，而每个王朝到了国力衰弱之时，都会腾不出手那么高的成本去维护那么多的木轨。”
    “但是你看看，这个铁制的轨道是不是就好很多？”
    他手指点在幕布上，那里是蒸汽列车运行在轨道上的图片：
    “铁制轨道没有木轨那么娇气，虽然同样需要维护，可它的承载能力和损耗率也比木轨好了太多，如果车轮也用铁制，那更是翻倍。”
    这话说完，教室内几乎所有学生都异口同声道：
    “谁有那么多铁啊？！”
    铁，由秦至明都是相当重要且稀缺的资源，虽说朝代越往后，炼铁技术就发展得越好、资源越多，但碍于生产力的缺乏，现在哪怕有连绵不绝的铁矿摆在那，他们也只能望洋兴叹——
    铁矿有，而炼铁的人手不足。
    实在是有点中年男人的力不从心。
    宋慎拍了拍额头：
    “忘了说，蒸汽机在冶炼技术中同样也发挥了巨大作用。”
    “现在话又说回来了，还记得我刚开始告诉过你们的吗？蒸汽机，提供的是一种可以替代人力畜力的动力，许多需要用人畜当苦力的行业，都可以用它替代，炼铁就是其中一项。”
    底下那帮人的眼神再次变得如狼似虎。
    单说它可以驱动船只出海，代替马匹拉车，这只能说是提供便利，对于一群还没有见识过工业革命剧变的帝王将相，他们只是在心里有一个概念，却没有一个更加具体的思路。
    可要是说它能炼铁，能冶金，那他们可就不困了啊！
    “先生，这蒸汽机怎么弄，您能详细讲讲吗？”
    刘彻一边说话一边死死盯着图片，他的眼珠子都快黏在投影幕布上了。
    打仗有多费钱多费兵马，那真是谁打谁知道啊。
    他现在什么都想要，尤其想要铁！有了铁才有兵器，有了兵器补充损耗，才能让将士们没有后顾之忧地出去打！
    哪怕文景之治给刘彻攒了偌大家业，但要是能够搞来好东西，傻子才不想要。若非没办法，谁想坐吃山空？
    宋慎轻咳一声，微笑：
    “现在，有兴趣听第一次工业革命的起因经过和结果了吗？”
    众学生震声：
    “有！！！”
    今天晚点还有一章，写完就发，日万！
    (本章完)