司农官有劝农保收的职责,在丰收节这几天,不止谷城,全南阳郡的天气,都会做出相应的调整。
郡级司农监掌控大范围的天气,偶尔有些细节不到位的,就靠下面的司农们去履行职责。
这两天赵兴和沈追都得在安平镇视察巡逻。
在安平镇转了一圈,最后来到了镇上的里长家。
统计收成和缴纳赋税,这不需要赵兴和沈追管,他们主要就是随便问问情况。
里长年纪已经有五十多。见到两人,也没有什么拘谨,就跟自己后生一样拉起了家常:
“今年谷城和往年一样,又是风调雨顺、丰收的一年。”
“只要肯下力气耕种,谁都能养活一家,吃上饱饭。”
“不过总有那好吃懒做的,就说六组的‘黄四郎’吧,平日里就好吃懒做,在家啃老,都丰收节了也不知道去帮家里干活。”
“去年他老娘和老爹七老八十,都已经干不动了,眼睁睁就要看着元稻烂在地里,还是乡里乡亲帮忙收了。这小子也不知道感谢,反而说大家是瞎操心……嘿,今年没人肯帮忙了,他居然又是这样在家躺着,不肯去干活,说什么自有朝廷给他们发放救济粮……”
“那救济是发给他老爹老娘的老人钱!他一个三十多岁的人有手有脚,居然说出这样的话来,简直是不要脸了!哎,黄老汉有这样的儿子真是造孽啊!”
里长一番话,听得沈追火冒三丈,当即就问道:“请问那黄四郎的家在何处?”
“他不在家。”
“那在何处?”
“喏,就在前面的牛家大院玩骰子呢。”
沈追顿时起身:“居然还有人敢聚赌,真是岂有此理啊!赵兄,我们走!”
“来了。”走之前赵兴以五行观物看了看里长,虽然对方在说话的时候,他就用明眸一直盯着对方的眼睛,不过他还是再看了一眼。
再低头翻了翻黄历没发现什么异常,随后才摸了摸小山猫,带着护法草人跟了上去。
“你就是黄四郎?”
沈追和赵兴刚走到地方,只见一个蓬头垢面,眼神散乱的男人从牛家出来。
他们从里长那里看过名册和画像,一眼就认出来这人是黄四郎。
“不是,你们找错人了。”黄四郎闷头就要往前走。
“站住!”沈追喝道,“你跑什么?!”
黄四郎停住脚步,看的出来这两名官差,他脑海中在回想之前干过的偷鸡摸狗的事,心想是哪件被发现了。
“跟我们走。”赵兴确认了是正主,就又重新上车。
黄四郎也想爬上车辇,却被一脚踹了下来。
“哎唷~”黄四郎倒在了地上。
踹它的不是赵兴和沈追,而是山猫。
它冲着外面哈气,表情很不满。
这人臭死了,它可不想让黄四郎进来车厢。
“伱就走路吧。”沈追道。
黄四郎不乐意了:“大人,此去县城少说要走一个时辰,我不得累死?”
“不是去县城,去你家!”
黄四郎眼珠子一转:“大人不是抓我的?我没犯事?”
沈追都被他给气笑了:“犯没犯事你自己心里没数?”
黄四郎嘿嘿笑道:“没犯、没犯……那小的走了啊。”
“站住!让你走了吗?!”
“你老爹老娘都在地里,你身为人子,应当承担起这些重活……”沈追苦口婆心的讲大道理。
黄四郎脸上露出不耐之色,显然根本就没听进去。
这些东西他耳朵都听出茧子来了。
沈追说了一刻钟,黄四郎只是一声不吭。
赵兴拉了拉沈追:“沈兄,你先进马车,我来和他说,我是司农,这劝农是我的职责。”
沈追点了点头,进了马车。
赵兴盯着黄四郎道:“你为什么不帮你老娘老爹去收元稻?”
“我懒。”
“……”
你他么还挺理直气壮。
黄四郎见两人不是抓自己的,底气更足:“大人若是可怜我那爹娘,何不施舍些钱财?又或者帮我家收了元稻……”
人不要脸则无敌,跟这种人就没什么好说的了。
赵兴一鞭子抽在他身上:“走,给老子去你家田地!”
“哎唷,你怎么打人?哎别打别打、我去……”黄四郎见赵兴不是开玩笑的,立刻就缩了缩脑袋,在前面领路。
到了地里。
果然有两个老人在田中劳作。
黄四郎则站在田埂上无动于衷。
赵兴也没跟他废话,随手在旁边扎了个复行草人,然后从沈追手里要来了鞭子,交到草人手里:“看着他收割元稻,不做就抽一鞭子。”
“啥?”黄四郎不干了,急道:“你们管得太宽了,我种不种地,跟你们有什么关系……哎唷,打人啦,官差打人啦!!”
黄四郎躺在地上,撕心裂肺的哭喊着。
旁边有邻居听到动静来看,顿时乐了。
“打得好!”
“呸,不要脸!”
“是黄四郎啊,官爷打他,定有理由。”
黄四郎的老爹老娘见儿子被打,连忙冲了上来,可是还没等他们求情,就被邻居拦住。
邻里都看不下去了,可想而知黄四郎的人品有多差。
“你干不干?”赵兴蹲下来问道,“你干,只需累这一两天,不干我有的是法子折磨你。”
“这一片最大的官就是我们俩,你想去告我们都没用,明白不?”
“干,我干。”黄四郎爬起来,他实在痛得受不了,又见没人帮自己说话,顿时认清了现实。
黄四郎连忙卷起裤脚,下了田里。
被赵兴强制‘劳动改造’。
没一会,黄四郎就哎唷连天,叫苦叫累。
赵兴也不惯着他。
累了困了?瞌睡虫安排上,直接让黄四郎恢复精神。
想偷懒?复行草人就抽上一鞭子。
赵兴还扎了七八个草人,守在田地四方。
一旦黄四郎想偷跑,就立刻要被抓回去。
赵兴这一波,妥妥的是物理劝农。
不过周围邻里没人反对都是拍手称快的。
不少人甚至放下自己手里的活,来观看黄四郎割元稻这一稀奇场景。
“四郎,你这姿势不对啊,你腰不弯下去很容易累的。”
“四郎,累不?你老爹老娘就是这么干了十几年的。”
“黄四郎,有吸血虫爬你腿上了……”
黄四郎脚一抖,连忙用手去摸,却发现根本没这回事,顿时反应过来被人骗了,于是恼怒的瞪了那小孩一眼。
“啪~”鞭子抽在了黄四郎背上。
“草!”黄四郎心中大骂,不得不又继续干活。
他想逃跑,却发现周围都是草人。
而且自己越干越精神就是想停都停不下来,为了不受这折磨他只得老老实实的干活。
等干到黄昏的时候,黄四郎整个人都老实了许多,还知道在两位大人面前做样子,扶着他老爹老娘回家。
“赵兄,还是你这法子管用啊。”沈追看着这一幕,不由得笑了。
“没用,咱们过两天一走,他该怎么样还是怎么样。”赵兴躺在车内撸猫,“除非能一直鞭策,劳动个一两年,再辅以沈兄这样有耐心的人,时不时给他讲道理,或许能改变他。”
“这样吗?”沈追若有所思,“以后我若有机会为政一方,定要试试赵兄你说的这法子。”
天黑之后,两人没有返程,就在安平镇的里长家住下。
第二天一早,两人继续在安平镇巡视。
中午吃饭的时候,向老里长问起了黄四郎的事。
“黄四郎啊?他趁着中午休息的时候跑去牛家大院去了。”
“又去了牛家?”沈追眉毛倒竖。
“是啊。”老里长恨铁不成钢道,“大人你好心让他中午休息休息,可他却连这点休息时间,都要拿去玩乐。本就没什么钱,还要去赌……造孽啊。”
“他哪来的钱?”赵兴问道。
“我给了他娘一两钱买汤药。”沈追眼中有怒火,“这黄四郎真是可恶!牛贵也可恶,昨日就警告让他们不要再玩,他居然不听?!”
牛家大院。
“大!大!大!”
“开!二三四,小!”
“哎,又输了!真他娘的晦气!”
黄四郎蓬头垢面,脱下鞋子搓了搓脚,又在鼻间闻了闻。
尔后从靴子里掏出一枚银币,往桌子上一拍:“牛贵,继续!老子今天要赢死你!”
牛贵开口道:“四郎,你就剩这最后一枚了,我看你还是留着用吧。再说下午你不是还要地里忙活?”
“要你可怜老子?继续继续,快些!”
牛贵见状微微一笑:“好,那就来!”
骰子在里面摇动,响起了令人心神摇曳的声音。
黄四郎的眼光随着骰盅上下飘忽。
“铛!”随着骰盅落地,牛贵手压在上面:“大还是小?”
“大!”
“开,一一二,小,四郎,你又输了!”
牛贵笑着将他那枚银币给收下。
“晦气!”黄四郎一拍大腿,起身离开了赌桌。其余赌客则继续。
他输光了,却也没有离开,而是在院堂外找了个地方坐下来休息。
按照规矩,只要进来玩,就能在牛家蹭顿饭吃。
黄四郎闭上眼,不一会就睡着。
牛家的大门被敲开。
有人匆匆汇报,说是有官差来了。
“官差?什么官差,不过是几个小吏罢了。我去看看,你们继续。”
牛贵不慌不忙,跑到了门口。
只见门口有一名腰佩双铁尺,头顶缠棕帽,脚踩踏云靴的青年。
身旁跟着一个麻衣的少年,还有一人跟着,没下雨却穿着蓑衣戴着斗笠。
“沈武司、赵司农,有何贵干?”牛贵开门后,立刻认出了两人。
“我昨日不是就说了,让尔等不要聚赌吗?”沈追问道。“你当我的话是耳边风?”
牛贵面色不变,倒也没否认:“都是小打小闹乡里乡亲的玩几手……您也不能管这么宽吧。”
“那好啊,也请我进去玩几手。”
“您说笑了,都是些泥腿子,怎敢和您玩。”
“牛贵,你请不请我们进去?”赵兴问道,“现在我们进来,只是随便看看,要是请了令再进来,就没那么容易了事了。”
赵兴和沈追,都有修为,且之前都没进过牛家,现在也需要牛贵这个主人,请进来,才能够进去。
当然,如果沈追身上携带了县衙签发的斩字令和捕字令又不一样,是不必经过允许的。
“好吧,两位大人请进。”牛贵见两人态度强硬,只能说了请进。
无形的桎梏消失,赵兴和沈追跨入门槛,进了牛家大院。
牛家是大户,田地很多,此时在堂外,还有许多稻客在小憩。也有些稻客领了工钱进去玩两把的。
见到官差进来,也没人害怕,甚至还有些在小声嘀咕埋怨,影响了他们的手气。
“大人,确实就是小玩两把……台面上没几个钱。”
可牛贵还没说完,沈追突然抽出尺刀,一道光芒闪过,赌桌一分为二。
“哗啦~”里面的铜币顿时掉了一地。
牛贵脸色一变,被吓得不敢做声。
他这桌子可是硬木制成的机关,没想到就这么隔空被劈开了。
牛贵还以为赵兴和沈追只是寻常小吏,昨天的通知,他只当耳边风。
现在这一看,这两人可不好惹啊。
“带上赃款,自己去找镇上的武吏领罚吧。”沈追冷冷道。
“是,小人认罚。”牛贵态度顿时就变了。
沈追也没为难他,确实钱也不多,只够对牛贵除以罚金,还不用抓进去坐牢。
至于其余赌客,例行询问一番让其散去就足以。
“黄四郎呢?”
“在那呢。”
听到熟悉的声音,睡梦中的黄四郎打了个激灵,睁开眼,顿时就看到了那煞星。
他立刻就要从后面逃跑,可已经来不及了。
“哼!你真是枉为人子!”沈追看着这人就来气,老爹老娘身体不好,一把年纪了都在田里干活,他却在这赌钱?
连老娘的汤药钱都拿来赌,还是人吗?
“沈武司,这是他输的。”牛贵小心翼翼的将钱退还。
赵兴则是在询问那些堂外的陌生人。
“他们是什么人?看着不像本村的。”
安平镇不大,至于六组的户头就更少了,赵兴对哪些人是组上的也有个大概印象,毕竟之前他经常下来安平镇,只是小暑之后才来得少。
“赵司农,这是我从三湾镇请来的稻客,这不是秋收了嘛。”牛贵陪着笑脸。他也认得赵兴,司农小吏下乡比武吏还勤快。
稻客,就是流动到各地帮助地多的大户人家收割元稻的农民。
“噢,叫什么名字?”赵兴随口指了指两个人。
“小人陈德顺。”中年男子模样拱了拱手,他相貌平平,颧骨突出,手脚粗壮,腿上还有泥土。他指了指旁边黄皮桶腰,头顶包头巾的妇人:“这是贱内伍陈氏。”
“见过大人。”妇人也拱了拱手。
两人都挺符合稻客的象征,赵兴点了点头转向牛贵:
“牛贵,以后少干这种坑人的事。”
“是,是,再也不敢了。”牛贵点头哈腰,“我这就去领罚。”
待赵兴、沈追、牛贵都走后,院墙内的中年男女眼神闪烁的盯着外面。
“他就是赵兴?”
“嗯。”陈德顺点头,淳朴的眼神也变得冷漠起来。
“还挺俊。”妇人舔了舔嘴唇。“确实是丰神俊秀,气质不凡。”
“你得四十二份灵秀,你也这样。”陈德顺哼道。
“真希望能早点把他抓住带回去。”妇人眼中闪过一丝淫邪,“最好多抓几个这般俊俏的,老娘可是憋了十几年了,路上定要好好爽爽。”
“回去……”陈德顺眼中也露出一丝渴望,“如果能顺利回去,我也要好好补偿这十几年的光阴。”
沈追押着牛贵去了村头,交给丰收节例行巡察的武吏交罚金,随后又很快返回。
黄四郎被一阶草人带着去了田里,赵兴则是坐在马车上,有些心神不宁。
“赵兄,你怎么了?”沈追看赵兴眉头紧皱,不由得问道。
“有些心神不宁。”赵兴道。
“哪不对劲?”
“不知道。”赵兴摇头。
没有任何依据,辟凶黄历也没动静。
“难道说这牛贵有问题?”沈追沉声问道。“有妖人在附近?”
赵兴又摇头,他进牛家大门之后,用五行观物看过的,牛贵很正常,包括牛家大院内的所有人都很正常。
明眸也没发现特殊之处,自从出城之后,他的观察手段,只要见到人就开着。
可没有任何异常,这纯粹是一种隐约的感觉。
“我是不是和老陈推演太多,有点魔怔了,看谁都像玄天教的人?”赵兴心中也有些自我怀疑。
就算真正碰到了玄天教妖人,他也看不出来,因为玄天教的隐藏手段很高明。那是传自上古宗派玄天宗的隐匿法,而且有能屏蔽辟凶黄历的手段,否则也不至于潜伏十几年,那么难找出来。
按说自己就算站到真正的玄天教妖人面前,也不该有什么发现。
可这种感觉从何而来?
“三魂中的‘地魂’为因果魂,这种感觉很有可能来自于地魂的触动。”
既然黄历、法术都找不出来这种感觉从何而来,赵兴决定从另一个角度去找原因。
“沈兄,你驾车,我先睡一下。”
赵兴思索片刻后,闭上眼睛开始入梦。
(本章完)
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