这间暗室里还有鬼吗?
他咦了一声,到处走了一圈,然后在暗室的角落停下脚步,低头去看一样东西:“这里还有惊喜。”
贺灵川走近一看,是个木头鸟笼。
至少外形和鸟笼子很像,但里面没有立柱,没有水槽食槽,只有格栅和一个小门。
董锐也凑过来看:“这是海底木制成的笼子。”
海底木可以栖魂,光这一点,这个所谓的“鸟笼”就不普通。
傅留山举起铃铛凑近笼子,它又当当轻响两下。
“出来吧。”他收起铃铛,“我不害你,只是有话问你。”
笼子里静悄悄,乍看上去空荡荡地什么也没有。
傅留山取出一支香点燃,把烟吹向笼子。
烟气当中,仿佛撩出一个模糊的影子。
“现形吧,不要敬酒不吃吃罚酒!”傅留山把发亮的烟头对准这个影子,“我不想像玄卢鬼王那样,对你们施刑。”
听到“玄卢鬼王”四字,这个影子动了几下,终于从笼底爬起来,聚成了人形。
它用力吸了几口,烟气就被它吸了个干干净净。
傅留山特制的香,对弱小的鬼物可是补剂,有助于它们稳定人形。
这影子显出形来,看面貌是二十多岁的男子,但形容枯槁,右肩以下空荡荡地。
居然是个断臂鬼。
傅留山也是个会聊天的:“这么大一个笼子,你一个鬼住啊?”
断臂鬼开口了,声音艰涩:“方才还有三十多个。”
“住得真拥挤。他们呢?”
“被吃掉了。”断臂鬼往前两步,“它们原本就是玄卢的备粮。鬼王逃跑之前,叫鬼奴把它们抓出来喂自己吃掉,以补充力量。”
董锐挑眉:“鬼王逃了?你确定?”
“它元气大伤,只剩一点鬼气,我从未见它这么虚弱,甚至需要鬼奴用匣子装着它。”断臂鬼道,“它不逃,难道专等你们上门来收?”
“笼子里其他魂魄都被它拿去进补了,为什么独独漏了你?”是鬼王留下的陷阱么?
“我在这笼子里住太久了,比其他倒霉鬼都久。我知道怎么散魂,可以瞒过鬼奴一时。”断臂鬼涩声道,“玄卢逃跑太着急,把这里头的俘虏匆匆吃光,没再细看就走了。我苦等八十年,才等来这么一个机会!”
“八十年?”连贺灵川都有些动容,“你在这笼子里待了八十年?”
“何止是‘待’?”断臂鬼咬牙咬得咯吱作响。在此之前,伶光只听说过“鬼磨牙”,今日终于有幸见识,“多则一月,少则十天,玄卢都会把我抓出去受刑,要么剜眼、要么剁手、要么抽筋,花样百出!”
“然后再给我治好。只要我的伤势恢复,马上又是下一轮受刑!”断臂鬼抓住格栅的手背都冒出青筋,“八十年!八十年我都是这么过来的!五天前,玄卢还把我的手臂放进磨盘,用了两个时辰细细碾成粉末!”
“无论是人是鬼的哀嚎,它都特别喜欢!”
傅留山忍不住道:“它特别喜欢折磨你,为什么?”
玄卢鬼王特地留一只鬼,折磨了八十年?
这不是喜欢,这是恨。
“它恨我入骨。”断臂鬼果然道,“它恨我祖先入骨!”
“你的祖先是?”
“八十年前,我在窑坡做小本买卖,已经娶妻生子。日子虽然普通,但乱世之中哪里还有奢求?”断臂鬼低声道,“有天晚上,玄卢鬼王潜进来杀了我全家,当面吃掉我妻儿魂魄。它说,我祖先背叛过它,在它穷途末路时,砍掉它的脑袋去献功!”
“它找了二百多年,终于找到叛徒的子孙。它杀我之后,就把我的魂魄囚禁带回,换着花样折磨我。我求它给我一个痛快,可玄卢鬼王却说,有它在一天,就有我受苦一天,早不了也晚不了。”
贺灵川听到这里就明白了。三百年前王玄卢逃进尖嚎森林,最后不是死在鲍宁手里,而是被部下割颅献功。以他心性,死后转为厉鬼,当然心心念念不忘复仇。
鲍宁的后人被它杀光了,那个背叛他的部下又怎么能幸免?
鬼王更恨他,因此要折磨他的后代,永无止境。
“你们知道,我有多绝望吗?”断臂鬼抓着格栅大叫,“后来我也不求死了,我就发誓,有一天我也要报仇,我也要像祖先那样,把它的脑袋砍下来!”
傅留山取出了宝杵:“这心愿我们代劳就好。你最该求个解脱。”
他是天师,渡化鬼魂是份内之职。
“等下,等下!”断臂鬼连忙摆手,“我可以帮你们追到玄卢鬼王!”
“你被困在这里,能帮什么忙?”
“我对它的气息最了解不过,三个时辰内,它去过的地方我都可以追踪!”断臂鬼努力证明自己的价值,“再说它那些手下在这里折磨人犯,我听到了很多秘密,很多!它们从来不避讳我,它们认为我出不去。”
“比如说?”
“比如说这里曾是仙人洞府。我们所在的这间暗室,从前也是仙人的刑室,摆满了各种刑具……”
“等下。”董锐大奇,出言打断,“这里是仙人的刑室?什么意思,仙人给别人上刑?”
“对,应该是这个意思。我听它们说,玄卢鬼王刚发现这里时,这儿本来就有各种各样的刑具,但规格很大,不像是给人用的;还有,这里还绑着好些遗骸,有些被剖开胸膛,有的被斩掉了脑袋,但它们块头不小,都、都不像……”
董锐嫌它语速太慢:“都不像人类?”
“对对,都不像人类。”
董锐的目光显出一点狂热:“像不像外头那两具被宝剑扎在墙上的遗骨?”
“呃,或、或许吧。”
贺灵川和傅留山听得面面相觑:
这是什么意思?住在这个洞府里的仙人,对天魔严刑拷打?
“仙人”这个称谓,听起来道骨仙风。然而上古时期仙、魔战争早就白热化了,双方杀红了眼,什么手段使不出来?
天魔无情,仙人就很有爱么?
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