文华殿内，朱翊钧坐在御座上。
殿内摆了两张长桌，十三名重臣都被赐了坐，分坐在长桌左右。
彰显优容的同时，又显出一副今日要开长会的模样。
年会一开始，朱翊钧就点了户部做财政报告。
财政报告肯定是必须要做的。
比起歌功颂德的锦绣文章，兜里有多少钱才是骗不了人的。
好在今年多少赚了些钱，王国光被当先点到，也并不觉得为难。
有言在先的情况下，王国光不必起身回话，就坐在左侧长椅第三位，翻开一本奏疏开始答话。
“陛下，按总督仓场户部侍郎郭朝宾盘点太仓一岁收放总数目。”
“共收白银五百八十一万九千一百五十三两六钱六分二厘，铜钱二百六十七万七千九百四十五文。”
“共支白银三百八十三万七千一百四两二钱七分八厘，铜钱二百七十八万六百六十六文。”
“净入白银一百九十八万二千零三十九两三钱八分四厘，净出铜钱十万二千七百二十一文。。”
“截至上月底，太仓库存有黄金四百六十五两，白银五百三十八万五千八百七十七两五钱一分零，铜钱一千六百四十万六千四百九十文。其他金银首饰、珍珠、宝石、嘉隆金背、古杂、云南低钱之类，不计焉。”
朱翊钧一边听着，一边在一本奏疏上圈圈画画。
随着王国光的汇报，殿内剩余的十二名大臣，或是神情轻松，或是面带喜色，看起来都颇为满意——贫贱中枢百事哀，有了钱，气氛自然融洽。
结余近二百万两是什么概念？
隆庆历的六年里，哪一年不多少亏个百八十万的？
隆庆元年收二百三十万两，支四百四十万两的太仓库，直接吓跑户部尚书马森的故事，可还历历在目。
坐在右列第二的王崇古更是欣慰地用指节叩了叩膝盖。
太仓库有钱好啊，明年打仗，兵部的太仆寺库未必够，正好到时候找太仓库出一笔。
左列第一的张居正也满意地点了点头。
当初要是有这么宽裕，内阁又何必因为先帝向国库挪用十万两，就授意御史上疏辱……劝阻呢？
不过王国光见众人脸上的喜色后，反而慎重提醒道：“这其中，有不少收入，并非征银，往后也未必还有。”
“除去这些，也不过是收支平衡。”
正在对照下方汇报，圈阅着总督仓场户部侍郎郭朝宾奏疏的朱翊钧，闻言停下了笔。
他抬起头看向王国光。
非征银，也就是非财政性收入，罚款、抄家之类的。
诚如王国光所言，今年的结余里，还有不少一杆子买卖，抄家抄来的，
譬如南直隶那五百万两，其中皇帝首辅瓜分了不少银两去应急，没有走户部的账，但剩下的二百零四万，却是有一百万入了太仓库。
还有湖广这次抄没的宗产，虽然大部分原地不动，继续给宗藩改制使用，但多少也入了三四十万进太仓库。
这些收入，明年都未必还有。
廷下的诸臣也意识到这个问题，不由清醒了许多。
御阶上的朱翊钧沉吟半晌，这才缓缓开口道：“往后盐税的征银，也会比往年多的，宗藩的支出，也能省下来不少。”
盐税这一块，是南北斗过一场之后的共识，李春芳替那群人应下来的。
直到盐政再一次败坏前，每年都是百万计的收入。
这可是细水长流的买卖。
王国光拱了拱手，他自然也知道，只不过还是得让皇帝跟同僚们清醒一点。
尤其是王崇古那眼神，一看就知道在想什么。
自己当初总督仓场，入不敷出还要被各方伸手借钱的日子可是太折磨了，实在不想再过了。
王国光摇了摇头：“陛下，国家财政不可这般乐观估计。”
“世宗税改之时，俱从宽绰，除岁用外，计可剩银百万有余，则水旱不能灾，盗贼不能困。”
“可惜，此后因为财政匮乏，便逐年增开了各项搜括，可谓靡有孑遗。”
“这种情况并不能持续太久，只不过是因为之前国库缺钱，饮鸩止渴罢了。”
“搜括不止，必然有碍国祚；而一旦开始处理此弊，国库的收入，必然会迅速下滑。”
什么叫老成持重，这就叫老成持重。
王国光一番话，直接给众人当头一盆冷水。
朱翊钧也认真思索了起来。
想替太仆寺库借钱的王崇古，有心反驳，奈何也找不到这话的破绽。
群臣听出王国光句中那句“可惜”，是暗讽世宗大兴土木，都全然当做没意识到。
悲天悯人的新任户科都给事中陈吾德，更是频频点头：“王尚书言之有理。”
王国光环顾一周，继续说道：“况且，地方税收，年年下降，今年趋势并未有所改善，甚至愈演愈烈。”
“尤其改元之际，又免除了不少府县拖欠的税款，以至于现在地方上变本加厉，拖欠越来越多，甚至还有府县故意拖着，痴心妄想着下次改元再一笔勾销。”
“今年一年，存留地方的夏税秋粮，共计一千一百九十一万七千四百五十六石有余，这已经是按照各府县收支所设计过的数额了。”
“可即便如此，地方上仍是不够用，非奏留京需，则奏讨内帑，总想截留一部分，其名目之繁多，蝗灾、水灾、地动、兵匪，加之涉地之广众，户部根本无从分辨真假。”
“泥沙俱下，不答应怕害了百姓，答应则使得有样学样的县府越来越多。”
“税基侵蚀，如此下去，哪怕每年抄几百万银两都无济于事，最后仍旧会捉襟见肘。”
指出问题的方式越直接，气氛就越僵硬。
尤其在这年前想听点好消息的时候，方才听王国光汇报完，准备要钱的几人，心照不宣对视了一眼，不知道作何想法。
殿内一时寂然。
朱翊钧自然明白这位王尚书有开会诉苦的成分在。
但这话，却也真就切中了要害。
现实条件制约着大明朝，根本没办法分税，中枢的税必须得经过地方来收取。
但猪肉每过一道手，就要在手上留下一层油。
官员帮助大户抗税，原因很多，譬如利益勾结，譬如单纯懒政，譬如为了留个好名声，又或者是惹不起地方大户。
总而言之，反正就导致了中枢能收到的税，越来越少。
这是结构性矛盾，不过王国光既然此事提出来了，总要尝试解决，哪怕是治标。
开会的目的就在于此。
朱翊钧思索了片刻，正要开口。
这时候，左列第一的张居正抢先打破沉默，面朝皇帝，实则说给殿内所有人听：“陛下，既然如此，明年的考成便加一项此事吧。”
“各直省按照每年所报的岁入岁用文册进行详细核算，限期解送户部，明确旧额、支用、盈余、现存实物和拖欠款项，并与户部的老账册进行核对。”
“对于缺口较大的州、府、县，派遣对应的十三道御史、户部十三清吏司下到地方，进行巡查。”
“确系天灾人祸者，视情况加以蠲免。”
“故意拖欠者，逮拿治罪，重新派遣地方官征收赋税。”
朱翊钧被截了话，倒是乐得先听听首辅先生的意见。
张居正这话，虽是治标，但也是眼下正策。
地方上鞭长莫及，但也不可能一直放任。
总要查查账，翻翻地方州府的底裤。
虽说不能根除，但就像除草一样，除一轮有一轮的效果。
考成法就是干这事的。
州府有州府的“法不责众”，中枢有中枢的“你不当官有的是人当”。
三榜的进士不好找，国子监的监生还少的了吗？
不能干就换人！
这也算是度田的前戏——地方利益板结一块，连税都敢抗，若是不隔三差五敲打拿捏一二，难道等着度田的时候，堆在一起一股脑上强度？
王国光等张居正说完后，立刻有了反应，迫不及待朗声道：“陛下，臣附议。”
朱翊钧见这家伙这么激动，倒是有些理解其心情。
这位在户部任上以后，可谓呕心沥血。
又是精简户部流程，又是搞户部十三司合署办公。
尤其催征拖欠钱粮和稽查边关屯田与税收这两件事，得罪了不少人。
只能说，但凡有利于国库财政的事情，咱们王尚书都会帮帮场子。
撰写《万历会计录》的务实官，跟外面那些喜欢教学的士林名流，就是不一样。
朱翊钧心里想着，也很是通情达理地应承了下来：“那便如此，申卿、葛卿，你们下去再跟户部合计一下此事，年后尽快拟个章程出来。”
这活，都察院跟吏部肯定跑不掉。
代尚书陆树声与会的申时行，以及都御史葛守礼，连忙表态应诺。
朱翊钧在一张空白的纸上，将此事关键词记了两笔。
他正写着，突然抬起头，看向群臣，又添了一句：“届时，朕也会酌情派遣内臣与锦衣卫相佐。”
这话一出口，左右班首的张居正与高仪对视一眼。
皇帝没说如何相佐，但想也知道，内臣跟锦衣卫会怎么暴力催缴。
偏偏也不好劝阻——拖欠的税款，可不止国库的，皇帝的私库也有份子，可谓师出有名。
朱翊钧最后将锦衣卫三个字也写在了纸条上，顺手递给张宏，让其稍后挂在万寿宫的屏风上。
而后才重新看向下方的群臣。
此时，户部王国光已经合上了奏疏，目不斜视地看着面前的长桌，显然话已经说尽了。
反倒王国光对面的工部朱衡，一副跃跃欲试的样子。
朱翊钧视线直接略过了他，落到了新任刑部尚书张瀚的身上。
张瀚，这个人后世并不出名，不过他编写的寓言小故事还是很有市场的。
譬如他的故事里说，他上任之前去找老师，老师就告诫他说，“有一天我乘轿上朝，我的轿夫穿了一双新鞋，由于天下了雨，路上比较泥泞，开始时轿夫择路而行，后来一不小心踩进了泥水坑里，由此便不复顾惜了。”
张瀚立刻顿悟，明白了做官的哪些道理云云。
一度为士林所传唱。
寓言故事的火热与否，能看出一个人在士林的声望高低。
同样是新婚之夜抄写大明律，在民间的口碑也大有不同。
显然，张瀚在士林的名声很高。
哪怕张居正都颇为折服，乃至于王之诰一去位，立刻就推荐了张瀚上来。
不仅称赞其“瀚品格甚高，文学政事兼长，实堪此任。”
还表示虽然关系不熟，但这个人肯定知恩图报——“且出其不意，拔之疏远之中，彼之图报必当万倍恒情矣。”
是否知恩图报朱翊钧不知道，反正首辅先生历史上的夺情大案，是挨了张瀚背刺的。
不过话又说回来，也未必说反对张先生的就是坏人。
这或许又正好说明了张瀚为人耿介清直，是个见不得有人不遵守礼法的卫道士呢？
若是如此，让其待在刑部尚书这个位置上，也未必不是一件好事。
朱翊钧思来想去，最后还是选择放下历史情节，顺从首辅意见。
将刑部交给了张瀚，准备再观望观望。
张瀚如今已经六十四了，乃是当廷最长者。
朱翊钧面对老辈子，还是十分注意礼数的：“大司寇，入主秋曹数日，可还得心应手？”
姓名一样的人一多，就不好喊这卿那卿了。
张瀚须发皆白，很有仙风道骨的气质。
此时面对问话，沉吟片刻，直来直往道：“陛下明鉴，自陛下登基以来，刑部人事变动过于频繁，下面各司一度群龙无首，自行其是。”
“在位时间最久的王尚书，眼光太高，并不如何关注具体事务，任由下面自为之。”
“如今的刑部……积案、错案、冤案，实在有些混乱。”
“臣一时也无法厘清。”
朱翊钧闻言，不免有些尴尬。
最开始的刑部尚书刘自强、刑部侍郎曹金，是随着高拱的离京，而一同致仕的。
刑部右侍郎毕锵，则是去年年底，跟胡涍一伙搞事情，被流放到了海南岛的。
不过听闻半路上就不幸病逝了，实在遗憾。
而刑部尚书王之诰就不说了，今年前一月才被他喷回老家。
人事变动过于频繁，肯定是影响部门正常运转的，这事朱翊钧确实得认。
但这每桩每件都事出有因，他也没办法嘛。
朱翊钧摆了摆手，将其轻轻揭过：“那大司寇年后好生整顿秋曹。”
等张瀚回礼后，朱翊钧继续说道：“不过朕有两句话，还是要提前嘱咐大司寇。”
张瀚连忙起身听讲。
这姿态，给朱翊钧都整得有些不自在，频频示意他坐下。
朱翊钧沉吟片刻，缓缓开口道：“诚如大司寇所言，刑部近年的冤假错案有些多。”
“哪怕只是科道弹劾到朕这里来的，也有二三件，积压不见天日的，还不知有多少。”
“人力有时尽，朕也不苛求大司寇替朕澄清玉宇，天朗气清，让百姓在公堂上感受到公道。”
“冤案无可避免，但……那些酿成冤案的官吏，朕希望大司寇见一起追责一起，就不要再像刑部以往那般姑息维护了。”
别看刑科给事中弹劾的案件并不多，但那只是能上皇帝御案的。
其余内阁消化的，刑部掩盖的，乃至卷宗天衣无缝的，就不知道有多少了。
大明朝可不缺风神腿神探，也不少逼良为盗的有司。
奈何大明朝生产关系摆在这里，确实没办法一蹴而就，奢望给大明朝黔首看到公道。
但作为皇帝的好处就在这里了，他可以有权力小小的任性。
制度建设遥遥无望，那就先出出气吧。
张瀚才被复起，接任刑部尚书也就几天，更谈不上什么了解皇帝。
听了这番话，不由暗自感慨，皇帝好大的气性。
他看了一眼岿然不动的四名辅臣，情知只能自己应对，不由迟疑道：“陛下，冤假错案，未必是故意酿成……”
朱翊钧好奇看向张瀚，语气极为疑惑道：“对啊，所以才让卿注意区分，按律追责。”
“至于故意酿成冤假错案这种丧心病狂的事……朕便要越过刑部，让北镇抚司出面，还治其身了。”
否则他为什么对王之诰如此不满？
这厮在其位不谋其政，不知放任了多少这种事。
他倒要看看，张瀚是不是真是个公义在心的道德君子。
张瀚闻言，怔然不语。
也不知道应该为皇帝这颗赤子之心击节称赞，还是为皇帝的严酷而忧心。
长时间的沉默。
朱翊钧也不催促，静静等着。
过了好一会，张瀚终于有了动静。
他似乎想通了其中要害，叹了一口气：“臣遵旨。”
朱翊钧满意地点了点头，不再得寸进尺——维稳的部门，也只能这样了，实在没什么能改进的地方。
他低下头，又写了一张纸条，随后交给张宏。
而后朱翊钧抬起头，终于看向从方才开始就蠢蠢欲动的工部尚书朱衡：“到工部了，朱尚书且说说罢。”
朱衡早就迫不及待。
开口道：“陛下！今年工部与漕运衙门，试行了三次近海海运，虽然遇到了触礁、大浪、风暴等诸多困难。”
“但海运之航线，其地理、水文、气候等，终是勘探完毕。”
“海运之难，以放洋之险覆、溺之虑耳，臣二年便可去此二患！”
“万历四年，便可通海运！”
朱翊钧不由动容，脸上露出惊色，下意识问道：“这么快！？”
朱衡摇了摇头：“陛下容禀，非是工部与漕运衙门有鬼斧之功，实乃多年开海又禁海，反复之下，所留遗泽。”
“今拟定海运航线，其最塞者，惟胶州以北，杨家圈以南，计地约一百六十里。”
“此段自正德以来，节经行勘，又俱为浮议所阻。”
“频冬役民以浚之，春来淤塞如故，最后至于废弃。”
“又如，海仓口等处俱有旧设仓廒，仍查复置造以备积贮，是可以备之长策，称转输之便途。”
“林林总总，如今尽数复用，自然能省积日之功。”
朱翊钧这才明白过来。
反复之下，所留遗泽……
还真就是考古式开航线啊。
朝令夕改这种事，也不知道平白耗费了多少银钱，朱翊钧忍不住有些心疼。
旋即又收敛情绪，问起正事：“所以，如今朱卿还有何难处？”
难处肯定是有的，否则朱衡也不会说再等两年才能通船了。
皇帝这话一问出口，朱衡向来古板的脸上，竟是露出了些许腼腆之色。
他迟疑地看了一眼王国光，又看了看皇帝。
最后不自在地开口道：“陛下，臣入冬前亲自去胶州考察，并择分水岭难开处挑验……”
朱翊钧看到朱衡的神态，不由咯噔一下。
这是来要钱的吧！？
只见朱衡絮絮叨叨说着：“……挑下数尺即硖石，又数尺即沙。此下皆黑沙土，未丈余即有水泉涌出，随挑随汲，愈深愈难。今十余日矣，而所挑深止一丈二尺，所费银已五百余两，尚未与水面相平，若欲通海及海舡可行，更须增深一丈。”
“除此之外，还有海运必出自淮安海口，高宝其所必经，此处也当需治理。”
说到这里，朱衡就顿住了。
朱翊钧不动声色，与王国光对视了一眼。
后者按捺不住，主动朝朱衡开口道：“朱尚书不妨明说，需要耗费多少银钱？”
朱衡朝王国光似腼腆，更似讨好地笑了笑。
他悄悄别过脸，吞吞吐吐道：“约莫……一百八十万两。”
经过提醒，发现昨天搞了个乌龙，幕僚李杜与万里二年中进士的李杜不是一个人，登科录上的籍贯不一样。
不过不影响剧情，就不做改动了，说与读者们知道。
插个题外话，前两天问读者朋友们的书，今天看去了，其中一本太监了，另一本一本2024年八个月了，就更了四十六章，实在离谱，天不让看小说。
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