周雪君很快就把海棠来信的内容告诉了麻尚仪,又解释道:“海家哥哥与金家的儿子是好朋友。金家为了嬷嬷日后的住处烦恼,海家哥哥就想帮他的忙,这才托了海姐姐来找我们打听的。海姐姐觉得不好意思,还提前送了谢礼过来。”
麻尚仪仍旧笑得亲切:“原来如此。不知道海姑娘在信里是怎么说的呢?她想打听老奴的喜好……是哪方面的喜好?”
周雪君犹豫了一下,周华君已先一步帮堂妹翻出了海棠的来信,送到麻尚仪面前。前者见状睁大了双眼,看着堂姐想张嘴,但看到麻尚仪毫不犹豫地从堂姐手中接过信,便又闭上了,抿着唇不说话。
麻尚仪迅速把信看完,微笑着说:“这位海姑娘倒是写了一笔好字……真没想到,她是边城回来的吧?家里是军户……那位海都事教导孙女读书倒没什么,可让孙女学了这一手馆阁体,就未免太令人惊讶了。”
周雪君道:“海姐姐平日里写字并不是这样的。可我们女孩儿私下通信,最怕叫外头的人截下来使坏。海姐姐在外头听说了些传闻,便建议我们只用馆阁体通信了。就算信真落到了不相干的人手中,也无人能利用字迹做文章。我觉得这法子挺好,可惜我没练过。等明年我再大一些,也要学着练这馆阁体的。眼下我只让府里的人给我送信,倒也不怕会被坏人拦截了去。”
听起来很有道理。
麻尚仪不置可否,只微笑着夸一句“谨慎是好事”,便把信重新迭好,交给丫头重新送回给周雪君。
周雪君连忙把信收了起来。
麻尚仪又问:“不知这位海姑娘都给姑娘们送了什么谢礼?”她看向周华君,“华君小姐手边这只新扇袋,颜色清雅,花样别致,可是海姑娘送来的?”
周华君因为实在喜欢那只猫戏蝶的扇袋,刚到手就立刻用上了,被她塞了一把折扇进去,正摆在手边的小几面上。她听到麻尚仪这么说,顿时惊讶不已:“您是怎么看出来的?可不正是海姐姐送的么?”她又将扇袋送到麻尚仪面前,“您看,绣得多好呀。这只小猫是不是很讨人喜欢?毛茸茸的,就象是真的毛一样。”
“是啊……”麻尚仪仔细端详了那只扇袋上的绣图,感叹道,“没想到十来岁的小姑娘,竟然有这么好的刺绣功夫。若不是姑娘们明言这是她亲手绣的,老奴还以为是海家养的老绣娘做的呢!这看着起码有二十年的功夫了。”
周华君笑道:“海姐姐的针线做得很好,我亲眼见过她绣花,只是她平日不爱显摆罢了。她家里能有什么好绣娘?在边城时,他们一家子的衣裳鞋袜都是海太太跟海二奶奶带着家里的妈妈、姐姐们做的。等到回了长安,她们家里才有了正经的针线上人,还是三房五叔祖母的陪房,听说是犯了错被三房老太太撵出府去,五叔祖母托了海太太这个姐妹,才把人给捡回去了。不过那家子的女人针线虽做得好,绣花却不如海姐姐绣的有灵性。”
周华君是周三将军爱女。从前周三夫人还在长安时,她没少听母亲说海家人的事,如今跟麻尚仪提起,也是如数家珍。就连对海棠针线水平的评价,也是照搬母亲的话。
周雪君有些不安地动了动。
麻尚仪又夸了那“猫戏蝶”的扇袋两句,便将它交回到周华君手中:“依老奴看,这扇袋的颜色也好,正配华君小姐这身衣裳。”
周华君听得更欢喜了,忽然想起一件事:“雪君妹妹得的那只扇袋也好,上头绣的是葡萄,竟是颗颗分明,能摸到凸起的!还带了葡萄香。若是闭着眼睛,我还以为真有一盘葡萄放在我面前哪!”
麻尚仪看向周雪君,面上难得地露出了好奇之色,是那种会让人不好意思隐瞒任何事,只觉得不说实话就是对不住她的表情。周雪君头皮麻了一下,但还是乖巧地命丫头从匣子里取出那只葡萄扇袋来,送到麻尚仪面前。
她低声说:“祖母给我做了新衣裳,预备她老人家寿宴那日穿的,上头绣了葡萄纹,我很喜欢,在信里跟海姐姐说了。海姐姐就给我做了这个,让我配着新衣裳用。”
麻尚仪看着那只扇袋上青翠欲滴的葡萄绣,确实绣得很真切,连葡萄表面的光泽都绣出来了。若不是尺寸小了些,真让人怀疑是把真葡萄给镶在扇袋上了。
这只扇袋,比起方才那只猫戏蝶,虽然看起来简单,实际上用的心思半点不少,甚至有过之而无不及。
还有这上头熏的葡萄香气,亦是清新自然,也不知道是怎么配的,简直就象是在扇袋里装了真葡萄一般……
说起来,宫中藏书阁里收藏了许多香谱,里头好象就有仿各色瓜果香气的熏香配方。老师当年是跟她提起过的。不过那好象是百年前的东西了,宫里也无人再提起,难不成民间还有流传?
麻尚仪想到寄居在海家的前探花谢文载,那是许多年前京中闻名的才子,出了名博学多才,又觉得这事儿不出奇了。
她笑着把扇袋交回给周雪君的丫头,让其重新收起:“东西确实都做得很精致,看着简单,却都是用了心的。这位海姑娘当真是玲珑心思,怎的外头没听说过她的名声?”
周华君哂道:“海老爷子官职不高,又刚回长安来,平日行事也是不显山不露水的,一般人都不知道他的本事,自然也不会为他的孙女扬名。其实海姐姐读过书,能诗能画,骑马射箭都不比别人差,而且什么都懂,却不会摆架子,也不会变着法儿地让人夸她。我觉得她比长安城里许多大户千金都强。我娘也说,若我能及得上海姐姐的一半,她就心满意足了呢!”
周雪君道:“三伯娘是嫌姐姐不肯用心读书,才说这样的话,你还当真了不成?”
周华君嘻嘻笑道:“我就是不喜欢嘛。我宁可跟着师傅们学骑马射箭去,也不想去背什么诗呀赋的,更不耐烦坐在屋子里练绣花。我又不象海姐姐那般在家里就有名师教导,只要读几本书,会写几个字,懂得大道理,能把外人糊弄过去,差不多就行了。”
一旁的吴琼总算回过神来了,听了她的话,不由得露出几分艳羡之色:“你有父母疼爱,什么都不用愁,才有底气说这样的话……”
周华君只冲她笑。
周雪君皱着小脸蛋,觉得有些头痛。她刚才是不是不该说,麻尚仪也是她们自家人,因此不必外道?华君姐姐未免太过“不外道”了……
她轻咳了一声,睁着一双大眼,看向麻尚仪,努力把话题导回正轨:“麻嬷嬷,海姐姐特地用心送了我这么好的礼物,我可不能辜负了她,一定要把她托付的事办好才行。所以……您到底喜欢什么样的东西呀?又有什么忌讳的?您想要什么样的新屋子呢?”
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