听了李天顺对蒸汽机如何用的解释，狄婵儿、岳华峰、张志伟众人也听明白了，皆面面相看。
没想到这么一个烧煤的东西，竟然能爆发出如此巨大的力量，咱们的大帅这一手，要比当年诸葛亮的木牛流马还要厉害。
“演示的差不多了，关了吧。”李天顺命令工匠撤火关伐。
很快随着水汽的消退，蒸汽机停了下来，周围的白雾也快速散去。
李天顺看向那些工匠道：“你们干得非常好，每人赏银五十两，从现在开始就利用蒸汽机制做新型火炮，制作成功后本帅还有重赏。”
“多谢大帅。”众工匠齐齐对着李天顺敬了个军礼。
此刻他们开心的不只是得了赏银，还特别有成就感。
一名工匠头兴奋地道：“大帅，此物研究成功后，就可以按您所说装在马车上，军船上，以后还会做出更多的神物来。”
这话听得李天顺也异常兴奋，不过他依然保持着冷静的头脑，对这些工匠们道：
“要把它装在船上或者马车上还是太大，还需要做更多的改良，比如说小型化，密封性还要改良，需要你们做更多的研究，先把新式火炮造出来再说。”
那名工匠道：“大帅放心，我们明白一口吃不成胖子，等我们制作出新型火炮后，就立刻向您禀报。”
李天顺点头道：“很好，一定要快。”
“是。”众工匠再次对李天顺齐齐行了个军礼。
时间不知不觉流逝，转眼已是两个月后，李德奖率领朝廷的五万兵马，已是浩浩荡荡到达了江南东道首府洪州城。
当地官员看到李德奖就仿佛看到了救星，在刺史郝军的带领下，众星捧月般将其接到刺史衙门。
“郝大人，岭南道的形势现在怎样？”李德奖不愧为实干的战将，屁股还没坐稳便问道。
郝军道：“整个岭南道皆为李天顺所控，不过他还没觊觎我们这里的意思，只是派军守在交通要道。”
李德将沉吟一下问：“看来这个李天顺是有割据的意思？”
郝军道：“大帅此言差矣，李贼既然打出了"清君侧"的谬言，属下想他一定是在积蓄力量，随时准备侵犯我们。
现在最大的事还是这些，李贼兵马未到，但影响已经到了这里，弄得我们是寝食不安。”
李德奖不解地问：“这是为何？”
郝军道：“是这样，在江南西道与岭南道接壤的地方，已经有很多佃户开始效仿李贼造反，他们杀地主分田产，无恶不作。
更有一些土豪地主为了自保，竟甘愿给李贼送粮草，以求得保护。”
李德将点点头道：“这倒还真是件大事。”
郝军道：“这还不算，李贼还到处宣讲大同思想，据我所知不只是我们这里，就连江南东道、剑南道也受到了影响。
我们已经聚齐了三万人马，就等着与将军的五万人马合兵一处，还请请将军速速发兵剿灭李贼。”
李德将却摇摇头道：“急不得。”
“为何？”郝军不解的问。
要知道他们可是千盼万盼，才把朝廷的大军盼来，巴不得明天一早就兵发岭南道。
李德将道：“郝大人有所不知，我带来的兵马多为北方人，不习惯南方水土，有不少人上吐下泻，至少要在这里歇息半个月才能发兵。”
“原来是这样。”郝军想了想道：“那也就只好如此了，城里有郎中，可以派给大帅。”
“那就有劳郝大人了。”李德奖说完这些便站起身，不顾郝军的挽留，带着随从去军营居住。
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这也是李德奖难能可贵之处，宁愿与将士们吃住在一起，也不贪图城里的花花世界。
看着李德奖离去的背影，郝军的一名心腹凑过来道：“大人，这人也太不识抬举了。”
郝军道：“莫要乱说，能打仗的人可能都是如此，别忘了他的父亲可是李靖。”
心腹拍马屁拍到了马蹄子上，忙转移话题道：“是是，是属下乱说了，现在我们该怎么办？”
郝军无奈地摇摇头道：“还能怎么办，朝廷的兵马水土不服是实情，好在他们已经到了，我们也就平安了，等半个月以后发兵也不迟。”
第二天一早，李德奖就穿上便衣，带着两名随从化作成商人的模样出了军营。
先是走水路坐船一路到了株洲，又从株洲走旱路到了江南西道与岭南道接壤之地。
身为一名身经百战的将军，他此行的目的是要了解敌情，做到知己知彼。
因为随从身上带着五品参将的官印，沿途遇到官军盘查时并没有遇到任何阻碍。
从株洲开始，一路上李德奖看到，沿途有不少的灾民在往岭南道跑。
经过询问才得知，今年江南西道闹水患，加上当地的赋税过重，造成了整个江南西道遍地饥荒。
这些难民看不到希望，于是便变卖家产，拖家带口投奔李天顺。
据他们所知，只要到了李大帅那里就会有田分，虽说要背上个投匪的罪名，但总比留在这里等死的好。
还有一件让李德将匪夷所思的事，他发现有很多读书人，特别是贫寒子弟的读书人，也都跋山涉水投奔李天顺。
对于这些从贼的人，官府往往是睁一只眼闭一只眼。
倒不是不禁止，而是那些隘口的官兵巴不得有人去投奔李天顺，因为投奔的人越多，他们就越可以多捞过路费。
见到这番情景，李德奖也决定过界到岭南道看看。
给了隘口的官兵一两银子，带着两名随到了岭南道地界。
与江南西道的隘口一样，岭南道的隘口也是重兵把守，只不过都变成了匪军。
李德将新奇的发现，这些匪军身上都穿着一种独特的军装，布料是麻质的，看起来非常轻便又透气。
头上的软遮帽设计的也很合理，既能挡阳光又能遮蚊虫。
特别是他们脚上穿的军靴，中间开口，两边用带子系紧，鞋底厚实还镶有铁钉，能起到很好的防滑作用。
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