严峻的担心是有道理的。
石原莞尔这个老鬼子算得上是日本陆军中少有的具备一定战略眼光的高级将领之一。
而且石原莞尔十分务实。
到苏州的当天，石原莞尔就带着大竹茂夫直奔北新泾而来，对镇上的瓦砾堆展开仔细的排查。
离开日本之前，石原莞尔读了淞沪会战四番战的详细战报，有个疑问怎么也解不开。
被围在北新泾的中国军队究竟是被烧成灰了，还是逃走了？如果说被烧成灰了，骨骸在不在？
所以到了苏州留园之后，石原莞尔就带着大竹茂夫直奔北新泾而来，除了大竹茂夫，就只带了自己的副官和几个警卫。
只不过在不远处的吴淞江上有溯江船舶队的两艘炮艇接应，一旦发现有中国军队逼近北新泾，石原莞尔就能登上炮艇及时撤离。
然而大竹茂夫还是担心。
该说不说，第十三军司令官俨然已经变成了高危职业，到现在为止一個被击毙，一人则因为战败而被迫切腹谢罪，如果算上之前的松井石根，就已经是三个。
就没有一个善终的。
所以大竹茂夫很为石原莞尔的人身安全担心，他可不希望石原莞尔成为第四个遭横死的。
当下大竹茂夫劝道：“司令官阁下，我们还是快走吧，北新泾距离淞沪太近了，不安全。”
真不安全，要是被淞沪警备总团的侦察人员给发现了，只需一排炮击就可能把他们带走。
石原莞尔却笑着说：“大竹君不必太过担心，我知道，活阎王的手底下有一支特种部队，非常善于暗杀又或者说斩首作战，但是我也仔细研究过他们的特点，发现他们只在夜间出击，白天的时候他们是不会跑出来的，更何况，我们还换了士兵的军装，就算是被活阎王的特种部队发现，大概也不会为了几个普通蝗兵而大动干戈。”
大竹茂夫无言以对。
因为石原莞尔的话，从逻辑上完全没有问题。
石原莞尔的注意力很快就回到了北新泾镇上，先是命警卫刨开了其中一堆瓦砾，然后说：“大竹君你发现有哪里不对了吗？”
“哈依。”大竹茂夫微一顿首说道，“如果说真有三到四个团一万人左右的只那军被烧死在了北新泾镇，那么整个镇子的瓦砾堆中应该布满骸骨，然而事实是只在镇子外围有骸骨，镇子中心处的瓦砾堆中却连一根尸骨都没有，而且骸骨数量也不对，如果扣除近卫步兵第第一第二联队的阵亡数，属于只那军的骸骨甚至不足百具。”
“那么，问题来了。”石原莞尔眯着眼说，“只那军的骸骨究竟去哪里了呢？烧夷弹可没有办法将尸体烧成灰。”
“这只有一种解释。”大竹茂夫沉声说道，“只那军根本没有被困在北新泾，他们跑了，而且还把战死的同伴也给带走了。”
“他们是从哪跑的？”石原莞尔接着问道，“在当时，第十三军的五个联队外加三个搜索队已经将北新泾镇围得水泄不通。”
“地道！”大竹茂夫不假思索的说道，“只能是地道！”
石原莞尔接着问道：“前田君就没有派人来核实过吗？”
“有过。”大竹茂夫点头，随即又接着说，“不过在北新泾镇外挖了一圈也没发现异常。”
前田利为并不愚蠢，在没有找到中国兵尸体的前提下，他也没有轻信樱田武的一面之词，而是派了工兵前来北新泾镇查证。
但是并未挖到地道。
“没有发现异常么？”石原莞尔闻言，眉头一下蹙紧。
沉思片刻之后，石原莞尔又爬到了镇子东头一堵仅存的断壁上向着东边淞沪的方向眺望。
然后很快，石原莞尔就看到有一条浅沟从北新泾镇上，向东一直延伸到淞沪的越界筑路。
“大竹君，这是什么？”
石原莞尔指着那条浅沟问道。
“不清楚。”大竹茂夫摇了摇头，随即又道，“或许是排水沟之类，但是有一点是肯定的，只那军不可能从这样的浅沟带走。”
“噢是吗？”石原莞尔不置可否，“大竹君，你到过农村看见过田鼠的洞道吗？”
“田鼠洞？”大竹茂夫的脑子里突然之间有一道闪电劈过，他猛的回想起了前田律曾经对下村正助说过的一番话：汽油桶地道！
“喔，司令官阁下，我想我已经知道了！”大竹茂夫气急败坏的怒吼起来，“我知道只那军是怎么逃走的了！”
“汽油桶拼接的地道！”石原莞尔也说道，“这条浅沟原本是埋了汽油桶的，只那军在撤离之前就将汽油桶逐一分解并带走，然后覆盖在汽油桶上方的泥土就塌陷下去形成了浅坑，当时是夜间，加上这条浅沟又紧挨着一条河浜，所以包围北新泾的蝗兵并未发现！”
“可惜！”大竹茂夫长叹了一声无奈的说，“我就知道，我就知道这是陷阱，只可惜前田阁下不听劝，不听劝，就是不听劝！”
“我肯定会听你的劝。”石原莞尔笑了笑，随即又说道，“大竹君，希望你不要受到这次失利的影响，继续满怀热忱为帝国，为天蝗陛下而效力。”
“哈依！”大竹茂夫重重一顿首，又说道，“我一定会竭尽全力为帝国而战，为天蝗而战。”
“哟西。”石原莞尔欣然点头又接着说道，“那么现在，我们就可以认真的讨论一下接下来应该采取什么战术，是继续进攻，还是采取怀柔手段，甚至于招降？”
“招降？”大竹茂夫赶紧劝阻道，“司令官阁下，这可真不是个什么好主意，我劝你放弃。”
“怎么，大竹君是担心我会重蹈鸠彦王的覆辙么？”石原莞尔微微一笑问道，“担心我会偷鸡不成反蚀一把米？”
“哈依。”大竹茂夫表情十分严肃的说道，“司令官阁下，严峻此人的意志不是一般的坚定，即便是整个中国都降了，他也不一定会投降，所以招降是痴心妄想。”
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