沈婳扭头往左侧望去，立于前排的是宣王和另一位王爷，而后是程奕，后面的是两三个她未曾见过的。
而右侧立于前排靠后的祁珩，沈婳一眼就看见了。因为祁珩看到沈婳视线移过来的时候，竟抬手示意她，他在这里。
沈婳瞬间闭眼，整理好表情后睁开。
高座之上的太后依旧是没有睁开眼睛。宣王出列，声线一如既往的稳重，“陛下，这便是那位造出弩机的女子，沈婳。”
沈婳再次感觉到两侧投过来灼灼目光。
开和帝看着沈婳，“既能造出抵抗敌国的武器，自是有功之臣，爱卿在不久前又曾提她，说于遥城一役中她出了很大的力。”
开和帝声音变得越来越小，“既是如此，沈姑娘可有想要的……东西？”
沈婳抬头看向开和帝，她看不清他的表情，但是从他的声线中能听出来东西，开和帝害怕。
他在怕谁？沈婳第一个想到的自然是坐于皇帝左侧的太后。
沈婳正欲讲话，此时太后突然开口。
太后睁开眼，沈婳感觉自己的头都要被刺出两个洞，太后语调拉长，“延误时间一刻之久，竟是如此藐视于陛下吗？”
众人皆是一颤，宣王、祁珩同时看向沈婳，沈婳拱手，从容回道：“来时之路遇人不淑，这才多有耽搁，还望陛下、太后娘娘恕罪。”
她身旁的福禄早就又跪下了，听了沈婳的话不住地踢着她的脚。
太后不再说话，沈婳亦不再言语，殿内再次陷入一片沉默。
开和帝一会儿看看太后，一会儿看看沈婳，最后他直起后背，决定打圆场，“沈姑娘初次进宫，路上因事耽搁了也属难免，无事。”
“弩机既然能让我军如虎添翼，那便任沈……”
“慢着。”太后出口打断皇帝。
“弩机威力是否经过精确检测，确实强于普通弓箭？那弩机暗含的危险，是否排除过？”
程奕上前道：“太后娘娘，此弩威力已经试验，确实超于普通弓箭，至于这危险……目前未有发现。”
顾太后冷笑一声，她撑着扶手起身，“现在没有发现，万一我军赶往前线作战，千钧一发之际这弩机出现了问题，那我军将会如何？”
沈婳回道：“太后娘娘，现今的弩机是由民女所一手改造、精进过的，缺陷皆已弥补。”
太后语气加重，“缺陷皆已弥补，但是还未经过检测危险性，所以弩机一事先停一下吧。”
太后就是无论如何都不让弩机投入军队？沈婳正思虑着对策。
“陛下，”一人从右侧前排出列，“沈姑娘既然已经说明弩机超于普通弓箭，缺陷也已弥补，那便差多加试验，不如让老臣亲自检测这弩机，也好早日给陛下一个答复。”
“梅……”
太后又截了皇帝的话，语气反常地恭敬，“梅大人，您老年事已高，此等琐碎小事，自是不用劳烦梅老了。”
祁珩总算是知道了太后的想法，他立刻上前，“弩机既是跟着我和宣王来的，弩机自然可以由臣同宣王检测，何必叨扰他人。”
太后早就料定祁珩会出面揽事，她似笑非笑，“此弩既为军事之用，自是归于兵部，这样才算合理，您说呢？陛下。”
开和帝沉顿片刻，“那……便交由工部的李爱卿。”
祁珩眉头紧锁，顾太后为何不是将弩机任于手下人之手？那样的话弩机能不能顺利生产全在于她一念之间，将弩机交于工部……
祁珩暗自嗤笑一声，他明白了。太后原来想一石二鸟。
弩机本就应该交付于工部，祁珩此时也没有理让弩机回自己手里，在这件事上顾太后鲜有的顺理却是依旧心怀不轨。
弩机一事就此告一段落，沈婳也没强求弩机一上来便被同意生产，此事还是要徐徐图之。
众人见太后不欲再提其他事，本以为能退出去，谁知祁珩意外地开口，“陛下。”
刚想发令的开和帝面色一惊，“祁爱卿，可是还有其他事？”
祁珩语气铿锵有力，“陛下，沈婳于遥城一役中出了大力，功不可没。”
祁珩这是做什么？沈婳看向祁珩，只能见到祁珩的后背，紫袍官服下的他举着笏板，语出字正腔圆，有了几分君子的模样。
开和帝知晓了祁珩的意思，“朕记得兵部里面有空缺，沈姑娘过去也能帮助解决弩机的事情，既然如此，那便……”
“陛下，”一位紫袍官员听出了祁珩和皇帝的言外之意，他走出来，往后瞥了一眼沈婳，语气极为不屑。“女子怎可为官？”
太后轻笑一声，“魏尚书？”
吏部尚书魏景升等着太后下文，可她却不讲了。魏景升疑惑地抬头，太后满面笑意却不出一言。
魏景升后知后觉，他赶忙低头亦不再言语，缩了回去。
太后笑容敛去，她由身旁宫女扶着，步履缓缓涉阶而下，边走边问沈婳，“女子怎可为官，沈姑娘，我朝吏部尚书问你，怎可不答。”
沈婳目睹着太后一步一步走下来，太后为何走下来？不管如何，沈婳都不能在这个节骨眼退缩，她拱手后，答：“女子为官，非沈婳首创，”沈婳视线扫过满堂官员，“宫中女官，少吗？”
魏景升斥道：“后宫女官，怎可同前朝相提并论！”
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