冯莹把孩子们的情况，简略说了下，接着就把瑞瑞的事对吕娘说了。吕娘听了，略停顿了下，随后声音呜咽着说：“这娃的命，那这么苦啊！这孩子是我接的生，又看到他长大的，对他，我蛮有感情！冯莹，这样，我来给伯父商量，把瑞瑞就埋在伯父屋后菜园子里，钱就不要啦。下午你等我的电报。”
冯莹打完电话回到家，已是下午一点多钟。洁娴见妈妈大清早出去，这时才回来，就问她到哪里去了的。冯莹把瑞瑞的事对她说了。
下午两点钟，邮递员登门，交给冯莹一封电报。冯莹急忙抽出电报看，电报上说，吕娘伯父同意把瑞瑞埋在他们家菜园子里。冯莹拿着电报，急匆匆地向郑家赶去。
来到郑家，冯莹把电报递给夏菊，知夏菊不识字，就把电报的内容对夏菊说了。夏菊接过电报说：“太感谢吕娘了！吕娘的好，我们一家人会记着的。”
夏菊倒了杯茶，递冯莹说：“先你刚走不一会，军军就回来了，他给我讲，说他爸爸说，要给瑞瑞买口好棺材；中午我和牛牛就到附近一个农民家，买了一口松木棺材，晚上送过来。”
冯莹说：“那明早就把这事办啦，越早越好。”
“嗯，我马上叫牛牛把吕娘的电报，给老郑送过去，把你的话，也带给他。”夏菊说完，又嗫嚅地说道，“吕娘伯父家，我们不知在哪里。”
冯莹望夏菊说：“这样，我刚才去趟吕娘伯父家，把那边安排好啦，晚上叫洁娴过来通知你们。”
夏菊不好意思地说：“我们家一出事，就要麻烦你。”
“哎呀，夏姐，我们两家，还说这些话搞么子。我走了，你要注意身体。”冯莹说完，朝门外走去。
芜蔓坝到木樵坝有六七里路程，冯莹来回跑了两趟，还去了一趟东门，这时，累得脚都抬不起来，但她还是咬牙去了西门郊区吕娘伯父家。冯莹跟吕娘的伯父商定好后，回到家已是傍晚。冯莹要洁娴赶快去赵家，给夏姨说，埋瑞瑞的地方已定下来，最好明天清早五时出发，她在芜蔓坝邮电局门口等他们。
第二天早上，冯莹处理完瑞瑞的后事，回家倒头就睡。下午三点钟，赵彬回来了，他见冯莹大白天躺在床上，以为她病了，伸手正要摸冯莹额头，冯莹睁眼见是赵彬，连忙坐起来，把郑家发生的悲事，从头到尾说给了赵彬。
赵彬听了，愣了好半天，才面带悲色地说：“可惜啊，这么好个孩子……”赵彬有些说不下去了，过了会，他对冯莹说，“我去趟老郑家。”
冯莹把被子一掀：“我陪你去。”
赵彬连忙按住她：“你累了两天，就不去了，在家好好休息。”
冯莹说：“我想陪你去。”
赵彬见冯莹坚持要去，就不再说什么，于是两人从大院北后门出来，朝木樵坝走去。
转眼到了一九六八年，这年全国各地的党政机关根据中央领导指示：“广大干部下放劳动，这对干部是一种重新学习的极好机会，除老弱病残者外都应这样做。在职干部也应分批下放劳动。”而在农村办起五七干校。石谷专区的五七干校建在石谷县郊区木樵坝枫树岭上。
这年八月，刘哲和赵彬被通知到五七干校学习和劳动。过了一段时间，郑勇也来了。他们三人虽不同寝室，但在一个生产队。
一天上午，队长安排活路，要大家去办公大楼后面挖红苕，说可以三人自愿组成一组。郑勇一听，立即邀了赵彬和刘哲。
郑勇和刘哲知赵彬手臂受过伤，他们两人就主动承担挖红苕，让赵彬在后面把他们挖出的红苕，捡到撮箕里。劳动了一阵，三人来到地边一棵树下歇气。
刘哲用手巾一面擦脸上的汗，一面问郑勇：“你现在身体怎么样？”
郑勇说：“一直在吃降血压的药，现在心脏也出了点毛病。”
刘哲望郑勇语重心长地说：“老郑啊，无论经历了什么，身体不能垮。”
郑勇点了点头。
刘哲又问赵彬：“你这次回去，家里情况怎样？”
赵彬把全家搬到农业局旧宿舍里，冯莹自己安装电灯和补瓦等情况，大致对刘哲说了下。
刘哲听了，赞叹道：“像冯莹这样既知性贤淑，又处事洒脱的女子，还真不多见。”
郑勇见刘哲在夸冯莹，忍不住对赵彬说：“老赵，我们都这么大年纪了，有件事我也不想瞒你了，其实当年在竹萱，我很早就喜欢上冯莹。那年，她在县里参加土改积极分子培训班，我去那里讲话，开会的人不多，我一眼就看到台下坐着一个很漂亮的女孩子，我记住她的模样。散会后，我去招待所逛，结果在招待所院子里，还真看到她。她站在院坝边上一棵树下，正在跟几个人说话。我朝他们走去，走拢，我借故问他们的学习情况，边问，边朝冯莹看。这时，我才发觉冯莹的五官，近看比远看还要标致。她那时是长辫子，身材直挺挺的，衣服也穿得蛮整洁。她的气质，确实跟一般农家女儿有点不一样，也难怪后来有人检举，说她是地主的女儿。我就是那次见到冯莹后，就天天想着跟夏菊离婚……呵呵……呵呵……想归想，但我没这样做。到了第二年底，在县政府礼堂开会时，我又看到她了，那天，我就把她指给你看。你还记不记得那天晚上，我来你办公室，你问我下午到哪里去了。我说找肖静打听冯宝珠的情况。你当时一愣，马上问我怎么知道那个女孩子叫冯宝珠。我当时是说漏嘴了，呵呵，后来我对你谎说，是路上遇到县委胡科长，他告诉我的。呵呵……”
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