第二章

    嫂子若说“今天都不准出房”那就表示，孟海容晚上连饭都不准出来吃。
    对于这种待遇，她早已习惯。
    所以，孟海容选择躲在自己简陋的斗室中，将爹爹生前留下的书本细细翻阅，不知不觉间，趴在桌上昏沉睡去。
    当她再度醒来时，从街上传来的打更声正是三下，不知不觉间，居然三更了。
    孟海容口渴的紧，溜出房间，确定兄嫂皆已睡下后，这才前往厨房，想打碗凉水喝。
    清凉的水滑过喉头，总算解了孟海容的口干舌燥。
    她依循原路，要从兄嫂的房门口经过，走回自己房间。
    “德龄，你到底有没有把我的话听进去？”
    听到房里传出嫂子的声音，孟海容一惊，停下脚步。
    她居然还没睡下？孟海容吓得大气也不敢喘一声，如果被她发现自己晚上起来打水喝，一定又是劈头一顿臭骂。
    “莹儿，我当然有听到你说什么，可是”
    兄长的语气满是无奈，显然嫂子又在逼他做些他不愿意的事了。
    孟海容只想快点回房间，不想再听两人说些什么，又怕自己的脚步声会惊动两人，只能缩在门旁，进也不是，退也不是。
    “你就是这样没用！她是你妹妹，你说的话，她能不听？”季氏气急败坏的抱怨。
    “你既然知道我是她兄长，又怎么能叫我.做这种推她入火坑的事？”
    火坑？！盂海容这下更不能走了。她得知道，兄嫂到底在说些什么才行。
    “你说这叫火坑？”她的声音越来越尖。“入宫怎么能叫火坑？只要能进宫，荣华富贵可是享受不完，我这可是为了海容好！若是运气好，封了个才人、贵妃，连你都有出头的机会！”
    “可是当今圣上都七十多岁了！”孟德龄冷汗涔涔而下。
    妹妹正值登蔻年华，却要进宫陪那一脚进了棺材的皇上？
    “那么，你是不愿意送海容去选秀女了？”
    “当然！”
    盂海容悬着的一颗心，总算降下些许。
    幸好，哥哥仍有护她的一番情
    “哼哼。”季氏冷笑。　“那你是要找个人家把她嫁了？你可不要忘记，她的嫁妆早已被你用罄，你从哪里生出多余的钱来给她当嫁妆？”
    “我”孟德龄的声音，心虚起来。
    “若是不嫁，在家里当个老姑婆，你一个守门小官的俸禄，哪里养的起？现下我肚子里又怀了孩子，你不想想我，也要念着孩子吧？”
    “”孟德龄无言以对。
    孟海容心里酸楚，为了这些，从小疼她的哥哥，眼看就要连她的幸福也不顾了
    “再说，嫁进了宫，你又知道海容会不幸福？”
    嫂子威逼完哥哥，换了柔情劝告。
    怎么会幸福？皇上三宫六院，选进了秀女，根本连见皇上一面都难，最可能的下场，是当个宫女终老一生，若是被皇上宠幸，那就更加凄惨，从此落入后宫嫔妃争宠的漩涡里，再也爬不出来。
    哥哥，你醒醒啊！孟海容只能祈祷，哥哥能拒绝嫂子的话
    房内静默良久后，只听孟德龄一声长叹。
    “那就依你吧！”
    “德龄！”
    听到嫂嫂喜悦的呼喊，孟海容只觉脚下一软，险些就倒在走廊上。
    她不知道自己怎么走回房间的。
    孟海容知道嫂子始终厌恶自己，所以她努力的讨她的欢心，以为总有一天可以尽释前嫌但是，孟海容不知的是，嫂子竟然厌恶她到了这种地步。
    她一进宫，一生还有什么指望？没有倾城倾国的容颜、没有柔媚入骨的身段、没有显赫的家世
    孟海容怔怔望着窗外，她毕竟不是那红衣女子，也不可能成为那女子——她的翅膀，早已断裂。
    怔忡之间，盂海容发觉自己的泪水夺眶而出。
    她不愿意这样。如果有人折断了她的翅膀，那么即使用爬的，她也必须逃离这里。
    清晨，孟海容静静的替兄嫂盛着白粥。
    盂德龄出门前，对她总是欲言又止，似乎想说些什么，但对上季氏的眼神，又将到口的话全吞了回去，叹了口气，甩抽出门。
    季氏坐在桌前，轻啜着粥，难得口气和缓的说：　“海容，我瞧你也很久没有做几件新衣裳了，你好歹是个姑娘家，总该穿的漂漂亮亮，是不是？”
    如果是在昨晚之前，孟海容会以为嫂子终于对她产生了好感。但是，在知道这女人葫芦里卖什么药后，她反倒冷静的在心里嘲笑嫂子的故作好人。
    还不就是买几件衣裳，好让她在选秀时能脱颖而出？
    孟海容一边服侍嫂子用膳，一边低垂着头说：“海容的衣裳够用了，不需要嫂子费心。”
    “你说这什么话？瞧你整天穿的破破烂烂，不知情的人，还以为咱们孟家亏待了你呢！”
    孟海容没再答话，看着地面的眼睛，滴溜溜的打转，却是在想计谋。
    “这样吧！你今天跟我上街，咱们去绣庄挑几件好看的衣裳，顺道再买些相配的首饰，如何？”
    季氏笑吟吟的提议，但孟海容却不如以往一般惟命是从，只是淡淡的说：　“嫂子自个儿去吧！我一向对那些东西没什么兴趣。而且，我相信嫂子挑回来的东西，一定好看。”
    千穿万穿，马屁不穿。被孟海容这样一说，再加上马上要送她进宫的喜悦，季氏也不计较孟海容难得的反抗。
    “好吧！那我自己去。”
    等季氏出了门，孟海容本来挂着的娴静笑容，便收了起来。
    以她对嫂子的了解，她只要一进了绣铺，便是难分难舍，就算没钱买，在布上摸摸她也开心，所以，自己必须把握这个机会。
    盂海容进了自己的房，将自己为数不多的珠翠用条小布包起。这都是以前爹爹买给她的，这些年来已典当不少，剩下的，她要好好留着。
    接着，她又进了兄嫂的房间，打开嫂子梳妆台上的小格，孟海容微微一笑，将所有的珠宝金饰收起。
    想不到他们孟家这么穷，嫂子居然还存着这么多值钱玩意儿啊！
    将这些都放进包袱后，她又拿了几件大哥的衣裳，也一起打包。
    提着包袱走出门，和附近的街坊邻居打过招呼，孟海容直往当铺走去。
    幸好嫂子平日懒散，所有的大小事都要她这小姑去做，所以，没有人怀疑她为何拿着厚重的包袱。
    “掌柜的。”孟海容进了当铺，呼唤一声。
    “唷，是孟姑娘。怎么，今日要典当什么？”
    孟家在这当铺早是常客，孟海容将嫂子的首饰尽数拿出，笑着说：　“家里的现钱又不够了，哥哥吩咐我把这些拿来。”
    “这样啊”掌柜暗地摇了摇头，孟家这一对夫妻真是败家，又怕丢脸，连这种事情都叫妹子来做，唉，真是够缺德的
    拿到银票，孟海容只剩最后一件事要做。
    她进了酒楼，要了间房，进房后，便换下身上衣饰，拿出哥哥的衣服换上。
    她一直恨自己为何不生为男人。
    若她不是女人，今天的这一切，便不会落在她头上。
    若她不是女人，她就可以像小时候对爹所说的，让爹大富大贵，一辈子衣食无缺。
    若她不是女人今日，她不会像根落入水里的草，飘到哪儿连自己都无法决定。
    穿上一袭玄色长衫，束上腰带，孟海容对着铜镜，审视镜中的自己。
    她那当女人时太高太瘦的身材，过低的嗓音，清秀有余柔媚不足的脸，如今却是她最好的帮助。
    出现在镜里的，已是个翩翩儒生，就算现在把兄嫂拉到她面前来，也会认不出来吧！
    想到这，孟海容不禁微微一笑。
    从此以后，孟家小姐，将不复在世上！
    京城门口，来往的商队络绎不绝。
    一群大汉吆喝着，将物品一样样的扛起放人车子，有些人则拿着本子站在车子旁清点货晶。
    “师兄，咱们还不出发啊？”
    从刚刚到现在，燕无疾拿着账本还没放下过，穿着一袭鲜红衣裳的沈芸，嘟着嘴抱怨。
    沈芸在京城早就逛腻了。打一开始入京，新鲜的玩意儿还吸引了她几天，接下来的日子，她闲着没事干，就在京城里“行侠仗义”见到不平的事就掺一脚，呵呵，她可是个侠女呢！等到回绛梅山庄后，非得跟庄里人好好炫耀一番！
    “别急，货还没点完。”燕无疾微笑看她一眼，出言安抚。
    师妹向来性子急，今日肯坐在车上等他一炷香，都已算难得。
    他这次上京，一方面是为了探望他的姑母——护国将军夫人，另一方面，则是为绛梅山庄和京城的通商路线打通关节。
    谁知，一听说他要上京，师妹马上吵着要跟，果然师妹跟着到京城来后，什么不会，倒是整天闹事。
    幸好，凭绛梅山庄和护国将军的势力，才能将事情全给压下。
    真是不看着她都不行呢
    燕无疾看着坐在车上嘟嘴的师妹，眼里尽是疼爱。
    从他五岁被爹送入师父门下习武，他就习惯了这个小师妹总是跟前跟后，甜甜的叫着“师兄”
    往后，也会这样一直下去吧
    “少主，货物全都上了车了。”
    管家原是站在车队后方盯着工人运货，待货品放好后，便前来禀告。
    “那我们可以走了？”沈芸兴奋的开口，一张艳丽小脸满是喜色。
    “快了。”燕无疾微笑。　“你坐进车里去，一个黄花闺女坐在车边给人观赏，回去师父可要骂我看管不周了。”
    沈芸脸上一红。　“师兄，你怎么拿师父来压我！”
    见她气呼呼的躲进车里，燕无疾和管家交换无奈的笑容后，又再度确定一切无恙，才上了马，领着绵延了好几里的车队，浩浩荡荡出发。
    此去一路北行，约莫一个月，便可到达绛梅山庄。
    一路上走走停停，在野外住了几天后，总算抵达驿站。
    燕无疾等人一行进了驿站，便叫些馒头小菜饱餐。
    吃着吃着，沈芸突然开口说话，声音压的极低。
    “师兄，你瞧靠窗的那一桌子人。”
    “我知道。”
    燕无疾打从进了驿站，便瞧出有些不大对劲。
    坐靠窗的那一桌子人，嘴上吃着东西，每个人的眼却一直瞄着另一位单独坐一桌的少年。
    “真傻，包袱居然就这样放在桌上，银票也不知道收好，真不知是哪来的傻书生。”沈芸捂着嘴巴噗嗤一笑。　“看起来连江湖险恶都不懂呢！”
    那少年身子单薄，一看就知不会武，长得斯文清秀，完全不知自己已被贼人盯上。
    燕无疾凝神盯着那些贼人一举一动，思忖着这名书生即将可能面临的危机，既然给他遇上，那么一定是要帮的了。
    “掌柜的，有房间吗？”少年啃完了两个馒头，又天真的打算住下。
    “啊哟，这不是自己往老虎嘴里送？”沈芸皱眉。
    果然，那些贼人面露喜色，心想这少年打算住店真是再好不过，他们就不必急着马上动手。
    “师妹，不要多言。”燕无疾脸色淡然，沈芸有些不开心的闭上了嘴。
    少年要了间房，便拿起包袱跟着掌柜往楼上走去。贼人互相使了个眼色，结了账，走出驿站。
    沈芸小手按住腰间的刀，燕无疾看她的神色，显然是打算马上跟出去，了结这些家伙的命，忍不住皱眉。
    师妹为人重义固然是很好，但这样冲出去乱砍一气，当街杀人，官府想不办都不行。
    “师妹，不可以。”他低声制止。
    “师兄”沈芸还待哀求，被燕无疾冷眼一瞪，便住了嘴。
    哼！我不能明着来，暗着来总可以吧？傻书生，你今日遇着姑娘我，可是上辈子修来的福气！
    沈芸偷笑，没发觉这一切，全落入了燕无疾的眼里。
    孟海容待领路的掌柜离去，坐在床上，吐出一口长气。
    她离开京城，也过了好几天了。一路上看到商队就跟着走，只知道自己大概是往北方去，但确实的目的地，她心里也没个准。
    身上的银两总有一天会用完，她总不能过一天是一天吧？该找个活计营生粗活她做不来，识字管账这一类的事，她还是会的。
    孟海容忧心的将银票拿出，清点清点，又放回了包袱。
    只好看能不能找个商队收留孟海容和衣躺在床上，柳眉纠结，不知不觉意识昏沉。
    等她再度醒来时，房里已一片漆黑。
    孟海容揉了揉眼睛，正待爬起，突然，一只大手伸过来捂住她的嘴。
    “不准叫。你不想我割断你的喉咙吧？”
    贼！孟海容听到那人的话，吓得睁大双眼。
    只听得房间一片塞笔之声，看来贼人还不止一个。
    “大哥，我摸着了！银票在这！”
    孟海容又听到另外一个人喜悦的轻声叫道。她更加慌了，不行啊！被他们抢走了钱，那她该怎么办？
    “闭嘴，你们带着银票先出去。”
    孟海容不知捂住自己嘴的人想做什么，身体直发抖。
    “好个兔儿相公，脸倒是滑滑嫩嫩，好摸得很。”那贼人的手在她脸上滑行，让孟海容羞愤的几乎晕去。
    “你好香啊一个男人也这么香？啧！”
    感觉贼人的气息靠近，本来只停留在脸上的手，也渐渐往下，盂海容顿时六神无主，眼下除了自尽以保清白外，没有别的法子了
    她闭上双眼，贝齿咬住舌根，正要咬下去时——
    “住手。你不想我割断你的喉咙吧？”一个阴恻侧的声音响起。
    黑暗中，隐约有道银光，在贼人的颈间闪耀。
    “饶、饶命啊，大爷”
    刚刚还胡作非为的人，现在倒是发抖着求饶了。孟海容推开那家伙，转身缩进床角。
    “还不滚。”
    那人轻斥，银光消失，突然间窗户被打开了，一个活生生的人就像货物似的被拎起来丢了出去。
    这人是谁？另一个强盗？孟海容躲在墙角，不稳的气息，泄漏出她的慌乱。
    “别怕，没事了。”那人温柔的说，放了些什么东西在桌上。　“你的钱我也拿了回来，放在这里，自己点点有没有少。”
    是好人？孟海容松厂口气，一旦放下心，眼眶便不自禁的通红。
    那人点起了火折子，瞬间，房间的一切，都被微弱的火光映出些许轮廓。
    男人的脸，竟然有些熟悉端正的面容、带笑的嘴角、温和的眼孟海容怔怔的看着他，直到发现那人也望向自己，微微一笑，才猛然回了神。
    “谢谢”她讷讷道谢。
    “还怕吗？”
    听到他的话，孟海容摇头，接着又低下头。不低头还好，一低才发现自己原来密密合上的领口，竟被刚刚的贼人扯开，露出一片白皙肌肤，她低呼一声，赶紧将衣服拉回。
    她偷偷看了那人一眼，见他毫不在意。对了，她现下是个男子呢
    “睡吧！今晚应陔是不会有什么事了。”
    见他打算离去，孟海容还想再说些什么，门却突然碰的被人踢开。
    “好贼子！今天姑娘就来了结你！”
    一声娇喝，站在门口的，正是提刀杀进来的沈芸。
    男人微微呻吟。“师妹”
    “咦？师兄？”
    沈芸疑惑的放下刀，眼睛转了转，发现眼前不是别人，正是向来疼她的师兄。
    她本来打算彻夜埋伏，怎知埋伏到一半，她就睡着了。等到醒来时，匆匆忙忙冲进来救人，结果只看到师兄，和躲在床角的少年。
    “真靠你，贼人都得逞了。”燕无疾好笑又无奈的损她几句。
    果然，沈芸脸上满是红晕。
    “我、我只是”
    “好了，你回去睡吧！”燕无疾瞧她拉不下脸，还是缓下语气。
    “他没事吧？”
    沈芸瞧瞧躲在床上、满脸尴尬的孟海容。
    被师兄手上的火折子一照，这个少年，竟比白天更加好看了几分。
    “没事。你再不回房，有事的就是你。”
    半夜三更坛闯青年男子房间，唉唉，师父又要在他这师兄的头上，记一笔教导不周的罪过。
    沈芸吐吐舌头，咯咯笑着说：“你保重啊！傻瓜书生！”旋身离开。
    等沈芸离去，燕无疾拍拍显然是惊吓过度的少年的肩膀，柔声说道：　“我师妹放肆，兄台不要介意。”
    “不，没关系我”孟海容吞吞吐吐，良久，才红着脸开口：　“请问恩人叫什么名字？”
    “无疾，燕无疾。别叫我恩人，我受不起。”燕无疾微笑的说。“你呢？”
    他见这少年斯文有礼，心里又多了几分好感。
    “我叫孟海容。”
    火光下映照的少年容颜，双颊嫣红。