七月初七乞巧节当天早上,十二娘起的极早,穿上惊鸿队黄灿灿的队服之后,燕娘亲手帮她挽了结实又好看的螺髻,头勒锦带脚踏小蛮靴,端得青春明丽又英姿飒爽。
大概是因为勤于锻炼的原因,十二娘这两年长高了一些,身子虽然依然瘦弱,但瘦不露骨,面色红润,看上去十分健康。
燕娘看着十二娘如今的样子,颇为感叹,目光闪动的说:“六少夫人在天之灵,看到姑娘如今的样子不知该有多欣慰。”
十二娘握着燕娘的手说:“爹娘都会感谢燕娘把我照顾的这么好。”
燕娘摇头道:“我不过是照顾姑娘的饮食起居,姑娘能有现在的光景,都是自己的功劳。”
十二娘笑道:“我们还分什么彼此,不管怎样,都要幸福的活下去就是。”
燕娘叮嘱道:“皇城宫闱,那是老奴一辈子都不敢去的地方,也不懂里头的规矩。姑娘知道的多,但我还是要叮嘱一番,皇亲国戚咱们得罪不起,若是在宫里有什么不如意的地方,姑娘能忍则忍,千万别有什么差池。”
十二娘点头应下,但心中有自己的打算。
临出门的时候,王勃前来送她。
虽不是第一次看十二娘着球服的打扮,仍把王勃的眼睛闪了一下,心中颇为遗憾,他竟看不了十二娘的比赛!
他送十二娘上车,说:“照顾好自己,打球别太拼了,不过是玩个乐趣。”
十二娘笑道:“这话若让岚娘听见,看她不找你吵架。”
王勃一副头痛的样子,说:“我这是叮嘱你的话,可别告诉她。”随着惊鸿队名声传开,魏宜岚风风火火的脾性也渐渐被众人所知。
十二娘抿嘴一笑,拿着金丝楠木杖坐上马车。
王勃在后叮嘱道:“离贺兰敏月远一些。”
十二娘从车窗里探出头来应声,挥手离开。
众人约在朱雀门前相见,朱雀门的卫兵见十二娘持牌而来,检查了对牌和身份后,将她带入朱雀门的角楼等待。角楼中,魏宜岚、曹映嘉早早的来了,等待之时,众人互相帮着整理衣冠,并检查球具等物。等到卯时到了,就有监门校尉进来清点人数,见众人到齐,便带着她们进去。
从朱雀门而入即是皇城,皇城乃皇帝会见群臣、视朝听政的地方,宫殿整齐而威严,处处都有卫兵守卫,十分肃穆。穿过皇城一直走到承天门前,监门校尉将惊鸿队的人交给一名内侍带领,进入太极宫。
太极宫即为内廷,是皇帝及后妃居住的区域,内廷中的殿宇飞檐斗拱,雕梁画栋,比皇城的宫殿更为精美,但不失气派,实非皇城外的官宦公侯人家能比,自有它的天家气魄。
沿着宫道一直往内走,穿过玄武门就到了西内苑,内侍尖着嗓子对众女说:“请各位娘子在华音殿稍候,待会儿自有人带你们去赛场。”
众人等内侍走了,方在殿里的椅子上坐下。
魏宜岚揉着腿嘀咕道:“天呐,走了这么远,还没开始比赛呢,我都要累死了!”
十二娘也走的脚酸,但怕宫中隔墙有耳,忍着没说话。
曹映嘉与魏宜岚开玩笑道:“难不成你还指望着在宫里坐马车?”
魏宜岚撇撇嘴说:“我也没这么天真,只是觉得现在立即上场,岂不是让女官队占了便宜,我们正累着呢!”
殿外传来一个声音,冷然的说:“你尽管放心,自然让你们歇够了再比赛,今天的活动可多着呢,跟我来吧。”
尴尬的看去,竟然是女官队的宜华。
众人跟着宜华往西苑内走,到了一个十分开阔的马场边,带着她们登上了看台:“你们在这里歇着吧,我们的比赛定在巳时,还有一个多时辰让你们休息。”
魏宜岚背后说了别人坏话,现在闭着嘴一声不吭,但十二娘心中好多疑惑,不得已开口问道:“多嘴请教一下这位姐姐,今日可是还有其他赛事?”
宜华看过十二娘上场比赛,心中视十二娘为主要对手,对于她的搭话,宜华倒是认真答了:“皇后娘娘得知我们要比赛,便说趁着乞巧节的机会热闹一下,请了诸位皇子和宗室子弟进宫观战,而皇太子、沛王、英王都是喜爱打波罗球的,也都想打球,索性张罗了人,多加了一场赛事,待会儿就是由皇太子开赛。”
十二娘得知了原因,道谢之后同队友坐到一起,一双眼睛却在马场上逡巡,寻找着姚元崇的身影。
她们并不是坐在看台正中央,中间留了皇上、皇后、宫妃及皇亲国戚的位子。陆陆续续的,中间的人越来越多,十二娘一个也不认识,曹映嘉和魏宜岚间或认识一两个,低声跟大家解说起来。
妃嫔和公侯夫人都不是十二娘关心的重点,但贺兰敏月出现时,她不由得睁大了眼睛,因为贺兰敏月是与皇帝一同出现的,而武后至今未到。
远远的看着李治那个明黄色偏胖身影,与依偎在他身边的粉红色靓影,十二娘不禁有一种违和感,着实不知道武后每天是怎么忍得下去的。
待到辰时正点,武后准时出现,与皇帝两人一起站在看台边缘,朝马场中的皇子等人说话。
马场中有黑红两队人,隔得太远,十二娘依稀能分辨出姚元崇与沛王一样穿的红色衣服,而黑色队中也有一个她认识的人,李思训。
二圣说的什么话,十二娘坐的位置听不到,只见武后将球从高台上抛入场中,黑色队伍中有一臂上裹明黄臂饰的少年接住,并开了球。
魏宜岚拉着十二娘小声说道:“看,那就是皇太子。”
皇太子带着年纪稍幼的英王在一队,另喊了李思训几个李氏宗族子弟,而红队则是沛王带着侍读,另从禁卫军中挑了几个年轻的。
两队实力差别不大,但随着赛事的尽兴,黑队渐渐没了体力,魏宜岚低声笑道:“平时养尊处优惯了,这下跑不动了吧,连我们也不如呢!”
红队渐渐领先,但姚元崇大概是不想引起别人的注意,表现的很低调,只是护在沛王身周,并没有过多的个人表现。而黑队中的李思训在黑队落后的情况下,个人表现出众,好几次都引起了看台上的惊呼。
十二娘见他们比赛将要结束,起身找到了正在安排赛事的宜华,说:“比赛之前,我能去我的马棚看看我的马吗?两天没见,我怕它一会儿跟我闹脾气。”
宜华笑道:“你的马儿倒很通人性。”
十二娘点头笑道:“可不是,你要跟我一起去看看吗?我第一次带它出来参加比赛呢。”
宜华对十二娘比较好奇,便答应了她的邀请,与她一起向不远处的马棚走去。
宫中的马棚有专人看守,宜华和十二娘在守卫的陪同下一起走进马棚,在最里端找到了雪团子。宜华见雪团子身体健硕、毛被纯正、牙口整齐,赞叹是匹好马。而十二娘则偷偷看向食槽,寻找着巴豆的踪迹。
宫中行事谨慎无比,食槽中自然不会留下巴豆的痕迹,但不要紧……十二娘袖中装了如意葫芦袋,袋中装有巴豆……
她趁着宜华和看守不注意,袖子划过食槽上方时,丢了几颗巴豆进去,待她抱着雪团子抚摸并说道:“也不知你离开我这两天吃好了没有,来再吃点草,免得一会儿跑不动。”说着就看向马槽。
“呀,这是什么东西?”十二娘颇为惊讶的指着食槽中的那三五粒巴豆。
宜华寻声看来,脸色立即变了,十分严厉的问看守:“食槽里怎么会有巴豆?”
看守也吓呆了,哪里知道是怎么回事。
宜华脑经转的极快,匆忙对十二娘解释道:“绝不会是我们女官队的人做的,一场比赛我们尚输的起,不会做这样下作的事!”
十二娘忙说:“我没有怀疑你们,只是出了这件事,还是检查一下有没有马儿拉肚子吧,待会儿咱们就要上场了!”
守卫信誓旦旦的说:“奴早上清理马粪的时候,都是好的,并无马儿拉肚子。”
十二娘知道雪团子是因小唯的原因有了灵性,所以没有吃巴豆,但其他马儿却没有这样聪明。所有马都没有拉肚子,那么说明下巴豆事件是针对十二娘一个人的,并非惊鸿队所有人。
到底是谁下的药?
宜华也很想知道,若不查出下药之人,女官队很有可能就要背负这个罪名了,毕竟她们最有动机。
“马儿既然都好,那就是万幸,但出现这样的事,必须严肃查处,十二娘,你先回去,我这就去禀报。”
十二娘重新回到高台,男子波罗球赛已经结束,皇后正在赏赐胜利的红队,沛王带着姚元崇、裴润等人来到高台上叩谢二圣的赏赐。
武后眉眼如黛,快四十岁的人了,依然肤白貌美,宠溺的看着沛王说:“贤儿这回玩的可痛快?即是玩尽兴了,快把场地让出来,交给小娘子们,我今日可是为了看她们的比赛而来的。”
沛王刚赢了比赛,显得心情很好,立即说:“是,母后,儿子也想看她们比赛呢,今日之赛必定比前两场更精彩!”
一名女官近侍匆匆走过来,在武后耳边低语起来。
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