房内的罗汉床上，大夫人穿着闲散舒适的衣服，靠在隐囊上喝银耳莲子汤。十二娘走过去俯身行礼，说：“十二娘见过大伯母。”
高大夫人看都不看她，也不让她站起来，喝完一勺银耳汤，缓缓问道：“今儿你去宝塔寺，玩的怎么样？”
十二娘小心翼翼的答道：“上午随师傅拜佛听经，中午吃了斋饭，下午在寺庙里转了转，就回来了。”
“哦？那你怎么快天黑才回来？”
十二娘说：“回了学堂之后，我又去了一趟王家，把上次去做客时五郎借给我的书还给了他。”
高大夫人重重的把银耳盅磕在炕桌上，严厉的说：“我上次跟你说的话，你都忘了还是根本就没听进去？这才出去上几天学，就学会单独去找男子了！”
“大伯母！”十二娘匆忙解释道：“正是因为我谨记大伯母的话，才要登门还书。我若是直接在曹家学堂找到五郎还书，落在别人眼里，不知要编出什么话来，所以我才对师傅和好友撒谎，说我去找大姐有事，她们自不会怀疑，实则是去还书的。”
高夫人疑惑的皱起眉头，没想到十二娘拿她的话把她的责问挡了回来。听起来，倒有几分真切，在学堂里来往惹人注目，的确用元娘做遮掩，去王家还书要妥当一点。
她沉吟了一会儿，说：“以后这种事，你让下人去做就行了，不必亲自去还书。你现在一日日大了，你要理解我的苦心。”
十二娘乖顺的答应下来，大夫人这才说：“起来吧，回去歇着吧。”
走出芝心斋，十二娘摸了摸额头上的汗，这才松了一口气。丫鬟在前面举灯送她回芳菲楼，她则静静的想着这件事的来龙去脉。
她去王家的事，怎么就传到大伯母耳中去了？十一娘匆匆给自己报信，说大夫人下午去找了元娘，言下之意便是，大夫人知道她没有去找元娘，而是找了王家其他的人。看来，大夫人连她编的理由都知道……
如此推断来，告密的人只有一个，那就是车夫孙喜！
十二娘静静的摇了摇头，她太疏忽了，竟忘了防备下面的人！
待回到芳菲楼，她就找来燕娘，嘱托道：“燕娘帮我打听一下给我赶车的孙喜的底细，都有哪些家人在府里当差、在哪当差，跟府里谁交好之类的事，都打听打听。”
燕娘第一次受十二娘的嘱托做这样的事，难免担心，于是关切的问道：“十二娘，出了什么事吗？”
十二娘不想瞒她，也不愿说的太具体，就说：“他把我的言行和行踪报告给大伯母，大伯母因此叫我去问话。”
燕娘紧张的问道：“没出什么事吧？”
十二娘笑着摇头说：“没事，大伯母只是关心我。”
燕娘欲言又止，最后只说：“好的，孙喜的事我会去打听，姑娘自己注意着一些。”
十二娘握着她的手点了点头，待帮七娘把余下的花样子画完了，就睡了。
翌日早，十二娘一早到了馆里，就被若娘和嘉娘拉着问事，她们都想知道她昨日去找王勃的清醒，解释的话他信不信。
十二娘把王勃的回话告诉她们，并说一定会向上官庭芝解释清楚，若娘听了很感动，捏着十二娘的手，差点又哭了。
事情的转变比十二娘等人想象的要快很多，三天之后，郑茗若再来上学时，就红着脸给十二娘带来消息说，她的婚事基本上可以确定了。
十二娘在心里替若娘感到高兴，一则是因她不用担心入宫，二则是因为上官庭芝选择相信她，看来此人还算不错。
嘉娘听闻之后，显得有些激动，说：“这就好了，你日日忧心的事情，一件件都解决了，再不必担忧害怕，可以好好准备嫁人了！”
十二娘也在旁笑着说：“就是，到时候我们可得去讨杯喜酒喝！”
郑茗若羞红了脸，说：“你们别打趣我了，我此时又喜又悲，已不知道如何是好，偏你们还说些这个话。”
十二娘不解的问道：“现在喜事临门，有什么悲伤的？”
嘉娘却是懂了若娘的心思，说：“待婚期定下来，若娘就要回家，不能再来上学了。”
十二娘这才呆住了，她们相识才不到一个月，可已成为好朋友，没想到这么快就要分开了。
郑茗若努力笑着说：“礼仪繁杂，不知道什么时候才能定下婚期，我们也不必这么早忧心。”
十二娘只好随之点头，说：“嗯，趁着我们还在一起，每日都要开心才是。”
……
九月又称菊月，曹家的院子里都换上了菊花的盆栽，显得气象一新，让人精神抖擞。
眨眼间就到了九九重阳节，重阳又称“踏秋”，与三月三日上巳节“踏春”都是家族倾室而出的热闹节日。
重阳这天的习俗，所有亲人都要一起登高“避灾”，插茱萸、赏菊花。这在古代是重要节日，曹夫人初八就给众弟子提前放假，中午吃了饭就让她们各自回家准备明日随家人出游之事。
十二娘刚回到高家，就听闻大夫人召集众姐妹过去。于是急忙放了书包，往芝心斋去。
这时候召集众姐妹过去，必然是为了明日过重阳的事。果不其然，大夫人告诉大家，明日由王家长媳鲁氏做东道，请各位长辈、亲友和姐妹去城外的峨山赏菊登高。让她们姐妹准备一番，明日一早就要出门郊游。
从厅堂里出来，众姐妹自然是欢呼雀跃，都商议着明天要怎么穿戴，要带什么吃的，猜测着会看哪些景儿，一时谁也不想回自己的房里，索性在芝心斋外面的亭子里坐下，细细商议。
“这次除了咱们家和王家的人，还有谁会去吗？”问话的是七娘，她为重阳节之事显得兴致特别高昂。
六娘最近一直伴着高夫人左右，知道的事情比其他姐妹多，众人都看着她，她回看众人一眼，说：“这次是王家大少夫人的东道，她可能会请她鲁家的娘家人吧，不过也不一定，我也不知道。”
七娘听了就低头琢磨着事情，十一娘却是拉着十二娘问道：“十二娘，你常在外面走动，现在实行穿什么衣服？”
长安流行的东西，全是模仿宫里的样式，学的最快的就属贺兰敏月了。
十二娘回忆着她的穿着，说：“我看灼华馆里的姐妹经常穿三层的半臂，第一层只比帔子长一点，边上或坠流苏，或做的荷叶边，第二层到手肘上头一拳的距离，第三层就是广袖拖地，走动起来如行云流水，十分华美。”
十一娘听的艳羡不已，说：“可惜我只有双层窄袖的半臂，一点也不好看，现在又来不及做了。”
十二娘笑着说：“十一姐明天若是在山间抚上一曲，不知是何等的美妙。若要抚琴，穿窄袖最好，外面选件相配的长帔子，一样好看。”
经她一提点，十一娘立刻应和道：“是哦，我只想着玩去了，还好十二娘提醒我。”她轻吐香舌，有点不好意思，之前高夫人的确暗自叮嘱她，让她明日出门记得带琴，可她转眼就忘了。
如今十二娘大大方方的把此事说出来，倒让她觉得轻松，也免得让众姐妹以为她暗藏心机，偷偷带琴过去，搏众人眼球。如此想着，十一娘便向十二娘笑了笑。
待到第二天出门之时，高家女眷坐了两辆车，二郎高璞骑着马左右相伴，一路往城外的百步亭行去。他们与王家之人约在了那里碰头。
待他们抵达时，百步亭那里已停了五辆马车，除了陪护的家丁，还有数十名男子牵着马，站在马车周围。十二娘从马车里偷偷往外看去，一眼就看到了王勃、王励，及曾有过一面之缘的吴茗、吴胤两兄弟。
十二娘在心里琢磨着，吴家兄弟都来了，那么说明三少夫人娘家的兄弟和嫂嫂也来了，看了这次姻亲关系的人请了不少，真不知是多大的场面！
果然如十二娘所料，不多时，陆陆续续又来了两队马车，大少夫人鲁氏的娘家人，二少夫人高元娘的娘家人，及三少夫人赵氏的娘家人，及一些远亲，但凡在京城的，这次全被鲁氏请了来。
上山之时，浩浩荡荡十多辆马车，几十名男子骑马而行，还有不少家丁前呼后拥，把上山道占的满满的，十分壮观！
姐妹们透过马车向外望去，看这般情形，渐渐有些紧张。
七娘捏住十二娘的手，说：“今日怎么这么多客人，我第一次见这种阵仗。”
十二娘点头说：“是啊，我也没想到，真正是倾巢而出了。”
车厢里另外坐着九娘和十娘，两人本就是胆小的性子，现在听到外面车马声和人声鼎沸，越发的紧张。
九娘声音发颤的问十二娘：“待会儿……待会儿我们若是礼数不周，出了错可怎么办……”
她们隐隐觉得这个年纪最小的妹妹最有主意，又是去外面读书的，见识肯定比她们广，也不分长幼，问起她的意见来。
十二娘安慰九娘和十娘，说：“姐姐们不必紧张，今天咱们是出来玩的，人虽然多，可全是亲戚，再说在外面聚会，应该就不太讲究这些。咱们一会儿只要跟着大伯母，见机行事就是了。”
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