第173节

    大秦仙使：啊对对对！
    然后当晚月黑风高时，大秦的营地中就溜出去两个人影，外围巡逻警戒的乌孙勇士毫无所觉。
    半个时辰后，又悄无声息地返回。
    其实也不怪乌孙不谨慎，草原上多野狼，黑夜中又不辨方向，一两个人谁能在夜晚的草原上行走呢？
    若是骑马，十人以上结伴同行，勉强还能在夜晚的草原过夜。
    但一旦骑马出去，必定弄出动静，惊动巡逻警戒的乌孙勇士。
    只是他们没想到的是，大秦仙使在外还有一队两百多的人马，又正好这两天就是约定的归期。
    ……
    原定昨日下午晡时开始的宴会，因大秦仙使的迟到而取消，改期今日早晨。
    结果大秦仙使因昨日鞍马劳顿，今早食时根本没起得来！
    等到日头高升起来后，才自行起灶生火煮饭吃了，又梳洗、换衣，打整妥当时，就已到日中时分了。
    理所应当地，早宴变成午宴。
    午宴就午宴吧，总算是能开始了。
    大秦仙使周邈，始皇帝长公子扶苏，并将军章邯、仙武侯英布，仙使座下童子韩信和项籍，外加随侍
    仙使的方岩与燕，带着八十武士，前往王帐赴宴。
    “你们就止步于此吧。”
    八十武士止步帐外。
    周邈一行则步入王帐。
    根据脚隔着毡毯踩在地上的脚感，就知毯下草皮新鲜，这王帐及整个王庭都是新近迁徙驻扎于此的。
    常常迁徙的王帐，内部自然也没什么好看的。
    周邈进入王帐后就在帐中站定，双臂半抬微垂，神情冷肃、隐含怒气，全无抬手行礼的意思。
    只得扶苏出面交际道：“吾等得乌孙昆弥邀请作客，又得设宴款待，不胜荣幸。”
    “扶苏公子客气。大秦仙使及诸位客人，请入座。”乌孙昆弥伸手一指，是右边席位。
    客气相邀的月氏让他们坐左边位，胁迫拘押的乌孙，让他们坐右边位。
    周邈：你们真是会装。
    周邈声都懒得吱声，理所当然地到右首位坐下，扶苏、英布、章邯依次落座，韩信、项籍、方岩和燕照旧侍立身后。
    此时王帐中，左边前后两列，坐着包括昨天见过的四名翎侯在内的乌孙贵族近二十人。
    右边一列，坐着大秦仙使周邈一行，后半截席位空置。
    气氛算不上融洽。
    上首的乌孙昆弥开口，先道：“大秦仙使见谅，因为实在是想与你见上一面，才叫人前去相请，若有失礼之处，还望见谅。”
    从入帐一来，周邈一字未说，此时仍旧一言不发。
    扶苏代为应对道：“乌孙昆弥若真心相邀，那吾等也是真心赴宴，未有需要见谅的地方。”
    不软不硬的一个钉子回敬后，就默契地结束了开场白寒暄。
    毕竟都心照不宣的事了，谁也不会以为一句话就能成为好友。
    “上酒肉！”
    有络绎不绝的女奴入帐来，给每桌端上宴会的酒肉。
    哦，果然是熟悉的宴会食物，大块大块的炖煮羊肉和牛肉，以及马肉。
    还有一壶酒，倒在碗中，像放了十天半月后的稀粥。
    完全没有胃口呢。
    周邈索性作愤恨状，扭头向上首，冷怒问道：“我大秦使团呢？”
    “岂有使团不知生死
    ，我等却在这里吃肉喝酒的道理！”
    “不见我大秦使团全部人员，本使绝不会沾你乌孙的一滴酒、吃一口肉！”
    从端上来时起，果真看都没再多看一眼面前的酒肉。
    “去请大秦使团来。”
    乌孙昆弥扬声朝帐外吩咐道。
    周邈暗自…也不用暗自警惕了，乌孙昆弥一直都心怀不轨。
    席位的安排，叫大秦使团过来，都只是企图博得他好感，或让他放松戒备的伎俩罢了。
    在大秦使团到来之前，周邈又再次闭口不言起来。
    乌孙昆弥无论是招呼吃喝，还是交谈询问，都由扶苏代为应酬交际。
    只是也有一搭没一搭的，敷衍得很明显。
    不过等到大秦使团入帐后，仙使周邈的神色明显可见地有所好转。
    “甘上卿，终于再见到你们了。”扶苏率先道。也是确认了这些人确实是甘罗率领的大秦使团。
    “甘上卿，你们可还好？”周邈担心地询问。
    其中为首的一个比始皇陛下稍小两三岁的中年男子，胡子拉碴，面容憔悴。
    闻言上前一步揖道：“蒙仙使和长公子挂念，臣等虽身在乌孙，常念咸阳故土，惭愧不能完成陛下旨令，不得自由，茶饭不思。”
    “但也没性命大碍。”
    周邈：甘罗，你这张嘴，是怎么做到泯然众人的？
    自然是因为陛下既已决定起用他甘罗出使西域，那便不能再低调隐忍了。
    “本使都知道。”仙使周邈神态愠怒，几欲咬牙切齿道：“甘上卿，你们受苦了。”
    “我使团还有一名佐使甘岁，他在何处！？”周邈又怒而责问。
    “在主人家里作客，却乱跑乱逛，大约是在草原上走丢了。”
    乌孙昆弥敷衍一句，神色变换，凶恶倨傲显露，显然也是不打算装了。
    周邈：“你们！”
    不等多言，乌孙昆弥就直截了当道：
    “大秦仙使，我远在乌孙，都听闻你神通广大，尤其一门炼盐神通，可炼海水为盐，炼苦涩粗盐为咸鲜精盐。”
    “不知可否传给乌孙？”
    周邈脑中回想一下盐矿大
    致分布图，没在现在的乌孙游牧范围内，对应上一个盐湖或岩盐矿。
    “乌孙境内无盐可炼，你们学去又有何用？”
    乌孙昆弥倨傲一笑：“乌孙没有，月氏境内的西部高地内却多盐湖。”
    月氏境内西部高地内……哦，柴达木盆地一带啊，那确实是盐湖遍布，盐湖盐矿储量达中华大地总量百分之八十。
    盐大致分湖盐、岩（井）盐、海盐，湖盐在西北部，岩盐在中部，海盐则在东部沿海。在后世，岩盐和井盐在盐中占比最大，湖盐、海盐较少。
    但中部的岩盐一般深埋在百米至三千米的地下，开采难度大。西部的湖盐集中在青藏高原上的柴达木盆地一带，制盐和运输都不便。
    放眼现在，也唯有海盐最易得，因此他才建议建海盐场。
    其中湖盐也有例外，那就是闻名数千年的‘解盐’，即山西运城盐湖，现在的河东郡盐池，较为方便开采。
    而事实上，河东郡的盐池，也实行了盐田法晒盐，只是‘垦畦浇晒’的场地有限，产量不及海盐场。
    周邈思维发散时，正好流露出疑惑的神情。
    却叫乌孙昆弥误会了，“大秦仙使，你是在轻视我乌孙，觉得乌孙不能打败月氏，夺得盐湖？”
    周邈：虽然但是，你现在要打败的对象换了，不再是月氏，换成大秦了。
    你那么有信心，能打赢始皇帝陛下？
    不是他看不起人，是你们都是弟弟弟弟！
    感觉时机似乎不够成熟，周邈不欲立即激怒他，却也不能昧良心。
    只能换话题再问：“除了炼盐神通，你们还要什么条件，才会放我们走？”
    乌孙昆弥见大秦仙使为求脱身，似乎能满足他们的其他条件。
    便也道：“还要你们马背上的物事。”
    高桥马鞍、双边马镫和马蹄铁，骑兵的大杀器。
    这乌孙昆弥观察敏锐，眼光也不错啊。
    周邈：“昆弥既然看上了，那想必是近看观察过了，一眼便能学去，何需知会索要？”
    抢难道比偷更高尚吗？
    乌孙昆弥：“乌孙并无炼铁的技艺，而且你们的兵刃也锋利无比，想来炼铁技艺极为
    高超。想来也是仙使带给大秦的吧？”
    周邈：哟，野心不小啊。
    “所以乌孙昆弥，真正想要的是大秦绝密的炼铁技艺？”周邈猛地站起，怒目道：“乌孙昆弥，你别太得寸进尺！”
    炼铁，与铁农具和铁兵器关联。炼铁技艺，也就在一定程度上关乎一国的耕、战。耕战得力，则国家强盛。
    “我们知道，炼铁技艺对一国的重要。”大秦仙使的表现，显然大秦确实拥有极高超的炼铁技艺。
    乌孙昆弥笑得是势在必得，“但相比一个神通广大的仙使，区区炼铁技艺这死物，便又无足轻重了不是吗？”
    仙使被如此逼迫，甘罗作为使团主使，正欲发挥他的辩口利辞助力仙使，就被同席的章邯借调整坐姿，蹬了一脚制止。
    砰！