事到如今，已经没有回头的路了。
迈克罗夫特将右手插进兜里，手指握住提前准备好的东西，无声叹了一口气，沉声娓娓道来了真相：
“那天晚上茶送上来后，戴耶小姐为在座每一个人都倒了茶。值得注意的是，她只有在为夏尼伯爵递茶时询问了是否要加奶加糖。当然，作为在场地位最高的人，同时还是自己爱慕之人的兄长，戴耶小姐对夏尼伯爵的特殊关照并不奇怪。虽然伯爵没有回答，但在夏尼子爵的提醒下，戴耶小姐还是按照伯爵的喜好为他加了一勺砂糖。我想在那种情况下，子爵和戴耶小姐这番互动彻底惹恼了一直禁止两人来往的夏尼伯爵。于是，在听到自己朋友想要喝水的请求后……”
“他下意识地就把自己那杯不想喝的茶喂给了亨利勋爵。”苏冉冷冷地替迈克罗夫特补完了最后的句子。她看着埃里克如岩石一样一片空白无动于衷的脸，突然提高了声调，“告诉我，埃里克，你到底为什么要对夏尼伯爵不利！？”
埃里克沉默了半晌，忽然发出一阵短促的轻笑。随着他的笑容，那露在面具外每一条表情的细纹中都流露出无限的心酸与讥讽：“……为什么？”
他停住了笑，骤然压低了音调，那宛如来自天堂的嗓音在瞬间变成了地狱恶魔的低语。
“我亲爱的苏，当然是为了你了。”
“——为了我？”苏冉再也控制不住，牙齿相撞，声音明显地颤抖起来，一字一句质问道，“埃里克，你明知道夏尼伯爵有恩于我。可你，却想要为了我杀了他！？”
“有恩”那个字眼似乎狠狠挑动了埃里克的神经，刺得他几乎原地跳起，咆哮道：“苏，你太善良了！你为了报恩，竟然许出了自己的婚姻！？你真的以为夏尼那样狡猾又骄傲的贵族会把婚约当成儿戏？你真的以为到了明年你可以一走了之？苏，只要夏尼伯爵存在一天，你就永远都无法自由！”
看到她眼中的难以置信的怀疑和摇摇欲坠的脆弱，莫里亚蒂笑得清淡，藏在镜片之后的目光却炙热又阴鸷，残忍地打破了她最后一丝美好的幻想：“苏，我很尊敬我的舅舅，却也为他欺骗了你而感到抱歉。在婚约这一件事上，我不得不承认埃里克先生的判断十分准确。夏尼伯爵私下里对你和劳尔婚约的态度，是势在必行的。”
苏冉像被打败一样颓然地垂下肩膀。
她的眼睛像是即将燃尽的烛光，无助地抖动闪烁着，然后一点点暗了下去。
“可是就算如此，这也不能成为杀人的理由。”她开口，用尽了所有剩余的力气，从喉咙里轻轻挤出了这句话。
「我不杀伯仁，伯仁却因我而死。」
那被小心翼翼封锁在心底，这辈子都不愿再回想的记忆，就这样被猝不及防地重新淹没了她。
她在一瞬间又回到了十五岁那个只有黑白两色的盛夏，漫长刺目的白昼里总是充斥着不停歇的蝉鸣，令人汗流浃背的酷暑在她的回忆中却比冬日还要冰凉渗骨。
十五岁的少年在晚自习的课间偷偷吞下了白色的药片，枕着那一沓被他认认真真装在信封里却从未递出写给她的信，就那样无声无息地趴在她身边的桌子上睡过去，从此再也没有睁开眼。
他说的最后一句话是：“冉冉，我要睡了，别叫我。”
她还记得神色癫狂的中年女人推开校警扑上来，长长的指甲划破她的皮肤，声嘶力竭地摇晃着她的脖子，她却一点都不觉得痛。
‘是你！都是因为你！你怎么能对他那么冷酷？你这个杀人凶手！把我的儿子还给我！！’
在那双充血的眼睛里，她看见了无法用任何语言捕捉的哀痛和仇恨。
心理医生让她不要将责任都归结到自己身上——那个夏天，正是她的同桌被诊断为双向情感障碍的第二年。而十五岁的她，还是一个还可以搞砸任何事情，而后被原谅得到第二次机会的年纪。
她流着泪，把那199封信一封一封地看完。
却更加没有办法轻易原谅自己。
如果时光可以倒流，她一定会更认真温柔地对待那个笨拙又绝望地喜欢着她的男孩。
她想，她要赎罪。
她一定要更努力、更努力做一个善良的人
她再也不想品尝伤害别人的滋味了。
可是，在今天，二十五岁的她又一次搞砸了。
她没有办法去恨埃里克，又或是指责他。
她比在场的任何人都明白，真正导致亨利勋爵死亡的罪魁祸首，是她自己。
只要一想到这世界上，又有另一个人因她而死去，那些阴暗的情绪就在她的身体里横冲直撞，最后变成了极为强烈的自我厌恶，彻底将她吞没。
是她，“杀死了”亨利勋爵；也是她，让埃里克变成了这样的怪物。
这一切，都是她的错。
……
埃里克对于莫里亚蒂对他的“声援”并没有表露出任何感激，反而露出一丝轻蔑和阴暗浓重的敌意。
当他开始冷静地计划如何除掉夏尼伯爵的时候，他就明白那一天“好心”把婚约消息带来的莫里亚蒂的真正目的不过是借刀杀人。
这是一个极度狡猾又危险的男人。
可直到现在，他也丝毫不后悔他所做的一切。
“你对我失望了吗，苏？可真正杀人的并不是我！”埃里克如唱咏叹调开了口，那独属于魅影的神秘魅力从他身上流露出来，举手投足中都带着摄人心魄的优雅，“如果夏尼伯爵没有利用你的善良，如果卡洛塔·茱蒂仙和克莉丝汀·戴耶有任何一个人抵抗住了心底的魔鬼，那么这桩惨剧就不会发生。”
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