冬夜寒凉，眼泪是烫的，流出眼眶的那一刻却冷冰冰。
天明，琴嫣殿的宫门早早地打开了，孟卷舒料想道今日是要迎客的，一早便坐在殿中候着了。
皇帝昨晚是在她殿中歇下的，国师受伤，拖着好几日没上朝，今日不得不去了。一大早哈欠连天，骂骂咧咧就没停过，带着一肚子怨气上朝去了。
皇帝一走，琴嫣殿倒是松散自由许多。孟卷舒懒懒倚在美人靠上，对着来来往往的女监内侍道：“小心着点，这紫述香可是陛下赏赐的，你们一年的俸禄也买不了一株！”
下人们埋头将花从殿中搬出来晒太阳，听闻此话不由地将花盆往怀中紧了紧，步子也肉眼可见地慢了下来，唯恐一个不注意惹得她盛怒。
听闻外面有脚步声，便有内侍过来报：“娘娘，夏家小姐来了。”
孟卷舒将遮阳的扇子从脸上移开，又缓缓睁开眼睛，懒着声道：“让她进来吧。”
说罢撑坐起来，面上抹了笑，即刻恢复了往日贵妃才有的端庄和仪态。
说起来，这还是夏之秋第一次自己入宫求见，往日里都是贵妃召她，才会来宫里一趟。贵妃虽说是夏家的亲戚，月月都会召她进宫叙旧，但相处了这么久却并不熟络，不像是一解思乡之苦，倒不如说是应付差事。两人一个绞尽脑汁地问，一个唯唯诺诺地答，没有半分姐妹情谊，倒像东家和伙计。
只有身临大难之时，才会知道身边有多少可堪托付的朋友。掰着手指算了半天，夏之秋也只想到两个，一个是薛中书家，可薛家同样身陷囹圄，自顾不暇；另一个便是夏家远亲，当朝的孟贵妃。
夏之秋忽然很后悔，后悔从前没有同贵妃亲近些，这些年都是贵妃主动接近她，而自己却从没有主动过，如今难得想到一回，还是求人办事的，她自己心中都觉得可耻。
不过贵妃似乎没想过这么多，笑吟吟地看着她走进来：“妹妹来了！”
夏之秋福了福身，没有说话，也没敢坐下，仍旧恭恭敬敬地立着。
贵妃一挑眉毛，不解道：“妹妹这是做什么，怎么不坐？”
来的路上夏之秋打了无数腹稿，此刻话就在嘴边，机会也只有一次，为了父亲的安危，旁的什么都不重要，她也顾不得许多了，心一横眼一闭，径直跪在了贵妃的面前。
贵妃愣了一下，站起身上前扶她起来：“有话好好说，何必行如此大礼。”
言语很温暖，夏之秋不敢看她，低着头道：“其实民女今日来……是想……是想求娘娘一件事……”
话越说到后面越没底气，贵妃也没怎么听清，不过凭着那张惨兮兮的脸也猜得出七八分来。
“是为了夏将军的事吧？”
夏之秋有些惊异地抬起目光，看着她点了点头。
贵妃缓缓吐出一口气，拉着她坐了下来。
“这事吧……有些棘手……”
“娘娘，爹爹他不是故意要刺伤国师的，当时场面太乱，我也不知道怎么就伤了他。爹爹虽然不喜欢他，但也不会冲动之下取人性命。你和陛下说一说，把这些情况说清楚了，陛下看在娘娘的面子上，一定会网开一面的……”
贵妃笑了笑，转头看着不断从寝殿往外搬花的宫人，道：“其实……昨晚我同陛下提过此事……”
夏之秋愣了愣，看向她那双琥珀色的眸子。
“但是陛下在气头上，夏伯父所为触犯逆鳞，我的话也并没有什么大成效，提了三两次都被噎了回去。”贵妃无奈地扯出一丝笑容，“如今看来，陛下是铁了心要治夏伯父的罪了。”
刺杀朝廷命官是重罪，若真要追究起来，死罪也不是没有过的。母亲已经不在了，若是父亲也没了，自己便孑然一身，这世间就再没有亲人了……
夏之秋越想越难过，一股深深的无力感将她裹在果壳之中，亲人有难之时她总是什么都做不了，这么多年连个求情的人都没有结交上，整日龟缩在院墙之内，把什么都蹉跎掉了。年纪不小，却至今一事无成，自己就是只蚂蟥，出生时吸尽了母亲的血，后来吸干了父亲的气运，如今连性命也要被自己克没了……
世间怎么会有这么失败的人啊……夏之秋不敢抬头，垂着眸，眼泪一滴一滴砸落在手背上。
“小姐……”灯青心里比她还难过，忍不住轻拍着她的后背以示安慰。
她自小就跟在她身边，这么多年的无奈、欺压、自抑和委屈，灯青身为局外人，远比夏之秋自己看得更清楚。
贵妃叹了口气，递给她一方帕子，和声道：“你别难过，我今日再去求一次陛下。你哪里也别去，就安心在我宫中等着，若是……若是亥时还不见我回来……”
那可能就是真的没有希望了……
最后这句话贵妃没有说出口，很多时候，并不是只有宣之于口才能让人明白的，心照不宣有时是一种默契的仁慈。
夏之秋猛地抬起头，像即将溺毙之人抓住了一根纤弱的稻草，透过重重湖水，可以窥见一抹预示着生机的阳光。
“好，好好……”她连连点头，语气颤抖得厉害。
贵妃想了想，觉得还是有必要同她说清楚：“不过你也别抱太大的希望，此事归根结底是国师受伤，苦主是他，我又素来与他不和，陛下若是听了我的话，便是在剖他的心。前些日子薛云照谋反，他是救驾头功，正得圣眷，陛下心里还是记着他的恩情的。”
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