青杏 第74节

    第139章 顶头上司（下）
    田主簿为人十分谨慎,拍马屁戴高帽的时候口若悬河，可是说到上官，哪怕是众所周知的事实,他也字斟句酌,无比小心,每一句话都严谨恭敬,没有任何其他的个人倾向。
    长青倒没指望一下子就打听到杜知府的什么隐秘之事，田主簿如此，他也不失望,又问了几句衙门的日常事务，就让他出去了。
    他不知道的是,当天晚上,田主簿就出现在了杜府的书房里,将白日间和长青的对话一五一十的复述了一遍。
    书案后头,国字脸的杜知府坐在油光水滑的黄花梨官帽椅上听着，脸上还带着几分闲适的笑意,哪有半分重病在身的样子？
    “就这么些？”田主簿说完了,杜知府才问。
    田主簿站在书案前,半弓着腰,恭敬的道：“是，大人,就这么多。范同知虽然年轻,却颇沉得住气，前几日一直在看值房中的各种文书卷宗，并不曾问过什么,今日也就问了这些。”
    杜知府点点头，笑了笑：“年轻人嘛,还是有点急了，这才几天？罢了罢了，新官上任三把火，范同知这是要放火了，我明日就去给他递个火折子，哈哈。”
    田主簿并不敢贸然接话。
    “啊对了，小田啊，以后不用这么偷偷摸摸的，你来看我，大大方方的来就是了，不要挑这么黑灯瞎火的，倒叫人觉得你我在谋什么不可告人之事。”杜知府看看天色，“这么晚了，我也不留你，快回去吧。”
    田主簿看他确实没有什么吩咐，便拱了拱手，告辞出来。
    “范长青，范榜眼，范同知，哼哼……”杜知府坐在那里没动，微圆的手指头敲打着桌面，脸上早已没有了虚假的笑容，换上了一片阴沉。
    一名仆从模样的人推门进来，垂手肃立在他的书案前。
    “走了？”杜知府问。
    仆从回答：“已经走了。田主簿看来是不想得罪范同知，来去都十分低调，不欲引人注意。”
    “左右逢源，谁也不想得罪，哪的好处都想沾。”杜知府嗤笑了一声，“不用理会他。之前毛九带信，说是跟到了同知府，看来就是姓田的刚才说的这事儿了，范长青半真半假的诈他呢。”
    “好在田主簿什么都不知道。”仆从道，“是小人的不是，当初就应该吩咐毛九，把人做了。”
    杜知府抬手：“他若是死在毛九手里，你我也得完蛋！就这么着吧，叫毛九他们小心着些！”
    仆从低声应了。
    “殿下那里怎么说？”杜知府又问。
    仆从道：“回大人，并没有信来，上次那批银子去了之后，殿下就没有消息来了，毕竟他现在处境也艰难。他谋的大事……大人既然也知道，想来也不会把大人当外人的。”
    杜知府叹口气：“只能如此想了。毛九那里，让他点算点算，再送一批银子过去，看看能不能得个什么消息。我没有背景门路，不搏一把，怕是要一辈子困死在这个四品上。”
    仆从先应了，又笑道：“大人对殿下忠心耿耿，殿下现在是潜龙在渊，他日荣登大宝，光这个从龙之功，就够大人入阁拜相了。”
    杜知府听着这话顺耳，却并不得意，而是叹息道：“三殿下坏了事，我虽没被明着牵连，到底也是受了些影响，才来了这么个地方。我是有心投到二殿下门下，奈何二殿下是中宫嫡子，身份贵重，眼界也高，看不上我这寒门出身的小官，我也没有旁的选择啊。”
    仆从再忠心，这种话却也不是他能应的，便垂首沉默。
    “罢了，总晾着他也不是个办法，我明日便上衙，去会会这个少年榜眼。”杜知府拿定了主意。
    府里安顿下来，许杏便带着女儿出门了。因为知道此地治安怕是有些问题，她出门带了不少人，除了同喜秋云，还带上了小厮新民和张顺。
    张顺倒不是她叫来的，而是长青安排的：“咱们刚来，千万莫要出了纰漏，万事都不如你们娘俩的安全要紧。”
    许杏纵然是个性子独立的人，却也不会逞强，尤其是还带着女儿。不过一群人只是在府城里逛逛，出了几次门，倒也都没出什么事情。
    她购置了礼物，就叫同贵带着拜帖去拜访了杜府，其他的官员官职比长青还要低，他们的家眷只有投帖子拜见自己的份儿，倒省了许杏不少心思。
    “夫人，杜夫人的架子倒是极大，怕是不好相与哩。”同贵送了拜帖回来复命，脸上的神色却不轻松，“奴婢记得，当初贺嬷嬷教过，一般这样的事体，奴婢既然是代表您，杜夫人虽然不至于本人来见奴婢，却也应当叫个身边得用的嬷嬷之类的来说话，最不济也该是个有头有脸的丫鬟，才是个日后往来的意思。若是她不得闲，奴婢把拜帖留在门房也使得。可这杜夫人居然叫了一个姨娘的丫鬟来收拜帖，这不是打您的脸吗？就算知府大人的官比咱家大人的大，杜夫人也太过分了些吧？”
    许杏皱眉：“竟是叫一个姨娘的丫鬟来收拜帖？这是摆明了不待见我？我和她也没见过面，如何惹到她了？我听说她是原配嫡妻，又有嫡子傍身，也犯不着嫉妒我吧。”这种无缘无故的恶意，她只能想起南龙府时遇到的叶学政夫人。
    同贵本来是不大高兴的，可是许杏一说话，倒把她逗乐了：“夫人，哪能呢？杜夫人都是要当祖母的人了，再说人家出身高门大户的，哪能像那个叶学政家的继夫人一样？”她也想起来当初叶夫人刁难许杏的事儿了。
    “啊对了，你打听过了是吧，这位叶夫人什么出身呢？”许杏问。不是她八卦，要打探别人隐私，而是以后要打交道，必须得有所准备。
    同贵就道：“打听过了的，叶夫人出身确实高，是京城许昌伯府的姑太太，虽说是庶女，可也是许昌伯的亲妹妹，她看不起人，大概就是这个原因吧。”
    “许昌伯府？”许杏只觉得挺耳熟的。
    晚饭的时候，许杏就说起了这个事儿：“她看得起看不起我倒是无所谓，只是别是代表了杜知府的态度就好，不然你往后的差事就难办了。可是我怎么觉得这个许昌伯好像在哪里听说过？”
    “许昌伯？”长青夹菜的手顿了顿，“你说杜夫人是许昌伯之妹？难怪。”
    “怎么了？”许杏叹气，“这两年我记性真是差了许多，想不起哪里听过这个名字了。”
    长青便道：“你可记得咱们在安龙的时候抓的拐子？”
    许杏深吸一口气：“啊！我想起来了，你说过，最后查到那些拐子的后台就是这个许昌伯！”
    “如此倒是能解释得通了。”长青并不见多么懊恼，反倒松了口气，“还要多谢夫人呢，替我探得这个消息。”
    “这有什么的，不过是一句话的事儿，还是同贵去问的。不过，”许杏只觉得十分棘手，“杜知府的夫人出自许昌伯府，他作为姻亲的姻亲，肯定算是三皇子一系的。现在三皇子倒台了，他才从嘉兴到了这儿，虽然后来的事儿是三皇子自己作死，可是保不齐他小肚鸡肠、柿子挑软的捏，恨上了你这个最开始揭出贩卖人口这个案子的人呢？这么多天晾着你，不就是这么回事儿吗？”
    “无妨，之前我不知道其中的缘由，自然心生忐忑，现在知道了，我也就不怕什么了。”长青道，“我自己做好防范，兵来将挡就是。”
    当然，此时的他还不知道，杜知府对他可不仅仅是旧怨而已。
    第二日，长青终于见到了“病愈”的杜知府。
    因为心中有了防备，长青应对的态度格外恭敬，而杜知府也毫无刁难之意，一脸和善的笑着打官腔：“范同知不远千里来赴任，本官听说刚下马车就先审了案子，如此勤勉爱民，本官自愧不如啊！”
    “大人谬赞了，下官愧不敢当，不过是路上遇上了，顺手为之。”长青道。
    杜知府哈哈一笑：“范同知年纪轻轻就能主政一方，实在是年轻有为，往后共事，本官还要多多倚仗于你哪！”
    “大人但有吩咐，下官自当尽心竭力。”长青诚恳道。
    “唔，你是个实干之人，本官也不来虚的。”杜知府正了神色，“你既为同知，钱粮也是你的职责。临川这个地方穷啊，年年赋税收不上来。你这几日先查查账目，看看如何能增加钱粮赋税，过几日拿出个章程来报与本官。啊，如果需要的话，你也不必在衙门里拘着，四下看看也可。”
    听上去差不多的任务，当初在段芝庭那里，长青得到的是极大的信任，感受到的是对方也想让百姓过好日子的愿望，可是在杜知府这里，长青抬眼，看着那张看似宽厚的国字脸上毫不走心的表情，却知道这是这位顶头上司给自己出难题呢。
    第140章 许杏造纸
    不管长青心里怎么想,表面上都要认真的接受命令：“是，大人，下官这就去。”
    事实上,“临川这个地方,农产品挺多的。”许杏在出去转悠了几次之后得出了结论。
    “此地稻米播种面积并不算大,但是也很难再扩充,毕竟此地乃是山区，山势陡峭，大片山地是无人进入的荒山,里面只有满山竹子。而且除了夏季外，寻常气候并不十分温暖,也很难种植两季稻。”长青接连数日都在翻看临川府的帐册和土地、人口的鱼鳞册,同时也询问了衙门里的一些小吏,得出的结论是,粮食增收确实挺困难的。
    “若全是大高山，开荒也困难,那就没法子增加耕地了。”许杏头疼,“好像红薯也不适合本地种植呢。”
    长青也有些一筹莫展：“之前在南龙时做的稻田养鱼虾这些,此地能不能做还未可知,便是能，只怕成果也有限。”
    “不过这里的蔬菜并不少,你看这些,”许杏指指餐桌上的菜干，“比如说这个茄子干，炖了肉很香,还有干豆角，也是不错的,实在不行，只能从这上头做文章了。”
    长青并不乐观：“这里蔬菜确实不少，可是也没有什么特色，这些茄子之类的，哪里没有？”
    许杏又问：“这里难道没有小麦种植？大米不行就多种麦子呗，不一样是赋税嘛！”
    “也有些地方有冬小麦种植，只是产量也低。”长青叹息，“再加上有盗匪出没，百姓生活极是艰难，竟比不上南龙府了。”
    许杏振作得倒快：“比不上就不比呀，咱们总能找到办法的，有土地，老天爷就不会饿死这块地上的人！不过同知大人，修路、剿匪可是官府的事儿，这若弄不好，地里就是长出金元宝来，咱们也卖不出去呢。”
    长青却敏锐的听出了她的话音儿，惊讶的问：“怎么，你又有什么想法了？”
    许杏就笑了：“这很奇怪吗？咱们走之前我就把产业处理干净了，现在我手里除了现银和老家的作坊田地，什么都没有，坐吃山空肯定不行啊。这几天我合计了不少，准备开始做点小加工生意了。”
    “你打算做什么？”长青的公事暂时没有什么进展，更好奇许杏短短数日发现的是什么商机。
    “你看看这个。”许杏说着，站起身来，亲自去耳房里取了张纸，递给长青，“觉得如何？”
    “这是……纸？”长青犹豫着接过来。他当然知道这是一张纸，只是这纸手感略粗糙，看着也不白，比不上他平日所用。他翻来覆去的看这张纸，有些困惑，“也没有字迹，什么如何？”
    许杏笑了，先跟欣姐儿把小鸟儿的故事讲完，才回头道：“就是纸啊，让你看这纸如何？”
    “是娘做的！”欣姐儿却是个机灵的，颇有些耳听六路眼观八方，一边听着娘说话，一边也没落下爹的事儿。
    长青有些惊讶，再看这张纸就有些不同了：“早就知道你会的东西多，竟不知你连造纸都懂！”
    许杏就笑着说：“你先别忙着夸我。我就不信榜眼大人看不出来，这纸颇为粗糙，难登大雅之堂。”
    长青并不说违心的话，而是笃定道：“你专程做出来让我看，这纸必然是有其独到之处。”
    “也算不得什么独到之处，不过是便宜罢了。其实你们读书人多爱风雅，也不乏有人自己造纸的，像薛涛笺之类的。其工艺不外乎制浆、入帘、压帘、烘干这些，这张纸也一样。只是它的纸浆而是用竹子做的。”许杏点出了自己的重点，“咱们来的一路，我就发现此地盛产竹子，在街上问了些摊贩，他们也都说此处竹子遍地都是，我便想起用竹子造纸了。方才你也说了，山里长满竹子，我正是打算开个造纸作坊。”
    长青抬眼看许杏：“先是红薯，再是红糖，如今又是造纸之术，这般技艺，寻常人有一样傍身便可一生富足了，夫人却是样样精通。他日若是夫人再拿出什么神技来，我便是心中有所准备，大约也还是要再惊讶一下的。”
    许杏抱着欣姐儿在屋子里转圈圈儿，伴随着小姑娘咯咯的笑声，她道：“这倒要感谢杜夫人。她不待见我，不许我去拜见她，我自然要多等几日再见旁的官员家眷，总要显得我尊重她不是？于是这些日子我都很闲，便琢磨了这个事情。因着外头不甚太平，我打算这次就在城里开作坊，毕竟竹子随处可得，也不是吃食，怕放久了坏掉，用多少，叫人去拉来便是。”
    “如此甚好。”长青放了心，“我正要说这事情，此地不太平，你若再像当初一样来回奔波，怕有危险，在城里就好些。”
    “有欣姐儿这个小管事的呢，我走不远。”许杏揉揉欣姐儿柔软的发顶。这小姑娘性子颇好，平日里很少无故哭闹，可是却是一个极其黏人的性子，但凡一眼看不见娘亲，那必是要哭的。长到这么大，许杏和女儿一天都没有分开过，只怕要去作坊都要带着她，自然不能走得远了。
    长青有时候也会摆出个严父面孔，说许杏有些溺爱女儿，可是一转眼对上欣姐儿胖胖的小脸，他自己就绷不住了，只好雷声大雨点小的来一句“欣姐儿要有规矩”作罢。
    这会儿也是一样，长青先说了一句“你娘有正经事要做，欣姐儿不能老缠着她”，接着却是嘱咐许杏：“你先去找胡牙婆看看地方，要马车能出入的，你来回带着欣姐儿，还是坐车好些。”
    “那是自然。”许杏道，“我问过李氏，她说胡牙婆确实可靠，做事有章程规矩，也讲信用。”
    “其实，若是此地没有盗匪，也有不少出产能拿出去换钱的。”许杏想了想，还是说了，“竹子除了造纸，更简单的是做竹席、竹筐、竹篮、蒸笼这些东西，竹笋晒干了能放很久，南北货铺子里也有它一号呢。另外本地出产的一种银鱼，鲜着吃固然极好，晒成鱼干也是不错的，还有家家户户都会做的糟鱼，用坛子盛了，许久不坏，都可以卖到外头去。唔，还有这个菊花茶，这样品相味道的金菊绝对是一味好药材。这临川比起南龙来，好东西只多不少呢。”
    长青认真听着，最后道：“我明日去找杜知府谈谈，再说说这盗匪的事情。”
    许杏正在兴头上，说到这些就两眼放光，长青也就没有打击她。从之前的事情就看得出来，杜知府可不是一个一心为公之人，恐怕不会像从前的段知府那样支持他，不给他下绊子就不错了。
    但是该做的事情还是要做，长青次日去找杜知府，直言若盗匪之患不除，百姓根本无法安居乐业，却只字不提许杏所说的造纸之事。
    杜知府似乎早就知道长青会盯住盗贼之事，听了他的话就道：“范同知啊，你可知道你的前任是如何离开临川的？”
    长青摇头：“下官不知，还请大人赐教。”
    “你我共事，不必如此客气嘛，哈哈。”杜知府干笑一声，才接着说话，“他带人去剿匪，却受了重伤，染了沉疴，这才辞了官职，回去休养了。”
    长青拧眉，神色凝重。
    “你看，剿匪这个差事可不像收税种田那么简单。它要动刀子，要流血，要死人啊！”杜知府语重心长。
    “歹人势众，又都是亡命之徒，大人所言下官明白。不知临川府外的驻军……”长青并不觉得杜知府是真的关心自己，不过他不想承担风险是肯定的，但是总不能就此退缩，任由那些匪徒做大，衙役不行，军队总是可以的吧？
    “范同知可得慎言！”杜知府脸上满是紧张之色，“军政不相关，咱们是地方文官，如何能私下勾连朝廷的驻军！你是不知道，陛下刚刚申斥了东平郡王！咱们这个时候主动联系他，那不是为民请命，那是意图不轨！”
    大越朝的制度向来是勋贵领兵，镇守边防及重要城池，文官治理地方，双方井水不犯河水，私下勾连确是大忌。
    长青知道杜知府说得没错，可是，“盗匪之事亦是迫在眉睫，咱们临川也是陛下的王土，总不能成了这些亡命之徒嚣张的地方！盗匪之祸才半年多，影响尚小，若是任由其发展，临川传出了恶名，于大人官声也不利。知道的人自然感念大人体恤下属，不愿我等以身犯险，可不知道的人，就要攻击大人了。”
    杜知府脸色变幻，半晌才颇为动容道：“范同知虽然年轻，却是个懂得好歹的，也不枉本官一番良苦用心，这匪患一事，还要徐徐图之，徐徐图之啊！”
    这样的对话看上去毫无成果，但是长青却确认了自己的猜想：杜知府确实是在为难自己。临川匪患不除，自己作为分管此事的副职，必然要担一个办事不力的名声。可要解决，东平郡王的驻军不能借，那就得自己“主动”去拼命了。
    这一次，真的是秀才遇到兵啊。