第九回 千里迢迢入成都

    周翠娘父亲的丧事确实办的很风光，在现今的情况下，杨林兄弟三人极尽所能，又是请戏班子，又是请道士和尚，里里外外的张罗。包括芸儿娘的丧事也一并办了。
    七日后，周翠娘为父亲的坟头重新添了土焚了香，这才与杨林等人上路。
    陕西几年来干旱无雨，每走一步，脚下都能溅起一团团的黄土，弄得衣裤上皆是。迎面吹来的热风夹杂着细细的黄尘，让人不得不紧闭口鼻，生怕不小心被灌到肚里。
    望着前方尽是黄尘却无半点行人的岔路口，杨林停下来，把罩在面上的毛巾紧了紧，又把背上的芸儿向上托了托。转向连日来不曾说过几句话的周翠娘道：“周姑娘，右边向西北的那条道是往延安府去的，你一直走就能到家了。我们就在这告辞吧。”
    周翠娘满面疲惫悲戚之色，她依然没有从失去父亲的巨大悲痛中解脱出来。她抬头看看前方那块字迹斑驳脱落，斜歪在黄土里的指路石碑，缓缓道：“翠娘家住延安府是不假。但若四公子嫌弃翠娘尽可直言，我一定知过就改。不管公子心做何想，翠娘定会遵守卖身葬父时的诺言，愿以身相许，报答终生！”
    “姑娘别误会，我不是嫌弃你。”杨林将罩着口鼻的毛巾摘下来忙道：“我们这次去四川，跋山涉水千里迢迢的，你一个大姑娘家，而且又有倾城之美。与我们在一起实在是不方便。那五百两银子你别放在心上，就当我们借给你的，以后有了就还，没有就算了。人这辈子，谁还没有遇到难处的时候。”
    周翠娘微微道了个万福道：“四公子好意翠娘心领了。公子可知，若翠娘一人回去，先不说这路途上有何凶险。就是回到家中也是无法生活。我家中本有几亩薄田，但父亲不会劳作，只得托与乡邻侍弄，每年收点佃米倒也衣食无忧。但这几年不是大旱就是有飞蝗，颗粒无收。没办法，家父这才带我逃荒。那成想……”
    杨林望着说到此处哽咽落泪的周翠娘，暗骂自己一句笨蛋，忙道：“周姑娘莫哭。既然这样你就随我们一起走吧。等年景好些了再回家。不过以后不要再提什么以身相许，报答终生的话了。一是显得生份；二是……二是我已定了亲。”
    “啥！？”杨雷和于万学此刻热的正抹汗呢，一听杨林这话立刻张大了嘴巴。
    杨雷问道：“四哥你什么时候定的亲？我们怎么不知道呢？”
    于万学走过来，看了看周翠娘，又看了看杨林，不屑的道：“四哥这就是你不对了。象周姑娘这么漂亮的大美女你上哪找去？还矜持什么呀。真当自己是君子啊。还定亲了？你定亲了我和五哥怎么不知道？周姑娘你别听我四哥瞎说，他这是打肿脸充胖子。我四哥这人可不是什么正人君子，以前领着我们没少……”
    “哎呀学弟，我想起来，”杨雷突然一拍大腿，一惊一乍的道：“那个包袱里，是……”
    “你们俩给我住嘴！”杨林狠狠瞪了杨雷和于万学一眼，吓得两人一伸舌头不再说话了。
    周翠娘见状终于露出了这么多天来的第一个笑容，抿着嘴微笑道：“翠娘此生能遇到三位公子，真是几世修来的福分。尤其是四公子，翠娘一眼就看出是个正人君子。”
    杨雷和于万学闻言一愣，立刻想到了一句歇后语形容两人现在的情形，猪八戒照镜子——里外不是人。
    算上芸儿，杨林一行共五人，继续向四川前行。因为杨林三人是官府缉拿的要犯，他们不能确定沿途的府县是否有通缉他们的公文告示，还是继续走僻静无人之所。况且周翠娘长得太漂亮，容易被不法之徒盯上。所以为了安全起见，杨林从农户手中买了两套旧衣服为周翠娘换上，头发梳成男人的发式，脸上也抹了一些灰尘泥土。只要她不说话，基本没人能看出她是女的。
    以杨林、杨雷和于万学三人的脚力，从山西太原出发，向西进入陕西，再南下去四川成都，快些走两个多月就到了。但有了周翠娘和芸儿后，这行程就明显慢了下来。每日最多也就行个四五十里。而且路上还要躲避强盗劫匪，想快也快不了。这中间芸儿还病了两次，为了给孩子治病，又耽搁了不少时间。好在芸儿大半时间由周翠娘带着，照顾的精细，又略懂些医术，也再未得什么大病。
    这样一路走来，直到六月中旬，杨林等人才进入四川境内。
    四川毕竟是“天府之国”，物产丰富、人杰地灵。与正在遭受天灾人祸的陕甘等地相比，简直就是天堂。
    但是临近成都东面的潼川时，杨林等人却陷入了窘境。因为盘缠没了。
    本来杨林他们身上有五百多两银子，只要不大手大脚的，此次来四川完全不用为衣食住行发愁。但半路上遇到周翠娘，拿出几乎全部川资为她办丧事。除去各种开支，还剩下一多半。路上众人吃住花销和为了给芸儿看病抓药又花了百十两，还剩下不到二百两。这些钱都是周翠娘用卖身葬父的钱垫付的。
    杨林为了表示感谢，便与周翠娘说，日后回到山西定当连本带利加倍归还。但周翠娘笑着不语，反而把所有剩下的银两都一并交给杨林保管。
    杨林大受感动，小心翼翼的保管着这些银两。没想到过一条山涧时，装有银两的包袱松动，掉落湍急的河水中杳无踪影。
    盘缠尽失让众人极为沮丧，好在于万学身上还有一张二十两的银票，在潼川的钱庄兑换了银两后才解了燃眉之急。
    成都乃大明西南重镇，有民三四十万，城墙坚固厚实，俱为青石所建。环城的护城河又名府河，与西北方向的都江堰相连，深丈余，宽数百步，实为入寇之敌难逾的巨大屏障。可以说成都巍峨雄峻之气丝毫不输于太原，甚至有过之而无不及。
    六月二十日午时，杨林等人从成都东门入城。还好，这里并没有缉拿他们的告示和画像，看来范家也并不是全能的。心中因此轻松许多。
    成都城内街道宽阔笔直，人流如织，店铺门面内生意兴隆。一切都秩序井然，完全看不到有民不聊生的迹象。
    杨林自踏入成都以后，心里便总感觉有什么事情记不起来了。他也曾刻意的去想，但就是想不起来。后来索性也不去再想，与杨雷几人在城内游玩起来。
    为了节省开支，杨林与其他几人商议，要在成都住下去，莫不如直接买座房子，也省去了住店的花销。杨雷等人闻言称善。
    杨林等人先在一家客栈住下，一边托客栈的老板帮着物色房子，一边写信给山西老家报平安，其实信中最主要的意思是派人带些钱过来。
    关于买房子的事情老板很热情，满口的应承下来。之后的几天，客栈老板接连帮着杨林介绍了几套房子，但不是价钱太贵，就是不如意。最后，在城西一条叫石头巷的胡同里找到了一座房子。价钱便宜，环境也过得去。唯一不足就是小了些。
    这座房子有一个长宽十余步的小院套，是一座石坯房。也就是房基是石头的，墙壁是土坯的。不过看着很结实，没有裂缝或是坯土脱落的迹象。房内的格局是里外套间，一进门便是灶间，有一大一小两个灶台，除去摆放碗柜瓢盆的位置，勉强够两个人转身。里边的居室与灶间有墙壁隔开，这样生火做饭时不至于让室内烟雾弥漫的。居室面积略大一些，可在南北分别放置两张床。
    杨林、杨雷和于万学虽然嫌这房子小了些，但价钱确实便宜，仅仅十两银子。以他们现在的能力，也买不起太好的房子。最后几经还价讨价，以九两银子成交。
    杨林买下房子后便领着两个兄弟去置办日用家什，周翠娘则领着芸儿在家里打扫收拾。
    因男女有别，更何况周翠娘还是一个大姑娘，杨林在新买来的两张床外分别搭上幔帐，这样双方休息时就谁都看不到谁。
    等一切安顿下来之后，众人一清点盘缠才发现尽余五两银子。这点钱虽可够几人一个月的用度，但用完之后就麻烦了。杨林决定出去找份营生做，怎么也得坚持到家里拿钱过来。杨雷等人也是同意，但在成都无亲无故，人地两生，找什么营生做呢？
    尤其是杨林三人，平日在家都是衣来伸手饭来张口的主。这冷不丁的要自己独立赚钱过活了，心里多少有些别扭。
    周翠娘对此却是不以为意，她说自己可以替人浆洗缝补衣物，因为她在家时就曾做这些活计贴补家用。杨林三人都是身强力壮的小伙子，莫不如上街卖把子力气。即使收入不多，但总胜过坐吃山空。
    杨林三人一听也对，等明日上街转转，即使卖力气挣个几十文钱也能把一天的开销应付下来。
    第二天一早，太阳刚刚露出曙光。周翠娘便起床做饭。杨林三人见此也不好意思再睡觉了，起身洗漱。然后杨雷担了木桶去打水；于万学打扫院子；杨林则为周翠娘做下手。
    吃过早饭，周翠娘将剩下的几张面饼全包了塞到杨林怀中，权做三人的午饭，然后千叮咛万嘱咐的送三人出门。
    杨林与两位兄弟在城中东游西逛了一阵，然后来到城南的锦江（今南河）码头，准备在这里帮着商旅做些装卸的活计。
    锦江河面宽约百丈，水量巨大。江面上船鲈如织，商旅如云。是成都城重要的物资集散地。杨林三人觉得此处不错，便分头招揽生意。时近午时，三人倒是赚了几十文钱。虽然累得浑身臭汗，但看着自己平生第一次赚来的铜钱，三人心中欢喜的不得了。见不远处有一茶馆，便准备在那里喝茶吃午饭。