翌日清晨,昭昭悠悠转醒,睡眼惺忪地环顾四周,却发现那位漂亮姨姨已不见踪影,唯有明轩和婉凝仍在酣眠。
为了不惊扰这对兄妹,昭昭如小猫般轻手轻脚地起了床,穿衣下地,动作行云流水,毫无拖沓,足见其在家中便是个十分独立的孩子。
小家伙默默地望着床上的兄妹俩,心中竟生出些许思念之情,思念那对虽然疼爱他,却无暇陪伴他的爹娘。
客栈中,叶子辰仍在不遗余力地寻找着儿子的下落,不仅派人四处打听,甚至还命人在镇上最为显眼的街道张贴了儿子的画像。凡能提供线索者,一律重金赏赐。
此法果然奏效,刚刚用过早餐,便有手下前来禀报,说是有一男子见过画像中的孩子。
“当真如此?速速将人请进来,我要亲自盘问。”女子闻此消息,激动得不能自已。
“听夫人的便是。快把人带上来。”叶子辰朝着衙役颔首示意,随即便搂住女子的肩头,柔声宽慰道:“莫急,儿子定然不会有事的。”
叶子辰昨夜彻夜难眠,辗转反侧间想了许多,他觉得自己亏欠昭昭太多。若他平日里能多带孩子出去看看外面的世界,或许孩子也不至于被一个丫鬟轻易诱骗出府。
女子微微点头,自叶子辰怀中挣脱出来,理了理衣衫,这才端坐于桌前,满心焦急地等待着。
不多时,房门再次被叩响,外面传来衙役毕恭毕敬的声音:“大人夫人,小人已将人带来了。”
叶子辰应道:“让他进来吧!”
话音刚落,身着便服的衙役便领着一位面相憨厚的中年汉子走了进来。
夫妻二人并未因来人只是寻常百姓,就有丝毫怠慢,反而和颜悦色地问道:“敢问这位老乡,您是在何处见过小儿?”
叶子辰身着常服,却依然难以掩盖他那高贵的气质。那汉子的确是个地地道道的庄稼汉,但也能看出眼前之人非富即贵,不禁有些紧张。
“我昨日在集市上见到了画像中的小男孩,他当时正坐在一个小妇人身边喝羊汤。”
夫妻俩听到儿子与人一起喝羊汤,心想儿子没有遇到坏人,否则也不会给他羊汤喝,心中瞬间踏实了许多。
叶子辰见汉子的腿在不由自主地颤抖,便轻声安慰道:“老乡不必如此紧张,能否再跟我讲讲那妇人的模样?她有没有什么特别引人注目的地方?”
叶子辰夫妻俩的声音温柔至极,如同春风拂面,让男子瞬间放松了下来。
他仔细回忆了一下昨日的情景,当时儿子吵着要喝羊汤,他实在拗不过,就买了一碗。
父子俩刚坐下,就看到三个女子领着两个孩子坐在了他们前面的那张桌子。
因为小妇人和那两个孩子的容貌出众,如同仙子下凡,他不由自主地多瞄了两眼,所以对他们的印象非常深刻。
“大人夫人,我想起来了!起初,她们那桌只有两个孩子,不知何时,多了一个浑身有点脏、脸上沾了不少灰尘的小男孩。
要说特别显眼的地方,可能就是她们的容貌了。其中小妇人和两个孩子的长相宛如玉雕般精致,白白嫩嫩的,身旁似乎还有两个丫鬟侍奉着……”
昭昭长得已经够俊美了,没想到还有比自家儿子更俊俏的孩子,两人十分惊讶。
“那老乡可还记得是男孩女孩?”叶子辰继续追问。
“一个男孩一个女孩,两个孩子看起来一般大,如同双胞胎一样。”中年男子不假思索地回答道。
这就容易多了,双生子本就罕见,更何况还是如此貌美的,无论走到何处,必定会给人留下深刻的印象。
叶子辰并未匆忙让男子离开,而是找来随行的画师,按照男子的描述,将女子三人画了下来。
“像,这简直太像了。”男子仔细端详着眼前的画像,虽不是十成十的像,但也有八分相似。琇書蛧
夫妻二人听闻,也上前仔细端详画中之人,小妇人虽衣着朴素,但确实长得俊俏,虽谈不上闭月羞花,但也算得上是清秀佳人。
而两个孩子也果真如男子所言,犹如冰雕玉琢般俊俏可爱,看着就惹人喜欢。
叶子辰吩咐画师抓紧时间多画几张画像,如此一来,寻找儿子便能更容易些。
画师领命后回房间画画去了,房间里只剩下夫妻二人。
“夫君,真没想到,这乡野之中竟有如此美貌的女子?”女子惊叹道。毫不夸张地说,即便是京城的世家女子,也没有此女子这般容貌。
“夫人莫不是以为乡下女子皆是粗陋不堪、面色蜡黄的模样?其实并非如此,美丑并不分地域,京城之中亦有相貌丑陋之人。”
儿子有了消息,知晓他如今安然无恙,叶子辰便不再像之前那般忧心忡忡,他坚信找到昭昭只是时间问题。
想起之前县衙办理的一桩案件,若是没记错,似乎就是芙蓉镇的人,而且受害者也是个容貌俊朗的男子,想想还真是巧合。
没想到如今为了儿子,竟来到了芙蓉镇。
“难道不是这样吗?”女子满脸疑惑地看向自家夫君。
叶子辰轻轻摇头,温柔地说道:“当然不是这样了,来虞县这两年,我见到过许多容貌俊俏的男女。”
……
“相公,那你快去快回。”小溪目光凝视着驴车上安静乖巧的昭昭,心头竟然涌起一缕难以割舍的眷恋之情。
尽管昭昭仅仅在家里留宿了一宿,但小溪却打心底里喜爱这个聪慧伶俐、惹人怜爱的孩子。
此刻,站在一侧的明轩与婉凝同样满含渴望地盯着车上的昭昭,若仔细端详,便能察觉到他俩的眼眶微微泛红,显然方才已哭过一场。
陈家旺目睹着眼前的情景,突然间感觉自己宛如一个抢夺他人珍爱之物的坏人一般。
特别是当他望见一双儿女泪眼朦胧的样子时,内心的负疚感愈发强烈。
坐在驴车上的昭昭自然也难受异常,他双手紧握着兄妹俩赠送给他的泥娃娃,咬紧牙关强忍着不让眼泪滑落。
实际上,他非常喜欢弟弟妹妹们,然而对家中父母的思念更为心切。
“娘子,要不然将两个孩子一同带上吧!如此一来,他们彼此之间还能再多陪伴片刻。”
陈家旺看着眼前眼泪汪汪的一双儿女,心中着实不忍,于是萌生了一个念头。
“你一个人照顾得了他们三个吗?”去县城的路途遥远,孩子们又都还年幼,小溪不禁心生忧虑。
“三个孩子都很懂事听话,应该不会出什么大问题吧。”陈家旺语气不太肯定地回答道。
“既然如此……那好吧!一路上千万要小心谨慎啊。”小溪将兄妹二人一同抱上驴车,还特意为几个孩子准备了许多食物。
得知能够跟着父亲一块儿去送别昭昭哥哥,明轩和婉凝兴奋不已,连驴车上的那位小主角也显得格外高兴。
出于安全考量,陈家旺用木板将驴车四面牢牢围住,如此一来,即便道路崎岖不平,孩子们也不会被甩出车厢外。
“那我们出发啦,如果一切顺利的话,预计下午就能折返回家。”陈家旺挥挥手示意道别后,向小溪投去让她安心的一瞥。
眼看着驴车渐行渐远,最终消失在巷口,小溪这才转身回了铺子。
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