某个昏暗房间里，电脑屏幕是惟一的光源，白晃晃的光落在一只眼睛为义眼的老人身上，那张脸阴沉得可怕。
“苏格兰……哼，闹那么大，结果不止没杀了他，还那么快被公安救走……戈德瓦塞尔的人不过如此。”
朗姆看着屏幕上手下发来的汇报邮件，语气也是阴恻恻的。
这些时间他过得很不顺利。
首先是库拉索被戈德瓦塞尔以找卧底为由生生堵在加拿大，接着是他手下为了所谓的情妇忙活半天没找到人、差点被警方注意到，现在又冒出卧底……
尤其苏格兰是“阿尼赛特”（真正代号不知）和琴酒抓出来的，这让和戈德瓦塞尔不和的朗姆更加不爽。
朗姆看向站在眼前的人：“宾加还是没有消息吗？”
“今天我去港区、米花几个基地看过，没有线索。”
看着谷物威士忌老老实实回答，朗姆的火气稍微下去了点。
格伦是他当成半个儿子养大的。对这种说什么才去做什么、很少主动出头的态度，朗姆从没指责，反而觉得这是老实听话。
波本就是自己心思太多，朗姆才只用他，而从不信他。
“他的事你别管了，我找其他人接手，现在有个任务交给你。”朗姆语气严肃，“很重要，只有你和库拉索去做才能让我放心。”
“是。”
格伦再次温顺点头：“请问需要我做什么？”
“种花那边组织发展一直不顺利，上周刚有一大批货被海关查获，连带着那几个外贸公司也被那里的警察盯上……”
这段时间组织在种花屡屡受挫，朗姆怀疑组织里有卧底，可他没找到可疑人物。
“你再挑点人，去联络皮斯科，让他以公司出差、交流学习等名义派他们过去，慢慢渗……”
朗姆看到格伦忽然抬起头。
他的眼睛，和那抹棕红色直接对上了。
他莫名卡了一下。
脑海里有什么零碎的东西一晃而过，但当朗姆仔细去回忆时，发现自己根本想不起来那些念头是什么。
格伦脸上露出为难：“朗姆大人，组织刚有货物被查，那里的执法机构肯定会提高警惕加强检查，现在就再派人过去，会不会太急了？”
“而且我几天前看报道，那里在开展扫黑除恶专项行动，时间长达几年……或许，我们可以再等个四、五年？”
朗姆皱起眉。
他的急性子让他下意识想呵斥格伦太畏畏缩缩，但是，他的理智以及他的意志告诉他，格伦是对的。
而且这是自己心腹的孩子，对他的信任度可以再更高一点，适当让他接触一些日本这边的重要任务……
这个时候，电脑再次收到邮件，朗姆不耐烦地一扫，看到邮箱地址时表情立刻变了——是那位先生发来的——赶忙坐直身体。
“行了，你先回去吧。”他对眼前的忠诚手下说。
格伦礼貌躬身，离开房间。
……
谷鞘恢复本来的女性相貌，走在横滨中华街上。
想到刚才在基地发生的事，她不禁舒了口气。
她以那样的手段强行送北条鸢香离开，不是因为对方曾坑死过她，想趁机报复，而是为了得到她的技能【镜花水月】。
修改意志，这能力看似黑暗，但用得好了，能救不少人。
比如能去劝说自杀者，让对方放弃轻生；比如遇到灾难时，让受难者们保持镇定，以最快速度配合撤离；比如人质劫持事件里，让劫匪放过人质，乖乖投降……
再比如——在组织高层想渗入她的祖国时，直接掐灭这个念头。
谷鞘和星阵通话：“上周我给你的那批名单怎么样？”
“成功截下来了，货没扩散出去，还抓出好几个‘五十万’。”
星阵说完好事，语气不爽道：“这帮垃圾，我们在外拼死拼活，他们倒是啃着国家的血肉吃香喝辣的……对了，这些是你的功劳，奖金会给你的。”
谷鞘说：“不用了。”
“啊？干嘛不收？这钱又不是偷来抢来的，是你应得的，领导说你表现很好，打算再给你申请点。”星阵不解。
谷鞘笑了笑。
“那麻烦你找山区儿童、得大病的贫困人家、或是家里困难的烈士家属……总之就是需要帮助的人，帮我全捐了吧。这钱我用不到。”
趁星阵没反应过来，谷鞘赶紧转移话题。
“杯户情况如何？那些事故里有没有我国公民伤亡？他们……”
谷鞘确定没伤亡后就结束了对话，之后她收到朗姆的邮件。
他发布的新任务是监护雪莉。
——抢来的技能完全起效了，雪莉是非常重要的科研员，不是被认可的心腹，根本无法接到这样的任务。
谷鞘本该为地位飞升、有机会接触组织机密感到高兴，但她很快想到之前看的那段视频。
差点雀跃的心，像泼了盆冷水似的瞬间冷静下来。
然后，变得更加坚定。 ……
谷鞘不喜欢这个游戏。
在异国生活的不习惯，对回不去的家乡的思念，身在组织里的痛苦，卧底生活的惊心，染上无辜者鲜血的愧疚，以及面对其他玩家都活着、只有自己死亡这一事实的不甘。
在游戏刚开始时，这些负面情绪不断撕扯着她。
有好几次，谷鞘想放松自己，抛弃一切堕落下去。
但是，每当那个时候，那天去戒毒所的画面会再次浮现在她眼前。在那起笑气案件结束后，她曾问过组长一个问题。
“他会后悔吗？”
成为缉毒警，成为卧底，为击碎黑暗，反而自己堕落下去……他会后悔在当年走上这条路吗？
像父亲般看着她长大的组长深深看了她一眼，似乎看出了她内心的挣扎，他反问她一个问题。
“你在警校里，老师给你上的第一课是什么？”
谷鞘记性不错，她当即回答道：
“生活要坚强，意志要坚定，走这条路，就要坚持到底。”
坚强。
坚定。
坚持。
——所以，这没什么好后悔的。
他们的眼前或许是难以想象的黑暗，但他们的身后更是万家灯火，他们寸步不能退让，那是他们的责任。
今天是忙碌的一天，此时太阳开始下沉，落日余晖照耀在谷鞘的身上，在她脚下拖出浓郁的黑影。
她踩过黑暗，大步朝前走去。
谷鞘打算去附近一家不错的餐厅大吃一顿，犒劳一下地位提高的自己。
——即使她死了，她也想在不影响工作和任务的前提下，认真地过眼前的每一天。
谷鞘走过唠嗑的太太们，来到一条小巷。在她打算穿过这里时，她发现垃圾桶后缩着一只瑟瑟发抖的脏兮兮的兔子。
一块她眼熟到能带进地府的系统弹窗漂浮在“它”眼前。
“…………”
谷鞘沉默地看着这只兔子。
她拿走北条鸢香的手机，看过她的群聊记录，知道另外两名路人玩家的基本情况：【暴食】名叫三轮和也，动物使者是熊与章鱼；【懒惰】很警惕，名字都未透露给队友，目前人在加拿大。
眼前这只兔子，极有可能是黑方玩家。
想想今天发生的事，再想想自己第二次是怎么死的……
谷鞘仍然朝他走过去。
“……你还好吗？”
——————
漫长的回忆终于结束了。
谷鞘睁开眼，眼前依然是沉睡的雪莉，她正在等库拉索的回复，以及朗姆那边关于赤井秀一的消息。
因为一年前坑过他（推他去救诸伏景光），导致前不久和宫野明美见面时，她看到他有点心虚，都不想和他多说话。
谷鞘看着双手，现在她用的是【赤松晓】的身份。此时她的手腕上，缠绕着只有玩家能看见的誓言之线。
两条红色，两条黑色，交缠在一起。
……
“……真的还能活着吗？”
黑暗的系统空间里，黑方玩家毫无恶意地问出这个诛心的问题。
谷鞘心里一片平静。
“我死了。游戏一结束我就会死。”
听到答案，【暴怒】脸上依然是得体的微笑。
他有着相当不错的外表，明明是欧美人的深刻五官，皮肤却有亚裔人种的细腻光滑，应该是个混得不错的混血。
……就是可惜，皮囊里的内心黑到能让人当场萎了。
在谷鞘这么想的时候，【暴怒】忽然对她伸出手。
“既然那样，你愿意和我结盟吗？”
黑发棕眼、目测小她几岁的年轻男人看着她。谷鞘莫名觉得，他直到此时才真的认真起来，那股轻浮散漫的感觉消失不见了。
“——和我一起毁掉组织，结束这个游戏。”(本章完)
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