卢卡斯爵士坐到安东尼床前,开始急切地表达着自己的关心,索恩医生不得不制止了他。
    他们的对话在卡米莉亚耳边逐渐变得模糊不清,她离开房间,走到了户外。
    抬头间,她望见了树枝上的一绺莹白。天空中,飘下了细细碎碎的小雪花,融化在了她的手心,冷冷的。
    初冬的第一场雪来了。
    第81章 凛冬沉霭(1)
    圣诞节前夕的伦敦,雪静静地下着。
    昏暗的天空上,漂浮着些团团灰色的云朵,码得层次不齐,渐渐向雪白的大地逼来。
    卡米莉亚拉开马车的车帘,抬头向前望去,但见一条南北方向的笔直道路直直插入伦敦的心脏,地面覆盖着一层坚冰,在冬日艳阳下闪烁着刺目的光亮。
    马车外的温度有些低,卡米莉亚呼出的水汽立时在玻璃窗上结成了一层迷蒙的白雾。
    她合上帘子,转头对简。爱说:再往南一点儿,伦敦就要到了。
    可惜今天的雾气有些大,谁都瞧不见它的全貌。简。爱的语气略带可惜,我想我会想念梅里屯的,虽然那里发生了太多事了。
    卡米莉亚抱着暖手炉,静默地思量了片刻,也不得不暗忖确实如此。
    治安官们很快边就丹尼先生的事情给出了明面上的解释,对外声称丹尼先生被撞破意图盗窃赫洛德的贵重物品,从而与布里奇顿子爵和马普尔先生发生了冲突。
    整篇公告里没出现一个单词与索菲亚有关,这是卡米莉亚斡旋的结果。
    无论是卡米莉亚还是安东尼,他们都默契地没有向班纳特先生提及有关于索菲亚身世的猜想,这最好仍旧是个秘密。
    一位小姐和一个图谋不轨的男性出现在一件不光彩的犯罪中,即使她什么都没有做,流言也会纷至沓来。
    班纳特先生知晓了卡米莉亚的顾虑,不知是不是联想到了家中的女儿,最终同卡米莉亚打成了一致,在文件中划去了索菲亚的名字。
    此后,从十一月到十二月间,有关的滑稽事件依次上演。
    拜此事所赐,莫法特先生毫无疑问地输掉了和斯卡查德男爵的选举,喷泉广场旁的公告栏里786比342的鲜红数字无疑刺痛了他的眼睛。他还必须按照礼节,亲自向对手送上恭喜的祝福,让全镇的居民都瞧见他与斯卡查德男爵其乐融融的场面。
    所以,莫法特先生将情绪发泄在了理查德一家身上,他将一切都归咎于理查德爵士没有给予他最充足的支持,内心早已动摇了与格雷沙姆小姐缔结婚姻的念头。
    他想着,既然已经失去了政治前途,何必与一个注定身无分文的小姐分享财富。莫法特先生盯上了家财万贯的滕邓斯特小姐,却被这位小姐巧妙地揭穿。然后,在一个雪天,他被发现倒在了镇上的酒馆前,足足被人用马鞭抽了二十多鞭,遭到了所有人的耻笑,而传闻都说是小理查德先生的杰作。
    马车颠簸了一下,卡米莉亚的脊背撞在了椅背上,幸好有厚厚的毛呢外套以做缓冲。
    她突然想起布里奇顿子爵了。
    自从索恩医生宣布他能自由行动,他便被一辆马车迫不及待地接走了,只给卡米莉亚留下了一封辞别信。想来是布里奇顿夫人得到儿子受伤的消息后派来的,完全是拳拳的爱子之心。
    现在的他应该在奥布里温暖的炉火边,悠闲地养伤。
    所以应该不会在伦敦碰见吧?
    马车在雪地里留下了深深的车辙印,停在了梅菲尔的街道边,后面的两辆马车也紧跟着停了下来。
    片刻过后,强尼下马将车门拉开,让卡米莉亚和简。爱扶着他的手臂缓步走下马车。
    雪花纷纷扬扬,落了卡米莉亚满身。
    卡米莉亚对着手呼出一口气,藏在暖和的毛呢斗篷下面,定定站好。从其他马车上涌过来的五个女学生也一起打量着眼前的建筑。
    卡米莉亚买下此处后,这个地方便被命名为米特福德尔,面前这栋房子就是过去十多年间最受人欢迎的红砖式建筑。
    红棕色的墙体与白雪相互掩映,像一幅美丽的风景图画,徐徐向着来来往往的路人展开。
    霎时,冷风夹杂着雪花拍面而来,生冷的空气骤然钻入口鼻,一股凛冽的寒意传遍全身,令卡米莉亚周身战栗。
    直到步入室内,她才慢慢缓了过来,几个姑娘也被冻得鼻头通红,忍不住揉搓着双手。
    米特福德尔提前雇佣了四位仆人,得到雇主到来的消息,她们都纷纷放下手中的活计,赶忙来到门厅迎接。
    卡米莉亚同他们打过招呼,示意由安来统管她们,陪同着学生们前来的海伦则为五个姑娘的日常生活做主。
    女仆点燃了起居室的壁炉,接过了卡米莉亚她们的斗篷接,整齐地码放在了旁边的衣架上。
    卡米莉亚对她道了句谢,她却只低垂头小声说了句:这是我的分内之事,小姐。一副很是受宠若惊的模样。
    卡米莉亚意识到这间房子里的人与她都不甚熟悉,摆摆手,照顾了女仆的心情,让她先去忙自己的事。
    这栋宅子真漂亮!露比。格鲁尼亚一边四下张望着,一边说道。
    跟她一旦熟悉了,就会发现露比。格鲁尼亚羞涩的外表下藏着极为活泼的性格,并且从不缺乏好奇心。
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