林升顿了顿，见林叔明不动声色，才继续道：
“侯爷说：泾县那纸厂，才建了三年，看近两年的收成，于侯府而言，不过九牛一毛罢了。世子爷和四爷又不懂那造纸的弯弯绕绕，留在手上也无非是多了个累赘。故此……”
听到此处，林叔明淡淡道：
“侯府既不要，那停工解散便是！”
“不不，请三爷听小的把话说完！
侯爷的意思是，这泾县纸厂并那几家纸行铺子，不打算纳入侯府产业，但仍是交给三爷，……往后如何，只凭三爷经营，与侯府无关。”
林叔明神色淡然道：
“那便还是解散了吧。”
“三爷！”
“公子！”
林升与伍月同时相劝：
“泾县纸厂是三爷一手创办，几年来三爷投入了多少心血，咱们有目共睹……”
“是啊，公子这几年有大半的时间都扑在泾县，才有了如今的势头，若真解散了，公子不觉得可惜，伍月可是心痛得很呢！”
“与侯府其他产业比，这纸厂虽算不得什么，但于三爷而言，多少也算是个依仗。请容林升斗胆说一句，侯爷对三爷一片心意，三爷必定是知晓的，若是因一时之意气而辜负了，让侯爷寒心不说，日后三爷心中也是难安呐！”
林叔明沉默良久，终是开口：
“罢了，去方外居，明日启程去泾县走一趟。”
“是！”
见自家公子松了口，伍月甚是开心，驾着马车往方外居方向行去。
……
因遇袭一事，文斐与苏攸攸在山中养伤，原本计划好的姑苏酒楼改造也耽搁了一阵子方才步入正轨。
这日，西厢堂屋内，刚从姑苏赶回来的黎安与陈清媛，风尘仆仆，正在向文斐汇报姑苏方外居餐饮部开业情况，以及客房部的筹建事宜。苏攸攸也坐在师父身边，细细听着。
“……望江楼停业整顿后，卢掌柜带了几个厨子与伙计到咱们这里学了一个月，上月底，姑苏望江楼正式更名为方外居。开业半月以来，座无虚席。”
苏攸攸道：
“姑苏望江楼原本生意也不差，不知改成方外居后，菜式与点心风评如何？老食客吃惯了望江楼的菜品，对新口味可还适应？”
陈清媛道：
“刚开业前两日，全部按照咱们这里的菜单，确有一些食客点名想吃望江楼的菜，我们与卢掌柜合计了一下，既然厨子仍是原来的厨子，两份菜单并存倒也无妨，遂保留了望江楼的菜单。
起初几日两份菜单点单量各占一半，至后来我们离开时，点望江楼菜单的食客只占了三四成，可见已有多数食客开始偏爱方外居的新菜品了。”
苏攸攸闻言笑道：
“这个法子好！辛苦陈姨和黎安叔叔了！”
黎安笑道：“不辛苦，说起来，这法子还是方夫人想出来的。”
说罢向陈清媛投去赞赏目光，陈清媛连忙谦让一番，苏攸攸见陈清媛面有倦色，道：
“陈姨走了这许多时日，也是多有劳累，不若先回屋歇息，有话回头再说不迟，方慧每日可都盼着陈姨回来呢！”
陈清媛推辞一番，奈何几人人一致坚持让她先去歇息。
陈清媛走后，文斐问道：
“客房部那边，要几时完工？”
黎安目送陈清媛背影，有那么一瞬失神，听文斐问话，方才回过神来道：
“陆方师傅说，最迟年底前可完工。”
文斐点头，忽又想到一事：
“那卢锦生卢掌柜，其人如何？”
黎安琢磨了一会儿，道：
“卢锦生乃姑苏人士，祖上也是商户，此人做事谨慎，待人和气周全，御下是个笑面虎。在姑苏望江楼当掌柜已有八个年头，望江楼曾于五年内两度易主，而这掌柜之职却是不曾换过人。
当初骆公子买下望江楼，为便宜行事，将所有人员也一并买了下来，签了契约。”
文斐道：
“如此说来，那卢掌柜可知骆公子真实身份？”
黎安道：
“提起骆公子，卢掌柜多是愁眉苦脸，怨声载道，倒是未见胆怯，想来宁王殿下这一身份，他是不知晓的。”
……
此时的宁王殿下，正歪在西屋榻上，津津有味地看着话本子，一会儿乐得直拍大腿，一会儿气得直拍大腿。
前阵子李笙怕他困在山中无聊，也不知从哪淘腾来了一些话本子，床头案上放了厚厚一摞。
只是这些话本子虽解得了一时烦闷，却治不了心底郁结。
看完最后一页，赵云洛将话本子随手一扔，双手交叠躺在榻上，又开始百无聊赖起来。片刻后，索性起身出屋。
李笙从山下回来，远远便瞧见自家主子只身一人在凉亭处凭栏远眺，心事重重，忙上前道：
“殿下怎么出来了？”
“我又没伤着腿脚，怎么就不能出来！让你去办的事可都办了？”
“回殿下，小的已将话带到，只是尹侍卫……他们不肯回京，想要亲见殿下一面。说太后娘娘此次派他们前来，便是保护殿下、听凭殿下差遣的。
……太后娘娘也下了死令，待殿下养好了伤，他们必定要带殿下回复命，否则……”
“去告诉他，亲见本王倒也不必了，让他们安心住在江南，本王这伤怕是没个几年也养不好呢！”
赵云洛一笑置之。
李笙腹诽：神医昨日还说，骆公子再有半月便可行动无碍，只是受损脏腑若要完全康复，仍需调养半载。
赵云洛继续道：
“你让他们先把事情查清楚，顺便将南宫瑾那厮留下的探子给一锅端了。……还有，查查静远侯府，总感觉他……堂堂侯府嫡子，却与府中旁人颇为疏离，此次出事，侯府竟毫无动静，其中必有蹊跷！”
“是！”
“哎～等等……”
李笙停下静候半晌，见他又迟迟不说话，满脸疑问。
“静远侯府……不必查了。”
赵云洛心底一叹，还是等他回来，亲口问吧。
……
河水清冽，湍流不息，虽是夏日，大河边也是凉爽宜人。
身着月白薄衫的少年躺在岸边巨石上小憩，眉心轻蹙，眼窝微陷，沐浴在阳光下，面色愈发苍白盈透，唇角泛着一丝落寞。
林叔明看着眼前这张面庞，心中竟有了一种前所未有的轻松与踏实。
感知到异动，赵云洛突然警醒，午后阳光刺眼，他用手挡了挡，微眯着眼睛，待看清来人，咻地坐起，喜道：
“你回来了！”
星目含笑，掩不住的喜悦让他整个面庞立即生动起来，适才睡着时的那丝落寞早已荡然无存。
林叔明只觉眼前之人笑颜明亮耀眼，干净纯粹，喜悦中饱含着对自己的切切期盼与牵挂，在那双璀璨星目中一览无余。
这笑容于他而言，有如暗夜里的一丝暖光，让他愈发笃定，即便抛下所有，也不及眼前这个少年来得珍贵。
注视了对方片刻，赵云洛蹙眉道：
“你怎么又瘦了？面色也不好，是不是又有人找你麻烦了，你告诉我，我找他算……”
不等他说完，林叔明上前，双手托住赵云洛的面庞，俯身在他那因伤病而血色浅淡的双唇上印下轻轻一吻。
措不及防间，两人同时一惊！
如此情不自禁，林叔明始料未及。
横亘在两人之间那些不可逾越的世俗高墙，仿佛在这一刻统统坍塌瓦解。
而连日来的身心俱疲，也在这一刻终于得到慰籍。
赵云洛回过神来，喜不自胜，从巨石上跳下，嘴巴都快咧到了耳根子，也不说话，一把将林叔明扯入怀中，紧紧拥抱起来。
“咳咳！”
一时激动，赵云洛用力过猛，将林叔明箍地透不过气，而胸口伤处也有隐痛袭来。
发觉自己的鲁莽，赵云洛立即松开怀抱，歉意地后退了小半步。
林叔明唇角含笑看着他，四目相对，二人周身散发着抑制不住的喜悦，就连大河的淙淙水声，也仿佛承载了喜悦的音符，延绵不绝地流淌着，格外地轻快悦耳。
林叔明道：
“我有话要与你说……”
“我也有好多话要与你说！”
二人相视一笑，张开怀抱，奔向彼此，再次紧紧相拥……
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