第558章 代行者

    “起来吧。”
    在众人的瞩目下，这位过于年轻的女贵族缓缓起身，收起背后的龙翼，来到自己的位置上。
    米莎与同样站在祭坛顶端的朗普隔空对视，他们相视一笑，颔首致意。
    “朗普阁下。”
    这位帝国首相曾带她面见陛下，也教会她不少法术知识，说是有知遇之恩也不为过。
    在米莎的心目中，这位面目狰狞、丑陋的食人魔是如同师长般的存在。
    旁边的大地精公爵多洛像是意识到什么似的，他那浑浊的小眼睛有意无意地看向米莎，面色变得有些难看。
    “该死.”
    大地精从牙缝中挤出一个低沉、嘶哑的声音，不过这声音也只有他自己能听到。
    又是一位半龙人宣读官站了出来，他手捧卷轴，腰挺得笔直，声音无比宏亮。
    “统筹规划，协调各方，为帝国的后勤作出突出贡献.擢升戴伦娜侯爵为帝国公爵。”
    “是戴伦娜女士！”
    “这不是那位‘北风堡之’吗？”
    在人们的惊呼、感叹声中，身着长裙的戴伦娜被无形的力量托举至高台，她还不忘朝台下的众人挥手。
    “陛下。”
    戴伦娜面带笑意地跪在凯修斯面前，看似神情轻松，但那微微发颤的白皙双腿还是出卖了她。
    谁又能不紧张呢？
    终于成为尊贵的公爵，站上了帝国的权力顶峰，完成了当年的目标，即使是戴伦娜也有种身处梦境般的感觉。
    然而半龙人宣读官响亮的声音仍在继续，回荡在拥挤着人群的会场上。
    “英勇善战，不畏强敌，展帝国龙裔之雄风.擢升史矛革侯爵为帝国公爵。”
    嘶哑的嚎叫声响起，闪烁的火星飞舞。
    只见在数条双足飞龙的簇拥下，那位体长近二十米、状若真正红龙的飞龙首领拍打翅膀，腾空而起。
    最终，史矛革降落在祭坛上，他面向红龙弯曲脖颈，将头颅紧紧贴在地面上，收拢背后的双翼，发出顺从的低吼。
    在得到皇帝的应允后，双足飞龙也来到自己的位置上，以尾部为支撑、后肢着地站了起来。
    而现在，在场所有人的目光都聚焦于那最后的大理石座位上。
    九大公爵，现在只剩下最后一个名额，究竟是哪个幸运儿能成为帝国公爵呢？
    “凯修斯在上”
    “我觉得布罗侯爵统领步兵军团，劳苦功高，有资格成为帝国公爵。”
    “你放屁！你知道大头大人指挥的炮兵军团摧毁了多少恶魔吗？”
    “吉尔莫侯爵多年来尽心尽力，协助朗普公爵处理了庞杂的帝国事务，他未尝不可”
    台下的人类、食人魔、提夫林、蜥蜴人等诸多种族的民众们都心怀期待。
    尽管他们清楚自己不可能入选，但还是期望能有自己种族的代表成为公爵。
    在燃烬帝国这个多种族帝国内部，虽说官方一向宣扬民族平等，能力优先，但又有谁不希望帝国顶层有“自己人”的存在呢？
    而帝国侯爵们则更是神情激动、期待不已了。
    那几位被众人寄予厚望的伯爵都屏住呼吸，死死地盯着半龙人手上的卷轴，眼中透出渴望。
    然而宣读官则是马不停蹄地说出了下一位候选人的名字，令不少期待不已的侯爵失望不已，却也丝毫不敢出言反驳。
    ——因为这位新晋生的公爵，其身份实在是太特殊了，特殊到他们不敢对此有一句质疑。
    “将数千头恶魔化为冰块，直面巴洛炎魔封蒂妮娅为帝国公爵。”
    又是一次直接加封，而且是从毫无爵位的平民直接跃升为公爵。但此次加封的对象却是赫赫有名的皇帝亲眷，被尊称为“帝国北风之翼”的白龙。
    “嗷——”
    凌冽的寒风刮过，一声龙吼响彻云霄。
    只见在杂乱龙群的簇拥下，体长二十余米的白龙展开双翼，在地面上投下笼罩人群的阴影。
    二十五米，对于向来体型瘦小的白龙而言，这已经达到太古龙级别，而蒂妮娅却还未成年——足可见祖代龙血统的强劲。
    蒂妮娅昂首阔步，昂起那狰狞的白色头颅，扇动着背后带着骨刺的宽阔双翼，掀起阵阵寒风，飞向祭坛顶端。
    白龙神情激动，淡蓝色的竖瞳中微光闪动，她在心中暗道：
    主人终于想起她来了！
    那场抵御恶魔入侵的战争中，自己拼死奋战，尽力表现的行为果然没有错！
    “轰”
    伴随着地面的轻微震动，白龙降临于祭坛顶端。
    她弯曲前肢膝盖，双翼收拢，头颅几乎是紧贴着地面，朝着凯修斯的方向作出“臣服”的姿态。
    “主人.
    我亲眼见证了您的那场战斗，您真是太大、太强壮了，简直是”
    蒂妮娅轻声呼唤着，在那匮乏的大脑中寻找着合适的词语，她满脸狂热，粗壮的尾巴不自觉地晃动。
    那硕大的白色龙躯也朝着红龙的方向靠近，爪子摩擦地面，在地上悄悄挪动着。
    嗯，即将成年的雌龙，正值发情期的高峰。
    在几十万道目光的注视下，蒂妮娅就这样毫不在乎形象地在地上缓慢蠕动着，想要蹭到红龙面前。
    为了帝国公爵的威严，也为了典礼的庄重性，凯修斯终于看不去。
    他冷着脸，轻轻抬起一根带着锐利龙爪的指头来，顿时有强劲的力量涌现而出。
    “嗷——”
    伴随着一声惊慌的吼声，二十余米长的白龙竟然被强烈的劲风包裹，任她如何挣扎也无法挣脱。
    随后，白龙那硕大地躯体狠狠地砸在了她的位置前。
    “砰！”
    蒂妮娅趴在地上，感受着浑身的疼痛，那张龙脸上忍不住浮现出陶醉的神情，一滴滴龙涎挂在嘴角，垂落在地。
    “主人.
    嘿嘿，还是这样强大，根本没法反抗啊.”
    望着蒂妮娅痴狂的脸，凯修斯的嘴角略微抽搐，不由地发出感慨：看来白龙的大脑无法驾驭祖代龙的力量。
    不然怎么会诞生出蒂妮娅这种满脑子变态癖好的白龙呢？
    在这段小插曲后，仪式继续进行着，在人们热切的目光下，一个个人们耳熟能详的名字被宣读官接连念出来。
    “擢升大头伯爵为帝国侯爵。”
    “擢升霍安·威尔克森伯爵为帝国侯爵。”
    “擢升塞尔坎伯爵为——帝国侯爵。”
    “这是谁？”“他怎么会成为侯爵？”
    对于这个突然出现的陌生名字，围观的民众们议论纷纷，但还是有见多识广的帝国人认出了他。
    “我在《帝国日报》的殖民板块看到过这位塞尔坎伯爵，他是火元素位面的负责人。”
    “我在黄铜堡垒做生意的时候见过他，那是位很有雄心壮志的大人。”
    只见一道透出炙热气息的传送门打开，身着轻甲的半红龙人从其中踱步而出——那便是塞尔坎伯爵，火元素位面的总督。
    相比于留在帝国本土的半红龙人，这位伯爵的样貌很有特色，他的双眼中跃动着火光，耳朵、鼻孔处都有细微的火苗在燃烧。
    由于常年生活于火元素位面，塞尔坎伯爵的身体已经有了不少元素化特征。
    众多火焰亚龙、火蜥蜴、火矮人、半红龙人跟随在他的身后，发出一声声火焰爆裂般的欢呼声。
    “擢升.钢铁狂潮伯爵为帝国侯爵。”
    即使已经相处了很久，半红龙宣读官还是不太习惯这些星陨者发音古怪、像是某种咒语般的名字。
    而星陨者间骤然爆发出一阵热烈的欢呼，玩家们嘈杂的声音如同潮水般涌来。
    “卧槽？狂潮哥成侯爵了！”
    “血肉苦弱，机械飞升！”
    “赞美万机之神！哈哈哈！我们机械神教的牌面拉满了！”
    “小心点，别在这种时候喊口号，帝国宗教事务所的人之前还来找我谈话来着”
    “鸣大钟三次，齐声歌唱，赞美万.额，凯修斯陛下！”
    “不管怎样，狂潮哥牛逼！”
    甚至真的有机械神教的玩家拿出迷你版机械大钟，将其不断地敲响。
    “当！当！当！”
    伴随着钟声与人群的欢呼，在众位机械神教成员的簇拥下，钢铁狂潮意气风发的走出来，朝着众人挥手。
    “哈哈哈哈！真是个好日子啊！你怎么知道我被封为侯爵了？”
    钢铁狂潮按下身上的按钮，他经过改造的背后顿时伸出两根钢管，紧接着，其中喷出绚烂的光焰、浓郁的白烟。
    “嗖——”
    一阵蘑菇云在地上升起，钢铁狂潮就这样急速攀升，顷刻间便来到那百米高的祭坛上，缓缓降落。
    那些刚刚进入游戏不久、连杀只鸡都费劲的新人玩家仰望着钢铁狂潮在天空中留下的轨迹，目瞪口呆。
    有人忍不住喃喃自语：“我们.玩的是一个游戏吗？”
    而钢铁狂潮在向皇帝行礼后，便叉着腰站在侯爵的位置上，表情嚣张，过足了出风头的瘾。
    只不过他的内心在流泪，那仍处在实验阶段的单兵飞行器已经彻底报废，不知要搭进去多少钱.
    “马伊孔·沃茨率领步兵军团镇守要地，功绩显赫，擢升为侯爵。”
    “吉尔莫为帝国研究武器，在战场上发挥重大作用，擢升为侯爵。”
    “弗里德作为龙誓圣殿的引导者.擢升为侯爵。”
    “乔治率领军团驰援正面战场，镇守高地，抵挡住恶魔的猛烈进攻，独自杀死数头巴祖特魔，为帝国争取宝贵战机。
    应擢升为伯爵。”
    “是乔治男爵！那位曾经的北地农奴！”
    “凯修斯在上，他竟然也连升两级，晋升为伯爵了！”
    “真是令人羡慕啊，能从一介农奴成为如今的伯爵”
    “我曾经和乔治大人在同一个工厂工作，那时候还亲如兄弟哩。我跟你们说啊，在那时候我就看出来他胸怀壮志，绝对不是.”
    在人们的纷杂的议论声中，在那一道道或是艳羡、或是嫉妒的目光聚焦下，乔治大步流星地走上前，站到伊斯达利亚大祭坛脚下。
    乔治昂首挺胸，深深地吸了一口气，他能感受到那颗流淌着龙血的心脏在胸膛里怦怦跳动。
    “终于成为伯爵了。
    很近了，已经很近了，离.成为真正的大人物。”
    无形的力量托举着他逐渐上升，他眼见着自己离地面越来越远，站得越来越高，那些拥挤的人群逐渐变得像蚂蚁般渺小。
    他忍不住心生感慨：“曾经的我，也是这平凡众生中的一员.”
    “但现在，一切都不同了。”
    想到这里，乔治目光坚定地抬起头来，昂首阔步，走上伊斯达利亚大祭坛。
    在磅礴的龙威压迫下，他强行抑制住身体的颤抖，却无法压抑心脏的剧烈跳动，以及那血脉的沸腾涌动。
    但他还是勉强维持住形象，半跪在红龙面前。
    “陛下，感谢您的恩赐。”
    乔治咬紧牙关，涔涔的汗水从他的额上渗出来，滴落在地面。
    红龙缓缓低下头来，端详片刻，竟然轻声说道：“乔治.你很不错，竟然能主动激发我留下的血脉种子。”
    陛下祂，祂竟然对我如此看重！
    得到皇帝的亲自赞赏，乔治顿时感到莫大的喜悦从四面八方涌来，那股激动的情绪几乎要冲昏他的头脑，让他晕眩过去。
    还好，他还是勉强稳住心神，向陛下再次道谢后，回到自己的位置上，但刚刚凯修斯的话语还是一遍遍地在他的脑海中重复。
    “乔治，你很不错。”
    “我得到了陛下的看重，也许.我能攀上帝国权力的巅峰。”
    乔治扭过头来，望向那比他站得更高的侯爵、公爵的位子，眼中仿佛燃起了火焰。
    “作为赤鳞征服者，骁勇善战，多次出入于魔群，封我去吃馒头为帝国子爵。”
    “舍生忘死，与恶魔近身肉搏，进行惨烈厮杀，封天生战狂为帝国子爵。”
    “封罗素为男爵。”
    “封胡尔姆为男爵。”
    在人们交错着失落、艳羡的目光下，半红龙人念完最后一个名字，他们齐齐合拢手中的卷轴，退居幕后。
    本次授勋仪式过后，帝国共出现九位公爵、二十六位侯爵、五十余位伯爵、上百位子爵以及四百多位男爵。
    终于，在几十万、甚至上百万人的瞩目下，红龙从王座上缓缓起身。
    “真是繁杂的仪式啊.”
    他喷出那充斥着硫磺气息的白烟，舒展开那无比宽阔的双翼，用淡金色的瞳孔俯视着其下满脸期待、激动的帝国子民们。
    凯修斯知道，真正的恩赐——即将降下。(本章完)