第二十一章 启程

    袖里乾坤极为玄妙，即使刚入门的炼气士，薄有灵力也能上手，隐介藏形百八十斤的重物只是等闲。直至练气大成，破除关隘开辟灵池，成为拥有绵绵不尽法力的真仙，能开辟福地洞天，即所谓的壶中日月，这门奇术才走到尽头。
    得知便宜徒弟要随栈房掌柜夜探将军冢，中年秀士夏侯英也忍不住心热眼馋，不过他此前风闻其中的艰辛，那些阴域磷光极难捕获入手，而且没有人照应，即便得到贵重物品，也保不住被人夺走，因此他取回包裹，返回天字三号房，立即着手准备应对的手段。
    铁王栈房对外面打出“当”字招牌，中午卖酒饭时就有几个客人留意改头换面的杂物间，白芷拼凑完整的一副山文甲，套在铁架上成为最惹眼的标志，不过前胸后背都贴着“非卖品”的字条，却让客人忍不住与熟识的伙计询问原由。
    得知已被人预定买走，其余人等只是啧啧称奇，一个体格魁梧，眉目之间英气勃发的年轻人却忍不住扼腕叹息，抱怨明珠暗投。
    白芷听了心里有些窝火，不过不知者不罪，倒也不好责怪此人，他伸手招呼已混地熟络的伙计，询问这个年轻人的底细，从厨房慷慨借出小半袋面粉的王运福，抱着送菜的托盘，附耳过去小声回答。
    “此人姓叶名芝秋，黑水村有名的江湖术士，拳脚武功精熟，会炼制神行符，据说得了奇门遁甲的残卷。他要这套凑齐备的盔甲，肯定是为了练成甲马神行咒，快如骏马神驹，日行千里，夜行八百。据说踏水凌波也是如履平地，的确是一件不可多得的奇物，可惜繁琐地很，黑水村至今都无人练成。”
    “原来如此，有这件甲马在身，为驿站邮亭递送信件，为商人打探各地货物行情，给富翁走马承镖，也不愁没有用武之地。”
    说到这里，白芷看到伙计脸色怪怪地，一副想笑又笑不出来的模样，随即改口，“如果和人对敌，光是以急速投掷寻常的石块，杀伤力恐怕不低于重锤，真是压箱底的杀招。即使不敌落败，也是一重保障，打不过，还可以远遁离去嘛。”
    王运福此时凛然正色，想起白芷的‘身份’，暗中寻思：‘不愧是狐族的使者，先抑后扬，喜欢戏弄人。传闻狐族极善敛财，看来这位白兄弟潜移默化得了真意，而且未雨绸缪，胜负都有成竹在胸，智计确实远胜常人。’
    这位伙计当下连连首肯，白芷不以为意，慢条斯理地用完午饭，休憩片刻，继续和碎纸片打交道。
    直到华灯初上，夜色笼罩黑水村，‘剧情任务’完成度刚过一半，白芷起身伸了个懒腰，活动酸麻的肩膀，抬头看见面色带着几分笑意的掌柜，翻看修复成功的书页，津津有味地咀嚼上面的真知灼见，与自己所习互相印证，已略有小得。
    “白兄弟幸苦，这顿晚饭我请。”说完伸手招呼，已熟识的伙计王运福立即端上餐盘，三菜一汤，还有装满海碗的白米饭。
    白芷连忙把修书工具收好另置，又将桌面清扫干净，这才从容地将酒菜放在面前，啜饮几口灶台上温过的陈年花雕，“呼”地吐出一口酒气，悠长的气息，尽显自己江湖二流高手的修为。
    掌柜阅人无数，眼睛何等犀利，自是看出这位小兄弟刚刚踏入武道，对于如此精湛的内力，实在有些违背常理，难以理解。
    ‘莫非此乃狐族秘术，能将内力灌注给指定的族人体内。二流高手，放在江湖上已是一方豪强的水准，即使在黑水村，也有一定的地位。不过那个师父，以秘语与我接头，却是门中客卿的暗号。什么时候开始，六扇门和青丘国搭上线了？大概是有狐族的传人出世，她们通常走夫人路线，内院深闺重重，或许已掌握权柄，逐渐渗透染指到朝廷的爪牙？’
    一时间，铁王栈房的店主人，浮想联翩，眼神穿透泥墙，望着北方，在那遥远之地，有他的恩主，朋友，对手。
    昔日对酒当歌的同僚，如今恐怕所存不多，要不是来往书信，差点断了联系。自己被人借故贬斥，在荒山野岭充当看守的牢头，管事的狱吏，却因祸得福，练成赤阳真气，修成炼铁手，已臻至练气巅峰的境界。
    ‘若是成就鬼神辟易的武道真人，我就杀尽黑水村，提他们的人头为进身之阶。不过在此之前，还需仔细和他们周旋。妖鬼道余孽屠其志，得了将军冢一道金精之气，练成一柄妖刀，兵与身合，在体内孕育灵胎，却没有磨砺出锋刃，恐怕这一代最有希望成就阴神的就是此人。’
    杀尽黑水村江湖术士、散流炼气士，如此心志，才见铁王的本色，不过郭距眼下却还需博取众长，借他山之石以攻玉，早日挣脱枷锁，冲破障碍。
    用过晚饭，休憩片刻，白芷运转内力加快消磨体内满溢的水谷精气，这份勤修不缀的努力，自然落入掌柜的眼睛，暗道一声：‘难怪！’
    铁王栈房早早打烊，候至月上柳梢，郭距领头，后面跟着中年秀士夏侯英和九尾狐白芷。临行前，白芷再三要求，又将掌柜推出来卖人情，总算从便宜师父手里得了催动这件灵器的法决。
    当下在栈房外面，青石板直道上演示，只见衣衫下摆掀开，五条狐狸尾巴陡然勃发壮大，化为拳头将两块尺许见方的青石板轰碎，随即转念一动，凌空虚握，把深深夯入泥土中的栓马石拔起少许。
    “不错，真的不错！刚柔并济，水火通行，白兄弟为何雅兴大发，在此演示自己的技艺。”掌柜眼眉轻挑，随即收敛平复如初，他是有眼力的人，当然看出白芷绝非少年心性，所作所为必有原因。
    白芷压低声音：“左右都有耳目，这也算是打个招呼。”
    夏侯英露出若有所思的神色，对这个便宜徒弟，生出几分忌惮。郭距却哑然失笑：“到了地头，人人都去寻自己的机缘，未必会来找你麻烦。况且，由我带你进去，他们多少给我一点薄面，白兄弟却是多虑了。”
    “防范于未然！人心贪婪，我是见多了！”如此老气横秋的语气，中年秀士微微点头，即使黑水村赫赫有名的铁王，也凛然正色。
    “走吧！时辰快到了。”一行三人都有武功在身，脚步极快地没入夜色，黑暗中，无数人影飞蹿而去，方向都是一致。
    月上中天，阴风山与将军冢之间的地带，蓦地升起幽绿光柱，仿佛地底喷泉，嘭的一声炸裂成无数磷火萤光，纷纷扬扬降落，极为壮观绚丽。