安置木板封门的伙计们相视一笑，望着白芷随掌柜请进堆满破烂的杂物间，哼着小曲放好最后一块门板，各自占据桌子，脸上尽是一副等着看好戏的神色。
掌柜在前面引路，白芷瞧着杂物间门楣和插销上的鸟篆符印，青光隐隐如染铜绿，小吃一惊：‘你娘咧！里面藏着什么鬼东西？’
似乎看出白芷的疑惑，掌柜也不在意，上前一步，借助宽厚背影的遮掩，伸手凌空虚点几下，随即轻松地拉开插销。
“咯吱吱”，一串令人牙酸的铁器摩擦声，他倒是恍若未闻，白芷却忍不住心里发毛。
‘平生最讨厌这种铁噪，其次就是指甲抠刮玻璃，能让人疯掉。’
杂物间似乎封闭太久，里面积蓄着将近饱和的气息，白芷看见掌柜的手还没碰到门板拉环，房门就自动打开，随即无形的煞气狂潮迎面扑来，单薄的衣衫猎猎作响，仿佛被凛冽的入秋夜风吹过。
双目隐隐发痛，白芷不得不眯起眼睛，不过余光所及，却看见掌柜的胡须都没有掀动，只有衣角微微摇晃，心里暗赞一句：‘又是一个深藏不露的高人，身形如山岳屹立，气息如渊面宁静不波，虽还有少许瑕疵，却已臻至圆融若丹的境界。’
杂物间不大，一眼望到尽头不过二十步，也就是十五米，左右十二步，即九米左右，里面有一座被压塌的木架子，堆满各种破烂，残缺的盔甲，烧焦的兽皮，干枯的杂草野花，暗淡无光甚至隐然发黄的珍珠，撕裂成几份的线装书，散落一地，沾血的刀鞘，血迹呈现紫黑色，还有石灰硝制过的首级，待在没有盖子的木盒里，圆目怒睁，如此种种古怪物品不一而足。
所幸的是积尘不多，并无蜘蛛网等碍眼的闲杂物，让一心准备淘宝的白芷暗自舒了一口气。
“白小兄弟，里面请！”掌柜盛意拳拳，白芷如何敢说个不字，关键的是此人必定是个罕见的大高手，既然如此给面子，岂能蹬鼻子上脸。
白芷踏进杂物间，各种古怪的气味顿时扑面而来，耳边还响起嘶嘶嗦嗦的怪音，心里讶异极了，‘不说这扇门，就连这房间也有古怪，仿佛活物的肚子，又像是隔绝一切的牢笼，重重枷锁封锁囚禁着里面的这堆破烂。’
堆至过膝的杂物，白芷根本不放在眼里，他好奇的是散落的书籍，‘可能是道书，修行的秘要。’于是上前仔细搜集，字体有些怪异难以辨识，不过撕裂的痕迹却很容易对上，片刻不到，白芷就拼凑出两本秘笈。
掌柜看到他的选择，眼睛笑地眯成一条缝，杂物间里有什么他最清楚不过，一本是前朝军中炼气士的筑基秘要，不过寻常货色，且被人刻意删减过，最多练气大成而已。一本是鬼狐传授的妖鬼道术，内有七条咒劾鬼神的妖篆，十二种驱使低级山精水怪的魍魉文，零零碎碎不成体系，彼此也无法串联，食之无味弃之可惜的鸡肋。
白芷小心翼翼地翻着书页，看出有小部分不知所踪，估计是被压在破烂堆底下，便有些左右为难，又想起自己只是依仗一身武功，难以和会各种异术的江湖术士抗衡。
‘九尾狐，确实立下大功，不过却是便宜师父赠送，随时都可以收回，而且没有传授使用的秘诀，等于随身带着定时炸弹，这种东西再强，也是有多远扔多远。外物不可凭借，打铁还需自身硬。’
心里有了决断，白芷便向身边捻须的中年人拱手一礼：“掌柜的，你也太荒废疏事！”
此话一出，铁王栈房的伙计们都愕然地不知所措，即便身份疑是郭距的掌柜，也停住捻须的动作，神情悠然出神转为目光如炯。
“白小兄弟，果然不同凡响，开口就是先声夺人，不过达者为师，敢问小兄弟何以教我？”
“指教不敢当，就是和掌柜交流切磋生意经，这方面您才是行家，不过我也有一番心得。”白芷见好就收，以退为进，果然引起对方的注意。
“我是泽随城人，三江交汇之地，物阜民丰，正所谓银钱如流水，俯仰皆可得，不仅八方特产商货不缺，民众购买消费也极为阔绰。”
几个生僻词出现，掌柜有些发愣，不过望文生义，很快就理解白芷的话，不由地点了点头。
“寻常一块糖糕，普通人家自街头小贩买来当早食，不过三文钱一块，炊蒸后趁热洒上青红丝，又或是放几颗蜜枣、果脯，价钱至少贵五成。”
“这还是用廉价的红糖，糕饼色泽发黄泛黑，中等人家根本看不上眼。他们喜欢掺雪糖的白糕，用酒糟发过面，密密麻麻的孔眼缝隙，入口松软如棉，又有淡淡的酒香。”
“这样的糖糕十文钱一块起步，用料上选，出自名家之手，或是老字号的可以卖到二十文。两者成本差距不过一倍，利润却至少翻了两番，甚至四番。”
“至于富贵人家，我也有所耳闻，用料是当年的新麦，小磨碾过的霜糖，以食盒承着，价钱就不是我能问津，不过想来也是不菲。”
“所谓英雄莫问出处，富贵当思原由，用在生意上，我们就得以势压人，自抬身价，以堂皇为包装，以来历撑场面，与众不同才能显示铁王栈房的气派，只卖贵的，不卖对的。”
掌柜地仔细品味白芷的这番言论，其中包含一番道理，让他隐然心动，尤其是最后一句，反复咀嚼，越是琢磨越有滋味。
良久过后，他才慨然一叹：“白兄弟，不愧是见过世面的人，比我们这些乡下人懂的多，小门小户没什么见识，日后还望你不吝指教。”
白芷连忙摆手：“掌柜的，不瞒你说，我也是乡下人，只是见多了，用心记住而已。正所谓，智者千虑，必有一失，愚者千虑，必有一得。我不过一只井底之蛙，偶尔跃出来看到一番风景罢了，您能在黑水村做买卖，也是一个能人，我刚才还在担心，怕说出来让您笑话，掌柜的，果然雅量如海可撑船。”
伙计们面面相觑，估料不到这世上，竟然有如此无耻之人，马屁当面拍个不停，掌柜好像被灌了迷魂汤，晕乎乎地开口就免费赠送三样杂什。
得了铁王栈房掌柜的口头允诺，白芷搓了一把额头冷汗，暗地发誓要把两本书凑齐，不过刚才说了好话太多，再继续下去，恐怕过犹不及，适得其反，就改换语气。
“掌柜的，这杂物间乱地不成样子，连落脚的地方都没有，确实要好好收拾整理。既然蒙你许可送我三件，无功不受禄，实在该用心落力，就看我为你演示一番。”
得了应允，白芷撩起下摆，塞进腰带里，又问掌柜要了簸箕、棕扫帚、猪鬃刷等物件，将杂物间里面随意堆放的‘垃圾’一件件请出去。
那些伙计看到后，连忙起身向掌柜示意，却见他混不在意地轻轻摇头，于是又做回原位。只是干坐着看一个半大小伙忙里忙外，有些拉脸皮，就纷纷上前帮忙，掌柜也没有开口阻止。
不过盏茶功夫，杂物间就清空干净，里面积尘不多，白芷稍微清扫，又用沾水的干净麻布，擦拭地纤尘不染，没别的秘诀，就是用心。
垮塌的木架，拆走折断的木板，脱离的榫卯部件复位后，还能微微摇晃，白芷就用方条斜置，将横档和承木连接加固，靠墙摆放，层层叠叠放着猪鬃刷清理过的小件寄售物品，包括珠玉、书简、首饰之类，一看就知道值钱的货物。
至于地上就分门别类地开出几个区域，白芷最喜欢护具，寻找不同的部件，凑成一副完整的盔甲，这是他孜孜不倦的爱好。
“这些铁甲零散卖是不成的，凑齐了才能卖上大价钱。”
就在此时，白芷感受凑齐的盔甲发出隐然震动，蓦地一惊：‘咦！这一副山文甲，添上护心镜后，竟然有煞气凝聚，耳中还听到金戈铁马的惨烈厮杀声，难道里面寄宿阴魂。’
良久过后，震鸣停歇，这副山文甲焕然如新，随即气机深藏，巍然不动。
眼尖的掌柜眉头轻跳，‘灵器，寄宿军魂英灵的盔甲，若能驱使地如臂使指，不吝是一件利器。可惜的是由四个部件拼凑而成，且是普通军士所穿，并非军将级，否则还有特殊的灵异之处。’
白芷的眼角余光看见掌柜脸上浮现讶异神色，突然灵机一动，一个疯狂的想法油然而生。
“掌柜的，您说白送三件杂物，这两本搜集后补全的书册归我，您德高望重，又是有身份的人，想必不会反口毁诺。”
铁王栈房的当家人，很快明白过来，暗道这个小兄弟的心思真是慎密，当下点了点头，只是目无表情，有几分冷然。
“那么这件凑活着还能用的破烂，也归我所有，您不会攥着不放吧？做生意的买卖人，要守誓言信约，一旦自食其言，声誉也就大损，一钱不值了，您说是吧？”
掌柜的轻轻摇头，随即额首应声：“话倒是没有说错，不过白兄弟你身子骨还没有张开，恐怕撑不起这件三十斤重的山文甲，即使里面穿上棉衣，时间短暂还可，长了恐怕力气用尽，举步维艰。”
白芷掂量过每一个部件，自然知道掌柜所言不差，“那倒也是，至少得等两年。等会，我在这件盔甲前心后背贴上非卖品，充当船底压舱石，先寄放在这儿，您意下如何？”
铁王栈房的当家人自是无二话，反而关心这位小兄弟收集的两本残书，白芷坦言：“掌柜的，不敢欺瞒您，我有修书的本领，这残本落在我手里，一定会让它们焕然如新。”
“修书？你是修书匠？年龄不对，难道你会几手修书的技艺？”
看到白芷点了点头，掌柜的兴趣被他成功勾出来，“这门手艺不错，倒要好好观摩一番。”
目送他离开杂物间，兴冲冲地跑上二楼，一个老伙计走上前：“掌柜的，这小子真有趣，空置多年的杂物间到他手里，竟然玩出许多花样。”
铁王栈房的当家人讶然一笑：“还以为他是冒牌货，热衷搜集书籍，又会修书的手艺，知书识字，腹中也有几分文气，有些千年世家旁支的路数。可惜初谙世情，多有惊人之语，却华而不实，看来与世隔绝已久，真能牵扯上关系的只有隐世妖族。正所谓孤坟磷火绕枯树，月下狐狸夜读书……嗯！是夜读书，还是爱读书？”
伙计们呐呐无言，掌柜摇了摇头，将杂物间重新封闭，“铁王栈房，以后又要多一个营生。”
白芷回到二楼天字三号房，便宜师父早已睡下，他从包裹里抽出一条汗巾，借屋檐滴落的雨水打湿，脱了衣衫擦拭身上的汗迹，夜风吹来，通体清凉舒泰。
穿上另一套换洗衣裳，借助昏暗的油灯，小心翼翼地翻看两本还未修复的秘笈。
‘交涉成功，得到两本功法！’
‘不错，真的不错，我能感受到字里行间蕴含着淡淡的灵韵，牵动体内的气机，显然是毫无虚假，背后隐藏着伟力的痕迹！飞鸿踏雪，总算逮到你了。’
昏暗的油灯下，少年虔诚的神色，将两本残书视若珍宝的表情，很多年以后，黑水村的居民都没有忘记。可是当时，他们却不以为意，没有抓住潜龙在渊时结交的机会，等到风云际会，龙飞九天时，一切都晚了。
尽管那时天地大劫，一盘散沙的旁门左道凋零地利害，就连正道许多叱咤风云，强盛一时的大派，赫赫威名也被雨打风吹去，可是草根似的江湖术士，却有很多顽强地存活下去，有的甚至冲天而起，俯视苍生大地。
“咦！这是一首藏头诗。白龙鱼服之王，常游清冷之渊，豫且弯弓搭箭，遗目而为灵丹。”
噗哧！昏暗油灯蓦地升起一道游龙银焰，皎洁如夜中月华，顿时虚室生白，满目都是华彩。
白芷心里暗喜：‘你娘咧！一个光亮术！’
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