七弟子是整座桃花山最忙碌的人,剩下一个仙人、一条蛇、一只鹤,不给他添乱都算好的了。
陶眠整日带着蛇鹤四处闲逛,偶尔还要拉着勤学苦修的元鹤一起。
“整日那么紧绷,你的身体迟早要熬坏,”他还冠冕堂皇,“走走,今天山脚下的镇子展花灯,我们去凑凑热闹。”
摸鱼、捞虾、看花灯……仙人的闲情逸趣着实不少。
元鹤都一一答应,离山的日子越来越近,他想多为仙人做一些事,也算给今后留个念想。
遇到春暖花开的时节,偶尔元鹤还会把当初那个问题翻出来问,为什么师父要费那么大的力气去救萍水相逢的他。
每次都被陶眠顾左右而言他,敷衍过去。他总是说,还不到告诉他的时候。
有一次元鹤都半开玩笑地说,师父若是再不与他说,恐怕他此生再无机会听到。
没想到陶眠此刻忽而露出格外落寞的神情,元鹤一怔,自知失言,唯有沉默不语。
陶眠也没有带元鹤去师兄师姐的墓前祭拜。元鹤身弱,不适宜靠近此地。陶眠说等他的身体再好些,就带他去完成仪式。
万万没料到,元鹤走得如此仓促。
陶眠知道元鹤一直在等一个契机。他把偌大的棋盘落下,棋子摆好,只差最后一枚。
时机总是不打招呼地降临,错过一次,又不知要等多久。
那日陶眠给院中的一盆墨菊浇水,回房晚了些。
他一转身,只见七弟子站在屋门口,衣服穿得整齐,手中提着一只金丝线的芥子袋。
深更半夜,这套行头,陶眠用膝盖想也知道他要做什么。
“走了?”
“嗯,走了。”
陶眠把花盆放回原位,不是第一次送弟子离开了,最起码现在的他能够把手头的事情做好,再去送别,而不是被突如其来的离别打个措手不及。
掌心满是花土,有点脏,陶眠打算回屋净手。
路过元鹤时,他说了一句,最后跟师父喝杯茶吧。
元鹤点点头,将巴掌大的芥子袋塞进袖中,转身随陶眠一起。
陶眠没有燃灯,而是将屋门大敞,容外面的月色闯进来。
有月光映照,这屋子里倒不显得幽暗。他手边有刚温好的一壶茶,元鹤给师父斟一杯,随后才是自己。
陶眠的眼神怔怔,落在一地的银白月光,忽而想起当年。
“你的大师兄顾园决定离山的时候,也是在这里与我辞别。他想最后和我好好说些话,我却执意不理会。那时我比现在要年轻许多,顾园是我的第一个弟子。作为徒弟他尽心尽力,我却不懂得如何去当好一个师父。”
元鹤听陶眠提起大师兄,也沉默着。每次师父提到顾园这二字时,话语中总是有着深深的亏欠之意。
陶眠偏过头,凝视着他的第七个徒弟。
“他和你一样,亲人惨遭仇家屠戮,他下山就是为了复仇。他成功了,但过得并不好。”
陶眠所谓的“不好”,并不是穷苦和困厄,元鹤明白。
“自从顾园之后,我的心境有了极大的转变。七筒,你要下山复仇,我并不阻拦,我也把我能教的,都教给了你。剩下的路,就要靠你自己走了。”
元鹤抬眼回视,眼神中有笃定从容。
“多谢师父这些年对我的教诲,徒儿必定谨记在心。”
陶眠点点头。
“如果有事,也别硬撑。我在山中清闲,传信鸟也交给你了,需要为师搭把手的时候,不要客气。”
“是,师父。”
“临别之际,你也别嫌师父唠叨。我虽然不阻拦你去复仇,但徒儿,仇恨不是一生的全部。天地辽阔,别把自己困囿在一隅,”
“七筒明白……”
“最后,我还有一样东西要给你。”
陶眠从袖中取出一支玉簪,簪尾是鱼尾的形状。
元鹤盯着这玉簪,莫名觉得熟悉。
“这鱼尾簪是当年你四师兄随烟送给三师姐流雪的生辰礼物,流雪下山前,将玉簪留在山中,由我保管着,如今也算是她的遗物。
我一直将它带在身边,它也算是沾染了不少仙气,是样灵物。你把它带着,它能保佑你平安顺遂,为你驱走灾祸。”
元鹤双手接过玉簪,簪身温润,一看便知是由好料子雕成的。
“徒儿谢过师父,我一定会小心珍藏。”
陶眠颔首,把杯中茶饮尽。
“我送你到山脚下。”
元鹤的腿不能劳累,陶眠把那个专门为他准备的马车又搬出来。他一手握着铁剪子,三两下剪出两匹纸马和一个纸人,风一吹,它们变成了真正的马匹和车夫,只是不会叫,也不会说话。
“早些启程吧,”陶眠亲自为他撩开轿帘,“你等待这么久的时机终于到了,万万不能错过。”
元鹤上了马车。
他掀开小窗的帘子,陶眠就站在外面,神情凝重,似乎在思考什么重要的大事。
当他察觉元鹤看过来时,又面容一松,微微笑起来。
“走吧,不用挂念山里的事,我和黑蛇还有白鹤都会好好的。”
两只灵兽如同守卫,一左一右跟在陶眠身边,一起送别元鹤。
黑蛇依旧无所谓,白鹤倒是很舍不得,清鸣两声。
元鹤和陶眠道别,这次是真的要走了。
马车的车轮骨碌碌转起的同时,元鹤放下手中攥着的帘布,隐约听见陶眠咕哝了一句,大概是“不能放心”之类的。
他知道陶眠一向牵挂弟子,离别之际总是叫人无比伤感。
元鹤坐在马车中间,心里想的是,下次再回到桃花山,见陶眠,又不知是何年月。
他甚至不敢保证自己能活到那个时刻,他这条命是借来的,身不由己。
元鹤从芥子袋中取出一张面具。
面具的右上是残缺的,能把他的右眼和额头露出一小块。
从面具中间,大致能分成左右两部分,一黑一白。
黑和白交界的地方,是鱼尾的形状。
元鹤将面具戴在脸上,嘴角抹平,不见任何温柔神色。
通往皇城的路深幽冷肃,天仿佛永远不会亮起,暗色的幕重重地压着大地。
从高处看只有零星一点的马车,正如一枚黑色的棋子,最后落在棋盘之上。
第362章 白鱼先生
京城有家店,名为墨钓轩,是个别致的地方。
这家店不卖胭脂水粉,不卖绫罗绸缎,但城中的大官和豪族都是它的常客,各式各样的华贵车轿经常停在门口。
门口永远站着一个小童,有时是男孩,有时是女孩。男童哑,女童盲,来客人的时候,便是两个小童配合着把客人领到墨钓轩的主人面前。
而这位墨钓轩的主人,无人知他真实的姓名年龄。
他被唤作白鱼先生,一身素净的白衣,外搭黑纱料的罩衫,发冠束起,一根鱼尾玉簪横在发髻之间。
白鱼先生是闻名京城的解梦师。这些达官贵人,因为做了不少亏心事,常有被噩梦缠身、不得安寝之苦。只要到白鱼先生这里把梦解上一回,便能安枕无忧好一段日子。
白鱼先生算前事百算百中,算前尘、忘前尘。
他有一套独门秘法,正因为掌握此法,才使得他能洞悉人心,无比精准地寻找出客人心中的隐疾,并将其剜去。
客人们一传十,十传百,白鱼先生的名气越来越大,但他仍然保持着过去每天只予三签的习惯,只为三位客人解梦。
连襄是今日的首签,但她是三位客人中到得最晚的。
墨钓轩位于一条窄巷的最末端,是专门考虑到这些客人的尊贵身份,才选了这么个僻静之所。
连襄戴着帏帽,遮住面容。今日为了不暴露皇家身份,轿子也只选了普通的一顶。
她的贴身丫鬟红苕主动上前扶着,听连襄在她耳边絮絮抱怨。
“昨晚又是一场搅得人不安生的梦,我的头到现在都丝丝地疼。红苕,你说的这个什么鱼,真的靠谱?本公主费了这么大力气亲临这穷酸地方,若是没半点作用,我可是要拿你是问的。”
红苕年纪不大,但早熟且稳重。听出连襄的质疑之意,红苕微微低头,语调平静但不失恭敬地回了连襄的话。
“殿下请安心,白鱼先生在京城有口皆碑。若是殿下的头痛之苦今夜未能缓解,您怎么罚红苕,红苕都认。”
“你倒是笃定……话都说到这份儿上了,要是真不管用,看我怎么罚你。”
连襄把手掀开帏帽的纱,修长白皙的手指伸进去,轻轻揉了揉太阳穴,还是觉得头痛欲裂。
这是她多年的老毛病了。只是近来夜晚时常做噩梦,症状愈发坏起来。
连襄梦见的是一池深幽的湖水,从远处看,湖水是乌黑的。但当她走近时,那深不见底的湖,又变成了赤红的血色,散发着浓烈的腥气。
那血色的湖,一开始是平静的,当她盯着看上一会儿后,湖心便会冒出零星几个气泡,似乎有什么会呼吸的东西藏在下面。
这时的连襄往往是想动却动不了,想走也走不掉的状态。她只能满脸惊惧地看着那湖心的东西慢慢游过来,一双惨白的手臂搭上了岸,手指的指甲间满是淤泥。
那血色的人,只有手臂是完好的,剩下的部分是满身的烂肉,散发出恶臭的气味。它的五官也变了形,根本分辨不出本来的样子。喉咙也坏掉,嘶嘶发出莫名的吼声,大概是在诉苦,却听不清它在说什么话。
连襄眼睁睁地看着那双手抓住自己的脚腕,缓缓地攀住她的身体,将她华贵的衣裙弄脏。
她没有退路,根本不能躲开,只能发出无力的尖叫,让对方走开。
往往这时,连襄的噩梦才能结束。她从梦中惊醒,汗水打湿了里衣,整个人如同从热水中捞出来,气喘不止。
这样的梦,连襄做了三五回,甚至连续两天都在做同一个梦,被折磨得疲惫不堪。
她的相公嫌她整日疑神疑鬼,不愿与她亲近,让她把病治好了再来见他。
连襄没了办法,也是急病乱投医。红苕每日伺候她,知晓她做噩梦一事,便提出让公主去墨钓轩的白鱼先生处解一解梦。
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