皇后摆足了贤惠明理的架势,将永寿宫内外打点得无任何差池。待嬿婉出了月子,亲自前去翊坤宫谢恩。
七公主是个爱笑的小姑娘,眉眼像极了嬿婉,但那股喜好不定的劲儿却似曾相识。
嬿婉怅然,似乎心情不太好,转而又挤出一抹浅笑,“像她七哥,还真让娘娘说准了,怕是以后不怎么省心呢。”
沈滢逗了一会儿,才叫嬷嬷小心地抱下去。她这几日吃得好睡得好,便是晨昏定省时听到几句阴阳,也毫无波澜。
“新年伊始,皇上忙于前朝政务,自然少进后宫。就连翊坤宫,皇上也只是十五那日去了一次。”嬿婉淡淡地开口,看向对面气定神闲的女子,忍不住提了一嘴。
沈滢笑了笑,咸福宫一切供应如旧,她可没心思去招惹那个阴晴不定的男人。只是全安至今未给出明确的调查结果,不知是故意瞒着她还是安逸太久能力下降了。
她捏起一颗葡萄,若有所思,“皇上并未有要降我位分的意思,一切结论还为时尚早。只是对方不仅熟悉你我的性子,而且将魏夫人的性情举动推算到极致。此人又熟悉宫中日常流程,实在让人佩服得很。”
嬿婉长叹一声,她摩挲着略带温度的杯身,语气微冷,“若说这些只为了让咱们与皇上之间产生隔阂,未免太小题大做了。皇上细想便可知其中获利之人,难道这些真的跟皇后无关吗?”
“当日我在永寿宫前的宫道中拦下皇后,她最后说我确实误会她了。”沈滢思索片刻,继续开口,“如今看来,她定然察觉到了什么。宫中几位旧人咱们知根知底,不太像是她们动的手,那便只能是进宫不久的豫嫔和恭嫔了。”
嬿婉接话道:“豫嫔之前曾向我传递过娘娘的消息,她与颖嫔互看不顺眼,自然没理由算计咱们。那便是一直悄无声息的恭嫔了,可她出身准噶尔部,不可能这般熟悉宫中。”
难道此事又跟罗辰等人有关?
沈滢忽然想到了什么,疑惑地问:“你可知伊尔根觉罗氏早产的原因?”
“嘉贵妃告病多日,启祥宫上下瞒得滴水不漏。娘娘可是以为她与此事有关?”嬿婉满脸不解。
若真查出有关,那还好办了!
怕只怕这些是对方的障眼法,无法预知对方的真正目地。
沈滢心事重重地回到咸福宫,刚用过晚膳,全安便进来,屏退众人后,才说:“皇上口谕,召您前往养心殿见驾。”
寻常见驾自有御前的内侍来传旨,皇上派全安来传话便是要私下见她。
沈滢缓了缓心神,而后语气平淡,“若不急,便等本宫更衣再去。”
全安面无表情,“皇上的意思,让您即刻前往。”
养心殿外,御前侍卫严阵以待地守着,不放过任何阴诡。
沈滢在殿内坚硬光滑的地面上跪了许久,自从她奉诏来养心殿,便一直没见皇上的身影。她有些不安,跪着的双膝已微微有些发麻。
皇上缓缓从内殿出来,他许是刚沐浴过,换了件宽松的明黄色的寝袍,散开的头发微湿。他坐下后,自有宫人上前奉上热茶,又将炉子搬近了些。
他随意拿起桌上的书册翻看着,“朕没让你跪着等。”
沈滢挺直身子,她语气恭顺,“臣妾自知言行有失,触怒龙颜,便是您不怪罪臣妾也不敢站着见驾。”
皇上没有看她,继续将视线落在书页上,“你这话便是说自己明知故犯了。言行有失?这轻飘飘的罪名不痛不痒的,朕若是罚你倒有几分不顾念旧情了。”
“臣妾但凭您处置!”
“朕懒得听你表忠心,是真心臣服还是别有用心,朕一试便知。”
皇上将手中的册子扔至一旁,他转头看向跪伏在面前的脊背,语气平静,“你跟令妃关系不错?”
沈滢不知男人究竟打着什么主意,便回道:“臣妾与令妃妹妹相识多年,彼此志趣相投,并无其他不该有的心思。”
“既然如此甚好。”皇上颔首,语气一如既往的平淡,听不出喜怒,“朕有件事要交于你去办。进忠心思不正,朕耳边也听到了些关于他跟令妃的传闻。你秘密去慎刑司见他,务必让他吐出实情。此事涉及后宫,朕不便交于旁人去办,又担心后宫有人与令妃有私怨,趁机设局诬陷她。朕思量再三,觉得交于你最合适。”
沈滢呼吸一滞,伏在地面上的手指控制不住的微颤,她努力让自己冷静下来,却还是难掩心跳加速。
皇上继续道:“自琅嬅和曦月离开后,朕一直沉溺悲痛,若非你与令妃安抚,朕很难走出来。朕与你是久伴生情,与她却是初见心悦。你知道,朕贵为天子,却也有许多的担忧。朕害怕你虚情假意诓骗朕,也害怕令妃当日初见是蓄意设计。”
沈滢有些想笑,她嗓子干涩得厉害,“臣妾若拒绝,便是抗旨不遵,所以臣妾并没有其他选择。”
“你可以拒绝,只是以后便用不着再跟永琮见面了。”
“考虑清楚,再来回复朕。”
沈滢不发一言,仿佛陷入死一般的沉默。
她早该察觉到的,永寿宫嬿婉脸上浮起的愁容不只是因为对手不知底细,而是进忠暴露了痕迹。
这个男人的意思很明显,便是让她在嬿婉跟永琮之间做出选择。他不允许身边的人失去掌控,他甚至可能怀疑嬿婉与进忠相识有她的助力。
她若是选择永琮,必然要亲口检举他们二人私下勾结,彻底打破她与嬿婉的情谊;若她选择嬿婉,那她便不再是永琮的养母,自然这个四妃之首的位置也不用坐了。
她盯着光滑的地面,隐约可见自己狼狈的身影。
“臣妾…遵旨。”
沈滢跪得有些久,她强撑着走出养心殿,推开想要扶着她的全安,脚步不稳的走向前方的黑暗。
殿内,皇上起身转过屏风,在寝殿的最里边停下脚步,盯着跪在地上的令妃,淡淡地问道:“你猜待会儿她会带来什么样的消息呢?”
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