“叶兄真是好眼力！”
南宫武朗笑一声，招呼身后两人道：“辰儿，青雪，还不快来见过你叶伯伯。”
闻言，南宫辰与南宫青雪都是淡笑着上前，颇有礼貌道：“见过叶伯伯。”
南宫家家教甚严，教出的后辈都是言行端庄，知书达礼，在灵江城中享有良好的声誉，并且南宫家与奇木坞没有利益冲突，甚至还有生意上的来往，两家的关系一直不错，如今见面也就开始寒暄了起来。
“不用多礼。”
叶宋涛笑着摆了摆手，接着问道：“岳兄和景炎他们两人没来吗？”
他问的，自然就是南宫家的家主南宫岳，和他那位嫡长子，也是灵江城内人尽皆知的奇才，南宫景炎。
闻言，南宫武点了点头，道：“大哥有事抽不出身，景炎也正在闭关修炼，所以此次家族就派我前来了。”
此言一出，包括南宫辰和南宫青雪在内，许多人的目光都齐刷刷地汇聚在了觉明的身上，想看出一些变化来。
他和南宫景炎，两个人都是灵江城中呼声极高的青年俊秀，虽然南宫景炎先前稍逊他一筹，可相差其实并不大，如今听到其闭关的消息，想来他不至于会无动于衷吧？
只可惜，结果还是让两人失望了，觉明表情没有丝毫变化，嘴角微微上扬着，脸上依旧挂着迎客时的笑容。
“几位还是赶快进去吧。”
他笑了笑，继续说道：“不然小庙的门就要被几尊大神给堵住了。”
后面的来人络绎不绝，在山门前排起了长长的队伍，他只得出声提醒，其幽默又不失礼仪的方式，让南宫武和叶宋涛都是点头赞赏不已。
“倒是老朽疏忽了。”
叶宋涛不好意思地摇了摇头道：“二当家的，我们一起进去。”
南宫武将手伸向门内，让出一个身位来，笑着道：“叶兄先请！”
“走。”
……
“啊，居然这么晚了！”
宁羽好不容易跑到灵江城，才发现这里已经是人去巷空，路上连盏灯都看不见，想必城里的人都是跑金蝉寺点灯祈福去了。
“祖父和祖母也真是奇怪，平时的一些节日那么喜欢凑热闹，今天倒反而不来了。”他摇了摇头，低声抱怨道。
临走前，他也曾向二老提起过灯会的事，只不过两人犹豫了一下，最后都是笑着婉拒了，没有办法，他最终只能一个人跑去庙里祈福。
宁羽向着灵江城北面遥遥一望，看着那边的景象，叹了口气，自语道：“希望到时候，不要连挤都挤不进去就好。”
只见远处的一座孤山上，如今是灯火通明，红光闪烁，照亮了整个夜宇，山间的栈道上，还正排着无数的行人，手里提着灯笼，将这些星星点点连接起来的话，远远看去，俨然就像一头盘卧着的火龙。
此情此景，当真是宁羽生平仅见，仿佛整座灵江城都被搬空了，全部的人都转移到了那座孤山之上，也不知道古朴的金蝉寺容不容得下。
他脚下生风，迅速地朝着城北的大门处赶去，忽然，却是听闻到一丝声响，不由得朝着身旁一侧看去，只见清冷的街道上，一个穿着破旧，衣衫褴褛的小女孩突然间就从巷口中钻了出来，正巧与他撞了个满怀。
“疼疼疼……”
宁羽是毫发无损，可小女孩觉得像是撞上了一面石墙，惊呼一声，难以抑制得向后倒去，跌坐在地，痛得她嘴里直喊疼。
这下他才看清，小女孩虽然面目清秀，却不像那些寻常姑娘家那样打扮得美美的，身上穿的衣服已经很破旧了，头发也很久不曾打理过，城内其他一些小女孩的头发都是仔细梳理好的，而她却是随意披散着，一直挂到了肩上。
只见她面色惶恐着，赶忙爬起身，有些愧疚地连声道歉道：“……对不起，对不起……”
这突如其来的举动让宁羽吓了一跳，他一个九级灵者，能有什么事？反倒是小女孩瘦的皮包骨头的，也不知道之前那一下有没有伤到她，先前他也是一个劲地盲目乱冲，根本不顾四周，真正该道歉的是他才对。
“你没事吧？”他上前关心道。
小女孩看上去十一二岁的模样，脸上有些脏兮兮的，倒是可惜她那姣好的面容，上衣宽松的套在身上，下身是一件短裤，小腿裸露在外，完全就是一副小乞丐的打扮。
可能是因为小跑了一段路的缘故，她连连喘息，脸色也有些泛红，眼中的惊恐还没有完全散去，不过看见宁羽一脸友善的模样，也是偷偷地稍微松了一口气。
“……我没事。”她看了看宁羽，略带胆怯地回答道。
看她似乎确实没有什么大碍，宁羽也是放心了许多，开口问道：“你跑这么急，难道也是要去金蝉寺？”
“……嗯。”小女孩似乎不擅于和外人接触，甚至不敢与他有眼神上的对视，只是低着头，轻轻地回了一声。
闻言，宁羽爽朗一笑，道：“正好，我也要去那里，夜晚的山路危险，我就带你一起走好了。”
“……你也要去？”小女孩澄澈的双瞳中，有着微微的讶然，城北的荒郊比西边的石林和城南的郊外都要危险，四处都潜伏着一些极其凶险的魔兽，她今夜也是因为上灯庙会才鼓足了勇气决定前去的。
而眼前这个看上去没比她大几岁的少年，居然扬言说要保护她，无论如何，都是让她心头一暖。
宁羽轻笑着挠了挠头，道：“算是吧，正巧闲来无事，就去庙里祈个福，我叫宁羽，住在城南郊外，你呢？”
小女孩既胆小又内向，与大大咧咧的宁羽完全就是两个极端，只见她微微张了张口，小声说道：“……我从小就在静善堂长大，那里的人，都叫我云衣。”
静善堂？宁羽这才恍然大悟，难怪这个小女孩眉清目秀，却打扮得脏兮兮的，看上去比他采药归来时还要落魄，原来是一个被人抛弃的遗孤。
这个静善堂，他是听过的，性质与一些悲田院相似，都是用来收留一些被人遗弃的孤儿，尽管条件简陋，但总比他们流落街头要来得强。不过，灵江城内龙蛇混杂，势力众多，各方割据，为了地盘而引起的纷争许多人都已经屡见不鲜了，所以这个静善堂也是难逃一劫，在一些势力的争斗下，早在数年之前就已经解散了。
“这么说来，你跟我还有点像呢。”宁羽苦笑道。
云衣微微一怔，眼中有些讶异，开口问道：“……你也是遗孤？”
宁羽面色尴尬不已，连忙摆了摆手，解释道：“遗孤倒还算不上，只是我也从来没有见过自己的父母，一直以来，都是祖父和祖母将我带大的。”
关于他父母的事情，虽然他也问过几回，但都会被祖父和祖母巧妙的避开话题，再说十五年都过去了，他也习惯了这样的日子，久而久之也就忘了这回事。
闻言，云衣心中的戒备也是少了许多，毕竟两人有着相似的遭遇，更能体会互相的感受。他在前面走着，云衣乖乖地紧紧跟在后头，对于这个刚认识没多久，与她际遇相仿的少年，她似乎已经没有了什么戒心。
看着她想要紧跟，又刻意保持着微小的距离，她那种想要靠近却又有点胆怯的模样，让宁羽也是万般无奈，殊不知她是生怕自己靠得太近，可能会不小心弄脏了他。
“快走吧，时间不早了，我们得抓紧了。”他牵过云衣的手，回过头一笑，就抓着她在街道上奔跑了起来。
云衣的手温润如玉，尽管不太干净，却有着婴儿般嫩滑的触感，让人一握住就有些舍不得放开，而云衣早已是脸色绯红，埋着头说不出话来，女孩的心智比男孩要早熟的多，她也已经到了情窦初开的年龄，明白这一举动是何等的亲昵。
只是她没有什么反应，似是生怕自己的举动会惊到面前这个不谙世事的小麋鹿，就任由少年这样牵着她一直往前走。
……
城北荒郊，金蝉寺内。
寺庙上方早已是挂满了灯笼，佛堂内外熙熙攘攘，人声鼎沸、说不出的热闹。
宁羽运用巧劲和灵气，迅疾如风，在石阶上飞快的点着，带着云衣向上掠去，几乎没有让她用半点气力。
“终于到了。”
他长舒了一口气，携着云衣稳稳落在佛门前，只是现在已经太晚了，连正门口接引来客的和尚都入内了，透过大门就能看见寺院中整齐排列着的无数烛灯，犹如繁星点缀。
云衣一脸惊讶之色，在少年的带领下，居然只花了片刻的时间，毫不费力就到了远在山巅的金蝉寺。
在震惊之余，她也是开始担心起少年来，关切道：“……你，没事吧？”
“没事。”宁羽摆了摆手，笑着回道。
开玩笑，他堂堂一个九级灵者，要是跑这么点路都成问题，那就真的是要滑天下之大稽了。
这段路，对常人来说可能很远，对他而言，也就是时间的问题，他在突破以后身体素质又提升了一大截，再来回跑个几趟都没事，只要保持呼吸顺畅，就根本不会觉得累。
“里面已经开始了呢。”他们两人在山腰时，就听见了金蝉寺内的一众僧人传出的阵阵诵音，如今临近山门，更是被现场的气氛给深深的震撼到了。
……
“慧净大师，别来无恙啊。”
一位身穿蓝色衣袍的老者大步上前，对着寺内的一位高僧拱手笑道。
而在他的身旁，还有着一位风姿绰约，身形窈窕的绝代佳人，是衍兵阁的秋柔管事，这位蓝袍老者，也正是衍兵阁的总管，穆老穆鹏程。
看见来人，慧净同样拱了拱手，笑着回道：“穆总管。”
若是换了寻常人，目光早就被蓝袍老者身旁的美丽女子给吸引了过去，而这个慧净大师却能丝毫不受其影响，依旧神闲气定，完全就是将其看作红粉骷髅，当真不愧是慧字辈的得道高僧。
“老朽听闻，慧海大师今日要讲法，所以才慕名前来，不过一直到现在都还是没有等到啊。”穆鹏程捋了捋胡子，微笑着说道。
闻言，慧净不由得歉意一笑，道：“慧海师兄的话，尚还在入定，我们也不敢打扰，不过传法之事，他心中有数，待会儿只要等到时机成熟，他定然会自己出来的。”
听到此言，穆鹏程忍不住眉毛一挑，心头微微有些震动。
寺院内外熙熙攘攘，热火朝天，慧海大师居然还能两耳不闻窗外事，静得下心来打坐，其心境当真是恐怖！
果然不愧是灵江城第一强者……
他心中暗暗赞叹一声，旋即笑着解释道：“我也只是随便一说，慧净大师，可千万不要在意啊。”
“怎么会呢。”慧净微笑着摇头道。
金蝉寺在灵江城一带，没有称霸之意，与各方势力都相安无事，连衍兵阁与南宫家对其也不敢生什么念头，完全是超然物外，没有任何一个势力敢招惹。
这样的存在，反正不会威胁到自己，其他势力自然也是乐得与其交好，所以才确立了金蝉寺如今的地位。
“哟，这不是穆管事吗？”
忽然，一声略带调笑的话语飘来，远处一人龙行虎步，大步而来，正是先前站在寺门外的南宫武。
光听声音，穆鹏程就辨认出了来人，眉头微微一皱，但还是出于礼节性地拱了拱手，皮笑肉不笑地说道：“南宫二当家，好久不见。”
这下，原本喧闹的场面一时间也是安静了许多，灵江城一带，身为龙头的金蝉寺没有称雄之意，三大顶尖势力中剩下的两位自然就成了死对头。
衍兵阁与南宫家结怨已久，只是谁也奈何不了谁，在地盘和一些稀有资源上经常性起冲突，这在灵江城早就是人尽皆知的事了。
秋柔管事微微一笑，轻语道：“二当家的还是老样子啊，那么豪壮威武，威风八面。”
这句看似阿谀奉承的话，落在一些人耳朵里，就显得有些古怪了。
连南宫武也是一怔，想不到自己冷不丁的就给这女人套了一顶高帽子，在这样的场合如此夸自己，不就是暗示说自己喧宾夺主，不把金蝉寺放在眼里吗？
这个女人果真是毒辣，南宫武心中暗暗警惕。
“哪里，比起你秋柔管事，我还差得远，居然豪掷一万两去买一味三级药材，当真是好魄力！”他目光微凝，轻笑着抨击道。
闻言，慧净也是吃了一惊，看向穆鹏程，有些震惊道：“穆总管，真有这回事？”
穆鹏程苦笑一声，这件事他也是后来才知晓的，虽然知道这笔买卖不赚，是两家互相竞争抬价的结果，但此刻也决计不能落了脸面，开口解释道：“慧净大师有所不知，那离火草是数百年都难得一见的珍稀药材，本身就蕴含着巨大的能量，若能炼制成丹药，对帮助炼气境突破有着极大的好处，其真正价值难以估量。”
“原来如此。”
尽管慧净没有听说过离火草这东西，但仅从穆总管的话语中，也能听出点端倪，显然这绝不会是什么寻常的三级药材。
秋柔管事倒也不恼，淡笑着回道：“昔日，你们南宫家不也对这离火草垂涎三尺吗？”
“区区一味三级药材，算得了什么，对我南宫家而言根本可有可无，最多也就是锦上添花罢了。”南宫武不屑道。
“哦，是吗？”秋柔管事红唇微微翘起，眸若秋水，眼波荡漾，迷人地笑着，道：“可是我听闻，贵家大少爷近日正在竭力冲击筑基之境，为了这株离火草，可谓是煞费苦心啊，甚至都跟出了九千两的天价呢。”
“如今，莫不是吃不到葡萄，在说葡萄酸吧？”
这无疑是一个重磅消息，在场众人皆是一惊，原来南宫景炎都已经要冲击灵师了，难怪南宫家不惜代价的四处为他搜集天材地宝。
南宫武摇头笑了笑，不屑道：“景炎天纵之资，哪里用得着这些东西，倒是你们衍兵阁的那位曹通，才晋升九级灵者没多久，当心不要好高骛远，莫要以为有了灵药，就可以万事大吉了。”
“这点，就不劳您费心了。”
只要两家聚在一起，就免不了一些冷嘲热讽与嘴角争斗，灵江城的人也已经是司空见惯了，现在更多人的目光，反而集中在觉明的身上。
“二叔，这个觉明，真的比大哥还要厉害？”南宫辰看着觉明，仔细地上下打量了一番，完全看不出有什么特别之处。
他怎么也想象不到，这样其貌不扬的一位和尚，居然就是灵江城中年轻一辈的领军人？
南宫武，没有多说话，只是点了点头，无疑就是默认了。
南宫辰沉默了，他今年十六，虽然比不上南宫景炎，却也是不可多得的奇才，如今已经修炼至炼气七重天，乃是一位货真价实的七级灵者。
昔日，在他眼里，他的大哥南宫景炎天赋异禀，实力高强，灵江城的年轻一辈中，可谓是难觅敌手，是他最为崇拜的对象，一些年长其数岁的人都不是南宫景炎的对手，就连衍兵阁的曹通，也败在了他的手上。
原本被认为是灵江城年轻一辈第一人的他，结果却在一场比试中，落败了。
而当时的对手，正是眼前的觉明。
“贵阁的曹通没有来吗？”
南宫武四处扫视了一圈，有些耻笑道：“真是可惜，否则还能让他和景炎比试一番，看看孰高孰低。”
闻言，众人都是倒吸了一口凉气，南宫武如此作为，无疑是在揭衍兵阁的伤疤，想狠狠地给其一个下马威。
灵江城内谁不知南宫景炎天纵之资，只比觉明稍逊一筹，而曹通更是从没胜过他，这也是衍兵阁一直以来的痛点。
而如今，明明南宫景炎明明不在场，南宫武却提到曹通，无疑是刻意所为，是在赤裸裸地打衍兵阁的脸。
果不其然，此言一出，衍兵阁一方的人顿时脸色铁青，面色阴沉的都快可以滴出水来了，连穆鹏程都按耐不住心中的火气，有些愠怒道：“小辈之间的比试有什么好看的，南宫二当家要是觉得闲了，不如由老朽来陪你过两招！”
曹通输给南宫昱辰，只能怪他技不如人，可他毕竟代表着衍兵阁，如今南宫武一而再再而三地提及，是可忍，孰不可忍！就算是泥人都会发火，何况是贵为总管的穆鹏程，他若再不出面，衍兵阁可就真的要给人看扁了。
“好了，今天是上灯夜，几位都消消火。”关键时刻，还是慧净出来调和，这里毕竟是金蝉寺，总不能眼睁睁看着两家打起来。
见金蝉寺的高僧都出面了，南宫武也是笑了笑，没再多言。
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