第二十六章洛请同治

    覃隐
    我给阙狄衡去了一封信，大意是你给的信物太容易碎了，不好保存，你看，没过几天就碎成渣了吧。还有抱歉让你的手下受了伤，无影伤势最近如何了。附上了玉的碎片。
    几天后收到了他的回信。只有四个字，无碍，无妨。
    气得我差点吐血。
    好在下面有无声附上的长篇大论的注释。先是说我的金疮药很管用，无影的伤势已大好。其实他骗了我，那玉坠不是全天下唯一的珍品，在他们国家遍地都是。让我不要放在心上，我们扯平了。然后附捎了一个秤砣。
    我无语地看着这个秤砣。他还特地备注说，这个是他找匠人特别打造的，保证天下独一无二。并非普通粗铁，而是纯银与特殊金属加工锻造，轻盈不笨重，方便易携，不仅不会碎，还很实用，不管怎样都不会生锈。另外还可以当作印章使用。我翻开底部一看，果然有那个特殊图腾，与玉上的如出一辙。
    纵然我翻遍藏书阁记录各地印章花纹，家徽祭符，甚至氏族部落图腾相关的古籍，都没有找到类似甚至相像的图案，看来是独属于他的特殊标识。
    尹辗曾经问我：“你说他们并未说明他们来自哪里，那你可猜到，他们是哪国人？”
    我想了想，答道：“鄷国。”
    他点头：“你是如何得知的？”
    “其一，他们既然能一路到达皇城，没有引起注意，说明他们能说一口流利的汉话，不可能来自西域小国，深知我国风土人情，熟悉这里的礼仪习俗，众所周知鄷国与我大璩国相邻，受我国风土文化影响最重，与我国交好的鼎盛时期还派使者交流学习，因此鄷国可能性最大，但也不足为证，因为每一个国家都可以培养人做到这一点；
    “其二，鄷国是一个尚武的国家，国政大力支持发展武力、奇功异术，国法提倡以武治国。他的四个手下各个武功高强，放在鄷国国内都是个顶个的高手。你的暗使团的实力谁人不知，那天他手下的一个人就可以逃出重围，并中伤你那么多人，这样的高手，恐怕只有在鄷国才能找到。但这些都没什么，真正让我确信的，是第三点。”
    他气定神闲地泡了一壶茶，不慌不忙地道：“嗯，说的不错。璩国如今面临的强敌，统共来说七个国家，鄷、羿、靳、汲、邴、濮、郤泠。还有一些周边小国，暂时可不考虑。这里面能跟我们抗衡的，只有鄷、郤泠。这两个国家，一个尚文，一个尚武。”
    而大璩，尚淫。
    他没有接着往下说，我在心里替他回答了。
    我接着说：“第三，他曾透露过，他们国家盛产玉器。而且有较为成熟的金银锻造，稀有金属冶炼的能力，这种技术只有大国掌握。自此，盖棺定论，确凿无疑。”
    “你可猜得出，他们的身份？”
    摇头，“我只知道地位绝对不低。怎么，你的人查出来了？”
    他不置可否，突兀地转了话题。忽然提到，“太子年纪不小了，朝中大臣都在催立太子妃，圣上也正为这事焦灼。问题是各家都有看好的人，争执不休。圣上主要还是看太子的意思。过几日长公主要在自家苑子设宴，邀请各家良人美眷，青年才俊，这次太子会亲自到场。”
    “要我知道这个干嘛？”我笑道，“莫非要覃某也去参选不是？覃某也无姊妹。”
    “我要说的不是太子，是长公主。”我有预感他接下来要说的才是重点，“翡玉公子必然会收到邀请，你要去，可以，不能以真容示人。而且，不得以翡玉公子的身份去。”
    我思忖半晌，应了一声，“是。”
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    长公主自从守寡三年期满，天天往宫里跑，隔三差五听说谁家公子受害。我在宫中混迹了这么久，陪皇子读书，给太傅看病，都没有遇到过长公主，纯属运气。
    就一般意义而言，收到皇室宴会请帖本身是一分殊荣，说明认可你的才貌。若想借此机会，攀权附贵，一步登天者，也不在少数。我本是不打算去的，心再大也不至于去作这个死，而且嫌麻烦。但尹辗这样一说，反而动了去玩玩的念头，对太子，也可以一窥究竟。
    太傅经常恨铁不成钢地提起这个顽劣而又不学无术的太子爷，每每说起都只会摇头叹息。但我还从来没有得以见上一面。说起太傅，我还没有完成他交待的事，需要一个合适的时机去见严大人。
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    坐在屏风之后，隐约可见另一侧的模糊影子，依稀可辨认出那是女人的胴体。婀娜身姿，丰腴饱满，侧卧着姿势撩人，腰际的低谷，到臀线的山峰，再到修长的双腿，在屏风上完全映照出来，山峦起伏，凹凸有致。正因为躲在屏风后面，只有黑影才更能引人遐想。一开口，娇滴滴的声线让人想入非非：“翡玉公子，你终于来了，害人家等得好苦。”
    仿佛听见身后的小厮咽口水的声音，打发他出去，那厮连忙退出去把门拉好，一副公子艳福不浅的猥琐神色，甚至毫不怀疑他会趴在门上偷听。
    我坐到屏风前备的椅子上道：“我奉大人之命来为三夫人看病。夫人哪里不适？”
    “就是，最近总是，胸闷气短，喘不上来，就像这样。”说着娇喘连连，“大夫，你看如何是好？”
    说来就来，熟练得很嘛。今天要是个纯情少年坐在这儿，早就听得面红耳赤。不是说我不纯情的意思……
    “不是什么大问题，我给夫人开几味药就好。”我淡定地开始写药方。
    “而且，最近下面还老是，老是……”说着欲言又止。
    我宽慰她道：“我是大夫，妇科虽不是专长，但也能治。夫人有哪里不舒服，尽管如实相告。”
    “覃公子，我这病，不用药，来个男人就好了。”她在那头笑得张扬，“不如，公子来为我治这病如何？”
    我闻言抬起头来，费解地看着她。绕这么大个弯，是想说严大人不行了吧？看来问题出在严大人身上，得给严大人开些壮阳滋补的药为好。
    “请夫人把手伸出来，我为夫人号号脉。”
    里面的人伸出一只纤纤玉手，我轻轻搭在她的手腕上，沉思了一阵，大喜道：“恭喜夫人，贺喜夫人，您这是喜脉啊。”
    明显手腕僵了一下：“不可能，我们一直很小心，怎么可能……”
    我沉默了。
    我们一起沉默了。
    空气中弥漫着尴尬的气息。
    三夫人也意识到自己说漏了嘴，顿了一下，“你拿我取乐？”
    “是。”我淡然回应，“三夫人不也在拿覃某取乐吗？”
    “你敢……”
    话没说完，严大人推门而入，打量了一下房间，问三夫人道，“三箩，依你看，覃公子人品如何？”
    屏风移开，身藏其后的人终于露出真容来，确实容貌妍丽，身姿秀美。边系衣服边道：“不像小人所言。像我这样一个大美女，脱光了衣服躺在床上，使尽了浑身解数引诱都不为所动。老爷，人家的魅力减退了呢。”
    严大人哈哈大笑转向我，“素闻公子正直不遏，又有小人传言您是假正经伪君子。老夫左思右想不知如何是好，多亏三箩想出这法子来试探你。覃公子，你不会生气吧？”
    彼时我正低头看着面前的纸，思忖还写不写药方。听闻这话，抬起头来绽开笑颜，站起来客气道：“哪里哪里，严大人也是谨慎起见，正巧小生也有重要的事情要传达，通过这样的方式能让严大人放心，再好不过了。”
    严大人使了个眼色，三夫人心领神会地乖乖退下。在她退出房门之际，我撕下药方塞到她手里。
    与其再三赌咒发誓保证不会说出去，还不如赠送她一个我的“秘密”。这样我俩扯平了，她也不用猜忌疑虑，惶惶终日地揪着我不放。
    严大人看了那封信，我一直观察着他的反应，想看出点什么来，因为我也不知信上的内容，他合上纸页道：“你随我到书房来。”
    我跟着他路过庭院时，看到一人站在花池旁，呆呆地出神望着水面，不知在想什么。
    不由自主地多看了两眼，他像是感觉到有人在看他似的，竟回应了我的目光。我也没躲开，我们就这样隔着老远地四目相对擦身而过，直到他目送我进了书房，才收回视线。
    严大人一进了书房就提笔给太傅回信。我回味着刚刚莫名其妙的注视，竟忘了注意他在写些什么。严大人一挥而就，整整齐齐地迭好了放进信封里，一丝不苟地封好信口，郑重其事地交到我手上。
    竟后知后觉的觉得那个男人长得挺好看的。
    我接过信放好，问道：“严大人，刚才在院子里的，是令郎吗？他好像有什么烦心事。”
    严大人叹口气说：“他中意宣齐公主，过几天长公主设宴，吾儿也收到了邀请，半喜半忧。喜的是宣齐公主也会去，忧的是长公主恐怕目的不单纯。”
    我一想，确实是个大问题。
    “覃公子大抵也收到了邀请，你要去吗？”
    他这么问，其实也是在试探我，看我是不是攀权附贵之人，会不会也在打长公主的主意。我跟他儿子一样，避之不及，但既没法避，也可做些措施。
    “我想，也许，我可以为严公子解忧。”
    那位俊美男子还立在池旁，像尊雕像似的。我在他对面站了一小会儿，终于见他换了个姿势，小臂靠在石栏上，俯身看着满池已凋谢的荷花。
    我走近几步，大声吟诵道，“花自飘零水自流。一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头，却上心头。”
    尴尬。
    选的词不对？
    那“落花有意随流水，流水无情恋落花。我本将心向明月，奈何明月照沟渠。”？
    为了挽回局面，我道；“严公子，宴会到时候请让覃某和你一同出席吧。”
    他抬头看了我一眼，眼里是浓浓的雾气，化不开散不去。“为什么？”
    我笑道：“因为我，也有想见的人。”
    -
    颐殊
    一大早醒来，外面锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。
    穿好衣服，披了一件外衫走出门去，天灰蒙蒙的，有些凉，我忍不住打了个哆嗦，一连好几个喷嚏，风寒还没好。尤家庄上装饰很是喜庆，花团锦簇，姹紫嫣红；长桌流席，金碗玉盘；丰盛佳肴，山珍海味；关公招财，饕鬄镇宅，巨大的金元宝立于花苑中央，与东面的聚宝盆遥遥相望，风水学上说这是聚财最佳的方位布置。
    细一打听：尤老爷设宴迎娶第十一房夫人。
    原来是尤老板的大喜之日，怪不得处处一片火红。本来我应转身回去，免得带着这身病气冲撞了新娘子，多晦气，大红的嫁衣盖头我又不是没穿过，还得稀罕去瞅新娘子不成，然后自解不是爱凑热闹之人，安安静静在院落缩着，藏好，别出来丢人显眼，坏了别人好事。但我是谁啊，也不想想。
    在宴席上看到了覃翡玉。这才是真晦气。
    前堂到别苑聚集了很多人，一眼就看见他被一群谄媚殷勤的人围在中间，谈笑风生，言笑晏晏，看起来如鱼得水，游刃有余。人群不时爆发出一阵笑声，众人七嘴八舌，一拥而上，他都一一微笑作答，风骨气度不凡。尤家的四小姐，五小姐尚未出嫁，正值豆蔻年华，在一旁红了脸交头接耳，悄声议论。
    他身旁的侍女，好像叫作仟儿的，不动声色地过来挡在中间，隔开我的视线，重重放下一盏果盘，恶狠狠地瞪了我一眼，自我伤了他那日后她就把我当作仇人——她的提防不无道理，主要是在于瞪我多一些。
    覃翡玉的视线轻飘飘地落过来，又移开，未曾停留。
    他看到我了，却视若无睹，犹如空气。
    这样很好。
    -
    几天前，他搬进我住的院子，我意见很大，非常非常大。然而有什么用，他们照样把所有家当什堆满院落，无视我的反对跟感受，想做什么做什么。我气得脚趾头都在打颤，关在自己屋子里生闷气。我越想越生气，越想越生气，满腔的愤怒快要抑制不住。
    听见院子里有响动，从房里出来就看见一群家丁往里搬东西，行李杂物七七八八堆在地上，还有人不断地送进来，我叫他们不要搬了，没有人理我，仿佛我就是空气，是，我是从头到尾都不重要，就是个小角色，我就是个屁。
    接着我听见覃翡玉的声音，他抱臂倚在门口指挥，“轻点别磕坏了”“那个放这里”“箱子搬到屋里去”“小心”。
    我出去，质问他在做什么。
    他冷淡地扫我一眼，不理。
    我把他的东西拎起来丢出去，他也不甚在意，老神在在地看着我费力搬起大件物什，我丢了画册，又丢竹卷，家丁又一样一样捡回来，到最后累得气喘吁吁干发疯的人只有我罢了。我看着下人默默捡起我才扔出去的木椅从我身边过去，不发一语毫无怨言，由衷地感到深深的无力，气得手指尖发着抖想哭。
    我问他，“你凭什么不经我同意搬进我住的地方？”
    他蹙眉，“曲小姐，请问是谁动别人的东西在先，不经同意就摔碎别人东西的？”
    我沉默地站在原地，低头攥紧拳头，克制不住浑身颤抖。
    “当真如此讨厌我。”他道。又不像个问句。
    不是的，不光是讨厌你，是看到你就会想起做了蠢事的我自己，厌恶的是不明不白跟你发生过什么的我罢了，即使他肩头有一道伤疤是我刻的，他也从我身上得到了欢愉，我们扯平了。只是我偶尔想起，都会恶心。
    好，我走。擦过时他一把拽住我，“你去哪？”
    我甩开他，“去找尤老板换个院子，柴房仓库都可以，总比跟狗住在一起强。”
    “尹辗命令所有的下人搬走，清空了整个院子留给你住，派人保护，尤老板畏于他的权位不敢说什么，心中难免会有不满。你还去找他要求换地方，不觉得太过分了吗？”
    保护？分明是怕我跑，关起来，与坐牢何异。
    亏说得那么好听，与某人如出一辙。
    门外有女子的声音，声如莺燕，“公子，东西都搬完了，以后我们可以住一起了吗？”
    覃翡玉应了一声，“嗯。”
    那姑娘欢喜地摇着他的胳膊，笑眼盈盈，不错，身旁的侍女姿色都如此秀丽，那我在她旁边又衬得是个什么东西，丑人多怪。她看见我面色一凝，立刻变了脸，极不高兴又警惕地上下扫视我，这样的眼神我从小见到大，但就这次实在忍不了，当下冲了出去。
    我走很快，我也不知道我要去哪儿，不管走到哪儿身后都有人跟着，走到僻静的地方，我说椎史你出来！无人回应。对着空气更大声地喊了一句你给我出来！他才出现在我面前。
    我走到他面前，仰起脸问他，“我丑吗？”
    他理所当然，“丑啊。”
    我又问了一遍，“你认真回答我丑吗？”
    他略显迟疑，“……丑？”
    我捧起他的脸亲了一口，“现在你被一个丑女非礼了。”
    他捂着脸惊惶错愕，连着退了好几步，呆楞半晌，“主子非得扒了我一层皮，万一以后陛下知道了我就小命不保了。”
    我一下顿悟，尹辗这是想用激将法。激得我忍不了自己去找他，主动献身。谁没有个虚荣心，特别是年纪正轻的女子在容貌姣好的男子面前，那我又何必与他计较，不就中了他的圈套。
    豁然开朗，暗暗责怪自己，这么久习惯了还沉不住气，随便刺激一下就这么大反应，实在不该不该。想通这一切后，不爽烟消云散，轻快舒畅了许多。多亏我聪明，识破奸计。总之心情大好，悠哉悠哉地离开，去厨房找点吃的。
    -
    我啃着馒头回到别院时覃翡玉正在训斥他的侍女，“……够了，仟儿，以后你要负责照顾曲小姐，曲小姐是我的病人。”
    别骂了别骂了小丫头都要哭了，于是我立马好心好意地上前解围，搂过小丫头肩护在怀里，稍微用了点力，饶是挣也挣脱不开，对着覃翡玉堆起假笑，“人小姑娘不喜这地儿，何必逼人家。”
    又对仟儿道，“要住不舒服了就搬出去，叫你公子给你修个苑儿，金屋藏娇，床不舒服就换蚕绒羽被，两个人睡这院里的床还是小了点。”
    小丫头被我说的满脸通红，“你胡说！我跟公子清清白白，看我不揍你……”
    说着就要动手似的，她比我矮上一个头，我从后面抓着这姑娘细细的手腕，一看就是不干粗活的，被她家公子宠着顶多研研墨，那场景，啧啧，郎情妾意，好不温馨。
    覃翡玉似是听不下去了，却也不愠怒，“院子是小了点，舒不舒服不重要，曲颐殊，你能活着就是我最大的心愿。”
    你在说什么玩意儿？
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    我在宴席上无所事事，左顾右盼没什么新鲜有趣的事物，全场最好看的竟然还是覃翡玉，顿感大失所望，顺手摸起一个果子。
    施婆不知道从哪儿冒出来，夺过我手上的果子扔在地上，劈头盖脸地骂道，“吃吃吃，给客人准备的你也敢吃，也不看看自己什么身份？让我来给你这小贱蹄子个教训，撕烂你这张臭嘴……”
    她扬手就要打下来，我闭上眼，迎这结结实实一巴掌，再去尹辗面前卖个惨，她伤了我的脸了，留下淤青怎么办，指甲划几道血痕就不好了，指不定下次拿簪子戳。
    但我并没有等到这一掌落下来，也没有听到预想中响亮的一声，覃翡玉挡在我身前，抬手抓住了施婆的手腕。
    “别动我的人。”
    你知道你在说什么吗？
    我往后退了一步。
    是被他的不要脸震惊到了。
    我可以理解你这时候跳出来塑造一个锄强扶弱，大义凌然的正派形象，道貌岸然地说些“一个下人，何至为难于她”之类的话，势必同周遭一起鼓起掌来，啧啧称赞不已，但我理解不了你说的话，什么叫“你的人”？
    我推开他，“谁是你的人？”
    他道，“我给你治病，你是我的病人，怎么不是我的人？”
    ……那你倒是把病字说清楚啊。
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    大摇大摆地到晚宴上，一屁股坐到覃翡玉旁边，没人敢说什么。我拿起果脯吃得津津有味，跟站在那边气得直翻白眼的施婆挑了挑眉，对面的尤家女儿们恨得牙痒痒，我朝她们抛了个媚眼，对方回应了一个团的白眼。
    覃翡玉斟着酒，“不看到我就想吐了？”
    他一定奇怪我前后的态度转变如此之大，仿佛雨天晴天，我告诉他女人会变脸，比翻书还快。他说你也不算女人，我说可不是吗……你放屁。
    席间不断有人来向覃翡玉敬酒，只要一有人端着酒杯过来，我就很义气地站起来挡酒，拦都拦不住。
    晚宴中途，有一匹马闯进来，未见其人先闻其声。马主人下马笑道：“爹爹办喜事，我怎么能不来？”
    那人锦衣华冠，气宇不凡，风度翩翩，英姿飒爽，宾客还来不及瞻仰他的风姿，他就径直钻进里堂去找他爹了。
    我疑惑，尤老板没有儿子啊，难不成是义子？
    覃翡玉说了两个字，“女的。”
    等到晌晚，我抱着酒坛倒在桌上，带着哭腔嚷道，“你让我回家吧，我想回家，我想我爹了，我爹都已经病成那样了，你还不让我回家你没有心……”
    我没醉，我很清醒。我也没哭，眼泪也没有。
    但不完全是假的，是真的很难受。
    人是有多么懦弱才敢借着酒劲大吐苦水，苦苦哀求。
    “起来吧，别装了。”他淡淡地。
    我把脸埋在胳膊间，“求求你，放我走吧，我爹病了，我真的很想回家……”
    他无奈地把我从桌子上提起来，“我不知道你哪来的消息，但你父亲一点事都没有，生龙活虎，活蹦乱跳，我用我的项上人头作保证。要是有半点假话，我就永生永世找不到那三个问题的答案。”
    先不说什么鬼誓，我不闹了。抬头看他，他还是面色泰然自如，又因为略被我惹恼微微蹙了眉头，虽然很不想承认，但他的话就是莫名有种让人安心的感觉。