五天过后,瑞霜和苦无齐聚一堂,双双开始着急。
因为直到现在,他们也没能抓住荣千富的把柄,没能窥探到他藏在背后的秘密,没能揭开字条“巷二十一号”的玄机。
这一切的一切都让他们感到无比焦急,以致于辗转反侧难以入眠,以致于焦头烂额而静不下心,以致于干活不能专心致志,练功无法全神贯注,时常是六神无主,神游天外,每每驻足回想,都是一副魂不守舍的样子。
“小霜。”苦无皱着眉,苦着脸,心力交瘁地问,“没想到荣千富如此谨慎狡黠,这都好几天过去了,我们仍然是一无所获。再这样下去,我们怕是会真成了为他卖力的家丁了。”
“我知道。”瑞霜坐在长凳上,向外摊开手掌,托着她美若天仙的脸颊,愁眉不展,略显不耐烦地说,“他一定是因为先前对我们起了疑心,但是又拿我们没有办法,所以只能在自己的举手投足间下功夫,把自己隐藏得严严实实,无懈可击,让我们根本无从下手。”
苦无放在桌面上的双手渐渐紧握成拳,愁眉莫展,忧心忡忡地说:“我们在荣府待的时间已是越来越长,每在这多待一天,我就直觉得心痒痒。我现在只想赶快处理完这些琐事,好离开这里。”
瑞霜不自觉地将注意力转移到了他的身上,饶有兴致地盯着他,微微一笑,挑着眉头,试探性地问:“这么急着走,莫不是担心你的熔寂,已经迫不及待地想要跑去找它了?”
苦无面不改色,怅然若失地说:“把熔寂交到别人的手上,我终究是不太放心。先前那段时间我就忍了,原以为用不了多久就可以让荣千富原形毕露,没想到过了这么长时间,依然还是跟他僵持不下。我实在不知道,这样的日子还要持续多久。”
瑞霜当即就“啧”了一声,苦口婆心地劝说道:“时间这东西呀,你觉得它快,它就过得快,你觉得它慢,它就过得慢。这完全取决于你主观的感受。你要是太过在意时间,那它就会如弩上射出的利箭,转瞬即逝,快如湍急的飞流,顺流而下三千尺。同样的,你要是心心念念一直想着熔寂,纵使他好端端的,没出什么意外,也得给你想出意外来。”
“我有什么办法?”苦无板着一张脸,无可奈何地说,“师父将熔寂托付于我,而我却又将其托付给镖局,这样岂不是有违师父的意愿?”
“那有什么的?”瑞霜把手一挥,蛮不在乎地说,“这熔寂只是暂存四顾镖局而已,又不是拿不回来了。”
“话虽如此,可我依旧放不下心。”苦无顾虑重重地说,“我们在荣府潜伏的时间如此之久,如何确保熔寂不会发生意外?”
“好啦!你就别杞人忧天,庸人自扰了。”瑞霜把一只手搭在他的肩上,进而拉长了声线,语重心长地说,“四顾镖局拿钱办事,我们可是花了大价钱的。就那笔钱的费用,足够让熔寂在那儿待个大半年的了!我们在荣府顶多也就半年的时间,半年之内解决这件事情,足够了!”
灰心丧气的苦无忧心忡忡地说:“荣千富神思深藏,喜形不行于色,并非庸才。而我们所进行的事情也已经好几天没有进展。小霜,你身为荣千富的贴身庖厨,这几日可有什么收获?”
瑞霜的眼神不自觉地向上瞥,于眼眶中来回滚动,像是在思索着些什么。
只见她嘟囔着嘴,一筹莫展地说:“荣千富这几日并无外出,一直留守府中,不是待在他的卧房内,就是位于他的书房,而书房里除了有一间供他阅后即焚的暗室,我们便是对其他的消息一无所知了。我给他送饭菜时,他也没有任何异常,很难探查出什么消息。”
“唉!”苦无长叹一口气,忧心惙惙地说,“只因荣千富这几日毫无作为,所以弄得我们无从下手。你说他一个生意人,怎么连门都不用出的呢?”
瑞霜撅着嘴,有理有据地说:“像荣千富这样身为首富的生意人,名下家丁不计其数,肯定早已安排了人为他打理生意,故而都用不着他自己出手。”
“可他若不出手,我们便也没机会出手。”苦无愁容满面地说,“如此以来,岂不是陷入一个死循环的境地了?”
瑞霜倒吸一口凉气,发出“嘶”的一阵声响,把眼睛眯成了一条缝,意味深长地说:“其实……倒也并非如此。”
苦无一听,眼神当中瞬间闪过一道亮光,面向瑞霜,急不可耐地追问道:“什么意思?莫非是小霜你有办法了?”
“办法倒算不上,只是我突然想起来一个细节!”
“什么细节?”苦无把眼睛睁得更大了些,格外好奇地问。
瑞霜的神情忽然变得庄严肃穆起来,她开门见山,直奔主题道:“小和尚,你有没有发现,荣千富虽然足不出户,但他的管家彭斯言却时常进出他的卧房,跟他商议着某些事情,几乎每晚都要如此。”
苦无仔细一想,似乎还真是这样:“你的意思是……荣千富虽然闭门不出,其实大大小小的一切事宜都是由彭斯言代为效劳了?”
瑞霜表示肯定地点了点头,斩钉截铁地说:“荣千富没有出门,彭斯言倒是隔三差五地出去。他身为荣千富的管家,对荣千富向来是忠心耿耿,或许巷二十一号背后的秘密,就藏在他的身上。”
听到这里,苦无的眼前倏的一亮。
他豁然开朗道:“也就是说,我们只需找机会趁彭斯言外出的时候跟着他,事情就可以真相大白了?”
瑞霜眉梢一紧,露出了首鼠两端,进退维谷的纠结神情,进而一边比划着双手,一边不甚确定地说:“理论上来说,是这样的!”
苦无瞪大了双目,下意识地伸出一只手挠了挠自己的后脑勺,进而疑惑不解地问:“为什么说理论上是这样的呢?我们既然已经找到了突破口,那此事不该是手到擒来,易如反掌了么?”
“诶!”瑞霜把手一挥,振振有词道,“荣千富战战兢兢,彭斯言跟在他身边许多年,自然也养成了如履薄冰的性子。我们虽然看到了一线曙光,但事情却未必有我们想的这般顺利。”
苦无皱了皱眉,一头雾水地问:“何出此言?”
瑞霜暗暗喘了一口气,平心静气地解释道:“我们如今在荣府为奴为仆,又有什么时间离开这里去跟踪彭斯言呢?若是擅离职守被人发现,后果可是不堪设想,届时挨打受罚不说,恐怕又要被荣千富抓去问话了。”
苦无思索片刻,挑了挑眉,毫不在乎地说:“这倒是无关紧要。我们就暂时离开一小会儿,想必也不会引起其他人的注意。”
“你是不会引起别人的注意,但我可是荣千富的贴身庖厨,是需要对荣千富寸步不离的。一旦我离开荣府,可免不了会被人发现。”瑞霜面红耳赤,辞气激愤地说。
“那……”苦无下意识地抬起头,眼神不自觉地向上瞥,三思过后,灵机一动道,“那这样好了。小霜你就留在府中按兵不动,我独自一人去跟踪彭斯言。要是有人发现我不在,你还可以帮忙照应一下。而且你已为此付出许多,现在,是时候轮到我出力了。”
苦无话音刚落,瑞霜便毅然决然地否认道:“不行!”
苦无一怔,目光空洞呆滞且无神,眼睛眨也不眨地凝视着瑞霜,小小的脑袋装满了大大的问号,吞吞吐吐地问:“怎……怎么了?有什么问题么?”
“当然有问题了!问题大了去了!”瑞霜直接站了起来,故作夸张地说道,“万一彭斯言替荣千富办的,是什么见不得人的勾当呢?你一个人行动,那得多危险呐!”
“那有什么的?”苦无的神情忽然变得庄严肃穆起来,进而相当自然地说,“彭斯言不过是个小小管家,纵使身边跟了几个家丁,对我来说也是绰绰有余,能遇到什么危险?反正姜黎保的是荣千富,又不是彭斯言。他若是想对我不利,那可没这么容易。”
“我不管!”瑞霜猛地用手拍了拍桌,发出“砰”的一阵声响,蛮横无理地说道,“我就要跟你一起行动!我们俩待在一块儿,也好有个照应,否则我不放心。”
眉头紧锁的苦无忧心忡忡地说:“要是在你离开的这段时间,荣千富突然找上你怎么办?到时候你不在,那我们更是会有露出破绽,功亏一篑的可能。”
“没事儿!”瑞霜镇定自若地说,“说是说我这个贴身庖厨要对荣千富寸步不离,可事实上,解决完他的一日三餐之后,我基本上就没什么活儿可干的了。除了有时候荣千富突然饿了肚子,我要给他做个宵夜或是糕点什么的,但这种可能微乎其微,基本不会发生,所以你大可放心带我一起走!”
“凡事都有万一。”苦无哭丧着脸,惴惴不安地说,“倘若他就在你跟我外出的这段时间饿肚子了怎么办?届时还得你出面解决才行。我是个站岗的小小家丁不要紧,可他一旦找不到你这贴身庖厨,非得察觉到什么端倪不可。”
瑞霜当即就“啧”了一声,径直叉起了腰,气鼓鼓地说:“要照你这么说的话,那你这个小小的站岗家丁岂不是也有被发现的可能?”
“我?”苦无瞪大了双眼,伸出一只手指了指自己,不敢相信地说,“我被发现的几率可比你被发现的几率要小得多了。你这个贴身庖厨怎么能跟我这个小小家丁相提并论呢?”
“怎么不能?”瑞霜环手于胸,高傲地抬起头,理直气壮地说,“不怕万一,就怕一万。一旦你偷偷溜出荣府被发现,那我们的计划受到影响可就都是你的责任!”
苦无长叹一口气,心力交瘁地说:“若是真有这么一天,小霜你帮我应付一下不就行了?反正我调查完彭斯言的行踪后,马上就会回来。”
“凭什么?”瑞霜用一种阴阳怪调的语气,义正严辞地说,“我可没这么好心。反正到时候出事了,责任都在你身上。本姑娘管不着,也不想管。你更别想完成你惩恶扬善,兼济天下的鸿鹄之志!”
苦无下意识地咽了咽口水,目不转睛地凝视着瑞霜,眼神当中满是无奈,“那你说该如何是好?”
“简单!”瑞霜拍了拍手,兴高采烈地说,“我们两人一起行动不就好了?”
“一起?”苦无不自觉地重复了一遍,瞠目结舌,大吃一惊道,“小霜,你疯了么?我们两人一起行动岂不是更加危险?”
“危险就危险呗。”瑞霜扭捏着身子,暗自窃喜,意味深长地说,“反正到时候要被发现也是我们俩一块儿被发现,要生一起生,要死一起死!”
“呸呸呸!”苦无的眼睛一闭一睁,面朝地上,张皇失措地说,“瞎说什么胡话呢!我们哪有这么容易死。”
瑞霜憨憨一笑,兴致冲冲地说:“总而言之,我们同命相连,就算被发现了,也是我们二人一同扛下这责任,我就有理由跟你共同面对,为你增添胜算了,不然你孤身一人,着实难成大事。”
苦无无比沉重地发出一声叹息,没有办法地答应道:“好吧。那便依你所言,我们一起,去揭开藏在巷二十一号背后的秘密。”
“好!”瑞霜毫不犹豫地一口答应,进而一手伸出两指,来回摩挲着下巴,冥思苦想,绞尽脑汁,经过一番深思熟虑过后,慎重地开口道,“荣千富先前刚刚用过午膳,短时间内一定不会再找我的麻烦,这本该是我们动手的最佳时机,就是不知道彭斯言这会儿会不会出去。”
“嗯……”苦无止不住地默默颔首,若有所思地说,“我们何时行动,关键还得看彭斯言何时出手。只有等他离开荣府,我们才方便进行跟踪。”
“不如我们现在就出去观察一下形势,看看彭斯言会不会出去?”瑞霜古灵精怪地提议道。
苦无皱着眉头,面色凝重地说:“这几日观察下来,彭斯言离开荣府的时间一直都是飘忽不定,没有一个精确的点。我们若是想要跟上他的步伐,怕是没有这么容易……”
苦无说到这里,顿了顿,欲言又止,不再说话。
而瑞霜一听苦无没有想要行动的意思,就连心情也不禁随之变得低落起来。
她嘟囔着嘴,垂头丧气,失魂落魄,一副有苦说不出的模样,还真像那么回事儿。
就在这时,苦无又猝不及防地开口道:“不过我们出去碰碰运气也无妨,说不定刚好就撞上彭斯言出去了呢?”
一听这话,瑞霜才突然变了脸色,欣然自喜,春风满面,脸上洋溢着心花怒放的笑容,差点就要高兴得跳起来,“太好了!事不宜迟,我们马上行动!”
……
就这样,两人穿行于北边大院之中,自己分明是家丁,可不知为何,竟还是表现出一副做贼心虚的样子,探头探脑地来回观望,左顾右盼,蹑手蹑脚,小心翼翼。
二人走着走着,后面突然传来一阵疾言厉色地呼喊声:“站住!你们两个,在这儿鬼鬼祟祟地干什么呢!”
此言一出,愣是把瑞霜和苦无吓了一跳。
只见两人绷直了身子,心中一震,躯体一颤,顿觉毛骨悚然,不寒而栗,脊骨发凉,浑身上下愣是冒出了一堆冷汗来。
两人不谋而合地稍稍扭头,别有深意地看向了彼此,进而眼神突然变得犀利起来,冲着彼此表示肯定地点了点头,于是各自伸出一只手置于大腿一侧,暗自凝聚内力,随时准备动手。
在身后的脚步声逐渐靠近之时,两人再不约而同地转了个身,毅然决然地向身后的说话之人轰出一掌。
可当两人的这一掌轰到那人的面前时,却又不由得赫然止步,匆匆撤掌,进而目瞪口呆,倍感震惊地脱口而出道:“周大哥?”其语气之中还带着一丝疑惑。
当起了家丁的周不通总算是识趣地将头发扎成了丸子头,不过瑞霜和苦无的掌风阵阵,仍是将周不通的些许发鬓吹得随风飘扬。
他紧闭着眼睛,咬紧了牙关,见到敌方来势汹汹,愣是没敢睁眼再看,不由分说地就把眼睛闭了上,迟迟缓不过来,也就是前面二人唤了自己一声周大哥,觉得分外熟悉,这才怯生生地睁开了双目,认认真真地定睛一看,没想到,还真是他们!
“诶!杨兄弟!柳兄弟!”周不通眼前一亮,瞳孔放大到极致,惊喜万分地喊道,一时之间,还真有些手足无措,不知该如何是好。
毕竟双方自加入荣府以来,便是许久未见。今日再见,空气当中竟还莫名其妙地弥漫着一丝尴尬的氛围。
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