翌日一早，众弟子在宸轩殿齐聚一堂。
贼眉鼠眼的洛扶烟小心翼翼地环顾四周，却也不见苦无的踪影。于是乎，嘴角微微上扬，露出一抹阴险可怖的笑容。
殊不知，自己还是高兴得太早了。
只见慕功出现在众弟子的身后。
他昂首挺胸，大步流星地往里走去，来势汹汹，势不可挡。
众人听到沉重有力的脚步声，纷纷侧过身子，为大师兄让出一条道来，可当大家仔仔细细地定睛一看时，却又不由得为之一震，瞠目结舌，大吃一惊。
众弟子赫然发现，慕功的身后竟还跟着苦无！
苦无的出现，致使一时之间议论纷纷，众人的目光齐刷刷地聚集到他的身上，并发出了质疑。
“苦无？他怎么会在这儿？”
“他竟然回来了？”
“万一他又失去理智发疯了怎么办？实在是太危险了。”
洛扶烟眉梢一紧，神情突然变得认真严肃起来，他喘了一口粗气，暗自下定决心，既然他还敢回来，自己就一定要叫他付出应有的代价！
苦无跟在大师兄身后，万分紧张地来到了殿前，识趣地双手作揖，对眼前的三人鞠了一躬。
祭风道人微微点头，示意他，可以开始了。
只见慕功闪到一旁，苦无转过身，回过头，下意识地咽了咽口水，庄严而又肃穆，进而用一种粗犷嘹亮的嗓音，声情并茂地开口道：“先前因小僧没能控制不住体内的灭魂之力，故而出手误伤了大家。小僧在这里，给众师兄弟们赔不是了。”
说完，便立马双手作揖，深深地鞠上一躬。
然而事情往往不尽人意，苦无犯下如此霍霍滔天之罪，众弟子又岂能轻易原谅他？
还没等洛扶烟和叶庭芝煽风点火，便突然有一名弟子义正严辞地指责道：“道歉有什么用？难道大家的伤都是白受的吗？”
“就是啊！”另一名弟子附和道，“苦无已经不是第一次爆发灭魂之力误伤大家，每个人都必须为自己的行为负责，苦无一定得付出应有的代价。”
“对！说的对……”
众弟子一呼百应，洛扶烟见状，便是不自觉地微微一笑，对于苦无被逐出师门一事，他势在必得。
“肃静！肃静！”方战岩板着一张脸，厉声呵斥道。
众人见战岩师尊快要发怒，连忙安静了下来，纷纷垂下了头，默不作声，不再说话。
苦无一脸呆滞地望着面前的众人，更是有一股强烈的愧疚感涌上心头，一时之间，竟觉得双手无处安放，不知该如何是好。
祭风道人的眼睛一闭一睁，干脆利落地下令道：“苦无，你先退回去。”
“是。”苦无恭恭敬敬地转身答应，进而退到了慕功的身边。
祭风道人伸出一只握拳的手置于嘴前，刻意咳嗽了两声，试探性地问：“依照诸位的意见，觉得苦无一事，该作何处理啊？”
掌宫这一问，底下众弟子可谓是鸦雀无声，万马齐喑，刚才叫得欢，现在却无一人站出来指责苦无的罪行。
方战岩和吴谋也是眉梢一紧，昨日和岭湾真人商议时，此事分明已经有了决断，祭风道人却还要问此问题，这更是让方战岩好奇，不明白他葫芦里卖的什么药，不过按照现在的情形，看来也只得随机应变，见机行事了。
洛扶烟见状，一下子就意识到，是该自己出手的时候了。
于是乎，他暗自深吸一口气，调整了一番状态，整理了一番情绪，不自觉地咽了咽口水，上前一步，双手作揖，不失礼数地说道：“回掌宫，弟子以为，苦无罪大恶极，当是处以极刑，不容有误。”
此言一出，慕功的眼神立马就变得犀利起来，虎视眈眈地凝视着洛扶烟。他会出来捣乱，这完全就是自己意料之中的事情。
而苦无的表现则与身旁的慕功截然不同，他还是一如既往地镇定自若，处变不惊。即便是知道有人打算刁难自己，他也依然是面不改色，因为他的想法的与那些刁难自己的人一样。于苦无而言，与其说是受罪，不如说是救赎。
“哦？”祭风道人不禁提起了一丝兴趣，立马就把视线放到了洛扶烟的身上，饶有兴致地问，“扶烟，这是你的意见？”
洛扶烟的目光炯炯有神，只见他坚定不移地答应道：“回掌宫，正是。”
祭风道人神色愀然，下意识地伸出舌头润了润干瘪的嘴唇，止不住地默默颔首，而后又向其他弟子问道：“好，其他人可还有什么提议？”
这时，叶庭芝也站了出来，毅然决然地赞同道：“扶烟兄所言极是，弟子深表赞同，还请掌宫降罪，速速责罚苦无。”
“还请掌宫降罪，速速责罚苦无！”
“还请掌宫降罪，速速责罚苦无！”
众弟子趁热打铁，连声附和道。
洛扶烟暗自窃喜，一切都正如自己所愿，连老天都在帮自己，如今群情沸腾，看掌宫还如何对苦无的罪责视而不见。
祭风道人长叹一口气，睁大了眼睛，挑了挑眉，忧心忡忡地说：“昨日苦无体内的灭魂之力发作，乃是事出有因。诸位只知他神志不清，大开杀戒，又可知他为了救在场的各位，救天下苍生，黎明百姓，付出了多少呢？”
众弟子面面相觑，手足无措，听得云里雾里的，纷纷不明所以。
吴谋正色庄容地补充道：“昨日禁地之内的上古阴剑熔寂再度有所异动，甚至突破了封印，直逼掌宫而去，就在掌宫命悬一线之时，是苦无挺身而出，救下了掌宫，并且凭借一己之力，再度封印了熔寂，才不至于让熔寂重现于世，为祸人间。”
“啊？竟然如此？”
“原来是这样？”
“难道我们错怪苦无了？”
听了吴谋的一番解释，底下众弟子井然有序地调转了矛头，纷纷想要回心转意。
洛扶烟皱了皱，稍稍扭头，眼神不自觉地向后方瞥去，没有众弟子八方呼应，再这样下去的话，掌宫当真是要借这个理由放苦无一马了。
情急之下，洛扶烟灵光乍现，急中生智道：“禀掌宫，功归功，过归过，苦无纵使立下汗马功劳，但他多次以下犯上，顶撞师长，残害同门，罪恶滔天，此功不抵诸多罪过，还是应当受到应有的惩戒，才能让众弟子心悦诚服。”
“没错。”叶庭芝当即附和道，“大家因为苦无，浑身上下平白无故地多出了这么多道伤痕，不为惩恶扬善所伤，反倒为自己人所伤，这无论如何也说不过去呀！”
这时，慕功终于看不下去了。
他径直站了出来，愤愤不平地反驳道：“如果没有苦无阻止熔寂重现于世，恐怕大家就不止是浑身遍布伤痕这么简单了。届时，能不能保住小命，都是一个未知数，你们还有什么理由这般陷害苦无？”
“大师兄说话可要注意分寸。”洛扶烟应对自如道，“苦无战绩非凡，论功行赏自是要的，不要在这之前，他若是不受到应有的惩戒，恐怕我等，愤恨难平啊。”
“你……”
“好了。”慕功正想接着反驳，却被祭风道人一把打断道，“你们两人就不要再吵了，扶烟所言亦是有理。”
“可是师父……”
“诶！”祭风道人伸出一只手，摊开五指挡在面前，振振有词道，“慕功，你也不必再说了。苦无有功亦有罪，为师自当赏罚分明，秉公行事。苦无现在乃是负罪之身，此时论功行赏，的确不妥，但倘若在受过应有的刑罚之后论功行赏，诸位应该没有意见了吧？”
“掌宫圣明，我等绝无异议。”洛扶烟居心叵测地说道。
祭风道人点了点头，进而又有所顾虑地说：“可是苦无身怀灭魂之力，不能受到外界太大的刺激。倘若真是处以极刑，只怕苦无还会再一次控制不住体内的灭魂之力，导致他六亲不认地大开杀戒呀？”
“既然如此，那便换一种惩戒的方式好了。”洛扶烟不假思索地答道。
“哦？换一种惩戒方式？”祭风道人一脸淡定，兴致勃勃地问，“说来听听。”
洛扶烟轻声一笑，双手作揖，郑重其事地说：“回掌宫，弟子以为，苦无恶贯满盈，罪不容诛，既然不能处以极刑，那唯一能够抵消苦无罪责的刑罚，便是将其逐出神宗，换我神宗一世安宁。”
“啊？什么？”
“逐出神宗？”
“倒也是未尝不可啊，毕竟苦无随时都有爆发的可能。只要他在神宗，我们时常会有危险。”
众弟子再度议论道。
慕功怒目圆睁，青筋暴起，伸出一只手指着洛扶烟，辞气激愤地说道：“洛扶烟你卑鄙无耻！”
“卑鄙无耻？”洛扶烟泰然自若地重复了一遍，明知故问道，“不知大师兄是哪里来的勇气，竟然在大殿上口出狂言？”
慕功直言不讳道：“苦无一旦被逐出神宗，又何来论功行赏之说？你权衡利弊，算计人心，实属可恶！”
“大师兄误会了。”洛扶烟假仁假义地说道，“赏归赏，罚该罚，我之前着实不知苦无不能受以极刑，以为在他极刑过后还有论功行赏的机会，但现在看来，似乎只有将其逐出神宗，才能平息众怨，抵消罪责了。”
“一派胡言！”慕功斩钉截铁地说道，“我看这一切都是你蓄谋已久，计划好的！你三番五次地针对苦无，故而才想借着这个机会除了他，对不对！”
“大师兄辞色锋利，但真的是误会我了。”洛扶烟面不改色心不跳，心平气和地狡辩道，“我与苦无虽有过节，但却从未想过公报私仇，只不过是希望掌宫公事公办，还众弟子一个公道罢了。”
“你……”
就在这时，慕功正想接着反驳，却见苦无伸出一只手，搭在了自己的臂膀上。
慕功诧异地向苦无望去，发现他正对着自己微微摇头，示意自己不要轻举妄动。
无奈之下，慕功只得发出一声叹息，挥手作罢。
紧接着，洛扶烟乘胜追击，双手作揖道：“还请掌宫明鉴，如此以来，既不伤了苦无的性命，又能给大家一个交代，已是最为妥当之策。”
祭风道人面色凝重地默默颔首，但却顾虑重重地说：“扶烟所言，确实有理，不过你有没有想过，苦无一旦被逐出神宗，流离在外，万一体内的灭魂之力再度爆发，伤及更多的无辜百姓，该怎么办呢？”
“是啊。”吴谋惴惴不安地附和道，“苦无在我们神宗爆发灭魂之力，总好过他在外面爆发。我们神宗的职责，不就是保一方安宁，守江湖安定，护百姓安生吗？如若苦无在外滥杀无辜，岂不是我等的失职？”
“想必是掌宫和师尊多虑了。”洛扶烟坚持不懈地说道，“偌大的江湖卧虎藏龙，高手众多，在神宗之内要降住他可谓是难如上青天，可在各路高手面前，说不定苦无还有一线转机。倘若苦无足够幸运，指不定还能遇到哪名前辈，根除了他体内的灭魂之力呢？”
“言之有理。”叶庭芝与之一唱一和道，“在灭魂之力的影响下，我神宗诸多弟子已经是饱受挫折。若是苦无再有爆发，众弟子可经不起折腾。今天是遍体鳞伤，说不定明日，就是命丧黄泉了。”
愁眉苦脸的慕功顿时慌了神，连忙站出来，字正腔圆地替苦无求情道：“苦无师弟忠厚老实，为人良善，勤勤恳恳，温润如玉，加之伤及无辜非其所愿，又何至于此？事关重大，还请师父三思啊！”
祭风道人长舒一口气，提高了音量，有条不紊地问道：“众弟子可有异议？”
“弟子无异议，一切但凭掌宫做主。”众人齐声答应道。
祭风道人稍稍低头，冥思苦想，绞尽脑汁，细细思索了一番，进而又向苦无问道：“苦无，如此决断，你可接受？”
苦无毫不犹豫地双手作揖，心如止水地答应道：“掌宫处决有方，弟子欣然接受，绝无怨言。”
祭风道人无比沉重地点了点头，不紧不慢地开口道：“好！既然如此，那我就将苦无暂时逐出神宗，以抵罪责！”
一听这话，洛扶烟不由得眉梢一紧，立马就察觉到了其中的蹊跷之处，于是径直站了出来，理直气壮地大喝一声道：“等等！”
祭风道人重新把注意力转移到了他的身上，兴致冲冲地问：“怎么了？如此决断，你还有什么意见吗？”
洛扶烟理直气壮地指出其中的问题道：“掌宫所说的暂时，是什么意思？”
“没什么意思，暂时就是暂时，苦无还会回来。”祭风道人别有深意地说道。
“掌宫此言何意？”洛扶烟惊恐万状，心慌意乱地说，“苦无既被逐出神宗，又为何要让他回来？这难道不是多此一举吗？”
祭风道人瞪大了眼睛，挑着眉头，有理有据地说道：“你自己也说了，万一苦无流离在外时，遇到了江湖上的什么前辈，根除了他体内的灭魂之力，那他对我们，岂不是就没有威胁了？届时让他回来，论功行赏，又有何不妥？”
“这……可是……”洛扶烟语无伦次地喘着粗气，眼神飘忽不定，心乱如麻，如坐针毡，惶恐不安，已然是无话可说，无言以对。
祭风道人意味深长地下令道：“好了，不必再说了，就这样吧。将苦无暂时逐出神宗，待他彻底掌控体内的灭魂之力后，自行回来即可。”
“是，弟子遵命。”苦无不慌不忙地答应道。
……
众弟子散去以后，方战岩开门见山，直奔主题道：“掌宫，苦无一事，我们昨日就已经作出了决断，为何今日又要向诸位弟子询问意见，冠上加冠呢？”
祭风道人轻声一笑，径直起身，其味无穷地向吴谋问道：“吴谋师弟可知晓我这么做的原因？”
吴谋惭愧一笑，迟疑地答应道：“大概能猜到一点。”
祭风道人眼前一亮，迫不及待地追问道：“说说看？”
吴谋的眼睛一闭一睁，从容不迫地说：“如若师弟想的没错，掌宫如此做的原因，应当是为了给众弟子接受这个结果时，能让他们有一段过渡的时间吧？”
祭风道人会心一笑，简单地吐出三个字：“说下去。”
吴谋慢条斯理地说：“如若掌宫直接宣判将苦无逐出神宗，对众弟子来说，或许显得有些唐突，会让他们一时之间反应不过来，觉得掌宫此举甚是奇怪，而怀疑掌宫实则是别有目的，但如此循序渐进，不仅合乎众弟子的心意，更是可以顺水推舟，名正言顺地将让苦无下山暂避一段时间，以达成我们交代给他的任务。”
“不错。”祭风道人肯定道，“吴谋师弟与我的想法简直是不谋而合呀！”
“也就是说……掌宫这般判决，都是早已和苦无串通好的？”方战岩诧异地问。
听到此处，祭风道人才猛然惊醒道：“哦！对了！我事先忘了告诉苦无我早有打算，现在可得赶紧去跟他解释一下，不然引起什么误会可不好！”
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