第九章 莽林之外

    苦无一行人走了许久，但却迟迟未能走出这扑朔迷离的莽林。
    就这样耽搁了大约半个时辰，原本进程较慢的楚蕴笙也来到了他们所迷失的地方。
    蕴笙见到有三个人在这莽林里团团转后，当即就以一个箭步迎上前去，提起一只手，打了个招呼道：“嗨！你们好呀！”
    看样子，蕴笙在跟慕功发生了亲密的接触后，已然情绪高涨，心情大好，嘴角上扬到极致，径直露出了一抹灿若朝阳的笑容。
    荣百华见这么一个倾国倾城，貌美如花的姑娘来到自己的面前，眼睛便是倏的一亮，于是果断第一个上前搭话。
    只见他一手握拳，置于嘴前刻意咳嗽了两声，摆出一副庄严肃穆的样子，潇洒自如地撩了撩鬓角的秀发，微微一笑，兴致冲冲地问道：“姑娘，在下居安城首富之子，荣百华。我们已经在这里徘徊了半个时辰了，始终都是没有出去，想来姑娘亦是如此吧？”
    要说这荣百华搭讪的本领还真是高强，他只这样说着说着，竟叫楚蕴笙于不知不觉间加入了他们的队伍，与之同行。
    “兄台所言不错，的确是这样的，我细细想来，觉得这林子一定是暗藏玄机。”冰雪聪明的楚蕴笙振振有词道。
    “哦？”荣百华就跟想到了什么似的，眼神当中闪过一道亮光，当即就提起了一丝兴趣，格外好奇地问，“姑娘何出此言？”
    楚蕴笙的嘴角微微上扬，露出一抹势在必得，胜券在握的自信笑容，有条有理地分析道：“据说，今年的考核都是由神宗的智多星吴谋师尊亲自设计的。吴谋师尊最是擅长奇门遁甲机关术，要成功闯过他所设计的考核，恐怕我们需要动些小聪明才行。”
    听到此处，苦无眉梢一紧，眼神突然变得犀利起来，当即就向楚蕴笙抛去了匪夷所思的目光，一手伸出两指，来回摩挲着下巴，觉得这位姑娘似乎有点东西，并不简单，是个可以同行的伙伴，于是便主动问道：“在下苦无，敢问姑娘尊姓大名？”
    “在下楚蕴笙。”蕴笙面带微笑，双手抱拳，豪气冲天地自我介绍道。
    于七自信一笑，也上前一步，饶有兴致地说：“好有诗意的一个名字，我叫于七，还请多多指教。”
    楚蕴笙冲着于七憨憨一笑，漫无目的地打量了他一眼，谁知竟在无意间瞥见了他腰间的锋利匕首，而后眼前一亮，兴致勃勃地问：“于七兄的匕首可否借我用上一用？”
    于七先是一愣，进而稍稍低头，眼神不自觉地向下瞥，把注意力放到了自己的匕首身上，匆匆反应过来后，一边迟钝地取下匕首递给蕴笙，一边疑惑不解地问：“可以自然是可以的，就是不知蕴笙姑娘要它做什么用呢？”
    楚蕴笙咧嘴一笑，露出一排洁白的大牙齿，古灵精怪地点明道：“既然你们都说了走不出那片莽林，那么其中必有蹊跷。我在行进途中留下记号，说不定能发现其中的古怪之处。”
    “哦——”于七拉长了声线，语调逐渐上扬，一手伸出并拢的中指和食指，冲着蕴笙点来点去，如梦初醒，恍然大悟道，“原来如此，妙啊，妙啊！”
    苦无低了低头，惭愧一笑，进而开门见山，直奔主题道：“好了，既然如此，那事不宜迟，我们再往前走走看吧，说不定可以发现什么线索。”
    “嗯！”众人不谋而合地点了点头，异口同声地答应道，进而继续往莽林深处游走而去了。
    ……
    楚蕴笙一面迈着轻松畅快的步伐，一面沿路在树上刻下印记。
    然而她走着走着，正打算在一棵树上继续刻下印记时，却不由得瞠目结舌，大吃一惊，进而伸出一只手指着参天大树，张皇失措地脱口而出道：“你们看！”
    话音刚落，三人便是齐刷刷地把注意力聚集到了楚蕴笙指尖所对的方向，同样是目瞪口呆，诧异万分，所展现出来的神情简直和楚蕴笙如出一辙，一模一样！
    “果不其然！”一向谨慎的苦无终于察觉到了端倪，“走了这么久，我们果然一直在兜圈子。”
    荣百华见状，顿时变了脸色，径直把眼睛眯成了一条缝，不敢相信地注视着眼前的一切，进而猛不防地瘫坐在地上，无比沉重地发出一声叹息，灰心丧气，失魂落魄地抱怨道：“看来又要在这里耽搁一段时间了，你们赶紧想想办法啊！再出不去的话，咱们可是要被神宗淘汰了！”
    紧接着，三人暗暗喘了一口粗气，下意识地伸出舌头润了润干瘪的嘴唇，愁眉不展地环顾四周，左顾右盼，企图找到一个可以逃出生天的出口来。
    只可惜他们东张西望良久，仍是一无所获，愁眉莫展，口中还时不时地发出“啧”的一阵声响，百思不得其解，实在是想不通这其中的诡异之处。
    “真是烦死人了！”荣百华经受不住这里的折磨，竟还不由自主地皱着眉，苦着脸，心如刀割，万念俱灰地抱怨道，“进来之前天上还是晴空万里，阳光明媚的呢，怎么一进来就变得这么阴森暗淡了！”
    正在思索的苦无听了荣百华的一席话后，就跟意识到了什么似的，瞳孔呈放大至缩小的过程，就连眼睛都被残存的一抹阳光染得灿烂起来，进而冥思苦想，绞尽脑汁，大脑飞速运转，经过一番深思熟虑过后，惊喜万分地猜测道：“莽林的参天大树遮住了外面的阳光，使得这里一片灰暗，不见天日，但如果能够让璀璨夺目的阳光照射进来，这里会不会就是一片新的天地？”
    “欣欣向荣，万物生长。”蕴笙紧接着他的话说道。
    “能有这么邪乎的事情？”荣百华眯着眼睛，不敢置信地怀疑道。
    “总得试一下，不然我们也想不到什么其它的办法了。”苦无的语气之中带着满满的坚定，“于七兄，你能让这些树枝散开或者是把这些树叶都除去吗？总之能让阳光照进来就行。”
    于七的喉结一阵蠕动，进而露出一副首鼠两端，进退维谷的纠结神情，而后不甚确定地答道：“我可以试试。”
    说完，众人纷纷向外退散，给于七留下了足够宽广的空间以大展拳脚。
    只见他猛地用脚一踏地，扎起了马步，双手向外张开，由下而上，再由上而下的开始运气，当掌心上凝聚了一团又一团无形的气流之后，再把双手猛地用力向上一推。
    随着这股强大的气流轰向了繁茂的枝叶，刹那间，整个林子的鸟啼声此起彼伏，一只只惊慌失措的鸟儿纷纷向外飞去，树叶更是成堆成堆地掉落，总算有一点阳光照了进来。
    众人仿佛看到了希望的曙光，脸上的表情都直接笑成了一团。
    于七继续发力，但许是因耗费了太多真气的缘故，他顿觉眼前一片昏暗，天旋地转，倒是有些体力不支的征兆，以致于最上面的那一层树叶迟迟无法击落。
    正当于七垂头丧气之时，楚蕴笙忽然凑上前来，伸出一只手搭在他的肩膀上，并冲他抛去一个表示肯定的眼神，一本正经地鼓舞道：“再试试，我跟你一起来。”
    于七先是一怔，匆匆反应过来后，斩钉截铁地奋力点头，以示答应。
    紧接着，两人一同发力，伸出双手置于胸前来回挪动，待到时机成熟后，猛地向上一推。
    伴随着一阵“簌簌”的声响，片片树叶好似从天而降的流星，马不停蹄地从天而降。
    此时此刻，阳光终于普照大地！
    而这些秃了的树仿佛都有了自己的意识一般，不停地移动着位置，发出穿云裂石的巨响！
    一会儿过后，竟直接给他们让出了一条畅通无阻的光明大道来。大道的尽头是希望的曙光，是破晓的黎明，是众志成城，团结一心的结果！
    见此情形，荣百华欣然自喜，喜上眉梢，无比惊喜地脱口而出道：“还真行得通！”
    谁知这话音刚落，一旁的于七便突然倒在了自己的身上，“诶！诶！怎么回事？于七老哥？！”
    荣百华火急火燎地把它扶住，使出吃奶的劲儿飞快地颤了颤他的身体，但他仍然是一点儿反应都没有。
    看样子，是因为体力不支，才会变得这般昏昏沉沉，头晕目眩，以致站不稳脚跟，摔倒在地。
    “苦无，你赶紧帮忙背着啊！”荣百华哭丧着脸，心急火燎地催促道。
    苦无暗暗一笑，轻松自如地挥一挥衣袖，进而大步流星地往前走去，只简单粗暴地抛下一句话道：“时间有限。还有一柱香的时间，考核就要结束了。你好自为之吧。”
    “啧！”荣百华看看他们渐行渐远的背影，再看看躺在自己怀里的于七，一时之间，五味杂陈，百感交集，当真是束手无策，无计可施了。
    其无奈之下，只好把于七背在自己的身上，急匆匆地跟苦无和蕴笙一块儿奔向终点。
    众人越往前走，越是能看到几队人马在前方恭候。
    其中有位身着神宗服饰的中年大叔，名叫薛壶，一绺胡须，妙手仁心，宅心仁厚，乃是归元堂的堂主。
    而归元堂自昔日星宿天尊在论剑大会上一举拿下象征着天下第一名门正派的牌匾之后，便是自愿并入了神宗，故而薛壶会在此给一些受伤的弟子施针疗伤，也就不足为奇了。
    这一关的考核伤亡惨重，不过好在苦无一行人总算有惊无险地通过了这场考核。即使身躯再怎么疲惫，脸上也始终是洋溢着一抹喜悦的神情。
    紧接着，于七被一位师兄搀扶着前去接受治疗。
    只见这位师兄先是将他扶正，呈打坐状，进而传输了一些内力给他，使得他的脉象平稳许多，然后往百会穴上施针，不出片刻，于七竟猝不及防地醒了过来。
    荣百华把眼睛稍稍睁大了些，激动不已地大喊大叫道：“诶！你们看！醒了醒了！”
    苦无迫不及待地来到他的身边，忧心忡忡地问候道：“于七兄，怎么样，你没事了吧？刚才那位师兄已经给你治疗过了。”说着，将手指向了那位大师兄的方向。
    于七见了，立马起身，朝着那位师兄走去，进而来到他的面前，识趣地双手作揖，毕恭毕敬地答谢道：“多谢师兄的救命之恩！在下于七，大恩大德，没齿难忘！”
    这位师兄不由自主地愣了一下，眨了眨圆溜溜的大眼睛，倒是有点受宠若惊的感觉，“于七兄客气了，在下柳贺央，是归元堂的弟子，悬壶济世乃是我医者本分，方才你除了体力不支以外，晕倒的还有一个因素就是因为你体内残存着红眼蜘蛛精的毒素，想必你刚才在莽林里一定不小心沾上了它的毒液吧？”
    于七下意识地伸出一只手挠了挠自己的后脑勺，进而尴尬一笑，略显不好意思地承认道：“嗯……是啊。”
    “那以后切记要小心了，莽林里虽然都是些微不足道，不值一提的低级异兽，但若是太过轻敌的话，依然会吃不了兜着走。好在你现在已经没事了，日后记住教训就行。”
    二人正交谈着，慕功突然乘着自己的青色佩剑从天而下，威风凛凛，英姿飒爽，颇有一番男儿本色！
    “大师兄来了，你们先好好准备接下来的考核吧，我就先跟我师父回去了。”贺央双手抱拳，与之作别道。
    “好。”于七干脆利落地答应了一声，而后又感激不尽地说道，“贺央兄，告辞！”
    于七依依不舍地望着柳贺央远去的背影，一时之间，思绪万千，暗自下定决心，有朝一日，定要找机会好好报答他不可……
    楚蕴笙用花痴般的眼神目不转睛地凝视着慕功，仿佛是在期待些什么。
    许是因为这里人多，场面不太适合的缘故，慕功便只得用一视同仁的目光来看待她，与之前柔情似水的他相比，倒是有些判若两人的意味了。
    “能够闯到这里的，不是有绝技在手，就是天资聪慧之人！”大师兄用一种粗犷且雄浑的嗓音，铿锵有力地说道，“我知道你们很不容易，但你们仍需要接受第三项考核。神宗已经为你们准备了各自的卧房，我会给你们充足的时间准备，还请诸位好生修养，再接再厉！”
    说实话，其实很多人都是拼着命闯到这里的，到了这个时候，难免会有些力不从心的感觉，但是为了进入神宗，光宗耀祖，匡扶正道，积德行善，众人不得不为了心中的那股信念，坚持下来……