州府东南侧的捕快值房后，有一个别院，堪称州府中的禁地。平素只有办案的捕快与书吏可以进入。之所以戒备如此森严，是因为此处关押的，都是本州之内罪大恶极，且尚未审判定罪的囚犯。
沈元行至别院门口，守门的两名差役立即上前，一人勘验过沈元的捕头腰牌，另一人伸手搜身，将沈元从头到脚搜了一遍，确认他没有夹带违禁之物，方才道声得罪，开门放沈元入内。
即使这些差役与沈元早已熟识，在这等事上也根本不敢怠慢。起先本没有这么严格，但若干年前，州府剿匪，抓获了一名江洋大盗。这大盗的同伙却设法抓住了当任捕头的把柄，逼着该捕头将两根钢锉带入牢中，致使该犯成功越狱。
自那之后，这里就定下了这么一条规矩，刺史、主簿、长史之下，不论谁人进入牢中，都要勘验身份，搜身，并记录在案。
沈元行入别院，在别院旁有一道侧门，侧门前依旧有人值守，只不过看沈元到来，便开门放沈元进入。侧门之下是一道阶梯，一直通往地下，正是关押重犯囚徒的地牢。
沈元行至牢中，早有在此办案的捕快迎上，将沈元带入牢中一角的讯问室内。正中的铁椅上坐着一人，正是该案的那名匪首。由于孙镇斩断了他的右手，寻常镣铐已无法锁住他双手，狱卒们便只能将他左手的镣铐与脚镣锁在一起。
在该犯的铁椅对面，坐着一名负责审问的捕快，及一名记录的书吏。
“怎么样？”沈元行至捕快身旁，低声问道。
“头儿，这老狗从进来到现在，总共没说五句话。”捕快也深恨此人嘴硬难缠，便忿忿地回答沈元。
“我来吧。”沈元接替了捕快，一屁股坐在几案后的主审位置上。
“刘迁是吧。你知不知，进了这里，意味着什么？”沈元看这匪首依然是一脸不服之相，神色淡然地出言问道。
“不知。”刘迁不以为意，在他看来，不过是换了个主审官而已，反正自己这罪，怎么说都是一个死字。死到临头的他，自然感到无所谓。交不交代都是个死，不如在死前好生和这些酒囊饭袋一般的公差们玩玩。
“进了这里，意味着你要承受无时不在的痛苦。”沈元抱着手臂，目光充满嘲弄之色看向刘迁：“这里的公差们，折磨人的手段可是层出不穷，不仅如此，每回有了新的法子，都会想方设法在犯人身上实践一番。你要不要试试？”
刘迁听到沈元所言，却依然一脸无所谓模样，他抬起已经被斩断的右手，对沈元道：“那又如何？这位官差你也看到了，我都这样了，还怕你们上什么手段？有什么本事，尽管来吧。”
言罢，刘迁一仰身，靠在那铁椅的椅背上，便不再言语。
“耍横的话，恐怕你的下场也不会太好。我奉劝你还是识相一点。”尽管心中知道这些劝解的话没有太大作用，但有道是先礼后兵，沈元觉得，无论如何，只要这般劝说一番，自己已经算是仁至义尽。
反观刘迁，对这句劝说却毫无表情，只是一脸嘲弄地看着沈元。沈元也知他并不打算合作，便摇摇头，站了起来，走到刘迁所坐的铁椅之上，来回踱步。
“找你的经历，可着实令本捕费了一番功夫。不过还好，本捕还是从豫州发来的通缉令上，找到了你。”沈元语调平静地说着。
“你原本是叛臣李归仁麾下队正，自李归仁败亡后，便同若干部众逃出行伍，落草为寇，我所言对不对？”
刘迁听闻沈元之语，一脸愕然，但很快又恢复平静。对于他这等早已声名在外的流贼来讲，一州的捕头要查他的底细，倒也不是难事。
“此后，你便流窜各地，连续劫杀商队、劫镖。偶尔也绑个票，并以此为生，啸聚山林。只是我有一事不明，别的流贼往往越来越多，可你吧，这么些年了，手下却还是就这么几个人。而且不太像样啊，被人家三四个人就给平了？”
刘迁自打败在孙镇手上之后，便一直深以为耻。此时听沈元揭了自己的伤疤，面上也是青一阵白一阵，但却始终不发一言。
“你最近劫的这个驿车，是临时起意吧？”沈元笑道：“不过就是万万没想到，会栽在这个事上？”
刘迁听闻沈元所言，面上却是越来越恼怒，但沈元所说，又偏偏句句都是事实，即便他有不忿也无从出言辩驳。
“不过你有一点，沈某倒是颇为欣赏。不论你做的事多招人愤恨，倒还算是守江湖规矩。”
“我等绑肉票的，若是收了钱不放人，下次谁还给赎金？”刘迁嘟囔道：“即便被看到了样貌，带着财货换个地方，不就行了。”
刘迁所言，倒是他们这些人的行事之法。
“还有啊，我听你们同伙交代，不论劫商劫镖，还是绑肉票，即使有再漂亮的女子，你宁可杀死，也不让他们碰。我在想，这是为何呢，莫不是你有点什么缺陷，已经注定无法再行人道？”
“你！”刘迁闻言又惊又怒。沈元的这一句话，才算是真正戳到了他的痛点之上。
“你他娘的，要杀要剐尽管来，搁这红口白牙的，辱人清誉算什么本事！”刘迁惊怒之下，已顾不得许多，他看着几案后执笔记录的书吏，顿时爆发了出来。
沈元眼见刘迁发怒，便得计一般笑了起来：“莫不是沈某说中了，才教你如此着恼？若你那玩意无用，不如嘎了怎么样？反正你一个死囚，无所畏惧了嘛……”
刘迁咬牙切齿地看着沈元，眼眶中的眼珠都几乎要暴凸出来。他用力晃着身体，连同坐下的铁椅都嘎吱嘎吱作响。
沈元又看了眼书吏，转回面向刘迁：“你既不肯在死前受辱，何不痛快交代，你们本来的目标，究竟是谁人？若是不讲，只怕今日这份笔录，说不准会到处传开，你这等江洋大盗的秘事，一定会为人所津津乐道！”
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