若要说这世上有什么地方,是最让陆见难以释怀,甚至心生厌恶的,安州大牢毫无疑问要当居首位。
不仅是当初陆见承受着失去宋盈儿的痛苦,还被丢进大牢中服刑,更甚者,是牢中对于弱者的欺凌,以及家境殷实者倚仗特权,在其中横行无忌的丑恶嘴脸,更是让陆见每每忆起便厌恶不已。
然而当下,陆见又不得不主动回到这个充满着痛苦回忆的地方。不为别的,就是为了杨胜,他也别无选择。
随着吱吱呀呀的声音,狱丞张大成打开牢门,陆见顺着阶梯一路向下。路过上层的囚室时,便见那宽敞整洁的牢房中,一个个“高级”囚犯或惬意地在几案旁饮酒,或与狱卒对弈搏杀,更有甚者竟召来艺伎,寻欢作乐。若不是一扇扇隔绝开来的牢门与锁链,此间景象倒更像是繁华的旅店,而非监狱。
但陆见的脚步继续向下,走向下层囚室时,逐渐污浊的空气裹挟着霉味、排泄物的味道,以及因人员密集而散发出来的阵阵汗臭,才终于展现出好似地狱一般,也是大牢应有的模样。
“还是这副样子啊。”陆见边走边感叹道。曾经他也是身在其中,如今虽今非昔比,但再度来到这个环境,加之先前的苦痛回忆不时跳出来袭击着他。令他再度感到极其不适。
张大成闻言有些尴尬,曾经命如蝼蚁的囚犯,如今却变成了自己的上官,在感叹世事无常的同时,他也不得不对陆见更加佩服。但自己虽也有心改变现状,却是无能为力,以至于在陆见发声感叹之时,张大成满面惭愧,恨不能找个地方钻进去。
陆见感慨完毕,便没有再多言。他心知张大成这个小小的狱丞,连开关牢门都得上报,登记。他也委实没有能力去改变这等现状。
在张大成的引导下,陆见站在了一间牢房前,这个不过一丈见方的地方,竟挤了十来个人。陆见透过牢门向内望去,许是先前有些困了,杨胜此时正侧着身,一面面向着墙壁,似是睡着了。
“杨胜!杨胜!”张大成也不管杨胜是否在熟睡,直接高声呼喊着。陆见本欲阻止,却也晚了一步。
杨胜听到呼喊,本能地从卧着的茅草上弹起,随即起身向陆见和张大成走来。
陆见手中拿着一个油纸包,隔着牢门向杨胜递过去。杨胜疑惑地接过,打开,内里却是几只烧饼。
“快吃。”陆见轻轻对杨胜说道。杨胜闻言会意,伸手拿起一个烧饼,三口两口便已下了肚。陆见与张大成就站在一旁,看着杨胜吃。
烧饼的香味飘散开来,牢中的囚犯此时目光皆望向此处,一脸艳羡。
陆见心知牢中囚犯的习性,若是他们给完就走,这些烧饼势必会被牢中囚犯哄抢,能不能吃到杨胜嘴里都要打个问号。因而他便和张大成站着看杨胜吃完,有他们在此,牢中其余囚犯便也不敢造次。
恶劣的环境,往往会将人性中的恶无限放大。
看着杨胜将最后一口烧饼吞咽下去,陆见才笑了笑,随即隔着牢门拍了拍杨胜:“杨胜兄,你便放心,我稍后便去州府中说明情况,万不会弃你于不顾。”
听着陆见的话语,杨胜不由有些感动。他看着陆见,用力点点头。
陆见向着张大成使了个眼色,张大成便站在牢门前,用手敲了敲牢门,待得牢中囚犯都看过来时,张大成才举起右手,挨个地指了过去。
“你们,有一个算一个啊,要是胆敢让我看到你们欺负杨胜,给我吃不了兜着走!”
听到狱丞发话,囚犯们纷纷垂下头去,以示驯服。俗话说现官不如现管。张大成虽然职权不高,但是收拾个把囚犯,就如同吃饭喝水一般容易。
两人一前一后,通过狭窄的楼梯,再度向上走去。上层的牢房仍然饮宴作乐,歌舞升平,与下层宛如云泥之别,这让陆见更感厌恶。只想加快脚步离开。但当张大成再度打开牢门时,门外却站着一身医士打扮的虞言。
虞言手中提着一只药箱,正有些疑惑地看着前后行出的张大成与陆见。看到陆见时,虞言神色一振,当即放下药箱,恭敬地叉手行礼。
陆见见人向自己行礼,登时有些疑惑,端详了虞言一番方才反应过来,亦是长揖回礼。
“陆医监,辛苦了。”虞言看着陆见,由衷地说道。
陆见看着虞言以及他带着的药箱,便笑了起来。
“早闻医署有个白面医士,每过旬日便自发来为狱中囚犯诊病,不想竟是你。”
“医监见笑了。”虞言脸一红,回答道。
陆见站在牢房门口,看着虞言提起药箱,径直向下层牢房行去,不由得微笑起来。那日跳出来阻止梁斌当街行凶,便让他看出此人身上颇有几分侠义气概。定期自发来为下层囚犯诊病,更是说明此人心中仁慈磊落。
不过两次照面的光景,令陆见不由得对这个虞言生出几分好感来。
陆见跟着张大成锁上牢门离开,但陆见却没有注意到,上层某间牢房中,梁斌正一脸不忿地将一张纸条卷好,用竹筒封上,塞到面前艺伎腰间的束带中。随后,梁斌又拿出一只装满钱的布袋,塞给面前艺伎。
“帮我把这个东西放到德胜号掌柜那里,这些钱都是赏你的。”
艺伎面露喜色,本来来大牢的活,一般人都不想接。通常都硬塞给她们这些没什么地位的新人。可这次这位小郎君给的赏,却比院里的头牌过一次府收的都还要多些。
不过她却不知道,满心怨毒的梁斌,正利用她传递出的消息,来完成自己谋划已久的报复。
本日医署的值更官,正是陆见与虞言。因医署特殊的性质,有时即使是通常的下班时间,也会接到急诊,因此确立了值更制度,在其余人离开医署后,值更人通常需要留守至亥时末刻,方可离开医署归家。
但今日,注定不寻常。
值更结束后,陆见让虞言先行出门,自己灭了灯,返身关好门锁上,正待要离开,却不期听到左近传来一声闷哼。而一转身的功夫,虞言却已没了人影。
陆见心下疑惑,便摘了门前的灯笼,取出火折子点燃,想要寻一寻虞言的踪影,不料灯火一亮,陆见却吓了一跳。
路旁树木的阴影中,数名手执利刃,黑布蒙面的彪形大汉,正面色不善地看向他……
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