元小冬从宫里回来，没回自己住处，先到老磨房胡同交差。
除了那一罐虫子，还有就是老胡带给他的消息。
何苒让小梨把厨房新做的点心给他带回去吃，看着元小冬欢欢喜喜的走了，何苒心情也很好。
宫里自力更生，蔬菜免被虫咬，金归蛊吃饱肚子，都是好事。
还有沉寂多年的人，没忘初心。
三天后，昭王写了一篇文章，让春旺送来给她过目。
昭王一直都在认真练字，当年他刚被找回来时，连自己的名字都不会写，现在他已经能写一笔漂亮的字了。
何苒认真看了昭王写的文章，文章和他的字一样，都很精致。
遣词造句极其华美，引经据典，却难掩幼稚苍白。
何苒知道，昭王能让春旺把这篇文章送过来，这一定是他自认写得很好的。
何苒微笑，对春旺说道：“昭王进步了，小梨，把我新得的那方澄泥砚拿来，送给昭王。”
昭王收到春旺带回的澄泥砚很高兴，他虽然尚未登基，但亦有很多人想方设法给他留下印象，他经常会收到礼物，其中也有名贵的砚台，可是那些砚台和其他礼物一样，都被他束之高阁了。
他用的还是当年在晋阳时，何苒送给他的那一方。
在来京城的路上，那方砚台磕掉一个角，已经残破，但他仍然在用。
昭王开心地说道：“姐姐猜到我的砚台旧了，所以就送给我一方新的，我一定要用这方砚台写更好的字，更好的文章，写给姐姐看，姐姐一定会高兴的。”
春旺笑着附和：“是啊，大当家称赞王爷的字写得好，文章写得好，有了这方砚台，王爷一定能写出更好的字，更好的文章。”
“春旺，我也送给姐姐一件礼物，好不好？”昭王说道。
春旺：“好啊，王爷可有选好礼物？”
昭王想了想，从他收到的礼物中挑选了一盒线香。
“这香一定很名贵，天底下也只有姐姐才配得上名贵的香料。”
春旺把那匣线香送到老磨房胡同，何苒不在，小八接待了他。
晚上，何苒回来便看到了春旺送来的线香。
小八忙对何苒说：“说谎就会扇扇子，一天扇了好几回。大当家，小八就不说谎。”
何苒摸摸它头顶的呆毛：“对，小八最乖了。”
小八立刻兴奋起来，拍着翅膀飞了出去，飞到后院，看到冬瓜正在啃鸡腿，小八大喊：“抓坏人啊，冬瓜要杀我，抓坏人啊，冬瓜要杀我1
然后飞到前院，找到何苒，便是一通输出。
小八最乖，小八不说谎，如果小八说谎了，那一定是冬瓜的错。
几天后，昭王又让春旺来给何苒送东西，这次送来的是太医院新制的丸药，最适合女子服用。
从这一次开始，每隔几天，昭王就会让春旺来老磨房胡同送东西。
有时是一刀纸，有时是宫里新制的点心，有时是几朵刚采的花，有时是他新写的一首诗。
总之，若是接连几日春旺没来送东西，就连门子都会担忧，是不是昭王生病了，是不是春旺小哥受伤了。
日子如流水般度过，转眼便到了冯赞凯旋归京的大喜日子。
冯赞上一次进京，还是十几年前的事。
那时他只是一名刚刚召安的土匪，虽然打了胜仗，可是在众人心中，他还是一个名不见经传的土匪，一个山沟沟里出来的泥腿子。
他和他的兄弟们，穿着五花八门的衣裳，拿着五花八门的武器，骑着瘦马，走过京城的街道。
百姓们指指点点，官员们鄙夷不屑，内侍们说话时拉长尾音，却连正眼都不看他们，好像多看一眼就会沾上脏东西一样。
他走上金銮殿，金銮殿那么大，皇帝坐得那么高，晋见的路那么长。
他跪下的时候，甚至听到有人在偷笑。
那一刻，他忽然松了口气。
原来那些人不但轻视他，也同样轻视皇帝。
就像他每一次从死人堆里爬出来时一样，他忽然有了信心。
于是当皇帝提出让郡主下嫁于他时，他毫不犹豫地答应了。
那位郡主的年纪能当他的母亲，那位郡主已经做了祖母。
但是他至今也没有后悔，那位郡主，那场居高临下的婚姻，是他当时能够抓住的唯一稻草。
他成了京城的笑柄，哪怕后来他领了兵权，率领大军去讨伐晋王，他仍然是笑柄。
此时此刻，冯赞伫立在京城城外，他的身后是千军万马，而在他面前的，是无数出城迎接的官员和百姓。
京城几大酒楼的东家亲自前来，捧上他们最好的美酒。
冯赞哈哈大笑，接过美酒一饮而荆
有书生高声念诵《冯大将军赋》，那是京城学子们为他书写的诗篇。
人群里有孩童大声说道：“我知道他，他就是连环画上的冯大将军1
冯赞眼底涌起一片潮热，他已经是冯大将军了，不再是那个被人耻笑的土匪了。
队伍里传来低泣声，不用去看，冯赞也知道这是当年跟着他一起被召安的将士。
时隔多年，他们终于可以昂首挺胸走进京城了。
“众将士，随本将军进城，叩见大当家1
随着冯赞的归来，预示着新帝大本营的彻底瓦解。
齐王经营多年的鲁地，如今已经插满苒军大旗。
当年新帝进京勤王，只带了兵马，并没有带走家眷。
后来迁都，新帝的家眷才离开青州，那时虽然带走了很多珍宝，但却不是全部。
那个时候，齐王府的人以为到了金陵之后，他们还能派人回来搬东西。
就连新帝自己也是这样想的。
他们全都没有想到，这一去，便回不来了。
冯赞不是空手进京的，他带回了十车金银珠宝，这些都是从鲁地缴获的，大多来自齐王府。
金陵有苒军的探子，京城当然也会有来自金陵的探子。
冯赞带着满载金银珠宝的大车回到京城的消息，很快便传到了金陵，传到了新帝的后宫之中。 皇后和几位从齐王府出来的妃嫔们都很痛心，那些都是她们的东西埃
她们向新帝哭诉：“当年走得匆忙，我连自己的嫁妆都没有带上，现在全都便宜了何苒和冯赞那个土匪。”
新帝心情烦燥，这些女人太不懂事了，什么时候了，还计较那点东西？
女人们和他的想法不一样。
她们来到金陵，以为进了皇宫就能享尽荣华富贵。
可是她们虽然贵为皇后贵为嫔妃，可却没能进宫。
金陵至今也没有真正的皇宫，她们仍然住在老王府改建的临时皇宫里。
现在的皇宫还不如齐王府的一半大，但是住的人却比齐王府多了几倍。
她们的院子狭小局促，她们没有像样的地方接待那些夫人们。
以前在齐王府时，她们会去踏青，会去铺子里闲逛，会开花会茶会，宴请夫人贵女。
那些夫人们会对她们的衣裳首饰艳羡不已，她们收获了无数惊叹。
可现在这一切全都没有了。
新帝主张勤俭，晋王和开州王虽然都不在了，可是还有何苒这样的巨匪，还有层出不穷的周沧岳和王豪。
有人在朝上提议修建皇宫，立刻便引来无数痛斥，国库空虚，军费不足，一国之君岂能在这个时候大兴土木？
新帝带头节约开支，用过晚膳，后宫之中不能再有灯火，皇后和嫔妃们不缝新衣，她们戴的首饰还是当年从青州带来的。
女人们越想越觉得委屈，后宫之中哭声一片。
新帝厌恶地拂袖而去。
他回到自己的寝殿，片刻之后，一名内侍背着一只口袋走了进去。
口袋不大，放到地上时，里面也只是小小一团。
不久之后，寝殿里响起稚嫩的哭声，接着，是惨叫。
两个时辰后，那名内侍背着那只口袋走出寝殿，有什么东西从口袋里渗出来，滴在地上。
内侍没有在意，寝殿之外没有灯火，内侍和那只口袋很快便消失在黑夜之中。
一条黑影从冬青树后闪了出来，他趴在地上闻了闻。
是鲜血的味道。
金陵城里有一条临水的街道，灰瓦白墙，依水而建。
这里有一家开了多年的小食铺，东家以前是一对老夫妻，老夫妻干不动了，就把铺子交给了儿子和儿媳，虽然换了人，但是口味没有变，来这里吃饭的都是老食客。
可今天，老食客们却白跑一趟，小食铺没有开门。
“哎呀，怎么回事啊，该不会是东家生病了吧？”
“不会吧，东家那么年轻，怎么会生病呢？”
隔壁酒坊的伙计悄悄告诉食客们：“这家的东家没有生病，是他家的女儿出事了。”
“是那对姐妹花吗？多可爱的小姑娘，怎么出事的？”食客们问道。
“丢了，出门买白糖糕，就没有回来，你们回去吧，没有找到女儿，他们是没有心思开铺子的。”
食客们议论纷纷，有说哪条巷子里也丢了一个小女娃，有说亲戚的亲戚的女儿也是出去后就没有回来。
很快，人们的议论从丢孩子变成了金陵城来了一伙拍花党，这些拍花党都是胆大包天的恶徒，有孩子的人家一定要把孩子看管好，不要让他们自己出门玩。
何花坐在铺子里和几位大婶聊闲天，聊的就是丢孩子的事。
“听说了吗？这丢的都是小女娃，七八岁的小女娃，哎哟哟，造孽啊，依我看啊，十有八九是给卖到花船上去了。”
“那肯定不是咱们金陵的花船，金陵的花船还是讲规矩的，不会收这种良家子的。”
“不在金陵了？那岂不更可怕，我听说那些蛮人会用小孩的手脚泡药酒。”
“还有内脏，蛮人会吃小孩内脏的。”
何花偶尔插一句：“真的吗？”
或者“天呐，还有这事？”
再或者：“爹娘该有多伤心啊1
一批大婶走了，又来一批，讲的都是一样的事。
现在金陵城里最大的新闻，不是苒军打到哪里，也不是花子军会不会打过来，而是丢孩子。
毕竟，很多人家都有孩子，这世上，疼爱孩子的父母永远多过不疼孩子的。
于是很快便传来更令人难过的消息，那家丢了一对双胞胎的小食铺夫妻俩，妻子疯了，衣着单薄跑到街上，逢人便问可有看到她的女儿。
何花叹息：“真的吗？”“天呐，还有这事？”“爹娘该有多伤心啊1
送走一批大婶，何花正想喝杯茶平复一下心情，忽然眼前一花，面前多了一个人。
一个老妇人，瘦瘦的，直直的，像一棵老树。
“知道是谁偷的孩子吗？”老妇人冷冷地问道。
何花一怔，连忙堆起一脸的笑：“秀婆婆，您来啦，口渴了吧，我给您倒茶。”
“少废话，我问你是谁偷的孩子。”秀姑一副要吃人的样子，吓得何花缩了缩脖子。
“不知道啊，我也是听人说起的，现在外头越传越凶，前两天还只是丢小女孩，今天就连大姑娘也一起丢了，就是不知道这些事，哪件真哪件假。”
何花不归秀姑管，但是她知道这位脾气不太好的老太太，她可惹不起。
“不知真假？那你还有闲心在这里胡扯，还不去查？你若是不去，我可就派人去了。”秀姑厉声说道。
何花吓了一跳，李奶奶说了，可不能让这位老太太自作主张，要知道这位可是说到做到的，谁知道她一个不高兴，下一刻就去割谁的脑袋，把谁家灭门呢。
“您老帮我看会店，我呀，这就出去查。”
何花假笑如蜜。
秀姑翻翻眼皮，没好气地说道：“少废话，还不快滚。”
说完，秀姑便在柜台前大马金刀地坐了下来，腰背挺得笔直，现在又不像老树了，怎么看都像一把剑，出鞘的剑。
何花不敢耽搁，急急忙忙出了铺子，她先去了一家当铺，和当铺的伙计聊了几句，又去了一家茶馆，喝了一碗茶，便又去了米行，问了问米价便去买菜，和卖菜的小贩讨价还价吵了几句，连菜也没买，便气哼哼的走了。
这次她去的是花楼，从后门进去，又从后门出来。(本章完)
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